更不得閑了。

    果然，第一個上門的就是宜春號的喬大爺，喬二爺、喬三爺人都在海外呢，不然估計也得跟著一塊來了。從詔書頒布，到喬大爺到沖粹園，這里頭不過隔了五天時間。算上山西到京城的距離，宜春號傳遞消息的速度，已算是非常駭人。

    “這事一出，咱們票號生意大受影響，也是肯定的事?！鞭ツ锏谝痪湓捑徒o喬大爺把基調定下來了：宜春號為什么要那么用力地做海外？就是因為大商號紛紛都把生意給開拓出去了，宜春能在海外給他們提供服務，在大秦內部他們繼續(xù)選擇宜春的幾率就會更大一些?，F在海外市場萎靡，國內市場的競爭只會更加激烈。即使宜春現在也算是半個官辦票號，估計可以免受閉關鎖國的影響，和從前執(zhí)行禁海時的老政策一樣，拿到特許證。但客戶都沒了，宜春號能出能進又有什么用？“除了呂宋的那個分號以外，其余在南面的海外分號，可以適當地收縮一些規(guī)模了。海外商船回轉也是需要時間的，大約兩年以后，我們估計可以把這些分號一一裁撤?！?/br>
    即使喬大爺對于海外分號，并沒有喬三爺那樣的支持，此時也不禁連連嘆息，惋惜之情、溢于言表?！坝昧硕嗌倌辏虐焉庾銎饋?，現在一收縮，以后要恢復那就難了……這么搞，呂宋那邊能不能維持得住，還不好——”

    蕙娘面色一沉，喬大爺頓時不敢作聲。她也就不為己甚，緩了語氣規(guī)勸道，“只怕隔墻有耳，禍從口出啊，大叔……”

    燕云衛(wèi)的厲害，在民間已經被吹得神乎其神，喬大爺頓時渾身一抖，不敢說話了，沉默了一會，方道，“看您口氣，此策只怕是沒有轉圜余地了?！?/br>
    “雖說有錢能使鬼推磨，”蕙娘無奈地道，“但世上不在乎錢的人也多得很，陛下不就是其中一個？他是九五之尊，他真要較真做什么事，還有誰能和他斗？這件事，就是拿錢買到楊閣老那里，也不能有任何轉圜的?！?/br>
    喬大爺微微皺了皺眉，有幾分不滿地道，“首輔大爺那樣的貴人，也不是錢能買通的。前回建立起來的那點交情，這回到底是沒能管用……”

    “這也沒法，”蕙娘倒是為楊首輔說了句公道話，“他的根本就在新黨上，閉關鎖國以后，錢財更多地會流入新政，這種大勢，不是他一人能夠扭轉的。到了楊首輔那個地步，他是不可能只憑著自己的心意做事的。”

    政治上的事當然沒有義氣可講，商黨對楊閣老的匡助，可換不到他在這種最關鍵問題上的搖擺，這個道理，喬大爺也是清楚的。他嘆了口氣，也不再較真了，而是轉而請示蕙娘，“還有些老朋友，現在也是如喪考妣，海外這么大的餅，現在一下不能吃了，他們心里也是不甘的。還想著努力一把，讓朝臣們上上書——”

    “這件事咱們就別摻和進去了?！鞭ツ锖敛豢紤]地道，“怎么說宜春號現在都站在皇上這邊，墻頭草從來都是很吃虧的。當然，其中道理也不能不向一些親厚的朋友私下說明，這里頭的度您把握好了，也別和大家都鬧得離了心，我們開錢莊的，更需要和氣生財……”

    喬大爺點頭道，“這里頭的分寸，俺把握得。”

    他猶豫了一下，又說，“可有些朋友，已經開始和那幾個泰西的使節(jié)聯系了……”

    這是想搞走私啊。蕙娘的眼仁不禁微微一縮，她卻并不訝異：海岸線那么長，想要閉關鎖國，談何容易？歷來有海禁，就有走私，這根本就是禁不絕的。

    “這件事，您就當不知道吧。”她很快下了決定，“讓他們探探路也好?！?/br>
    喬大爺心領神會地點了點頭，“就按您的吩咐做吧。”

    投石問路，這幾個大膽的商戶，就是人人眼睛里都盯著的石子大明地師。皇帝禁海的決心有多大，也可以從這上頭找到一點答案。蕙娘可以肯定，不止她一個人，許多大戶的眼睛都盯著他們看呢。不過，皇上也未讓所有人失望——不過是數日時間，淮西便有幾戶商家因為膽大包天，意圖里通外國走私貨物，被燕云衛(wèi)在外國使節(jié)住處擒獲拿下，本人收監(jiān)不說，全家也被連累抄家流放，財產沒入官中。昔日的巨富，今日頓時變做了階下囚。

    皇權在手，除非起兵造反，否則誰能和皇帝抗衡？現在朝中眾人都被孫家的下場嚇破了膽：承平十多年，皇帝待下一向寬和，朝中政爭一般殺人極少。十多年的時間，已經足夠養(yǎng)肥一代人的膽子了。如今這風刀霜劍的嚴酷政策，頓時令得大部分人噤若寒蟬，再不敢出聲。就連御史臺都罕見地沒了反對的聲音：商人能買通御史是不假，但那是在燕云衛(wèi)的默許下才能出現的情況，現在誰還敢輕舉妄動，死的就不是御史而是自家了，而且死都死得憋屈。這些逐利之輩，又豈會如此冒險？

    這一次，內閣中竟沒有多少反對的聲音，而是罕見地高效運作著，很快就擬定了具體的禁海之策。大秦將分三年逐步關閉口岸，將大部分商船回收銷毀，加快海軍的巡邏腳步，成立皇家特許經營的海外商隊，以及有限度地允許外國商船入港交易——這些政策逐一頒布以后，大秦朝廷上下，終于帶著失落之情，最終接受了現狀：看來，這短暫的開海時期，又要過去了。

    雖說這種事，和一般人的生活似乎有很遙遠的距離，但到了要禁海的時候，眾人才發(fā)覺其實自己的生活和泰西諸國居然有很大的聯系，比如說，現在已經相當普及的玻璃，就是從西洋人那里傳來的制造辦法。還有鏡子、自鳴鐘、懷表，甚至是蒸汽機這些東西，其實都是泰西諸國傳入的。當然更別說江南一帶的紡織業(yè)了，那基本就是依托著開海才能迅猛地發(fā)展起來的。如今在眾人已經習慣了這樣的節(jié)奏以后，忽然間要把這些進步的源泉給奪走，不論是誰似乎都有幾分惆悵和不舍，但卻又是那樣的無可奈何——畢竟，皇命難違！

    蕙娘只有比任何人都更深刻地體會到這種失落感，她對開海的好處，比一般人都看得更透，對禁海的壞處，也一般人能推演得更多。但她又無法把這種失落感表述出來，甚至于連權仲白都不太理解她的這種焦慮。好在，她畢竟還不算太孤獨，她還有一個盟友。

    也就是在這樣的氛圍之下，楊七娘終于來到了沖粹園。之前一段時間，她一概都回復無法出門，托詞是比較簡單拙劣的家中事務繁忙。蕙娘心知其中必有文章，此時見了面，楊七娘才告訴她，“之前一段時間，一直在配合燕云衛(wèi)，也是自查，天幸總算證明了我們家