料身后局勢陡變，小殮、大殮都沒有親屬參與，只有皇后孤身相送，連徐循都被勸住了，免得一露面，又生波瀾。徐循思及此，亦有幾分嘆息，對襄王離京的消息，也未能打起什么精神。

    “一切只看明日了。”她揉著眉心，有一絲疲倦，“內(nèi)閣那里，應(yīng)該是會漏夜把消息送往清寧宮。有一個晚上的思量，老娘娘應(yīng)該也足以下定決心，若要妥協(xié)，當(dāng)然是越早越好，就是不想妥協(xié)……”

    皇后往內(nèi)院方向看了一眼，也點了點頭，肅然道，“我已經(jīng)召集忠勇內(nèi)侍把守宮闈，有馮恩在，應(yīng)該出不了什么幺蛾子?！?/br>
    現(xiàn) 在皇位歸屬不明，皇帝玉璽，已經(jīng)失去作用，到底是太后印還是皇后印管用，就得看個人分辨了。除非有禁衛(wèi)做出沖擊后宮的蠢事，否則，得了習(xí)武內(nèi)侍的人，便是 得了后宮的安全。在馮恩倒向栓兒這方以后，坤寧宮已經(jīng)是穩(wěn)如泰山，甚至有了沖擊清寧宮的實力。當(dāng)然這么做只能落人口實，兼且刺激太后的情緒，更是讓天下人 都看后宮的笑話，是以不論皇后還是徐循，都沒有為此不智之事，只是調(diào)集了一些習(xí)武的內(nèi)侍，把守在坤寧宮外圍護(hù)身。

    “快二更天……宮門早下千兩了?！毙煅抗庥袔追钟纳?，“城門應(yīng)該也下了鎖，夜禁開始，今晚，不會有什么大變動了。”

    若 說村莊，那當(dāng)然是日出而作、日落而息，太陽一落山，就很少有人在外走動，小城鎮(zhèn)內(nèi)也差不多，雖然沒有夜禁一說，但到了晚上，除了個別特殊場所，不然大部分 居民也都不會浪費燈油，泰半也早早入睡。到了通衢大城，便有夜禁制度了，具體時辰因地制宜，至于京城么，每年除了元宵節(jié)前后半個月以外，都嚴(yán)格遵守夜禁制 度，一更三點鼓樓暮鼓一響，大路口一律攔上柵欄，要自由通行，那就除非是特權(quán)階級了，直到五更三點鐘樓敲了晨鐘，柵欄撤去打開，眾人方才能夠自在出行。

    這 夜禁一開始，除非有天大的禍?zhǔn)隆⒓笔?，不然誰也不會召人進(jìn)宮。否則，激起的就是全城的驚慌和談?wù)摚┏抢锷盍诉@么多人，隨便激起一個恐慌，踏死的人怕不 都要有上百，若有人乘勢作亂放火燒屋，只怕展眼就是大禍。這樣的事，在這時極為多見，皇后等人在民間時，也常聽說，聞言便點頭道，“不錯，都早些休息吧， 且等明日了。”

    說著，便和徐循道別，分手往各自的臥室去了。坤寧宮占地廣大，多住下三個主子，也完全鋪排得下。

    徐循回到自己屋里，見錢嬤嬤、齊養(yǎng)娘和韓女史，正看著兩個孩子坐在一起寫字，便道，“這當(dāng)口，還不忘記功課呢？”

    點點扭過臉來，道，“姆姆說，天冷，咱們不能守靈，便在屋里給爹抄些佛經(jīng)祈福，也是一樣的?！?/br>
    她 年紀(jì)雖幼小，脾氣也執(zhí)拗任性，但卻不是愚鈍之輩，早在夏天便已經(jīng)知道什么是死，也知道瘧疾會死人，所以她和壯兒要在屋里躲著怕染病。對皇帝去世的消息，接 受得很快，孩童天性赤誠，一旦知道父親已經(jīng)離自己而去，再不能回來，初幾日黯然神傷，含悲落淚，這幾天已經(jīng)好得多了，雖然沒有大說大笑，但唇邊已經(jīng)偶爾露 出微笑。這時說要給父親抄經(jīng)，隱隱也透了肅然，仿佛真能因此寄托幾分思念似的。

    徐循在心里嘆了口氣，摸了摸她的頭，道，“那你們好好寫，累了就去休息吧，也別勉強(qiáng)?！?/br>
    說著，便看了看兩個孩子只能勉強(qiáng)說是規(guī)整的字跡，又說，“壯兒別和jiejie比，你年紀(jì)小，寫字慢，少寫點也不要緊的?！?/br>
    壯 兒畢竟比jiejie小了兩歲，現(xiàn)在握筆都有點吃力，抄經(jīng)講究心誠，字體大小都要一致，大冷的天，他鼻尖上都沁出了汗，聽到徐循的話，方才點了點頭，放松了下來。 徐循見此，心中也是暗嘆：種瓜得瓜、種豆得豆，對父親的去世，壯兒表現(xiàn)出的悲傷，只怕多數(shù)都是隨個大流，真要說心底有什么太深的觸動，卻也是沒有的。就不 知道皇帝最看重的栓兒，此時又能否為他的去世感到一絲悲傷了。

    自從到了坤寧宮，她便欲帶兒女們一道睡，不想兩個小孩子和自己養(yǎng)娘睡慣了，倒都不愿和徐循睡在一處，這讓她又有些安心，又有些不舍。幾次三番，想要教導(dǎo)孩子們一些做人的道理，卻又不知從何說起，也生怕被兒女們察覺了異狀。

    別 人不說，就說壯兒，那可是個打探消息的好手，在這樣人心浮動的時刻，徐循還真沒把握能把他們死死瞞住，而若是提前知曉此事，就怕孩子們慌亂起來，又要鬧出 風(fēng)波，甚或是在心中埋下了對太后、皇后的仇恨種子?！@世道，做小輩的要為難長輩，自己先就要添了無數(shù)的煩惱，即使她難逃一死，卻也不愿讓孩子們怨上長 輩，為日后的生活，種下層層的憂患。

    這一晚上，除了幾個孩子以外，怕是根本也沒人能睡好。徐循睡到半夜，又爬起身來，將自己寫給兩個孩子的信看了又看，再多添了許多言語。不知不覺間，天邊已經(jīng)泛出了魚肚白，她望了窗子一眼，輕輕嘆了口氣，又將信紙封好收了，起身梳洗過了，去吃早飯。

    吃過早飯，幾個孩子又去抄經(jīng)。徐循和皇后相對而坐，彼此都沉默無言，屋內(nèi)氣氛，仿若夏日午后，雷雨欲下未下時一樣，沉悶得讓人窒息。也不知等了多久，忽有人奔來道，“娘娘！干清宮有動靜了！”

    干清宮和坤寧宮之間，不過隔了一個廣場而已，有點風(fēng)吹草動，當(dāng)然都很好查知?；屎缶褚徽?，“怎么！”

    “有人進(jìn)去灑掃布置?！蹦菍m女匆匆報了出來。

    很快，消息連珠價又傳了進(jìn)來——宮里有人聲了、宮里擺開儀仗了、諸大臣入宮了了——

    最后，仿佛天籟一般的，終于從九天外傳來了一句：“老娘娘帶著栓兒進(jìn)去了！”

    除 非太后練就了‘十步殺一人，千里不留行’的絕世武功，欲在干清宮內(nèi)把諸大臣和栓兒一起擊殺，否則，這奇峰突起、波瀾重重的皇位之爭，應(yīng)當(dāng)是徹底畫下句號 了。一旦確認(rèn)栓兒乃是嗣皇帝，行過登基大典，太后勢必不能再把他貼身關(guān)在清寧宮里，和外界斷絕聯(lián)系，皇后自然會做出種種布置，確保栓兒的康健。

    徐 循和皇后對視了一眼，均從對方眼中看出了一絲放松。徐循心里，亦有些惘然——此事終于結(jié)束，她到底還是推了一把，幫著大哥的孩子登上了皇位，可要說這孩子 是否就比襄王更適合做一國之君，卻是連她自己都無法肯定。未來就像是掩蓋在重重迷霧之中，她從未有過現(xiàn)在這樣強(qiáng)烈的感覺：正是她的一舉一動，影響了天下的 進(jìn)程。

    誠然，沒有她，只怕文臣寧愿和太后翻臉，使人強(qiáng)搶栓兒，甚或是擁立壯兒，也不可能令襄王