。熙熙攘攘，凡塵俗世便是這樣。

    朱明熙看得出神，很久他才抬起頭，對(duì)趙長寧說：“怎么不坐？”

    趙長寧走過去坐下，聽到他繼續(xù)說：“我小的時(shí)候就想在宮外面生活。我告訴母后，說當(dāng)太子要學(xué)很多東西，學(xué)得不好，翰林院掌院學(xué)士張大人還會(huì)告訴父皇打我手板。要是在宮外面就好了，父皇只是個(gè)普通的父親，我也能想做什么做什么。然后母后溫言告訴我說：外面的人——他們也從不能想做什么做什么，要為生計(jì)奔波。如果天降災(zāi)禍，沒有飯吃便會(huì)賣女兒，親人受惡吏所害，無權(quán)無勢(shì)，他們除了痛哭之外也無能為力。孩子害了重病，沒有錢醫(yī)治活活病死也有。那些貧苦的苦，每一個(gè)都比我知道的要痛苦千百倍?！?/br>
    “我的母后是一個(gè)非常睿智的人，她從來都是對(duì)我說真話，從不粉飾太平，好好教導(dǎo)我。只有她死的那天，她告訴我說朱明熾已經(jīng)答應(yīng)將她送出宮去養(yǎng)老，她讓我等她一會(huì)兒，收拾了東西就和我一起去封地，以后我們一起好好過……”朱明熙說到這里微微一頓，深深地吸氣，然后微笑，“結(jié)果我進(jìn)去看的時(shí)候，她已經(jīng)喝了朱明熾給的毒酒，倒在床邊吐血，爬也爬不起來……”說到這里他就停頓了。

    “殿下。”趙長寧輕聲道。然后，她看到朱明熙笑了笑說：“罷了，跟你說這些做什么，你來找我何事？”

    但是一開始要?jiǎng)袼脑?，卻怎么也說不出口了。

    每個(gè)人都有自己的身不由己，她只能做自己該做的事情。

    “想來無論我怎么勸，殿下也不會(huì)放棄的?！遍L寧靜靜地問，“那殿下可有十足的把握？”

    “朱明熾光是京衛(wèi)就是十萬大軍，自然是有把握才敢貿(mào)然行動(dòng)了?！敝烀魑醯?，“只是具體的自然不能告訴你?！?/br>
    趙長寧給他倒茶，笑了笑：“卻也無妨，你們即便有邊疆大將的兵力支撐，但也不足夠，想來最需要?jiǎng)庸Ψ虻木褪潜α?。只是不知道你們究竟有什么法子?！?/br>
    朱明熙搖頭：“法子自然是萬無一失的，只是現(xiàn)在還不能告訴你。”

    趙長寧更肯定是關(guān)于兵力的，知道朱明熙不會(huì)白白告訴她。

    “我做這些事，不光是為了我自己，還是為了我的母后?！敝烀魑跽f，“她這一輩子就我這么一個(gè)兒子。她聰明異常，小的時(shí)候外公曾說過她‘要是生而為男，怕是進(jìn)士也中了’，是我沒用拖累了她，是我害死了她。”他把杯中的酒一飲而盡了。

    趙長寧從未見過這位皇后娘娘，她只知道朱明熾一杯毒酒，就賜死了她。

    就是一杯酒一句話的功夫，輕易地讓朱明熙的一生崩潰了。

    趙長寧最后喝了兩杯酒，離開了酒樓。

    ***

    趙長寧交代給嚴(yán)先生的事，他是一直惦記著的，只是幾天也沒打聽到什么有用的東西，唯有初四那天，從邊關(guān)送來了一封信件進(jìn)了趙府，直接送入東院周承禮的院子，極為隱秘。

    嚴(yán)先生便立刻起了心思。

    正巧那天周承禮出去拜會(huì)同僚，沒來得及看信。

    那嚴(yán)先生委實(shí)是個(gè)機(jī)靈人，信件從不經(jīng)趙府的回事處，根本沒有下手的機(jī)會(huì)，于是他買通了周承禮院子里打掃書房的小廝。

    小廝聽了連連搖頭：“七爺?shù)臇|西，我怎偷得出來！你這差事再有錢我也干不了?！睍客忸^全是護(hù)衛(wèi)。

    嚴(yán)先生笑瞇瞇道：“蠢物，誰叫你去偷了，更何況你那樣子如何能偷得手，你只需打掃的時(shí)候聽我的，我自會(huì)安排了人進(jìn)去，只是要你配合，不能讓東院的人看出來?！?/br>
    嚴(yán)先生出手就是二十兩銀子，更何況還是給大少爺辦事，那小廝狗膽包天，就跟著干了。

    信被鎖在抽屜里，不過這難不倒那人，只用鐵絲就開了鎖，將信偷了出來。

    偷換得的信件被迅速謄寫一遍，原信再借用送東西的香榧換回去。謄寫的信件當(dāng)天晚上就出現(xiàn)在了趙長寧的桌上。

    趙長寧沒想到嚴(yán)先生的動(dòng)作這么快，詢問了她如何拿得這信，嚴(yán)先生便笑道：“這您不必過問，小老兒這些事還是能給您做好的，事情雖然不易，但也盡力拿到了。只是這里面寫的東西……”嚴(yán)先生猶豫了一下，“您還是先看了再說吧?！?/br>
    趙長寧也沒有耽擱，她這幾天正等著這邊的消息，只有看了才好做決定。于是連夜看了這信。

    信其實(shí)是周承禮與一位名為常遠(yuǎn)將軍的通信，說的竟然是孟之州的事。

    長寧看到這里目光微動(dòng)。

    信中提到孟之州自中毒后身體損傷，行軍打仗的能力大不如前了。但是他駐守的開平衛(wèi)是什么地方！那是關(guān)口要塞，古來兵家必爭(zhēng)之地，豈能讓一個(gè)不能行軍打仗的將軍坐鎮(zhèn)此處。孟之州發(fā)現(xiàn)之后，上書圣上請(qǐng)辭，圣上卻意決回他兩字：不準(zhǔn)。說如今太平盛世，邊關(guān)安定，且無人知道他身體有疾，他繼續(xù)當(dāng)這個(gè)指揮使又能何妨。孟之州知道皇上是在體恤自己，孟之州這一輩子沒做別的事，全是為國效力征戰(zhàn)沙場(chǎng)，要是不讓他做這個(gè)，當(dāng)真是不知道去做什么才好。孟之州接連上書，但是朱明熾?yún)s再也沒有回信。

    隨后信中寫道：開平衛(wèi)，京之喉口，若攻之南下，挾外族之力，十萬大軍潰矣。

    就這么一行簡單的字，趙長寧來回看了幾遍，額角竟出了些冷汗。

    年關(guān)時(shí)節(jié)，實(shí)則是邊關(guān)守衛(wèi)最松懈的時(shí)候，天氣嚴(yán)寒，戰(zhàn)馬修養(yǎng)，往年這個(gè)時(shí)候雙方歇戰(zhàn)，稱為冬歇。挾外族之力是什么意思？難不成七叔竟里通外敵，要破開平衛(wèi)？

    開平衛(wèi)若是一破，京城危在旦夕。

    原開平衛(wèi)由孟之州守衛(wèi)，本來是堅(jiān)固如鐵桶的。如今孟之州身體損失，如何才能守住開平衛(wèi)？此時(shí)開平衛(wèi)兵力空虛，倘若兩邊夾擊……恐不得好！

    七叔如何能做這樣的事？趙長寧閉目想了會(huì)兒，此計(jì)太毒，與外族合作破城，必定是承諾以賠糧賠地，與虎謀皮。

    但對(duì)于周承禮和朱明熙來說，這已經(jīng)無所謂了，只要能把朱明熾拉下馬，他們無所顧忌。而這絕對(duì)是行之有效的一個(gè)方法。

    那些支持朱明熙的朝臣，不知道他們知不知曉此事？

    趙長寧放下信紙，她想立刻就把這件事告訴朱明熾，但此刻宮門下鑰多時(shí)，若不是緊急軍情，是進(jìn)不去紫禁城的。只能等待天亮了。

    長寧輕嘆口氣，叫人進(jìn)來伺候歇息。她現(xiàn)在身懷有孕，必須要注意休息。而且這事她急也急不來，只能等天亮了。

    這時(shí)候東院里還亮著燈，周承禮在看書。

    夜風(fēng)帶著透骨的寒意，他披著件外衣在看書，察覺到光弱了下去，單手用鐵簽挑了燈芯。

    有人從門外進(jìn)來，跪在他面前：“七爺，事情做好了。那嚴(yán)朗把您準(zhǔn)備的信偷走了?！?/br>
    周承禮嗯了一聲，并沒有多