，待到回去時，宋竹心里還想著，下回再央求哥哥們帶她出來，拿青布圍了一片方才自在，又或者就自己在宜陽書院的后山走 走，倒也比今日清靜——其實今天最主要就是有蕭禹敗興，好好一個踏青之旅，倒是被他鬧得驚心動魄的，春.色沒賞到，賞了一肚子的火氣回去。

    回去路上別無他話，中午男眷在外，女眷在內(nèi)，兩邊是分開用飯，吃過飯蕭明氏便帶著兩個小子并蕭禹先告辭回去，唯有蕭傳中還和宋先生在書房說話，宋竹午休起來，自然也是練字讀書，到了傍晚，看看時辰便起身去母親那里，想要請她瞧瞧自己做的手絹。

    才走到門口，她便聽見母親的聲氣傳了出來，“……蕭家……婉拒……”

    然后是二姐淡然的語氣，“三十二郎再好，終也不是宋學(xué)門人，只這一點便不必說了。兒的婚事，自有爺娘做主，娘自發(fā)落便是了，又何必來和兒說?！?/br>
    這……

    蕭家、婚事、三十二郎、婉拒……這幾個詞稍微一入耳，宋竹哪還不知是怎么回事？一時間心中驚濤駭浪，已是怔在當(dāng)場：難怪今早蕭禹被她說得目瞪口呆，原來蕭家根本說得不是他，是他哥哥三十二郎——要命，虧她還說了那么一大串近乎侮辱的氣話，這不是、這不是——

    聽見屋內(nèi)有些響動，宋竹忙收拾心情，放重了腳步走進屋內(nèi)，和母親、二姐都打了招呼，她知道宋苡面嫩，也不談?wù)摯耸?，只是若無其事地拿出手絹來請母親和jiejie指教，只是宋苡看了幾眼，也沒多說什么，便起身告辭離去，估計是剛才談了婚事，這會兒有些不好意思在屋里呆。

    宋苡一走，她就活泛起來了，拿著jiejie早上挑的繡線在陽光下細細地比了一回色，瞥了母親一眼，見她正瞇著眼欣賞手絹上的花樣，面色十分寬和，便壯著膽子打聽道，“娘，蕭家的親事……回了？”

    小張氏看了她一眼，唇邊浮現(xiàn)一個模糊的微笑，“嗯，回了?！?/br>
    “怎么就回了呢？”宋竹真正是有些好奇的，“連三十二郎的面都沒見過，若他是個俊才，豈不是可惜了的？”

    “是啊，為什么呢……”小張氏附和著應(yīng)了一聲，宋竹從她語氣便聽出來，母親是不打算解釋個中因由了。

    她真正關(guān)心的其實也不是這個，“我還以為蕭家給說的是三十四哥和二姐呢……若不是三十四哥，您們今日讓他進來又是做什么？他怎么說一個外男——”

    說到這里，小姑娘也有些不開心，“這般叫進來，倒讓他白喊了我許多聲粵娘?！?/br>
    “乳名不就是給人叫的？”小張氏還是漫不經(jīng)心的，“什么時候就這么金貴了？咱們一家人都喊你乳名，也沒見你不開心。你還小呢，他算是你兄長，喊聲乳名也沒什么。”

    “那能一樣嗎？”宋竹忍不住回了一句，又后怕地一縮脖子，見母親沒和她計較的意思，才是嘟嘟囔囔，“反正被他喊乳名……就是吃虧！”

    小兒女情態(tài)，逗得母親輕輕地一笑，宋竹又安慰自己，“也罷，誰知下回什么時候再見，今日被喊幾聲，就當(dāng)被小狗兒咬了幾口，咬過也就算數(shù)了?！?/br>
    小張氏道，“你這是得寸進尺，逼我數(shù)落你啊？三天不打，越發(fā)放肆了?！?/br>
    宋竹見母親說笑，便滾到她懷里去，“您要舍得打那就打么，也不心疼女兒，就曉得打——”

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    兩母女在這里說說笑笑，卻不知外頭還有許多宋家的‘粉絲’在議論著她們的家事——按說，在十五歲之前，少女是出入無忌的，不過宋家女生性雅重，從小就很 少在人前露面，除非是通家之好，又或者是蕭禹一樣直接闖到女學(xué)里去的登徒子，否則要見到這些才女的面也不容易。今日撞見宋家四位小娘子出游，雖然面上表現(xiàn) 得穩(wěn)重，但以李師兄為首的那幾個士子，終究也是忍不住暗地里偷看幾眼芳容，此時既然和蕭禹一行人分手，私下也免不得悄聲交換一下感想：反正，就如同宋竹所 說，天下人就沒有不喜歡議論別人家事的，只是端看修養(yǎng)如何，議論得隱蔽不隱蔽罷了。

    “也真不知是誰能娶到二娘那樣的鐘靈毓秀的繡仙，”比如說宋學(xué)士子，就以贊頌為主，聽起來光明正大，不至于落了下乘?！叭缃駚硇盘嵊H的人家，每月怕不都有個七八戶？可別和大哥一般，鬧得倒反不好擇婿了?！?/br>
    說話的正是李師兄，他家出自關(guān)西大族，叔父官至宣徽院使，在權(quán)貴中人脈頗廣，所以對這些事知之甚詳，旁人聽了都笑道，“知道得這么仔細，難不成文叔你也是好逑君子中的一員？”

    李文叔哈哈笑道，“不敢不敢，小弟自知愚鈍，如何堪配宋家女？再說家中尚有兄長沒定親事，且還未輪到我呢?！?/br>
    這幫士子年紀也都不大，俱都是在家中考過一次解試，奈何省試落榜的，各托關(guān)系千里迢迢地來宜陽書院讀書，為的就是務(wù)求下一科能夠金榜高中。理所當(dāng)然也都 沒有定親，理所當(dāng)然家境也都不差，理所當(dāng)然也都還有幾分少年人的輕浮，這般不咸不淡的話說了幾句，便有個陳師弟道，“若論才名，二姐是壓過三姐甚多，可聽 談吐，三姐卻又要比二姐和藹些。還有，那容貌嗎……”

    李文叔位置好，就坐在宋家姐妹斜對面，雖然不便時時盯著直看，也有蓋頭遮 掩，但說到底，一層白紗阻擋得了什么？運足目力找個機會，也能把宋家雙姝的長相看個分明，在他心里，實是十分贊同陳師弟的話：宋三姐容貌可人，如今小小年 紀，便已經(jīng)是十足十的美貌胚子了，只怕年紀稍長，便是有傾國傾城之貌，況且人也大方知禮，舉手投足賞心悅目，實在令人……

    然而， 正因為他心中還念念不忘著宋三姐的倩影，此時陳師弟這話，才令他頗有幾分不悅，聽得眾人都道三姐貌美，更有人說得露骨，“若是由著我，更愿說三姐”，李文 叔不由怫然不悅，怒道，“雖說我們?nèi)胱x未久，但也看得到師兄們的舉止言談是何等雅重謹慎，有些話該說，有些話卻是不能說的，眾位師兄弟可要謹慎了?！?/br>
    被他這一沖，眾人都有些無趣，訕笑了幾聲，也就談起了別事，李文叔見此，也自露出笑臉，不幾句話又把氣氛調(diào)和過來，和眾人相談甚歡，晚上又自己做東，在 宜陽縣最好的酒樓請眾人吃了一頓——只是礙于門規(guī)，未請歌女，不過即使如此，也使得一行人更加是稱兄道弟，融洽得很，應(yīng)酬至晚方是各自散去回了下處。

    就因著宜陽書院開辦，這幾年來縣城的好房舍租金都貴了些，李文叔也不吝惜錢財，他的屋子便是租在了縣衙附近，足足有七八個人專服侍他一個。他這一回來， 老蒼頭關(guān)門喂馬，雜使婆子收拾游春雜物，小廝們各自去廚下吃飯，