海國中產(chǎn)階級的周末早晨極其短暫，因為光陰在溫暖的被窩里流逝后，又在社區(qū)神廟的祭典上匆匆溜走了。

    臨近赴約時間，維多利亞在羅莎林和女仆的幫助下穿進那條要把人勒窒息的碎花裙里。穿慣制服的女警又一次質(zhì)疑，現(xiàn)代社會對女性身材的審美是否就是對女性的桎梏？

    維多利亞在紫羅蘭色的碎花禮裙外裹上了披風，挽上帶珍珠握柄的手提包，在說出的話都會變成白煙的初冬天氣里，步行前往車站。離家最近的軌道車站建在小山坡上，維多利亞站在通往空中車站的蒸汽手扶梯上鳥瞰城鎮(zhèn)——黑色，是這個城市的主色調(diào)。

    黑色也是北境的主色調(diào)。黑、花灰、深灰、墨綠這樣的深顏色之所以成為北境的顏色，對于中產(chǎn)和上層階級來說，是因為濃霧會讓所有靚麗的色彩黯然失色——所以人們就在光澤上做文章。然而淺色又有光澤的衣物是南境的賣笑女子的專屬，于是深色的、不那么輕浮的絲綢和天鵝絨成為了他們的專寵。

    而對于工人們來說，選擇深色的原因，一是因為它耐臟，畢竟北方的工人不在工廠里就在礦井下；二是因為看不出血跡。在北方，不少人患有呼吸道疾病，嚴重的甚至常年咳血，而深色的衣服對扎眼的、難以清洗干凈的血跡更加包容。

    另外，在海國還有一項關于顏色的法規(guī)：藍色，無論深淺，都是皇家和教會才能使用的顏色——所以治安巡邏隊的一項工作任務就是上街逮捕穿藍色衣服的平民，不時還要帶著鐵鍬去鏟除無辜的藍色的野花。

    維多利亞登上站臺，找了個人少的角落，打開手提包再次仔細確認手槍安逸地躺在里面之后，謹慎地合上包，雙手緊握著手柄以防一會被人群擠丟。“轟隆隆”，向相反方向行駛的軌道車披著奶白色的蒸汽拖尾駛出車站，維多利亞目送著它離開，暗啞的布滿刮痕的車身讓她想起第一次和威廉去看空中車站的情形。那時候，剛投入使用的車身還光潔如新，上面的黃銅齒輪都擦得锃亮。那時候的威廉還很活潑，會帶著她把車身當作哈哈鏡，對著車門作鬼臉，直到被站臺上的管理員吹著哨子把他們攆下自動蒸汽扶梯。然后他們會牽著手走街竄巷，尋找一條通往港口的最平坦又無需上下樓梯的路線，計劃著下一次要一起推著羅莎林來海港看潛水蛟，看漁民相互攀比誰捕獲的金槍魚塊頭最大，看空中飛艇后邊拖著的廣告橫幅，然后在黃昏時分，就著如火的晚霞吃最新鮮的蟹rou三明治。威廉還常帶著鉛筆和畫板來寫生，讓維多利亞作他的模特，他創(chuàng)作的“女孩與碼頭”都可以出一本相當厚的畫冊了。

    每當迎接海軍的禮炮在港口上空炸裂、人們拋帽歡呼的時候，維多利亞都會爬上岸邊銹跡斑斑的欄桿，舉起敬禮的右手，說等自己長大了也要像父親那樣，加入海軍，以正義之名把圣主的神光灑向世界的每一個角落。然后威廉會笑著糾正她，“海國軍隊里沒有女兵?！薄∷偸蔷o扣著她的左手不放——不知是因為擔心她落水還是什么別的原因?！　澳俏揖腿ギ斁?！”　那時稚嫩的維多利亞便會這樣回答，“去抓壞人，保護我們的城市！也是正義的事業(yè)！”　維多利亞這樣荒謬的發(fā)言總會換來長輩的怒目和旁人的譏笑，只有威廉從不用“你應該成為一個淑女”來搪塞她。

    等到她和羅莎林進入少年時期，威廉去上男子學校而不常回家的時候，維多利亞就在天氣晴朗的午后，推著羅莎林來港口咖啡廳的露天座位上享用甜點——通常是淋了厚厚一層的焦糖的巧克力蛋糕，配上香醇的咖啡，邊品嘗邊讀威廉寄來的信。

    回想到這里，維多利亞心中冒出一股甜蜜的清泉，但很快又被苦澀的味道的壓了下去。她順著回憶的長廊繼續(xù)走，不禁感嘆起物是人非。在那之后父親就過世了，其后第二年母親改嫁，帶著三個孩子搬到了下黑松省，直到三年前警校畢業(yè)，維多利亞才回到孿流城。

    這幾年發(fā)生了什么事呢？和她一直寫信來往的羅莎林幾乎沒有變化，但是威廉——她認為他們之間只剩下同事和同住一間屋檐下的租客關系了。威廉前天晚上搬進她隔壁的房間后，就只在飯點才下樓。維多利亞用給他送茶點的借口敲開了他的房門，看見他在整理一些鉛筆畫，而威廉也只給了她一聲“謝謝”就再擠不出話來了。盡管積攢了幾年的話都在奮力地叩擊她的門牙，維多利亞也什么都沒有說。那年分別的時候，威廉深情地握著她的手，對她說了兩句曖昧不清的“等著我”和“我等你回來”，于是接下來幾年時間里維多利亞都把它當作二人的約定。但是威廉從沒有沒有解釋過他在等待什么，或者他讓維多利亞等待什么。維多利亞認為就這幾年可恨的時光，猶如惡劣干旱的天氣，讓他們即將萌芽的愛情干枯死去，長埋于地下?，F(xiàn)在威廉一定已經(jīng)有了新的生活，新的一切——沒有她參與的一切，所以她認為無論是過去幾年的事還是當天的事，她都沒有立場去問——世間沒有比一個人的沉默更堅不可摧的屏障了。他不愿意透露，你就永遠不會知道?？蓯旱氖沁@個人正好是你最在意的人，你連他早餐吃了什么，雨天對他的心情有沒有影響，他對你愛看的書的有什么想法都極其在意。

    這個時候維多利亞不由得感激警長的邀約。在這個不用值班的周末，如果沒有別的事來分散她的注意力，她大概會在自己的揣測里郁悶地兜圈，找不著出路。

    維多利亞出站不久，風就送來一陣驟雨，把郊區(qū)工廠的紅磚墻洗刷得干干凈凈。下午三點鐘，維多利亞準時在鹿之湖茶廳門口與長官碰面?！笆ブ髅麒b”，她正準備提起右手，向長官問好的時候卻被警長呵止：“說‘國王萬歲’！不要敬禮！一會也不要喊我警長或者長官！進出門的時候最好低著頭?！薄∪缓缶L把手肘遞給下屬，示意她挽著自己的手臂進去。

    餐廳的服務生按警長的要求把他們帶到了一個縮在角落的位置。斯旺旁德警長指示維多利亞背對著其他客人，坐在自己對面。這時維多利亞才有機會端看這位頭發(fā)花白先生。他居然去剪了頭發(fā)還刮了胡子？維多利亞心想。他這么看重這次見面嗎？更多的疑問隨著長官身上的須后水的香氣飄了過來——維多利亞很熟悉這個味道。他一定是去了鎮(zhèn)中心那家理發(fā)店——以前父親常去的鮑勃理發(fā)店，他家用的須后水就是這個味道，十幾年都沒換。更令維多利亞驚奇的是長官身上沒有酒臭，往常在這個時間點，隔著辦公室的墻壁都能聞到的酒味——何況今天是休息日。

    警長在維多利亞疑惑又帶些驚恐與不安的眼神中點完了餐，盯著侍者走遠才堅定地望著維多利亞的雙眼，從容不迫地說：“別著急，我一會都會解釋清楚的?！闭Z畢，從口袋里拿出一個綁著牡蠣白緞帶的比手掌略大的盒子?！安灰痖_，收起來，回家再看。”　他說。

    于是維多利亞順從地把盒子放進了自己的手提袋，還沒等她能夠出聲，警長又搶在她前頭，說，“我需要向你道歉，維多利亞?！?/br>
    這讓維多利亞心跳驟然停了一拍，不確認自己是否聽清楚了。長官要向我道歉，還是向我索要道歉？她還是不敢直視那雙眼白渾濁的棕綠色眼睛。

    “我說你不適合這份工作，不是因為你不稱職?！本L接著說，“你是我這么多年見過最努力最上進的警員，你的畢業(yè)評估分數(shù)比同級的男警員都高——我是說我沒有想要否定你的意思，反而是因為你太正直，也太敏銳，才不適合這份工作。”　警長的表情十分自然真誠，維多利亞立刻就相信了這是他的肺腑之言。此時維多利亞的耳朵已經(jīng)被夸贊塞滿，什么其他的話都聽不進去了。她控制不住臉上浮出的笑意——長官的肯定，她等待得太久了。“但是……”猝不及防的轉(zhuǎn)折又讓她放下上揚的嘴角，提醒她不要高興得太早。

    “但是你太年輕了?！薄【L說，眼神里透出關切。“如果伯爵把你那張紙條交給警署，甚至編出一些你沒有對他說過的話——你想過后果嗎？”

    女警心一沉，怯怯地問：“你怎么……”怎么知道的？她想說，但是被警長抬手制止了。警長又問道，“你是把自己的聯(lián)絡方式或者地址寫在紙條上了吧？”

    維多利亞心虛地向后靠了靠，良久才無言地點點頭?！爸辽儆靡恍┌堤柣蛘叽a呀，年輕的女士，你當時正好有一張報紙，在報紙的文章里選擇你要的字母，把頁數(shù)，行數(shù)寫在紙上——至少這樣，一張寫滿數(shù)字的紙條不能直接證明事情與你有關?！?/br>
    “遵命，長……你怎么知道的，伯爵向你投訴我了嗎？”　維多利亞擰著提包握柄的手已經(jīng)滲出了冷汗。即將失業(yè)的想法揪著她的胸口，讓她無法呼吸，她此刻正為自己當初的沖動行為懊悔不已，心里的聲音帶著哭腔地重復著：怎么辦怎么辦，如果失去工作，我該怎么負擔meimei的學費。如果她不能繼續(xù)上學，就不得不到農(nóng)場主家當仆役或是草率地選擇嫁人……

    “我并不知道，我猜的，你的反應確認了我的猜測而已?！薄【L和藹地說道。精致的茶點在他說話期間被放置在了圓形的大理石板桌中央。兩杯香醇的紅茶在兩人下巴下方散發(fā)著溫熱的芳香。但是維多利亞根本無心享用美食。“那你……”

    “你想問我為什么這樣猜想，是嗎？”　警長用如早餐香腸一樣粗的手指捏了一塊黃油餅干，說一句吃一口。“你估計也問過這樣的問題吧——為什么我到了這個，同齡同事都至少是個鎮(zhèn)警署警司的年紀，我依舊只是個警長。”說完，他又捏起小巧的杯柄，抿了一口熱茶——還太燙，無法爽快入口?！熬S多利亞，誰都年輕過，也許都為自己心中的正義掙扎過，但是每個人都會做出不一樣的選擇……你和我三女兒差不多大，我希望你以后不會變成我這個樣子。不會變成一個為了保住工作而違背自己的原則，必須喝酒才讓自己能夠忍受與自己獨處的人。但我同樣也不希望你失去工作，或者失去更珍貴的東西……”說到這里他停了下來，似乎想要專心致志地享受下午茶，但是維多利亞知曉他實際上是不知該如何繼續(xù)隱晦地講述往事而采用這種方式來給這些故事草草畫上分號——就像是在無聲地說“不講了不講了，你看我的嘴都塞滿了，不方便說話?！薄∮谑蔷S多利亞耐心地配合著長官，沉默無語，偶爾啜兩口濃茶，等待他愿意再次開口。