重負(fù)地拉起湯姆往圣誕樹下跑。小雷爾夫注視著他們的背影，微微舉起咖啡杯：“敬童年。”

    圣誕禮物不多。

    本來(lái)這個(gè)家里的人口也少——老查理曼是個(gè)兒女均在殖民地的鰥夫，而他的侄子游蕩花叢至今未婚。因此，溫蒂收到的禮物也只有四份。

    漂亮禮服加小皮鞋加小手套加一頂維多利亞風(fēng)格的小帽子，毫無(wú)疑問(wèn)來(lái)自“極具審美”的小雷爾夫先生。自相識(shí)以來(lái)，每年圣誕節(jié)他都送溫蒂一套衣服，雷打不動(dòng)。

    老先生送了一套上世紀(jì)的浪漫，大名鼎鼎的、位列其中。這讓溫蒂有些尷尬，她琢磨著是不是自己的早熟給了老查理曼12歲小姑娘就可以看愛(ài)情故事的錯(cuò)覺(jué)。

    第三份禮物自美國(guó)遠(yuǎn)渡大洋而來(lái)。一大包夏威夷果完全俘獲了溫蒂的芳心。1939年的夏威夷果還沒(méi)有馴化完全，大規(guī)模種植更是要等到二戰(zhàn)結(jié)束之后，因此顯得彌足珍貴。與之相比，那一瓶可以救命的硝酸甘油片就成了附贈(zèng)。

    最后一份禮物是湯姆送的。

    “舒緩藥劑？”

    整整兩打水晶瓶塞滿了藥盒，瓶子里的液體是溫蒂再熟悉不過(guò)的顏色。她疑惑地?cái)Q開其中一瓶的蓋子，用右手在瓶口輕輕扇了扇，一股似有似無(wú)的玫瑰花香。

    “咳?！睖份p輕咳嗽一聲，目光移開不去看溫蒂，“我試著改良了一下味道?！?/br>
    溫蒂眨眨眼，她感覺(jué)今年的圣誕節(jié)非常奇妙。先是愛(ài)情，接著是玫瑰味的魔藥。我大概是渾身冒粉紅泡泡的瑪麗蘇吧。

    湯姆手腳利落地拾掇自己的圣誕禮物，其中似乎有一塊很精致的懷表，還有一些照片。最后，他拿著一個(gè)輕飄飄的禮物盒在耳邊搖了搖。

    “空的？”

    湯姆撕開緞帶和層層包裝，在盒子底部找到了——一張紙。

    他的眉毛高高揚(yáng)起，理直氣壯地去看溫蒂：“你的圣誕禮物？”

    溫蒂原本有些嚴(yán)肅的小臉?lè)浩鸺t色，她微不可見地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    湯姆把紙條翻過(guò)來(lái)，上面按照魔咒課本的標(biāo)準(zhǔn)格式寫著一條咒語(yǔ)，一條湯姆從來(lái)沒(méi)見過(guò)的咒語(yǔ)（發(fā)音、手勢(shì)、注意事項(xiàng)一應(yīng)俱全）。出于某種膽大包天的信任，湯姆沒(méi)有猶豫就抽出魔杖，把這條咒語(yǔ)念了出來(lái)。

    紫衫木杖尖仿佛噴出了什么透明的物質(zhì)，將整根魔杖包裹了起來(lái)。魔杖周圍的空氣出現(xiàn)了明顯的折射和散射，隱隱似乎有什么東西在發(fā)光。

    湯姆打開了室內(nèi)所有的燈，終于看清楚了，那個(gè)發(fā)光的東西是一條細(xì)絲，不知從何處伸來(lái)，纏繞在他的魔杖上。如果不是魔杖周圍多了新產(chǎn)生的包裹物，影響了空氣的折射率，他根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)這根細(xì)絲。

    那條細(xì)絲被包裹在透明的物質(zhì)中的部分，仿佛想要掙扎一般輕輕顫抖，但最終都被鎮(zhèn)壓了。少年黑魔王是多么聰明的一個(gè)人，立馬意識(shí)到了這個(gè)魔咒的作用，他努力壓低聲音不讓自己驚叫出來(lái)。

    “蹤絲！它能壓制蹤絲！”這意味著他能夠自由在校外使用魔法，不用琢磨著要不要去翻倒巷弄一根二手魔杖，不用打奧利凡德的主意，也不用拼命練習(xí)無(wú)杖魔法。

    “你是個(gè)天才！溫蒂。這就是你期末在研究的東西？看上去像是鐵甲咒的變種，但效果完全不一樣！”湯姆幾乎是迫不及待地又試驗(yàn)了幾個(gè)魔法，十幾分鐘過(guò)去了也不見魔法部或是霍格沃茲的警告信被貓頭鷹送來(lái)。

    溫蒂很平靜地觀察湯姆的表情，因?yàn)樘^(guò)冷靜眼角都帶上了幾分冷意，但陷入狂喜狀態(tài)的湯姆并沒(méi)有注意到。

    “十五分鐘?！睖氐僬f(shuō)，“而且很耗魔力。”

    湯姆咧嘴一笑：“那也足夠我發(fā)揮了。這是今年最好的圣誕禮物。”

    溫蒂最終還是忍不住補(bǔ)上一句：“不要太依賴它?！?/br>
    “什么意思？”

    “巫師是魔法的主人，而不是魔法的奴隸?！?/br>
    尚沒(méi)有徹底走上歪路的黑魔王理智快速回籠，幾乎在十秒鐘內(nèi)他就整理好了自己的表情，十分淡定地用一個(gè)火焰魔法將那張寫有咒語(yǔ)的小紙條燒了個(gè)干凈。

    巫師是魔法的主人，而不是魔法的奴隸。溫蒂把這句話默默在心底重復(fù)了一遍用來(lái)自我警醒。因?yàn)椋约阂泊蛩憬柚半[蹤咒”來(lái)假期用功。這根本不可能瞞過(guò)湯姆，不如大大方方地共享。至于，“隱蹤咒”會(huì)不會(huì)助長(zhǎng)湯姆對(duì)黑魔法的掌握，溫蒂嘆了一口氣，這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)無(wú)法避免。但反過(guò)來(lái)說(shuō)，湯姆若是下定了決心，他總能找出違反規(guī)則的辦法，她不可能在他脖子上栓根繩子往光明大道上拉——溫蒂自己也不知道光明大道在哪里。

    “而且，即便抱著最壞的打算，我也想期待最好的可能?！睖氐倏粗鴾犯喜槔砺鸵粭l麻瓜新聞喋喋不休地爭(zhēng)論，“如果我自己都不能相信湯姆的命運(yùn)已經(jīng)偏離了原本的軌道，那不是太悲哀了嗎？”

    她一邊梳理思路，一邊繼續(xù)思考她的禁魔咒語(yǔ)?！半[蹤咒”是禁魔咒語(yǔ)開發(fā)過(guò)程中的一個(gè)副產(chǎn)品，或者說(shuō)是不完整版，又或者說(shuō)意外的收獲。

    想要形成一個(gè)完全的球形禁魔場(chǎng)，需要太多魔力；而在魔力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的情況下，禁魔場(chǎng)只能禁錮“蹤絲”這類靈敏易受干擾的追蹤魔法。

    發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)后，溫蒂稍微改動(dòng)了禁魔場(chǎng)的形態(tài)，使之以魔杖為中心生成，就完成了“隱蹤咒”這個(gè)魔法的發(fā)明。然而，她真正想要的禁魔咒語(yǔ)仍然陷于瓶頸。

    解決方案有兩種：加強(qiáng)魔力輸入，或者把目前構(gòu)建場(chǎng)的方式完全推翻重來(lái)。不管哪種目前都沒(méi)有一個(gè)明確的思路。

    通往真相的道路上遍布荊棘，所能依靠的唯有時(shí)間和汗水。

    溫蒂的思維開始飄散，從靜磁屏蔽模型到超導(dǎo)體再到火焰蘑菇孢子，頭腦旋風(fēng)掛起來(lái)，支撐著她度過(guò)一場(chǎng)又一場(chǎng)奢華無(wú)趣的宴會(huì)。

    這個(gè)圣誕假期若有什么有趣的事情，那就是里德爾爺爺?shù)膩?lái)訪。

    老先生是12月25日圣誕節(jié)當(dāng)天來(lái)的。但由于那場(chǎng)有大人物的宴會(huì)，雷爾夫宅邸中的兩大兩小四人直到晚上十點(diǎn)才回來(lái)。而令人驚訝的是，里德爾老先生竟然硬撐著沒(méi)有離開，正被侍從招待著在會(huì)客室里喝咖啡。

    “爺爺？”湯姆很疑惑，“我們約好了31號(hào)見面的?！?/br>
    爺爺默默摘下了頭上的禮帽，露出一頭粉紅色的頭發(fā)。

    湯姆：……

    溫蒂：今年圣誕節(jié)真的命犯少女色。

    湯姆跟爺爺連夜趕了一趟小漢格頓，回來(lái)的時(shí)候抱回來(lái)了一大堆禮盒。其中包括這次事件的