弟，一旦從軍起點肯定比別人高，又有何總督親自出面說情，諸總兵難道還能給個伍長了事？少說也那也是百戶起，就算只為了不在親家跟前跌份兒，良國公給安排的位置，也不會比百戶更差吧？娶個賢妻，就是好，輕輕巧巧幾封信，權(quán)叔墨眼看就有了出身。再過幾年，到東海、西北邊境去歷練一番，他這樣人家的子弟，只要不離了大格，不愁軍功的……

    “傻姑娘，江南魚米之鄉(xiāng)，那才叫好呢?！鞭ツ锕室庹f，見蓮娘有些囁嚅，似乎不知該如何回答，又笑道，“不過，家里離了你那也不行，你走了，我在香山，難道還要娘再管家？四弟要是說了親，那倒好辦了?！?/br>
    何蓮娘道，“四弟也正在說親呢，就不知說的是哪家姑娘了。相看了一兩個，他都不滿意……對了，蕙姐，說到這，我就給你說個事兒——你可別多心啊。就是前回你留在府里的那些jiejie，真是幫了我大忙了，我使著太順手，都有點不想還給你啦。你要是舍不得，就趁早要回去吧，別到時候我難分難舍的，你知道——”

    這話說得是挺好聽的，可意思卻很明白，這是新人送進房，媒人扔過墻，人家要用自己的人管家呢，有點嫌蕙娘的那些陪嫁礙眼了……

    蕙娘笑著說，“你別多心是真的，放心吧，我特地把她們留在府里，就是怕你不懂得家里的規(guī)矩。這會你都學(xué)好了，我是巴不得快點要回來，沖粹園那么大，人手很緊缺的。就剛回來去擁晴院請安，我還和婆婆她們說這事兒呢……”

    兩人說得入神，一時竟未留意到權(quán)仲白、權(quán)叔墨拎著杯子過來了，蕙娘一抬頭，才看見他手里拿著杯子，笑笑地看著自己，她愕然道，“你做什么呀？”

    “我不喝酒，單敬茶有點不恭敬，”權(quán)仲白說，“你來，我和你一道敬祖母和娘。”

    這是正理，蕙娘立刻離席，和權(quán)仲白敬過了兩重長輩，那邊權(quán)叔墨也同蓮娘一道來敬了酒，只有權(quán)季青一個人被晾在一邊，三夫人看了便笑道，“季青今年也二十歲啦，幾個哥哥都成親了，也到了想媳婦的年紀(jì)了吧？你娘這半年來發(fā)了瘋似的給你物色媳婦，倒是比老三那一陣都積極，是不是你暗自催她，自己著急了?。俊?/br>
    因是同姓，一屋子未婚少女不大避諱，不是沖著權(quán)季青刮鼻子，就是自己和姐妹們說笑。權(quán)仲白也笑對權(quán)夫人道，“就是，老四很該說門親了，再給謀個差事，讀書入仕也好，和三弟一樣入軍隊也罷，總是個營生嘛。”

    權(quán)季青袖手站在當(dāng)?shù)?，垂著頭一聲不吭，倒是權(quán)夫人笑道，“好啦好啦，別打趣他了，你們快出去吧?！?/br>
    她并不否認(rèn)三夫人的打趣，反而又叮囑三夫人、四夫人——也向著兩個媳婦道，“你們有了好人家，也別忘了給弟弟留心留心，??？”

    在眾人笑聲中，太夫人揮了揮手，“安靜聽?wèi)虬?，正唱好段兒呢，這個小戲子，唱的的確是好……”

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    這一頓飯，大家都吃得很盡興，女眷們盡歡而散，太夫人、權(quán)夫人和蕙娘都各自回了院子，何蓮娘親自將兩個嬸嬸送上轎子，看著出了甬道，拐過彎去了，又回鴛鴦廳看了，見眾婆子已將廳內(nèi)收拾干凈，方才心滿意足，又是興奮又是疲憊地扶著丫頭的手，回了她和權(quán)叔墨居住的安廬。

    她事多，權(quán)叔墨事兒卻少，業(yè)已梳洗過了，正在燈下看，蓮娘換了外衣，正等丫頭拎熱水呢，見丈夫獨坐燈下，從后頭看去，真?zhèn)€溫文儒雅，情人眼里出西施嘛，不禁就從后頭抱住他，靠到權(quán)叔墨背上，夢囈一樣地道，“今兒累了一天了，你連句‘辛苦了’，都不肯和我說……”

    權(quán)叔墨握著她的手拍了拍，有些心不在焉的翻過了一頁，“累了吧？今兒早點休息，這幾個月忙進忙出的，人是都瘦了一點。”

    蓮娘的微笑，就壓在了權(quán)叔墨肩上，“累也還好，以后總會慣的……”

    到底年紀(jì)還小，有了得意事，就想和丈夫分享，“我今晚和二嫂說了，讓二嫂把她的丫頭們領(lǐng)回去?！?/br>
    她沒留意到權(quán)叔墨忽然的僵硬，兀自絮絮叨叨地道，“就和我想的一樣，二嫂為人利落果斷，當(dāng)時就一口答應(yīng)下來。這次她這么一走，我提拔幾個丫頭上去，這個家，那就真是當(dāng)穩(wěn)了，也不必和現(xiàn)在一樣，指使她們做點這個那個的，還要擔(dān)心累著了這群副小姐呢?！?/br>
    “你讓二嫂把她的陪嫁給撤走？”權(quán)叔墨抬高了聲調(diào)，把蓮娘從他肩膀上剝下來，扯到身前坐好，他很是吃驚，“你怎么想的，居然這么開口，二嫂居然也答應(yīng)你了？”

    “?。俊焙紊從锉人€更吃驚呢。“那不讓二嫂把人給撤走，我還怎么管家？二嫂自己也說了，沖粹園需要人手——”

    “你怎么管家？”權(quán)叔墨氣得笑了，“你還以為你是世子少夫人，還是國公夫人啊，讓你管家，那是借你的身份壓壓人。二嫂留下的那一套班底，自己就能把府里給管好，你什么身份——要你管家！”

    “我怎么就不是世子少夫人了？”何蓮娘也動了情緒，她抬高了聲調(diào)，“你大哥身體不好，去東北休養(yǎng)不會再回來了，二哥從醫(yī)的，聽說過從醫(yī)的接國公位嗎？再說，他那個做派，哪——”

    啪、啪兩聲脆響，一下就把屋內(nèi)給打安靜了，幾個丫鬟嚇得丟了手上的東西，有略大膽些的想上來勸解，才一動，權(quán)叔墨瞪來一眼，立刻都嚇得軟了腿，互相攙扶著，慢慢地就退到了一邊。

    丫鬟如此，從小被嬌養(yǎng)到大的蓮娘，更是嚇得不堪了，她兩邊臉頰都被權(quán)叔墨掌摑，此時雙手捂臉，錯非表情錯愕委屈，看著好像還在撒嬌呢?！澳?、你——你——你敢——”

    “我是你男人，打你兩巴掌又怎么了？”權(quán)叔墨冷冷地道，“你要是條漢子，我把你褲子脫了打板子！二哥什么做派，是你議論得的？你怎么來的癡心妄想，就一心以為自己是個國公夫人了？我告訴你何蓮生，你這是不知天高地厚，給自己，給我惹禍！明天你就去找二嫂賠不是，找娘，找祖母，二嫂不在，你幫嫂子管家那是天經(jīng)地義，現(xiàn)在二嫂回來了，哪還有鳩占鵲巢的理？你把總對牌親自送還去歇芳院，讓娘發(fā)落去，自作主張你還有理了你！”

    見何蓮娘要再說話，他一揚手，頓時把蓮娘嚇得肩背一縮，好生可憐，權(quán)叔墨冷哼了一聲，慢慢放下手，沉思了片刻，又道，“等一會兒，給你父親寫封信，讓他爭取一下，能去江南，還