口氣，“可算你還涂了些胭脂，全身上下，也就此處像個女兒家了?！彼m不想也不得不承認(rèn)，那身淺杏色的衣服，可比普通裙子更適合葉央。

    “沒辦法，誰教我個子高呢，不像你，哪里都是標(biāo)準(zhǔn)的大家閨秀?！辈恢侨~家基因太好還是大祁有食用奶制品的習(xí)慣，葉央比同齡女孩子足足高出一個頭來，穿裙子也襯不出女兒家柔婉的味道。

    同王巧箏說笑了幾句，葉央端起茶盞抿了一口杯中的白茶，滋味清淡鮮甜，心里想著還好商從謹(jǐn)也是個不愛繁瑣的，沒弄個煮茶娘子來沖泡一碗磨成粉的熱茶。

    泰然自若落落大方，葉央若一股束手束腳的小家子也襯不出這身利索胡服的味道，甚至有坐在對面的女眷笑著問：“葉家娘子，你袖口的刺繡好看的緊，卻不似京中繡娘的手藝，可是出自蜀地？”

    “正是?！比~央略一頷首。蜀邊上貢給京城的一批錦緞，也不知葉二郎從哪里弄來的一匹。

    說話的女子并非世家出身，生的珠圓玉潤性格外向，說了幾個段子把隔壁桌的數(shù)位夫人都逗笑了。葉央覺得她有趣，也攀談幾句，叫旁聽的幾位少女改觀不少。

    ……聽說葉家的大小姐舉止不羈性子還傲得很，兩個月前過生辰禮也未擺宴，只王御史的孫女送了份賀禮，今日一見卻不是那么回事兒，倒一副開朗健談的模樣。

    “還有一事，貞兒也來了……望你見諒?！闭f話間，耳旁傳來王巧箏抱著歉意的聲音，葉央一愣過后才環(huán)視四周，在北邊的桌上看見了吳貞兒。

    如果不是王巧箏特意提醒，她還真沒發(fā)現(xiàn)呢。

    懷王府?dāng)[宴，戶部尚書怎么也算個三品官兒，繞不過去的。故而商從謹(jǐn)給吳尚書送了張?zhí)?，本就是意思意思，誰料到他還真帶著夫人來了！夫人又帶來女兒，吳貞兒便出現(xiàn)在今日的宴席上。

    商從謹(jǐn)命人在請柬里寫的是“望吳尚書屆時赴宴”，只請了他一個人，但拖家?guī)Э诘膩恚瑧淹跻膊缓冒讶送廒s。

    給定國公府的請柬寫的可誠摯多了，“念及老夫人康健，獨留府中或惹冷清，故盼葉少卿攜親眷至，若蒞臨，言堇親迎之”，言堇是商從謹(jǐn)?shù)谋碜?。聽聽這用詞，怕葉老夫人自己在家里太冷清，所以邀她也過來——老夫人都來了，葉央自己在家里不寂寞嗎？干脆一塊兒到懷王府，就差把葉家的阿貓阿狗都一塊兒請到府上做客了！

    “她來就來咯，畢竟是懷王的地方，吳貞兒就算再看不慣我，也不能做什么的?！比~央瞟了一眼朱紅長裙的吳貞兒，沒怎么放在心上，語氣隨意，反正兩個人又不坐同一張桌子，裝看不見就行了。

    王巧箏心里很忐忑。

    葉央是不注意，她可看見了，吳貞兒暗地里的目光總落在葉央身上，一個個的白眼翻過來。

    而世上最可悲的就是，你把一個人當(dāng)成了最大的對手，但對方直到被人提醒，才發(fā)現(xiàn)你在場。

    吳貞兒就處于這種可悲的境地，只要她不再用輕蔑的語氣談?wù)撈鹞鹘^往，葉央通常是不會跟個什么都不懂的小姑娘過不去的。

    “錢大娘，院中的紗帳真是有趣，上面繪的山水開闊淡雅，正合了摩詰居士‘我心素己閑，清川淡如此’一句，我實在喜歡?！边@邊桌上葉央在同人說段子趣事，那邊吳貞兒同錢大娘攀談起來，開口就是古人名句。

    在商從謹(jǐn)娶妻之前，錢大娘都算是懷王府內(nèi)院的一把手，現(xiàn)在只是一個管事的，但從皇宮大內(nèi)到王府中卻是明貶暗升，日后大把享福的清閑日子，可見此前做女官時品階也不會低到哪兒去，恐怕還頗得圣眷，故而在座的各位言語間都對錢大娘很客氣。

    “娘子謬贊，王摩詰的詩才是極好，幾卷紗帳，怕是襯不起。”錢大娘長相平凡，笑起來卻讓人如沐春風(fēng)，不自覺放松了許多。

    平心而談，論文化水平葉央是遠(yuǎn)不如吳貞兒的，對大家名篇做不到信手拈來脫口而出。只是葉央盼著吳貞兒在吟詩的時候真學(xué)到腦子里去了，也得幾分王維淡泊的禪心風(fēng)骨，別在一邊吟詩的時候一邊用眼珠子瞪她成嗎？

    王巧箏坐葉央右邊，正處于兩人眼神交匯的激烈地帶，又怕她們再嗆聲，一個是好友，一個是二嫂子的親meimei，幫著誰都不行，干脆硬著頭皮站起來插了句話：“錢大娘，我是個臉皮厚的，便催您一句。再不上菜，幾位夫人就餓壞了呢！”

    “是你自己餓壞了罷?！毕惹翱闯鋈~央那件衣服出自蜀地的娘子開口打趣一句。

    錢大娘笑著連連告罪，“菜已備齊，看諸位夫人娘子聊得開心，便自作主張延后了片刻，倒餓著大家了，是我的不是?！?/br>
    桌上的果盤茶點俱被撤下，換上了清口的桂花飲，小丫鬟如流水一般魚貫而入，一桌子菜很快備齊。商從謹(jǐn)也是個靠譜的人，不愛鋪張，觀賞意義的全雞全鴨只擺了那么兩道，更多的是適合女眷取用的精致小菜。

    美食當(dāng)前，吳貞兒剛要發(fā)作就被打斷，心里忿忿的同時也不好舉著筷子來給葉央找麻煩。此時正是青蟹肥美的世界，葉央吃了一整碗的蟹rou羮，鮮得差點咬了舌頭，身旁的云枝忙著給她布菜，誰也沒心思關(guān)心旁的。

    “再取些繪時蔬來?！比~央小聲吩咐。懷王府炒個素菜都非同尋常，也不知加了什么調(diào)料，清脆爽口。

    吃歸吃，葉老夫人天天念叨的禮儀卻沒丟了。葉央穿一身男裝赴宴只是別出心裁，若是在飯桌上不顧規(guī)矩低頭猛吃，讓人看了就是徒增笑料。

    以最標(biāo)準(zhǔn)的執(zhí)箸手勢夾了塊口蘑，葉央細(xì)細(xì)嚼過之后才咽下去。不過到底比不上從小教出來的貴女們，她只吃了個半飽，身旁的王巧箏便放下筷子，取來桂花飲抿了幾口。

    和家里的日常三餐不同，在這種宴席上，“吃”只是附加項目，“聊”才是主要的。聽一支曲兒吟幾句詩，才是大祁貴族宴會的標(biāo)準(zhǔn)流程。

    葉央不得不隨波逐流，含淚看了云枝一眼，“你比我還慘，一口也嘗不到?！?/br>
    王巧箏忙著同別人說話，沒留意她的抱怨，云枝卻聽得一清二楚，忍著笑差點把手里的筷子都掉了。自從葉央搬出了祖母的沉香堂，有了獨自的小院，偶爾吃飯時便會被大小姐拉著同席，嘗了不少好菜。

    如今是別人府上做客，一個吃著一個看著，在西疆缺衣少食了兩年的葉央發(fā)自肺腑地理解這種感受。

    于是她一本正經(jīng)地安慰云枝：“沒事，咱和商從謹(jǐn)熟，得了空還來蹭飯吃?！?/br>
    “有了懷王的宴席，方覺我那賀禮沒白送出去。錢大娘，府上的淮揚菜頗有杭州樓外樓的味道，我當(dāng)年隨父親外放時有興趣過一次，始終念念不忘，沒想到今日又嘗到了！”菜過了一遍，有個丫鬟在吳貞兒耳邊低聲說了幾句，她便放下筷