忽然倒到了這個(gè)地步……我堂姐唯一生了一個(gè)女兒，已經(jīng)和孫國(guó)公的世子定親了，孫家這一代是沒(méi)有嫡女，不然，想必也是要說(shuō)給衛(wèi)家的?！?/br>
    蕙娘微微吃了一驚，已是有點(diǎn)明白衛(wèi)家崛起背后的文章了，她道，“我記得衛(wèi)麒山弟弟，娶的就是孫家近支之女吧？”

    “不錯(cuò)?！惫鹕倌棠逃悬c(diǎn)不是滋味，“當(dāng)時(shí)還說(shuō)，可惜我們桂、衛(wèi)兩家都沒(méi)有女娃，不然正好結(jié)親，現(xiàn)在么，他們家女孩說(shuō)給世子，也不算什么了，二哥二嫂有了女孩，衛(wèi)家卻是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有……”

    如此看來(lái)，衛(wèi)家攀上孫家以后，倒是把桂家給踹了，現(xiàn)在去宣德做將軍，日后更不會(huì)和桂家有什么來(lái)往，免得遭到皇帝猜忌。桂家作為衛(wèi)家舊主，心里有氣也是很自然的事，蕙娘道，“可我記得孫家世子今年不小了吧，你堂姐看著，年歲也不大……”

    “兩邊差了有近十歲?！惫鹕倌棠滩幻馕⑽⒁恍?，“衛(wèi)家也算是有運(yùn)氣了，從前靠我們家，后來(lái)，憑著偶然收養(yǎng)一個(gè)親戚，倒是靠到了孫家！孫家人心里有數(shù)著呢，您就等著瞧吧，日后怎么樣，還難說(shuō)得很……”

    蕙娘頓時(shí)想到了牛賢嬪唯一的老父親——據(jù)說(shuō)她是被牛家一個(gè)親眷撫養(yǎng)長(zhǎng)大，看來(lái)此言不虛，比起牛家，也許衛(wèi)家還更像是她的娘家。

    “孫家心里再有數(shù)，也比不上賢嬪啊?！彼灿辛藥追指锌皩m里幾大勢(shì)力，賢嬪就沒(méi)有借不上的時(shí)候。能如此左右逢源，不能不說(shuō)是賢嬪的本事了?！?/br>
    桂少奶奶搖了搖頭，低聲道，“其實(shí)，再有數(shù)，都比不過(guò)皇上。我們不過(guò)是棋子，皇上卻是下棋的人，即使被蒙蔽一時(shí)，卻都動(dòng)搖不了大勢(shì)的?！?/br>
    她語(yǔ)調(diào)倦怠，隱隱有厭倦之意。蕙娘微微一怔，卻也立刻明白了過(guò)來(lái)。

    皇上這么一提拔衛(wèi)家，還有衛(wèi)家背后隱隱約約的孫家，頓時(shí)就使得皇次子沒(méi)那樣孤單勢(shì)弱了，顯然對(duì)于這個(gè)聰穎的兒子，他依然很是看好，并不打算簡(jiǎn)單放棄。如此一來(lái)，桂家身為孫家盟友，自然也有了傾向。畢竟比起楊寧妃身后的文臣勢(shì)力來(lái)，孫家在武臣系的勢(shì)力，對(duì)桂家?guī)椭蟆?/br>
    而許家和衛(wèi)家、孫家都沒(méi)有很牢靠的姻親關(guān)系，倒是和楊家關(guān)系更為緊密，許太妃和楊寧妃之間的情分，任誰(shuí)都無(wú)法磨滅、否認(rèn)的，就算現(xiàn)在還是嚴(yán)守中立，但其實(shí)根本而言，還是存在立場(chǎng)的。如此一來(lái)，雙方已有對(duì)立之勢(shì)，桂少奶奶和楊七娘情分就是再好，日后也不能常來(lái)常往了，桂少奶奶現(xiàn)在不過(guò)去和楊七娘說(shuō)話，又何止只是不想添亂呢？

    牛家這條狗不中用，被主人杖殺，稍微一經(jīng)轉(zhuǎn)折，皇上立刻又布置出了新的局面。依然是諸家互相牽制，而這一次，卻很難再形成什么聯(lián)盟，來(lái)對(duì)抗他的分化了。牽扯到未來(lái)的皇權(quán)歸屬，各家之間肯定會(huì)形成對(duì)立，再加上王尚書、吳閣老對(duì)楊首輔的制衡，朝廷、后宮中要想形成一家獨(dú)大的局面，只怕是難。雖說(shuō)被四家聯(lián)手戲耍了一次，但天子就是天子，他對(duì)天下，還是保持了絕對(duì)的控制力。

    還好表面上權(quán)家因?yàn)闄?quán)仲白的關(guān)系，四處都結(jié)了善緣，卻沒(méi)有自己的立場(chǎng)，現(xiàn)在有了德妃在，也用不著站隊(duì)，不然，日后必定煩惱不少。蕙娘沖桂少奶奶笑道，“煩人的事說(shuō)它做什么？一會(huì)出去，你和我一車走，我們?nèi)_粹園坐坐，天氣這么熱，也該松散松散。剛好晚上你能去別莊里看看你們家大妞妞……”

    桂少奶奶沖她感激地一笑，頗有些顧慮，“現(xiàn)在這種時(shí)候，嫂子你對(duì)我這樣熱誠(chéng)，不大好吧？”

    “怕什么。”蕙娘道，“我還有些事想問(wèn)問(wèn)你呢?！?/br>
    桂少奶奶頓時(shí)會(huì)意了，她握著嘴笑道，“那我索性就把含沁拉去，我們也躲一天懶?！?/br>
    果然宮中禮畢，蕙娘和桂少奶奶便上車直接往城外出去，兩人都解了禮服，卸了釵環(huán)，坐在車?yán)镉脹霾璐碉L(fēng)說(shuō)閑話。兩邊窗簾高高挑起，一層薄紗，遮住了別人的視線，但車內(nèi)往外看卻極方便。桂少奶奶很是羨慕，連問(wèn)，“這是哪里買來(lái)的，我也買去?！?/br>
    蕙娘道，“十多年前的舊物了，賣得很貴，銷路沒(méi)打開，便停產(chǎn)了。倒是當(dāng)年我們覺(jué)得好，就囤了一箱子，現(xiàn)在還有。你要，我尋些給你?！?/br>
    桂少奶奶靠在車壁上笑著說(shuō)，“哎喲，我受之有愧呢！怎么還你這份情呢。”

    兩人不過(guò)是在說(shuō)笑逗樂(lè)罷了，語(yǔ)氣都沒(méi)當(dāng)真，蕙娘道，“你把女兒賠我還情吧，我也好好待她，讓她做我貼身丫鬟?！?/br>
    桂少奶奶哈哈大笑，道，“她哪做得好丫鬟，這孩子?jì)缮鷳T養(yǎng)的，伺候人的學(xué)問(wèn)是一點(diǎn)不懂……”

    她的眼神忽然凝住了，直起身貼在窗框上往外細(xì)看，竟顧不得繼續(xù)說(shuō)話了。蕙娘順著她的視線往外看去，奇道，“咦，那人你認(rèn)識(shí)么？也是從宮里出來(lái)的吧，衣裳都沒(méi)脫?！?/br>
    這么熱的天還穿著禮服，應(yīng)該是從宮里才參加完冊(cè)封典禮出來(lái)的官員。從服色和背影來(lái)看，很容易推測(cè)出那是位年輕的武將，不過(guò)蕙娘是見過(guò)桂含春、桂含沁的，這人從背面看來(lái)誰(shuí)都不像。

    桂少奶奶來(lái)不及說(shuō)話，她輕輕地敲了敲車壁，令跟車的婆子，“你和車夫小聲說(shuō)，讓他慢慢地停了車，不要被人察覺(jué)不對(duì)?！?/br>
    能跟在蕙娘身邊出門的，沒(méi)有一個(gè)是傻子，聽了她的吩咐，自然知道如何辦事，不一會(huì)，車子就緩緩地停在路中，仿佛是車輪出了些問(wèn)題。桂少奶奶得此機(jī)會(huì)，從另一個(gè)角度又看了幾眼，方冷聲道，“果然是三哥，我說(shuō)他怎么最近老出外游蕩……”

    她說(shuō)的三哥，應(yīng)該是桂家老三桂含芳，蕙娘的好奇心也有點(diǎn)上來(lái)了，湊上前一看，果然見到桂含芳下了馬，拐進(jìn)一條胡同里去，這一走，便久久都不曾出來(lái)。兩人等了一會(huì)，桂少奶奶才失望地令人上路。

    “別是養(yǎng)外宅了吧?！鞭ツ镆贿呎f(shuō)，一邊笑，“你三嫂和你不還是一族里的姑娘嗎？”西北別的人事她不清楚，桂家因要參股宜春號(hào)，宗房的基本人事他肯定還是記在心里的。

    桂少奶奶沉著臉搖了搖頭，顯然心事也有點(diǎn)重，她隨口道，“三哥不會(huì)養(yǎng)外宅的，這幾年他就是放不下許家……”

    她猛地醒過(guò)神來(lái)，顯然是自覺(jué)失言，只掩飾地一笑，說(shuō)，“年少風(fēng)流嘛，三嫂就知道了也不會(huì)說(shuō)什么的?！?/br>
    因?yàn)辂[臺(tái)會(huì)，蕙娘對(duì)桂家的一切都是很關(guān)心、很好奇的，見桂少奶奶心事重重，她也不多加詢問(wèn)，只是掀起車簾，囑咐車轅上的石英，道，“讓走快點(diǎn)，不然，過(guò)去天都要黑了?！?/br>
    一邊說(shuō)，一邊沖石英遞了個(gè)眼色，石英會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，為她放下了車簾子。

    蕙娘邀桂家小夫妻去沖粹園，其實(shí)是想問(wèn)問(wèn)鸞臺(tái)會(huì)軍火線的事，桂含沁亦未相瞞，坦然告知她這幾個(gè)月鸞臺(tái)會(huì)并未往西北走私火器