首輔的位置上待下去，那么舊黨可就真是虧大了。

    隨著西北戰(zhàn)事逐漸升級(jí)，東南一帶風(fēng)云方興未艾，這些官員們也總算是多了正事要做。雖然呂宋土地富饒，完全可以一年多熟，但怎么把這些稻米運(yùn)到國(guó)內(nèi)，甚至是運(yùn)到西北，可也得費(fèi)上不少的思量。這其中更少不得油水，圍繞著可能的利益，新舊黨少不得又要展開(kāi)一番激烈的討價(jià)還價(jià)，至于外國(guó)使節(jié)，在皇上久久沒(méi)有發(fā)話的狀態(tài)下，似乎也已經(jīng)為眾人所遺忘了。楊閣老沒(méi)碰，王閣老就更不會(huì)去碰了。

    在這樣緊張又微妙的環(huán)境下，權(quán)仲白甚至是寧可往還于京城和沖粹園之間，也不愿意回良國(guó)公府去住，連他通常不肯中斷的義診也都全面停止。各家體會(huì)到了他的意思，也都不曾相請(qǐng)，免得真要他把回絕的話說(shuō)出口了，反而壞了交情。因此雖然外頭風(fēng)風(fēng)雨雨暗潮洶涌，一家人在沖粹園里倒是能安穩(wěn)看戲，蕙娘居中調(diào)度，亦約束香霧部的宮中內(nèi)線不得輕舉妄動(dòng)，反而更為注意接收西北的消息。

    因還沒(méi)到一年對(duì)賬的秋后時(shí)分，宜春號(hào)各處除了日常事務(wù)之外，也沒(méi)有多少事情需要蕙娘親自介入。她平時(shí)無(wú)事得閑，看看西北戰(zhàn)報(bào)，和兒子們說(shuō)說(shuō)笑笑，也同權(quán)仲白一道在園中走走，說(shuō)些從前的事。日子亦算是過(guò)得十分愜意，只是歪哥老惦記著請(qǐng)?jiān)S三柔來(lái)玩，蕙娘敷衍幾次，只好和他言明：現(xiàn)在許家身份敏感，可不好和權(quán)家過(guò)多接觸。

    歪哥是什么性子？一番尋根問(wèn)底，到底是把朝局給搞明白了。他這個(gè)年紀(jì)，對(duì)世事已有相當(dāng)認(rèn)識(shí)，亦深知許家現(xiàn)在處境的尷尬，默然許久，也就不鬧著要見(jiàn)許三柔了。只是到底是要比平時(shí)話少了幾分。

    時(shí)日一晃就過(guò)了兩個(gè)多月，現(xiàn)在京里最流行的話題也已經(jīng)不是二皇子的夭折了：這一次，西北戰(zhàn)線的消耗要比眾人想得都大些，若非大秦國(guó)家財(cái)政富裕，又剛得了呂宋這么個(gè)得天獨(dú)厚的糧倉(cāng)做殖民地，恐怕糧庫(kù)、國(guó)庫(kù)都有支持不下去的可能。桂元帥一樣在何家山建筑防線，擋住了羅春南侵的步伐，但這一次他們也是武裝到了牙齒，火器竟比十幾年前還要充足，而且根據(jù)反饋，比大秦軍手中使用的火銃都要先進(jìn)一些，射程遠(yuǎn)不說(shuō)，連子彈爆炸的威力都更大。在上回西北大戰(zhàn)后，好容易繁榮起來(lái)的商路，現(xiàn)在看來(lái)又要因?yàn)闀缛粘志玫拇髴?zhàn)而受到打擊了。

    至于鴉片一事，自有良國(guó)公安排上報(bào)，這種事不大不小也是個(gè)功勞，良國(guó)公正好又在西北，閑著也是閑著，不如掙點(diǎn)閑功了。蕙娘現(xiàn)在倒是又回到了從前云英未嫁時(shí)的生活里，反正所有事都有旁人去做，她只管著這些人就罷了。又因應(yīng)酬一律免去，倒是多了不少閑暇來(lái)陪家人。包括文娘，現(xiàn)在也比從前開(kāi)朗了一些，閑著沒(méi)事，還同權(quán)夫人、太夫人做做伴。兩個(gè)長(zhǎng)輩也都絲毫不提從前的事，就連權(quán)世赟，知道了以后不過(guò)也就說(shuō)了一句，“王家不識(shí)好歹，日后就知道厲害了?！?/br>
    現(xiàn)在東北權(quán)族，主要還在積蓄力量，因私兵死傷殆盡，權(quán)世赟一面在鼓勵(lì)族人生產(chǎn)，一面也要把權(quán)族在白山的產(chǎn)業(yè)好生打理一番，起碼要將老巢穩(wěn)住，還有一些原本生活在白山的邊沿族人，現(xiàn)在有的要回遷到鳳樓谷居住，有的要從鳳樓谷里遷出來(lái)。雖瑣碎無(wú)聊，卻是收買人心的好機(jī)會(huì)。在京城住了一個(gè)多月，見(jiàn)局勢(shì)發(fā)展成這樣，權(quán)世赟十分樂(lè)見(jiàn)其成，他滿意地回東北去了。留給蕙娘的，無(wú)非是‘靜觀其變’四字箴言。

    這么著閑了一段，最難得連權(quán)仲白都是閑的，蕙娘也是抓緊時(shí)間使勁地玩。平日無(wú)事常和權(quán)仲白一道出去放馬，直到德妃生辰，她才不情不愿地進(jìn)了京城：雖說(shuō)二皇子去世不久，但怎么說(shuō)也是四妃之一，德妃生辰，命婦肯定是要朝賀的，娘家人不能不出面應(yīng)酬一番。

    婷娘在得了提拔以后，連年生辰都要朝賀。當(dāng)然她位分不高，有些誥命不愿來(lái)，隨意托病也不會(huì)有人跟著較真。蕙娘已習(xí)慣了這最多二三十人的場(chǎng)面，今年進(jìn)宮，見(jiàn)到院子里幾乎排不下的長(zhǎng)隊(duì)，倒真嚇了一跳。她因身份高，又是德妃娘家親戚，倒是被排在了前頭，左右一看，除了權(quán)家老親戚以外，還有平日里很難看到的永寧伯、昌盛侯等人家居然都到齊了。見(jiàn)到她來(lái)，紛紛露出笑容客氣招呼。連素日里最傲氣的昂國(guó)公李夫人都對(duì)她點(diǎn)頭示意，蕙娘游目四顧，只唯獨(dú)不見(jiàn)孫夫人，心里也不免有些感慨。

    她此番進(jìn)來(lái)，自然也是紅人，眾人都爭(zhēng)先招呼攀談。倒是楊七娘和楊善桐都在遠(yuǎn)處站著，沒(méi)有上來(lái)。蕙娘拿眼神和她們分別打了個(gè)招呼，見(jiàn)兩人神色都十分寧?kù)o，心里也是有點(diǎn)佩服。二皇子的事，肯定不會(huì)就這么算了，現(xiàn)在打仗，皇上顧不上追究這個(gè)，指不定就在暗地里查案，等仗打完了，才見(jiàn)分曉。燕云衛(wèi)雖說(shuō)這些年來(lái)也沒(méi)能拿鸞臺(tái)會(huì)怎么樣，那是因?yàn)辂[臺(tái)會(huì)畢竟經(jīng)營(yíng)了也有一百多年，四部分離的嚴(yán)密結(jié)構(gòu)，平時(shí)說(shuō)來(lái)不覺(jué)如何，但在反偵查上還是極為見(jiàn)效的。大部分會(huì)民都以為自己在信仰教派，又或是為當(dāng)?shù)貛蜁?huì)做事，就是要查都難。一般的官宦人家，私底下指使下人做點(diǎn)見(jiàn)不得人的事，那要瞞過(guò)燕云衛(wèi)可就難比登天了。若是她們二人中的一個(gè)策劃了這番事件，此時(shí)表現(xiàn)，亦算心大。當(dāng)然，就算和她們沒(méi)關(guān)，這明擺著有嫌疑的時(shí)候，還能相信清者自清的人，可不算多。

    當(dāng)著眾人的面，誥命們談?wù)摰目隙ú皇菍m里的事，多數(shù)都還在說(shuō)西北的戰(zhàn)事。以及從呂宋那邊源源不絕運(yùn)過(guò)來(lái)的名貴香料，還有新型的橡膠輪胎，現(xiàn)在京中也是個(gè)話題。不到一年的時(shí)間，水泥路已經(jīng)在京城里流行了起來(lái)，不少人過(guò)來(lái)問(wèn)蕙娘，沖粹園往官道上的那條水泥路是如何鋪設(shè)的。蕙娘笑道，“這也容易，其實(shí)造價(jià)也不大高的。要比夯土路能好一些，最妙就是不怕雨，塵土也小，搭配上橡膠胎的馬車，坐著穩(wěn)點(diǎn)兒。其實(shí)這個(gè)能比橡膠胎要便宜，若只是鋪設(shè)家門口那一條，也花不了多少錢?！?/br>
    這些貴太太們出門，最怕就是坐車，木胎石板路，能把人給膈死了，就是這樣還是頂好的城市才能有石板路。一般一點(diǎn)的地方，那都是夯土路為主，到了雨天別提多骯臟了，現(xiàn)在有了新物事，誰(shuí)不希望趕時(shí)髦？一聽(tīng)說(shuō)水泥路造價(jià)不貴，紛紛都來(lái)勁了，你一言我一語(yǔ)的，恨不能明日京城里就全鋪了水泥路。又因?yàn)樗嗪拖鹉z胎、馬車等等生意，都是廣州生發(fā)出來(lái)的，眾人亦默認(rèn)其以楊七娘等為靠山，一時(shí)又一哄去問(wèn)楊七娘，蕙娘倒脫出空來(lái)，見(jiàn)楊善桐孤零零站在當(dāng)?shù)?，便不禁走去和她招呼，笑道，“你現(xiàn)在倒是又得空了。”

    “我本來(lái)一直人緣也不算太