帝后二人當(dāng)權(quán)之初，俱是十分年幼，對(duì)于盤根錯(cuò)節(jié)的后宮與瞬息萬(wàn)變的朝局，缺乏完全掌控的能力，因此只能仰仗宮中的老人，諸事也不得不避免深究。后來(lái)皇帝逐漸摸清訣竅，控制了局面，便不再在前朝延續(xù)這樣的作法，轉(zhuǎn)而推行改革?；屎髤s擔(dān)心后宮不穩(wěn)，使得冒險(xiǎn)改革的皇帝承擔(dān)更大的風(fēng)險(xiǎn)，便將這套“不癡不聾，不做家翁”的策略，一直延續(xù)到了今天。

    寬松的處置的確有息事寧人的短期好處，長(zhǎng)此以往卻難免埋下隱患，使得jian猾之人拉幫結(jié)伙，彼此勾結(jié)，相互包庇。以至于宮中的太監(jiān)，竟公然地分為了南北兩派。

    皇帝深知其中弊端，早有督促皇后肅清后宮的想法，只是一直未曾有合適的契機(jī)。如今前朝暫時(shí)平靜，宋清澄一案被送到他的面前，自然是絕好的機(jī)會(huì)。

    于是皇帝便對(duì)皇后說(shuō)：“依朕看，既然總要鬧得人心惶惶，倒不如借此徹底整頓一番，順便裁撤各司多余的人手。太監(jiān)們?nèi)绱藸?zhēng)鋒，說(shuō)到底還是太閑——幾個(gè)人整日無(wú)事，專門盯著一個(gè)肥缺，自然各個(gè)紅眼如同惡狼。把這些人放出去一批，皇后這里多少也能清閑些，也可以好好調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)身子。”

    皇后與皇帝一貫關(guān)系密切，共同分享心思?；屎笾啦贸啡耸帧⒄C后宮紀(jì)律，是皇帝早就想拜托她完成的事情，就更覺得一切與宋清澄的求情無(wú)關(guān)。他只是湊巧幸運(yùn)罷了。

    皇后道：“若是陛下覺得時(shí)機(jī)成熟，臣妾便按陛下說(shuō)的去辦?！?/br>
    宋清澄跪在外間，聽著里頭的談話，心情漸漸平靜下來(lái)。他本是玲瓏剔透的人，就算一開始沒能反應(yīng)過來(lái)，聽到這里，自然明白皇帝心中必是早已有了成算。方才在皇后面前，大概也是故意說(shuō)出那樣絕情的話，好讓心地慈善的皇后，對(duì)他多一分憐憫之情。

    宋清澄心中頓時(shí)充滿了感激。畢竟說(shuō)到底，他不過是個(gè)地位卑賤的太監(jiān)，招之即來(lái)，揮之即去。皇帝本可以不搭理他的請(qǐng)求，更不必將他放在心上?？苫实鄄坏珜捤×税桌酰€當(dāng)真考慮了他的處境，選擇了這樣迂回的策略，又以經(jīng)文為借口，避免了他與皇后之間的沖突。

    “皇帝是真的為他考慮過”這個(gè)想法，甚至比皇帝答應(yīng)寬恕白栗，更讓宋清澄感到驚喜。

    宋清澄原本并不貪心，他敬仰愛慕皇帝，便仔細(xì)服侍皇帝，柔順地聽從安排，除此以外別無(wú)他想?？尚睦锏牟桓室坏┥?，總有什么變不回去了。他忍不住渴求更多，忍不住去想皇帝為什么任由沈靈對(duì)他百般凌辱。他不相信以皇帝細(xì)膩的心思，會(huì)不知道把他交給沈靈，必然使他遭受欺負(fù)?？苫实勰菚r(shí)候并沒管他。

    原因宋清澄也能想到：因?yàn)樵谏蜢`的面前，他無(wú)關(guān)緊要。只要不傷及性命，拿他的一點(diǎn)痛苦換沈靈的歡心，皇帝認(rèn)為值得。

    宋清澄不敢怨恨皇帝——那樣的話，他在宮里的日子，真就只剩下無(wú)窮無(wú)盡的折磨，一點(diǎn)盼頭也沒有了。所以他只能恨沈靈。入宮八年，他被磋磨到如死水一般的心里，第一次產(chǎn)生了強(qiáng)烈的嫉妒與仇恨。他忍不住想，那沈靈不過是一個(gè)心思歹毒的莽漢，空批了一張漂亮的皮囊，既無(wú)德行也無(wú)才華，他憑什么配在皇帝的心里，有如此崇高的地位？

    宋清澄心里想著沈靈，帝后的談話也無(wú)巧不巧地轉(zhuǎn)移到了沈靈的身上。只聽皇帝狀似隨意地說(shuō)：“沈靈的身邊，朕不想放宮女伺候。讓那個(gè)趙素蓉去別處吧?！?/br>
    “陛下——”皇后似乎想要解釋什么，就聽皇帝說(shuō)：“你的苦心朕都明白。咱們都還年輕，再等兩年也不遲，不必著急?！?/br>
    用完了午膳，外頭雨也停了。皇帝并未久留，與皇后又說(shuō)了幾句話，便先行離去了。審案一事，便全權(quán)交予皇后處置。帝后相處一貫如此，雖然前朝后宮的事宜，偶爾一同商討大致的方向，但各處的細(xì)節(jié)，還是由各自斟酌。圣駕離開了坤寧宮，林汲便在一旁問：“陛下，是去樂志齋，還是去司鶴臺(tái)？”

    皇帝說(shuō)：“回乾清宮。”

    林汲聞言不由一愣。他原本以為皇帝多半會(huì)去見沈靈。畢竟小別勝新婚，總要甜蜜上幾日。然而仔細(xì)一想，今天早晨他去當(dāng)值的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)皇帝臉色不好，同沈靈一句話也不多說(shuō)，穿上衣服便走。問夜班伺候的小太監(jiān)，小太監(jiān)也稀里糊涂，只說(shuō)昨夜皇帝和沈公公飲了不少酒，許是宿醉頭疼，所以心情不好。

    林汲猜不到是什么事，也不敢亂猜，只是默默感嘆，沈靈這脾氣，真是一點(diǎn)未改。

    皇帝坐在龍攆上，臉上不多表現(xiàn)，心情卻糟糕到了極點(diǎn)。他來(lái)皇后宮里這一趟，就是因?yàn)樽蛲淼氖虑椤Ｗ蛞股蜢`分明是想灌醉他。這種事情從前也發(fā)生過，沈靈不想侍寢，就哄他喝酒，把他灌到硬不起來(lái)。

    既然是老把戲，皇帝便也沒有多想，被哄得心情不錯(cuò)，也就多喝了幾杯，只是顧忌著第二天還要早朝，到底節(jié)制了些，沒有喝到斷片的程度。等早晨醒來(lái)，皇帝就想起，昨夜沈靈服侍他安歇，拉下帳幔剪去燈燭，和他弄到一半，床上便換了柔媚的女人。他那時(shí)候半醉，心里雖然不太舒服，但半推半就，也就把事情給辦了。

    徹底清醒過來(lái)以后，皇帝自然意識(shí)到，自己被這兩人擺了一道。

    趙素蓉幫沈靈出主意，沈靈把趙素蓉送上他的龍床。他就是他們二人通往榮華富貴的一座橋。早晨的時(shí)候，還是沈靈躺在他枕邊，笑嘻嘻地對(duì)他說(shuō)話，假裝夜里無(wú)事發(fā)生，大概是還想繼續(xù)這戲碼，直到趙素蓉有孕，他不得不將人封妃為止。

    皇帝自然不會(huì)允許事情如此進(jìn)展。他當(dāng)場(chǎng)拆穿了沈靈。沈靈大概真是白挨了打，被揭發(fā)了也不害怕，居然還很得意，笑著對(duì)他說(shuō)：“陛下生什么氣？反正陛下連宋清澄那樣的賤貨都能上，素蓉小meimei，她好歹是個(gè)清白貌美的姑娘呢?！?/br>