力量夠把呂宋強行占領(lǐng)了，幾艘英國船算什么？蕙娘終于感到了一絲久違的輕松，她亦不再細問這方面的信息，而是催促傳令官去問醫(yī)藥的事。不過，燈號可沒法傳遞這樣的信息，現(xiàn)在夜霧又濃，也沒法用別的方式傳令，更不敢貿(mào)然啟航互相靠攏，免得在霧中相撞那就好笑了。蕙娘令人去安排第二日同大部隊會合的時，自己則走回去找權(quán)仲白，告訴他這個好消息。

    權(quán)仲白這一陣子日以繼夜地照顧封錦，幾乎是一個人把從前學(xué)徒幫手做的活都包了下來，有一點空閑，也出去給水兵傷員看診。饒是他底子好，也是打熬得又黑又瘦，看來卻精干了幾分，倒是比從前那水墨貴公子更落到了實處似的。蕙娘進來時，他正給封錦用涼水擦身降溫――在船上這一段日子，那些水兵可不管什么女公子不女公子的，天氣熱了又要做活，能穿條褲子都算是很文雅的了。因此蕙娘也沒矯情，站在門邊把事情說了，看了封錦光./裸的上半身一眼，亦忍不住嘆道，“瘦得肋條都出來了。”

    “這反反復(fù)復(fù)地高燒、退燒，吃下去的一點東西都消耗完了，能不瘦嗎？”權(quán)仲白嘆了口氣，“只盼大船隊那邊帶了硝石，他這病最重要就是把體溫給穩(wěn)住了，再來用藥。現(xiàn)在天氣這么熱，人的火氣本來就是上行發(fā)散的，高燒也不奇怪?！?/br>
    蕙娘不禁道，“就是退燒了――人會不會……”

    若是燒傻了，按封錦的心氣，恐怕還恨不得就這樣死了算了。權(quán)仲白搖頭道，“我不知道，他能不能活都難說呢。”

    他揭開封錦臉上的白布給蕙娘看了，苦笑道，“這里的疤倒是好得快，現(xiàn)在都結(jié)起來了?！?/br>
    蕙娘探頭過去一看，只見封錦白皙的右臉上星星點點都是深紅色的疤痕，就像是被胭脂濺了一臉頰似的，配合著他消瘦的雙頰，緊皺的眉頭，倒使得他有一種從前未曾具備的異樣美感。亦不禁嘆息道，“這個封錦，真是沒話說了，天下男子不如他也罷了，我看，天下女子，比他強的也不多見?！?/br>
    “美人往往都薄命的?！睓?quán)仲白試探了一下封錦的額溫，又摸了摸他的脈搏，皺了皺眉，便道，“讓兩個人坐小船過去，問有硝石、藥材和大夫都讓排過來。就說他重傷后高燒昏迷了，若有新鮮淡水也帶一些來。我們船里的水都十幾天了，不夠新鮮。”

    蕙娘自然著人去辦，雖說半夜在霧中航行比較危險，但事涉封錦，眾人無不踴躍。很快就有兩人擎燈上船，劃槳向遠處燈號方向去了。過了半個時辰，兩盞燈都滅了，于是蕙娘這里也掛起燈來，再過了大半個時辰，三艘小船都靠了過來，上船的除了大夫和大量草藥，還有許鳳佳和桂含沁兩位將軍。兩人神色都極為緊迫，見到蕙娘，第一句便是，“人應(yīng)該還沒事吧？”

    蕙娘嘆道，“難說，硝石帶來了嗎？”

    硝石作為火藥的原料之一，本不該被帶上船的，也不知出于什么目的，居然真有。而且就有剛剛制成的冰塊也一起帶來了，大夫們忙忙地拿過去和權(quán)仲白一道給封錦擦身降溫。又要封閉艙室，以便大量設(shè)冰把溫度給降下來。兩位將軍去看過封錦，面上都極為沉肅，許鳳佳妻子和封錦有血緣關(guān)系，當(dāng)然更為關(guān)心，就是桂含沁，都沉著一張臉不知在沉思什么。還是蕙娘把他們給領(lǐng)出了艙房，不然，他們是大有看著封錦擦身降溫的意思。

    畢竟都是殺伐果決的人物，雖然封錦的狀況，壞得出乎所有人的意料，而整件事又荒謬得幾乎就像個玩笑，但兩人都很快冷靜了下來。許鳳佳當(dāng)仁不讓地坐了上位，桂含沁雖然官銜現(xiàn)在已比他高了半步，卻陪坐下首，他揚眉含笑對蕙娘解釋道，“我這次過來，也算是躬逢其會吧，手里的兵都沒來，只是皇上令我跟在升鸞兄身邊幫幫忙，女公子萬事還是以他為主?！?/br>
    蕙娘半信半疑的，卻也不多問，先把整件事來龍去脈，包括南洋殖民地現(xiàn)在的狀況和變化都說了一遍，又道，“英國人只要不是瞎的，應(yīng)該能看到燈號了，很有可能已經(jīng)乘著夜霧溜之大吉。他們亦算是運氣不錯，簡直有些心想事成的意思了，今晚竟還有夜霧，不然，只怕是能俘虜一兩艘拖回去拆解研究的?！?/br>
    蒸汽船對于海戰(zhàn)而言意味著什么，兩位水師將軍是最清楚的了。兩人對視一眼，臉色都沉肅起來，許鳳佳連珠炮似地問了好幾個問題，“航速能有多少，船身脆不脆？逆風(fēng)時受影響大不大，燒煤還是燒木材――按理說不應(yīng)該啊，燒煤的話，能支持得了這么久，那船里得裝多少煤呢……難道他們又改進了蒸汽機？我們的機器可達不到這個效率……”

    蕙娘聽得都是一陣頭疼，她捂著腦袋道，“這個我可不知道，你問滿船人也都答不上來的。等你捉了船來再說吧――你帶了大軍這么浩浩蕩蕩的南下，又是為了什么？”

    許鳳佳沒好氣地道，“還不是收到了你們的信？正好本來也在cao練演習(xí)，陣容都是齊整的。趕快就拉大隊下來給你們撐腰了，我們猜測你們?nèi)粢鄙希隙樦诔弊?，這便打算趕一段路再按時鳴放煙火尋人，不行就直接殺到呂宋去，沒想到才出了瓊州島沒兩天，倒是和你們撞上了。”

    此事也算巧合，也算意料中事。便不是今日，只要雙方大體在一個范圍內(nèi)，總是能聯(lián)系上的。蕙娘道，“沒想到你們還是收到信了――沒想到封錦的病情居然如此嚴重吧？信里也不好說太多，免得你們太擔(dān)心……”

    幾人默然相對，片晌后，許鳳佳忽然一拍桌子，惡狠狠地道，“該死的英吉利蠻人，居然如此目中無人，待我打下呂宋。除了這個什么皮特送上京外，另外那個所謂總督千金，也沒什么好果子吃！”

    蕙娘驚道，“怎么，這就要打嗎？”

    許鳳佳未曾答話時，桂含沁已笑道，“雖說背后就是瓊州，但傳信回去，一來一回起碼也要一個月功夫，升鸞收到你們的信以后，不敢怠慢，已經(jīng)轉(zhuǎn)給朝廷。我們南下時剛收到朝廷回信，令我等便宜行事，做好出兵呂宋的準備。――那封信，是女公子執(zhí)筆的吧？寫得很見技巧啊?！?/br>
    信鴿能攜帶的信息肯定是比較有限的，蕙娘在信里只大略交代了如今的情勢，最多的筆墨還放在呂宋政局上。反正這都是要結(jié)仇的趨勢了，英國人對天威炮如此覬覦，也不像是能和他們聯(lián)手欺壓荷蘭人的樣子，那倒不如直接輕取呂宋島，把這么偌大一片島嶼握在手上以后，再來考慮婆羅洲的事不遲。不然，日后去往婆羅洲的路上，豈不是還要時時擔(dān)心英