仿佛根本就不記得彼此間的不快，一邊在蓮娘身邊坐了下來(lái)。

    有石翠娘在，任何小戲都不會(huì)缺少觀眾，別人還未說(shuō)什么呢，她先就和蕙娘招呼。“聽(tīng)說(shuō)蕙jiejie要來(lái)，我們都吃了一驚。一兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)你，還當(dāng)你在家一心一意地繡嫁妝呢！”

    一邊說(shuō)，一邊就拿眼睛去看吳興嘉。眾人于是恍然大悟，立刻想起兩三個(gè)月前的那場(chǎng)好戲。有些城府淺的小姑娘，眼神就已經(jīng)直直地落向了吳嘉娘腕間。

    出乎所有人意料，吳嘉娘的態(tài)度居然還很輕松，她一反從前冷傲做派，倒有幾分學(xué)了蕙娘，態(tài)度寬和里帶了一絲說(shuō)不出的憐憫，輕輕一抿唇瓣，居然主動(dòng)附和石翠娘的話頭，和蕙娘打招呼，“沒(méi)想到還在此處撞見(jiàn)了蕙jiejie?！?/br>
    連蕙娘都難得地有幾分吃驚——就不說(shuō)文娘少年好弄，鬧出的硬紅鐲子一事。按母親說(shuō)法，她和權(quán)夫人一唱一和，在宮里可沒(méi)少給吳嘉娘下絆子。雖說(shuō)不至于有什么能被抓住的話柄，但吳家人又不是傻子，消息一旦傳出來(lái)，難道還不知道焦家人會(huì)是怎么個(gè)說(shuō)法嗎？即使選秀最終又拖了一年，實(shí)際上給吳嘉娘造成的損害并不算太大。但按她的性子，對(duì)自己只有更恨之入骨……

    再說(shuō)，太后、皇后親自給權(quán)仲白做媒，自己又開(kāi)始置辦嫁妝……怎么到現(xiàn)在何蓮娘還會(huì)旁敲側(cè)擊，一個(gè)勁地想知道焦家的心意？難道當(dāng)時(shí)的幾個(gè)妃嬪回宮之后，竟是一句話都沒(méi)有亂說(shuō)，還把這個(gè)秘密，保持到了現(xiàn)在？

    可她也沒(méi)工夫仔細(xì)琢磨，就已經(jīng)被一群姑娘家纏上了，這些公侯小姐可不是吳嘉娘，起碼還守住了一個(gè)傲字，人前人后都和蕙娘不友好。在背后把她酸得都要化了，見(jiàn)到她身上的裙子，又全都來(lái)看，“這怎么縫得一點(diǎn)針腳都看不出來(lái)的，真是想絕了！”

    吳嘉娘今天的裝扮，并無(wú)特別可以稱(chēng)道的地方，手腕又被袖子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，看不出戴了什么鐲子。自然而然，她又一次被蕙娘搶走了所有風(fēng)頭，可這一回——蕙娘心底暗暗納罕，她的神色一直都很鎮(zhèn)定，就連眼神都沒(méi)流露出一點(diǎn)不服。

    席散之后，眾人三三兩兩地站在花陰里說(shuō)話時(shí)，她甚至還主動(dòng)踱到蕙娘身邊，同她搭話?！白罱?，蕙jiejie又成了城里的談資了?！?/br>
    還好，一開(kāi)口，始終是忍不住夾槍帶棒，沒(méi)有一律柔和到底。要不然，清蕙還以為她同自己一樣，死過(guò)重生、痛定思痛，預(yù)備改一改作風(fēng)了。

    “也是沒(méi)有辦法?！彼矆?bào)以客氣一笑，“外頭人說(shuō)什么，我真是一點(diǎn)都不知道。我就奇怪，她們?cè)趺催@么閑得慌呢。每做一件事，都要拿來(lái)說(shuō)說(shuō)嘴?！?/br>
    這擺明是在說(shuō)吳嘉娘，也算是對(duì)她的回?fù)?。吳興嘉莞爾一笑，倒并不在意，她悠然道，“畢竟蕙jiejie身世特別嘛……也就是這特別的身世成就了你，不然，蕙jiejie怕是沒(méi)有今日的風(fēng)光嘍?！?/br>
    吳興嘉居然有臉說(shuō)得出這話來(lái)！

    以蕙娘城府，亦不禁冷笑，“這話你也好意思說(shuō)得出口？恐怕天下人誰(shuí)都說(shuō)得，就你們吳家人說(shuō)不得吧?！?/br>
    當(dāng)年黃河改道，老百姓死傷無(wú)算就不說(shuō)了，隨著焦家人一道殉身水底的，還有大小官員一百余名，一夕全都身亡，在朝野間也的確激起了軒然大波。這樣的大事，總是要有一個(gè)人出來(lái)負(fù)責(zé)的?？珊拥捞岫阶约憾加蟹萑コ韵簿?，也早已經(jīng)化作了魚(yú)肚食?，F(xiàn)成的替罪羊死了，只好一個(gè)勁往下查，查來(lái)查去，這個(gè)人最終就著落到了當(dāng)時(shí)的都御史身上。而這個(gè)人，恰好就是吳興嘉的堂叔，去世老吳閣老的親弟弟……當(dāng)時(shí)焦閣老已經(jīng)因?yàn)槟竼识n(yōu)在家，對(duì)朝政影響力自然減輕，又還沒(méi)混到首輔地步。雙方角力未休，硬生生拖了一年多也未有個(gè)定論，就在這一年多里，都御史本人已經(jīng)因病去世，按朝廷慣例，他甚至還得了封贈(zèng)……

    也因?yàn)榇耸?，連四太太都對(duì)吳家深?lèi)和唇^。文娘一門(mén)心思羞辱吳興嘉，倒也不是她要炫耀財(cái)富，實(shí)在是為了討嫡母的好兒。這一點(diǎn)，蕙娘心底是明白的，就是她屢次下嘉娘的面子，其實(shí)也都是看母親的臉色做事……現(xiàn)在吳興嘉還要這樣說(shuō)，她不勃然作色，倒像是坐實(shí)了嘉娘的話一樣：焦家別人不說(shuō)，蕙娘是該感謝這一場(chǎng)大水的，不是這水患，也成就不了她。

    吳嘉娘今日表現(xiàn)，的確異乎尋常，她雙手一背，沒(méi)接蕙娘的話茬，反而又笑著說(shuō)，“唉，說(shuō)起來(lái)，蕙jiejie，這嫁妝也不必置辦得這樣急啊，打墻動(dòng)土，鬧出這么大的動(dòng)靜，不是又違了您的本心嗎，不是一時(shí)半會(huì)的事，大可以慢慢地辦嘛。”

    這兩句話，看似毫無(wú)關(guān)系，可蕙娘能聽(tīng)不明白嗎？先提身世，再提嫁妝，這就是赤.裸.裸地嘲笑蕙娘，她就算條件再好又能如何？親事反而更難覓，三五年內(nèi)恐怕都難以出嫁，自然可以從容置辦嫁妝，就不用像現(xiàn)在這樣，鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，將來(lái)不辦婚事，反而丟人了。

    看來(lái)，也就是知道了自己置辦嫁妝，肯定蕙娘是要說(shuō)親出嫁，而不是在家守灶了。吳嘉娘才把這不知打了多久腹稿的話給說(shuō)出來(lái)，難怪她今天氣定神閑，一點(diǎn)都不著急上火，原來(lái)是自以為拿準(zhǔn)了自己的軟肋……

    蕙娘瞟了嘉娘一眼，見(jiàn)她大眼睛一睞一睞，溫文笑意中，透了無(wú)限矜持——她心頭忽然一動(dòng)，立刻就想到了母親的那幾句話。

    “就告訴你知道也無(wú)妨，吳家其實(shí)也是打了進(jìn)退兩便的主意，若進(jìn)宮不成……”

    阜陽(yáng)侯夫人是權(quán)仲白的親姨母，為了權(quán)仲白，她先親自上門(mén)來(lái)拜訪四太太，后又特別帶話令她出席今日宴會(huì)，以便再次相看。她這個(gè)姨母，對(duì)權(quán)仲白一直都是很關(guān)心的。

    看來(lái)，兩家保密功夫做得好，吳家手里，還是年前的舊消息。

    她便輕輕地笑了起來(lái)，反過(guò)來(lái)揶揄吳嘉娘。“嘉meimei也是有心人，自己嫁妝還在辦呢，怎么就惦記起了別人的嫁妝來(lái)？”

    你嫁妝來(lái)我嫁妝去的，其實(shí)并不合乎身份，吳嘉娘那幾句話，說(shuō)得是很輕的?？赊ツ锏穆曇艟痛罅艘稽c(diǎn)，幾個(gè)早豎起耳朵的好事小姑娘立刻就找到了話縫，笑著聚到了近旁來(lái)，“什么嫁妝不嫁妝的，是在說(shuō)嘉jiejie的嫁妝？”

    吳興嘉今年十六歲，在京城年紀(jì)也不算小了，可現(xiàn)在都還沒(méi)有說(shuō)定親事……說(shuō)蕙娘難嫁，還真是應(yīng)了蕙娘那句話，“別人都說(shuō)得，就你吳興嘉說(shuō)不得?！?/br>
    石翠娘人最機(jī)靈的，見(jiàn)吳興嘉雙頰暈紅，略帶一低頭，卻不說(shuō)話。她眼珠子一轉(zhuǎn)，便笑瞇瞇地道，“噢，我知道啦，我說(shuō)嘉jiejie今天怎么來(lái)了——是家里人把你說(shuō)給了阜陽(yáng)侯家的小公子，讓你給婆家相看來(lái)了？”

    “你可別亂說(shuō)?！奔文锩Φ?，“這可是沒(méi)有的事！”

    不過(guò)，只看她面上的紅暈，便可知道即使不是給阜陽(yáng)侯家，但是來(lái)為人相看這一點(diǎn)，十有