十九郎這一下午，到底去干什么了？

    然而王放已經(jīng)指揮明繡，把那坨東西拖到她院子里去了，還一邊貧嘴：“唉，也不知阿姑為何非要這么貴的東西?；宋沂畠山穑瑥男〉酱髷€的零花錢都沒嘍……”

    明繡抓住重點(diǎn)：“……你還敢攢私房？”

    羅敷不便多問，靜靜看他作妖。

    草繩解開，蓑衣布掀開的一剎那，她仿佛被一叢溫暖的閃電擊中了。一下子熱淚盈眶，背過身，捂住嘴，差點(diǎn)哭出聲來。

    “你、你今天下午……”

    *

    說起來，王放這一下午，著實(shí)忙碌。

    他逛了一圈，沒發(fā)現(xiàn)什么可買的。只花了兩文錢討了杯豆?jié){，捧在手里喝著。

    剛喝完，看到十字街口一角，圍著一小圈人。

    一個(gè)渾身臟黑的小乞丐蜷在地上，苦苦哀求：“饒命……”

    幾個(gè)悍吏帶著惡犬，將小乞丐團(tuán)團(tuán)圍住。一棍子敲在他后背上。

    “這時(shí)候知道可憐了？偷東西的時(shí)候怎么不可憐了？今兒你不把rou餅吐出來，就別想站起來！”

    穿著沉重靴子的大腳，照著小乞丐肚子一陣猛踹。小乞丐冷汗迸下，嗷的一聲慘叫。

    周圍看的有十幾個(gè)，當(dāng)即七嘴八舌叫起來：“別打人！”

    但也只能叫叫而已了。惡犬狂吠，悍吏兇猛，手中有鞭子有棍子，誰敢上前拉那小乞丐一把，立刻也挨抽。

    只能垂頭喪氣地議論：“就是塊rou餅而已……孩子也是餓得快不行了，唉……”

    有人問：“家里大人呢？”

    就在此時(shí)，一輛牛車橫沖直撞，順著街邊就滾了過來。一路撞翻旁邊的空筐空籃子，留下一道沙塵。

    駕車的大呼小叫：“牛瘋啦！快躲??！死人啦！……”

    百姓尖叫著一哄而散。

    幾個(gè)悍吏連忙跳在一邊，棍子一指：“不長(zhǎng)眼的妖賊，活膩味了？給……給我拿下！”

    然而牛車反而越行越快。駕車的哈哈大笑，招搖過市，不一會(huì)兒就絕塵而去，空留滿地凌亂蹄印。

    這么一打岔，那小乞丐早跑得沒影了。

    悍吏們驚魂未定，捂著胸口氣急敗壞：“追……追！兩個(gè)都給我追！”

    ……

    王放趕著牛車，一路跑出南城門，料想悍吏們不會(huì)勞神費(fèi)力的追太遠(yuǎn)。于是松了繩套，讓大黃休息吃草，自己迤迤然左右四顧，躊躇滿志。

    天空中淅淅瀝瀝地開始下雨。幾只雞拍拍翅膀隱入草叢。田間的農(nóng)人披上了蓑衣。

    他沒戴斗笠也沒披蓑衣，順著小路閑逛，忽然看到路邊一戶破敗民房，茅草屋頂塌了一半，里面家徒四壁，滾著兩個(gè)破陶碗。

    此時(shí)他一人獨(dú)處，笑意全無，那一聲嘆，卻有些異乎尋常的透徹。

    羅敷幾個(gè)人去拜訪韓夫人，他不便跟進(jìn)去，只能在大街上晃蕩。

    少年人好熱鬧，把牛車栓在集市最盛的路口，挑了個(gè)順眼的攤子，津津有味地開始逛。

    他不常來邯鄲。每次來趕集，都覺得這街頭巷尾的，沒有上次熱鬧。

    時(shí)局不穩(wěn)，各路豪強(qiáng)軍閥都在加緊擴(kuò)充自己的實(shí)力。冀州牧將賦稅漲了三成，一下子掃去了市集上半數(shù)的人口東西都貢獻(xiàn)給官府了，自然沒有余物進(jìn)行交換。更何況，長(zhǎng)安城的內(nèi)亂也波及到了冀州。有人被株連，要么被抓，要么拖家?guī)Э诘娜ムl(xiāng)下避難，房屋便空置起來，住上了野貓野狗和乞丐。

    夏日午后，空氣悶熱，平白壓抑。

    于是這聲音被人聽見了。爛茅草里忽然??一刻，掙出來一只流著膿的小腿。

    一個(gè)干枯的聲音接話：“小郎君也知世道要亂？我看你莫要在此感慨，還是趕緊逃罷！”

    王放微微一驚。草堆里棲著一個(gè)左腿全跛的老人。花白頭發(fā)散亂糾纏，眼下皮膚堆疊得重重皺皺，兩只蒼蠅在那褶皺里漫步。

    王放幫老人趕走蒼蠅，扶他坐成一個(gè)略微舒適的姿勢(shì)。

    “老丈此話何來？我如何需要逃？”

    老人瞇眼看他一刻，咧著沒牙的嘴笑了。

    “小郎君不常出門？州牧方家，最近瘋了似的抓壯丁哩！旁人都以為是要去山里剿土匪，可是，嘿嘿，老子我看得清楚，和十年前一模一樣，他是要……咳咳，咳咳咳……”

    王放幫老人捶背，心中已有答案，還是耐心問道：“州牧要做什么？”

    “做皇帝啊！”老人一聲怪笑，“順我者昌，逆我者亡！你沒看到，邯鄲城外掛著的‘土匪’頭，每個(gè)月都要加幾顆？家家戶戶收銅鐵，抓壯丁，我六十三歲了，要不是自己打跛了腿，也要被捉去！……當(dāng)然是我自己打的，我是看清楚了，寧為太平犬……小郎君你年紀(jì)不大，樣子也不像是能殺人的，但若運(yùn)氣差些，讓捉丁的人碰上，沒幾個(gè)月，你也像我一樣，嘿嘿，呵呵……”

    老人話音微弱，惟妙惟肖地做了個(gè)斷胳膊斷腿的模樣。

    王放應(yīng)景地打個(gè)哆嗦。聽老人問：“家里可有妻小？”

    王放笑著搖搖頭，“只有個(gè)……繼母。”

    老人用手刮腿上的膿，抹在皸裂的皮膚上，慘笑。

    “老太婆不怕，沒有年輕漂亮的女眷就好……若有，聽我一言，把她們殺了！或者藏起來……州牧手下的那些兵痞啊，哈哈，嘿嘿嘿……”

    王放無言許久，微笑，對(duì)老人行禮稱謝：“多謝老丈提點(diǎn)。我會(huì)格外小心。”

    他果然就此小心看路。再走一刻，眼前出現(xiàn)一戶不起眼的小院。門前一個(gè)臟兮兮的土地神龕，不知多久沒擦過；門楣上掛著幾束不知何年何月裝飾的干草，七扭八歪地打著結(jié)。不遠(yuǎn)處更是污濁不堪的一洼污水院子里住著的主婦顯然不修邊幅，臟水潑在門口，也不提到遠(yuǎn)處去倒。

    院門半開著。鄉(xiāng)民習(xí)俗，只要家里有人，白日從不閉戶。

    王放整衣斂袖，叫聲“叨擾”。

    他穿一身布衣，抬手作揖，袖間一縷清風(fēng)。

    張柴氏揉揉眼。不認(rèn)識(shí)。

    有些戒備地說：“我家地方小，不方便。小郎君找別家吧?！?/br>
    王放一笑：“再走就成落湯雞了。阿嬸行個(gè)方便。”

    說著，袖子里摸出七八文錢：“要是能有碗熱水，就更好了。”

    張柴氏這才點(diǎn)點(diǎn)頭，錢收在手里，“進(jìn)來吧。”

    回頭叫道：“懶蛋，給鋪個(gè)席子出來！”

    第38章 神算

    王放敬謝, 緩步進(jìn)屋, 規(guī)規(guī)矩矩坐席子上，余光打量著堂屋和廚房：雜物堆得凌亂，屋頂上的鐵鉤空蕩蕩的掛著, 一片rou也沒掛。墻角豎個(gè)大缸，里面薄薄的一層谷豆。

    再看張柴氏, 四十歲不到的年紀(jì)，頭發(fā)已經(jīng)花了一半。衣裳三四處補(bǔ)丁, 顯然近來生活不易。她眼角往下耷拉著, 偷偷打量他這個(gè)避雨客人，估量著他的身份目