一個正方。

    南山不知什么時候走到近前，見林淡秾目光所及，一愣：“咦，是他？”她倒是認得這個面孔：“小姐，他就是來林府探聽消息的那個男孩?！蹦悄泻⒐P畫不停，林淡秾一蹙眉，他不在畫四方。

    “他在寫字？”南山有些驚訝地說道。她與院中人都打過了交道，沒有人上過學(xué)識字；而末條巷里的人更沒有錢去供孩子上學(xué)，誰教得他？

    林淡秾覺出怪異，上前走過去看，那男孩已經(jīng)寫完了，是個“吳”字。字很大，一筆一劃都清晰深刻。他寫完一個又在旁邊繼續(xù)寫，是一個“如”。

    林淡秾靈慧，已經(jīng)理通了脈絡(luò)猜到了，他是在寫——

    “吳、如、蘭。”

    那小孩豁得抬頭：“你認識字嗎？不，你怎么知道我要寫蘭？”最后一個蘭字他還沒有動筆。

    林淡秾與他對視，心里嘆息：因為……這是吳氏的名諱。

    如蘭二字應(yīng)當(dāng)就是吳氏的小名，大約是紅袖添香之時，林父教了吳氏寫自己的名字吧；又或者這名字本就是林父所取。林淡秾蹲下：“是她教你的嗎？”她指指吳氏原來住的那間小屋。

    那男孩點頭：“我給她辦事，她教我寫字，可惜我只學(xué)到了三個字?！眳鞘峡床缀趸ü饬朔e蓄，于是只能以字作酬讓小孩去探消息。誰教字會教寫自己的名字呢，這只能是因為吳氏只會寫著三個字罷了。

    日日勤練以至于和記憶里半分不差，一個文盲要學(xué)會寫這三個字，所廢的功夫遠不是常人能想。

    林淡秾心弦驀地一下被撥動，看著這少年問：“你想識字嗎？”

    那少年用力點頭：“想?！?/br>
    林淡秾心道，我貪生怕死、好逸惡勞。不過是死乞白賴地求個活，但心里還要擰巴擰巴的，所以從來活不痛快。這十幾年來呆在林家，過得循規(guī)蹈矩，最后卻一事無成，像白活了一般。想了那么多，卻什么也不敢做，到最后過得還是不快活。想給自己一些改變，卻似乎已經(jīng)過慣了這樣的日子，走不出給自己畫的牢籠，更尋不到自己的方向。

    此刻她忙了一天，身體疲倦，精神卻振奮。因為踏出了林府一次，她竟再也不想回去了。窩在林府并不能讓她快樂，做個大家閨秀也不能讓她心安?；蛟S這時代有他的道理，但這道理不足以說服我。也許她確實該找一些事情做，別總是困在一個四方院子里仰頭望天……

    林淡秾抓住那根樹枝，道：“我教你認字?！?/br>
    那童子一臉不信：“你識字？”

    林淡秾道：“識的?！?/br>
    那童子咬牙，雙膝著地：“求您教我?！?/br>
    “咦，你們在說什么？”一群人圍過來。有一個系著紅發(fā)繩的小姑娘開口問：“咦，哥哥在畫畫嗎？”她指著地上的“吳如蘭”。

    林淡秾說：“不，在寫字。”

    “我們也要寫，我們可以也來寫嗎？”一聽到識字，一群人叫嚷起來。他們以為地上的字是林淡秾教的。

    “可以，”林淡秾望一眼吳氏的棺槨，撥開人群，牽住那個一開始說話卻又最后沉默的女孩道：“都可以?！?/br>
    ……

    庶人不能立碑，墓只能20步內(nèi)，墳頭高不可過4尺，此為制不可違。吳氏無夫非大姓，孑孑一身、無功無名，只能去義地，也即古代的公墓。林淡秾錢花的足夠，一切都有條有理。她披麻戴孝、燒完紙錢，親手在墳旁種下荊條，以免來年尋不到。

    一切妥當(dāng)之后，林淡秾沒有回林府，反而又去了末條巷、吳氏病逝的那間小屋。屋里狹長幽深，窗在盡頭，門在背后。本就是極單調(diào)的陳列，剛剛做過白事的裝飾也沒退下來，于是愈發(fā)顯出冷寂來。林淡秾一步步往深處走過去，方才吳氏就是躺在這上面斷了呼吸，僵了身體。

    死亡真是一件可怕的事情……

    她與南山合力收拾了屋子，又相幫換衣，南山欲言又止：“小姐，您真的要教……”

    林淡秾手一頓，答：“是?！?/br>
    南山道：“可是您怎么教？”

    “唔，”林淡秾：“我得回去，備一些教案……”

    南山無奈道：“小姐，您不能一直不歸府?！蹦仙綋Q好衣服，又給林淡秾穿衣，一邊動作一邊勸說：“這次是情況特殊，但已經(jīng)讓人心驚膽戰(zhàn)了。”

    林淡秾手一頓：“我可以偷偷來，間隔著來。如果我足夠謹慎，便不會有這樣的問題。沒有人能猜到我會做這樣的事情?！辈粫腥四懿碌剑粋€大家閨秀居然跑到末條巷來教一群童子讀書識字。

    南山無奈：“小姐，這不是長久之計?！?/br>
    林淡秾看著南山：“我……很想做這件事情?！?/br>
    南山聞言一怔，林淡秾繼續(xù)道：“一直在府里，我很悶。有時候都不知道自己活著的意義……”甚至概括下來竟只有一個“不想死”罷了，而此刻她在這世上，竟第一次找到了自己想做的事情。雖前途未卜，但竟然心里卻一片光明。

    南山嘆息一口，勸說的話竟再也說不出口，只能低低喚了一聲：“小姐……”

    第39章

    林淡秾與南山回府之后，魏春也知悉了此事, 更加知道了林淡秾這堪稱“膽大包天”的打算。魏春性子活潑單純, 雖然一開始被嚇到了, 但很快就覺得自己小姐很有道理，興致勃勃地要幫林淡秾寫教案。

    南山仍有猶疑，一邊和兩人探討、一邊憂心忡忡。憂心之下又給自己安慰：倘若謹慎些，確實未必會被發(fā)現(xiàn)。林淡秾住的小院本就偏僻, 她自己也不喜歡與人交往, 十分孤僻, 一夜未歸也沒有人來找她。她們有三人留下一人看院子, 更加不會出什么差錯。而林府與末條巷近卻不同坊，林家自持身份，絕不會去與末條巷的人交際。何況……

    南山見林淡秾難得找到喜歡做的事情、神采奕奕的模樣，竟然不忍心掃她的興。

    她與魏春二人皆是賣身入得林府, 南山年紀要大些，魏春則小些。她們跟林淡秾的時間或長或短, 但感情卻都很深，不僅有主仆之忠、相伴之情，更有師生之敬……

    林父是靠讀書發(fā)的家, 很重視子女的教育, 林家子弟都要在學(xué)堂學(xué)到識字, 兼授書畫。

    林淡秾與林冉華是同父異母的姐妹, 一道求學(xué), 關(guān)系要較其他堂姐妹親近些。林冉華小時聰慧活潑, 也不覺得自己這個不愛說話的孤僻meimei有什么不對，見她不說話便去與對方搭話。林淡秾因穿越而生的宿慧讓與同齡人格格不入，后又受吳氏的打擊而沉默，但本身卻絕不是冷漠的人。在林冉華的帶動下，漸漸就開朗了一些，姐妹兩人便開始交談。

    但當(dāng)這些學(xué)堂的必修學(xué)業(yè)修完以后，便開始分流，女子修女紅之類。這是每房自請的女紅先生，按理說學(xué)業(yè)壓力