竟還不夠！”

    權(quán)世赟的立場發(fā)生轉(zhuǎn)變，現(xiàn)在，他沒有必要再支持權(quán)季青了。蕙娘心念電轉(zhuǎn)，一邊思忖，一邊低聲道，“這樣說，當(dāng)時(shí)他離奇失蹤……”

    “當(dāng)年勝負(fù)已經(jīng)分明，即使是看在從前的情分上，我也頂多出手保他一命，還不至于對(duì)他寄予更多的指望。”權(quán)世赟在這件事上的態(tài)度一直都很坦然，“就算出問題，那也是你公爹那邊有紕漏，會(huì)里還不至于橫插一手。”

    蕙娘敏銳地看了權(quán)世赟一眼，云管事沖她微微一笑，誠懇地道，“侄媳婦，一家人再親近，你也要有自己的打算，仲白現(xiàn)在一無所知，那是因?yàn)榇笫略谇埃莶坏靡唤z冒險(xiǎn)。可若是大計(jì)能成，他還被蒙在鼓里，只怕……”

    以他和良國公的關(guān)系，能說出這番話來，已算是相當(dāng)不易。畢竟蕙娘和他之間的來往，才不過幾年，而良國公和他相互提拔，卻已有十幾二十年的歷史了。

    但，不論如何，在他跟前暴露自己對(duì)良國公的懷疑，亦是相當(dāng)不智的。

    蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，和權(quán)世赟交換了一個(gè)眼色，卻并未再說什么，而是又堆起笑容，若無其事地回到了兩個(gè)兒子身邊。歪哥略帶疑問地瞅了母親一眼，見母親神色如常，便拉著弟弟的手笑道，“天哥，咱們也去院子里放炮吧?！?/br>
    官宦人家，除夕夜不像是一般人那么熱鬧，吃過晚飯，眾人都回屋休憩，并不圍繞在一起守歲。待天過三更，便陸續(xù)起床，歪哥、乖哥給祖父磕了頭，拿過了壓歲錢，便又睡眼朦朧地被養(yǎng)娘抱回屋里。至于太夫人、權(quán)夫人，則和良國公一道，各自按品大妝，要入宮參加新年朝會(huì)。蕙娘本來也應(yīng)出席，但好在權(quán)仲白沒有具體職司，這種事又沒什么好玩的，家里人口也少，她便在家領(lǐng)著下人們預(yù)備家中新年祭祀，待良國公等人回來，權(quán)四爺、權(quán)五爺也到了，此時(shí)眾人方輪番給太夫人拜年，蕙娘又免不得為第三代眾孫輩圍繞，幾個(gè)沒出嫁的姑奶奶，把她的衣著從上到下夸了個(gè)遍，還有年紀(jì)不大的小弟弟，亦和歪哥、乖哥玩耍了起來。中午大家吃飯時(shí)，免不得又問權(quán)仲白在何處，知道他在皇帝身邊守候，眾人均浮現(xiàn)羨慕、喜悅神色，紛紛道，“究竟還是二哥有本事?！?/br>
    自從大少夫婦去了東北，三少夫婦下了江南，權(quán)季青又不知所蹤，這個(gè)家日后誰屬，似乎也很是明顯。因此眾兄弟姐妹，有懂事的自然盡早巴結(jié)蕙娘，蕙娘也樂于略施恩惠換取名聲，這都是題中應(yīng)有之義，亦不消提。雖說國公府平日人丁比較稀少，但在新春日中，卻還是展示了和其身份相當(dāng)?shù)臒狒[與和諧。

    新春大喜，城中自然是炮聲處處，這就越發(fā)顯得紫禁城內(nèi)的幽靜與神秘：三大殿四周不種樹，宮殿又多是木頭建筑，經(jīng)過一個(gè)冬天，早被炭火烘得干透。一點(diǎn)火星，可能都會(huì)惹來火災(zāi)，因此除了必要的幾場炮仗以外，宮里是不放鞭炮的，要欣賞焰火，也得到水邊去。

    同城里遍地‘恭賀新禧’之聲相比，長安宮里又更靜謐了幾分，來往太監(jiān)們，雖然換上了新衣，面上也多帶了幾分笑意，但還是同從前一樣，安靜而馴順，就是熟悉的人彼此見了面，也從不多話，只以眼神示意，便算是招呼過了。只有連公公背著雙手走進(jìn)宮中時(shí)，才惹來了一陣低低的招呼，“老祖宗新年大喜?！?/br>
    這位五十多歲的老太監(jiān)輕輕地?cái)[了擺手，在主殿門口站住了腳，沖剛出門的小宮人問，“陛下睡著了？”

    “權(quán)大人剛給做了針灸，”小宮人連忙輕聲細(xì)語地道，“這會(huì)精神頭好多了，倒沒有睡，正和權(quán)大人、封大人說話呢?！?/br>
    連公公不易察覺地皺了皺眉，略作沉吟，便掀簾子進(jìn)了內(nèi)殿——以他多年來所得的恩寵，自然不用通傳。

    自從過了冬至，朝廷里的政治斗爭就少了，禮節(jié)大典反而多了，進(jìn)了臘月，更是活動(dòng)頻頻，皇上的身子本來就經(jīng)不起折騰，這么一勞累，更覺得支撐不住，要不是權(quán)神醫(yī)給開了補(bǔ)藥，除夕晚宴、新年大朝，都未必能支持得下來。朝會(huì)才散，也顧不得寫福字賞賜臣下了，趕緊的，先回來吃藥針灸吧。也不怪長安宮里沒有一點(diǎn)喜氣，主子身子不好，底下人也高興不起來……

    正這樣想著，連公公已經(jīng)踱進(jìn)里屋——雖說長安宮的主人，乃是九五之尊，可這會(huì)他卻沒有多少主人家的架子，而是斜靠在枕上，雙眼半開半閉，望著封錦和權(quán)仲白就坐在炕邊下棋。這三人竟都盤踞在一張炕上，這在外臣眼中，簡直是不可想象的僭越，但這三人卻都十分自然，連公公走進(jìn)來時(shí)，封錦剛往棋盤上落了一子，他側(cè)頭低聲對(duì)皇帝說，“你瞧，我的殺招來了。”

    皇帝睜開眼，眺望了棋盤一眼，他慵懶地一笑，又和權(quán)神醫(yī)交換了一個(gè)眼神才道，“哦，好厲害的殺招，看來，子殷是要輸啦?！?/br>
    封錦縱使能力過人，棋力卻一直并不強(qiáng)健，皇帝此言一出，他自己都笑起來。皇帝說，“啊，大伴來了?！?/br>
    連公公畢竟是看著皇帝長大的，雖說他從小身子不算太好，但望著這張略帶青白，瘦得尖俏的臉，亦不免有幾分心痛，他笑道，“奴婢給陛下請(qǐng)安賀新禧來著?！?/br>
    “大伴總是這么客氣?！被实坌α耍俺赃^沒有，坐吧。今兒大過年的，閣老們都要在自己家里活泛活泛，我們也不去打擾他們。咱們四個(gè)人倒是可以湊成一桌，推個(gè)骨牌?！?/br>
    皇帝發(fā)話，還有誰會(huì)掃興？偏偏封錦看了皇帝一眼，卻皺眉道，“你不累，我卻累了，不到三更就起來了，幾乎沒有睡！”

    他隨手?jǐn)_亂了棋盤，起身打了個(gè)呵欠，竟是直入內(nèi)殿，道，“我要睡啦，你們談吧?！?/br>
    平時(shí)謙謙溫潤，似乎從不失禮的燕云衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，私下和皇帝相處，竟是如此無狀，實(shí)在僭越。只是殿中三人，都司空見慣，皇帝微微苦笑了一下，也不搭理封錦，而是沖連公公道，“大伴，怎么今日進(jìn)宮了？我記得前兒你不是和我說，要回老家走一趟，得出了正月才回來？”

    “冬日路難行，才出了京就支持不住了?！边B公公笑道，“沒到除夕就回來啦，只是沒有進(jìn)宮?！?/br>
    他和皇帝說了幾句，見皇帝打了兩個(gè)呵欠，便起身告退，“也沒別的事，就是來看看您。”

    說罷，借著起身行禮的機(jī)會(huì)，給權(quán)仲白使了個(gè)眼色，權(quán)神醫(yī)站起身道，“我送公公出去吧——陛下可牢記我的話，您這會(huì)，不好再胡天胡帝了。”

    皇帝面上微紅，笑罵道，“損吧你就?！彼故蔷窳艘稽c(diǎn)，打發(fā)權(quán)仲白，“一會(huì)你也直接回去吧，新年應(yīng)酬多，一直拘著你，只怕女公子心里要怨我了?！?/br>
    說著，又想起來問，“對(duì)了，宜春號(hào)最近，萬事都還順吧？”

    皇帝新年第一天就過問宜春號(hào)……這件事一傳出去，