就聽(tīng)院門(mén)響動(dòng)，嚴(yán)其華與嚴(yán)青旻一道回來(lái)了，她忙把簪子揣進(jìn)懷里，面色平靜地迎出去。

    嚴(yán)其華進(jìn)門(mén)先抽抽鼻子，冷著臉問(wèn)：“沒(méi)做飯？”

    嚴(yán)清怡笑道：“娘吃不準(zhǔn)你回不回來(lái)，說(shuō)先等等再做，我去淘米了?！?/br>
    “現(xiàn)在淘米，幾時(shí)才能吃上飯？”嚴(yán)其華不滿地嘟噥聲，推門(mén)進(jìn)屋，瞧見(jiàn)薛氏愣一下，“怎么這副打扮？”

    薛氏道：“家里快揭不開(kāi)鍋了，我開(kāi)箱籠看看有什么能換錢(qián)，就找出這些衣裳，這身我打算過(guò)年穿，那兩件下午拿去當(dāng)了?！?/br>
    “沒(méi)錢(qián)了？”嚴(yán)其華走到箱籠前，扒拉兩下，“你不是有根簪子，記得三弟成親時(shí)你還戴過(guò)?！?/br>
    他倒是記得清楚。

    嚴(yán)其寧成親都多少年前的事兒了，那會(huì)嚴(yán)青旻還不到一歲。

    薛氏冷笑聲，“你們不都怨我把阿旻祖父氣病了，那兩個(gè)月天天讓我做飯又不給菜錢(qián)，那支簪早進(jìn)你們肚子里了?！?/br>
    嚴(yán)其華居高臨下地看著她，“說(shuō)你氣得還冤枉你了？你說(shuō)爹是為什么過(guò)世的？”

    薛氏氣得渾身發(fā)抖，本欲分辯，想起嚴(yán)清怡的話，只得忍了氣，掏出荷包，把里面銅錢(qián)都倒出來(lái)，數(shù)出四文打發(fā)嚴(yán)青旻，“今兒晚了，你去買(mǎi)包子回來(lái)墊墊，晚上早點(diǎn)吃?！?/br>
    又?jǐn)?shù)出六文，揚(yáng)聲喚嚴(yán)清怡，“下午沒(méi)事把對(duì)子紙買(mǎi)了，再買(mǎi)二兩白糖，明天讓阿旻捎去請(qǐng)秀才寫(xiě)寫(xiě)?！?/br>
    白糖是給袁秀才的潤(rùn)筆錢(qián)。

    桌上的銅錢(qián)立刻見(jiàn)少。

    薛氏繼續(xù)扒拉著銅錢(qián)，口里輕聲念叨著，“買(mǎi)半斤rou皮半斤豬尾熬豬皮凍，買(mǎi)半扇肋骨，買(mǎi)兩條魚(yú)；面家里有，倒是該買(mǎi)五斤大米一斤小米，買(mǎi)四斤黃豆，能做出十斤豆腐，過(guò)年差不多夠了；糊窗紙?jiān)摀Q換，買(mǎi)兩副年畫(huà)……”最后看著面前孤零零的一個(gè)銅板，“一文錢(qián)買(mǎi)些糖果，總歸是過(guò)年，多少沾點(diǎn)甜味?！?/br>
    嚴(yán)其華聽(tīng)著她念叨，越聽(tīng)臉色越沉，伸手把箱籠里的東西都扔到炕上，愣了。

    薛氏的習(xí)慣，他知道，家里有什么東西極少瞞著他，也從來(lái)未曾藏過(guò)私房錢(qián)。

    箱籠里沒(méi)有，那就是真沒(méi)了。

    嚴(yán)其華“咣當(dāng)”把箱籠蓋上，“明年阿旻就別讀書(shū)了，把束脩和筆墨錢(qián)省出來(lái)……能認(rèn)字會(huì)寫(xiě)個(gè)名字就夠了，讀那么多書(shū)也沒(méi)用，你爹讀一輩子，家產(chǎn)都敗壞光了，不也什么都不是？”

    薛氏吸口氣，垂眸應(yīng)道：“好。”

    嚴(yán)青旻正買(mǎi)包子回來(lái)，聽(tīng)到這話，臉色立時(shí)變得通紅，可憐兮兮地看著嚴(yán)清怡，“姐答應(yīng)過(guò)我……”

    嚴(yán)清怡嘆一聲，“爹打定了主意，我又能怎么樣？你也知道，我攢的錢(qián)都沒(méi)了?！?/br>
    “要不，讓二哥別學(xué)武了，二月里玉蘭花開(kāi)，姐帶著二哥去賣(mài)玉蘭，上次姐賣(mài)了一串玉蘭不是賺了好幾文？”

    嚴(yán)清怡驀然心驚。

    這是她的弟弟？

    她辛辛苦苦供著讀書(shū)的弟弟？

    才不過(guò)七八歲，竟是這般涼??！

    讓阿昊舍了前程去將就他。

    虧得還跟著袁秀才讀了近兩年書(shū)，就讀成這樣的心性？

    稟性不好還不如不讀，也免得將來(lái)變成更大的禍害。

    嚴(yán)清怡溫聲道：“阿昊一年交的費(fèi)用才二十文，只是你一支筆錢(qián)。倒是你，每年束脩五百文，再加上筆墨紙硯，沒(méi)有一兩銀子下不來(lái)。如果爹實(shí)在不愿意，你就先停兩年，等家中寬裕了，再讀不遲。讀書(shū)跟習(xí)武不同，習(xí)武就這幾年好時(shí)光，等筋骨長(zhǎng)成就練不成了，而讀書(shū)什么時(shí)候都不晚。即便不跟先生讀，家里也有二三十冊(cè)書(shū)，夠你看一陣子?！?/br>
    嚴(yán)青旻低著頭不說(shuō)話。

    吃過(guò)飯，薛氏捧出兩把綠豆，打算挑一下留著生綠豆芽。

    嚴(yán)清怡蹲在地上一道挑。

    許是夜里沒(méi)睡好，困意竟像抑制不住似的，一個(gè)呵欠連著一個(gè)呵欠，眼淚都差點(diǎn)流下來(lái)了。

    薛氏心疼地說(shuō)：“你去睡會(huì)兒，就這點(diǎn)豆子，不用你?！?/br>
    嚴(yán)清怡打著呵欠回了屋。

    嚴(yán)青旻沒(méi)歇晌，正捧著書(shū)看。

    嚴(yán)清怡笑問(wèn)：“平常都歇晌的，今兒怎么不睡了，困不困？”

    嚴(yán)青旻抬頭看她一眼，“睡不著，想起以后不能讀書(shū)我就睡不著?！?/br>
    嚴(yán)清怡暗嘆聲，拉上了屋中間的布簾。

    剛放好被子準(zhǔn)備躺下，突然發(fā)覺(jué)針線笸籮有些不對(duì)，好像被人動(dòng)過(guò)似的。

    心頭猛地一驚，連忙抓起那摞花樣子一張張地翻看。

    翻過(guò)一遍，沒(méi)有那張銀票，再翻一遍還是沒(méi)有。

    嚴(yán)清怡臉都白了，索性把花樣子一張張攤在床上，仍然不見(jiàn)那張銀票。

    會(huì)是誰(shuí)？

    她已經(jīng)跟薛氏打過(guò)招呼了，而且即便薛氏拿了也會(huì)知會(huì)她。

    嚴(yán)其華白天幾乎不著家，就只夜里回來(lái)，根本就沒(méi)到過(guò)北屋。

    唯一有可能的就是嚴(yán)青旻。

    嚴(yán)青旻認(rèn)字，不可能不知道是什么東西。

    嚴(yán)清怡深吸口氣，鎮(zhèn)定一下，拉開(kāi)簾子問(wèn)道：“三弟，你有沒(méi)有在我針線笸籮里拿走一張紙？”

    嚴(yán)青旻從書(shū)頁(yè)里找出張對(duì)折過(guò)的紙，抖開(kāi)，“長(zhǎng)姐是找這個(gè)？”

    四四方方的暗黃色表紙，左邊寫(xiě)著“四海錢(qián)莊”，右邊寫(xiě)著“通存通兌”，中間赫然是“紋銀十五兩”幾個(gè)黑字，上面蓋著朱紅色印章。

    “這是什么，是不是能當(dāng)銀子用？”嚴(yán)青旻好奇地問(wèn)。

    嚴(yán)清怡一下子想起來(lái)，家里從來(lái)沒(méi)有過(guò)銀子，嚴(yán)青旻連銀子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，或許也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)銀票。

    稍猶豫，開(kāi)口道：“不能，就是張紙，沒(méi)用的東西?！?/br>
    “沒(méi)用？”嚴(yán)青旻緊緊盯住她，“既然沒(méi)用，長(zhǎng)姐為啥找那么急……要不我把它撕了？”

    第19章 鼓動(dòng)

    正值午后，一天中陽(yáng)光最強(qiáng)烈最溫暖的時(shí)候。

    雖然身處北屋不見(jiàn)太陽(yáng)，卻并不太冷，可現(xiàn)在嚴(yán)清怡分明察覺(jué)到絲絲涼意從心口泛出。

    這是個(gè)不足八歲孩童說(shuō)的話？

    這是不足八歲孩童的目光？

    帶著懷疑，帶著審視，帶著威脅，冷冷的，直直的，仿佛要從她的眼眸窺探到內(nèi)心似的。

    嚴(yán)清怡微闔下眼，無(wú)謂地說(shuō)：“撕了吧?！?/br>
    嚴(yán)青旻眸中明顯露出些驚訝，慢慢撕了個(gè)小口子，“真撕？”

    “沒(méi)用的東西，留著干什么？”嚴(yán)清怡笑一笑，從嚴(yán)青旻手中奪過(guò)銀票，看一眼，“嘶啦”撕成兩半，疊起來(lái)再撕，終于撕成了碎片。

    嚴(yán)青旻目瞪口呆。

    嚴(yán)清怡笑道：“這屋里暗，你當(dāng)心眼睛，我昨兒沒(méi)睡好，稍微休息下。”

    將布簾子拉上了。

    躺在床上，卻是半點(diǎn)睡意都沒(méi)有。

    嚴(yán)青旻這表現(xiàn)太令人失望了，出人意料之外的冷情，又超乎年紀(jì)的老成。

    會(huì)不會(huì)……跟自己一樣，身體里面住得其實(shí)是另外一個(gè)人？