有幾分信了楚王欲行不軌，楚地已經(jīng)有許久沒有消息傳來，這本身就不大正常。即便楚地沒有多少公文上報，總有些私人信函的，連信人信函都木有，這問題就有些嚴重。又有分派邸報的驛馬，過不多久，亦回來說：“道路不通?！?/br>
    縱然暴雨毀壞了道路，楚地官員也不該一點辦法也不想。一接到這里巡撫的加急文書，自不能等閑視之。又有容尚書兄弟兩個，初時被賀棒槌坑得不淺，原本拿楚王孝敬的，現(xiàn)在……也不敢拿了。家里少了好些收入，也只能認了。如今看來，真是謝謝賀棒槌了。

    事實也是如此，否則以二容的資歷，何以要到二十年后，容尚書才變成容閣老呢？不外是皇帝起了疑心，以他收了楚王的錢，為楚王說過幾次話，楚王又實實在在地反了，便生生壓下了他。直到皇帝死了，兒子登基，容閣老才得圓滿。容尚書弟兄兩個，情知賀敬文是個傻貨，然而卻不會拿謀反這樣的事情開玩笑。傻瓜有傻瓜的好處，實誠。

    容尚書擦了一把虛汗，叫來了弟弟，略一商議，又去尋母親容老夫人，將事情稟明：“如此這般，其事不小。請母親約束全家，不要再嬉笑了，過了這幾天，聽聽風聲再說。”這皇帝心眼兒并不大，在他焦頭爛額的時候你還開心，他就要尋你的晦氣了。

    容老夫人點頭道：“這個我曉得?！庇终f做人還是要做個好人，當初若是不管賀家，現(xiàn)在保不齊要急急惶惶，擔心被楚王拖下水云云。特別將親生的兒子容御史狠訓了一頓，說他過于瞧不起人。將兒子訓得耷拉著腦袋，才說：“我記著賀家女婿在京里？”

    容尚書見弟弟被訓，有心相幫兩句，被母親一個眼見掃過來，乖乖閉了嘴。此時聽見問話，忙答道：“是趙琪，少年進士，頗有才華，為人亦有趣，是個好女婿?！彼敃r想搶來的，沒想到已經(jīng)被賀敬文搶走了。事后一打聽，是賀家女婿，也算是親近晚輩了，平日也多有照拂。

    容老夫人道：“容家另幾個孩子同他們祖母一同過來，老的老小的小，能照看就照看一下。他們家也是有志氣的，怕不愿意到咱們這里來居住，命人多留心。他們家親戚，也不是什么正人君子。記得他們家哥兒也不小了？”

    容尚書道：“年歲與七郎仿佛，說已經(jīng)中了秀才了?！?/br>
    容老夫人笑道：“那倒是個爭氣的孩子?！?/br>
    容尚書唯唯。容尚書他弟連聲都不敢吭了，低頭反省。

    容老夫人這才說：“家里的事情有我，外面的事情，你們盡心，不要再犯糊涂了！還有你，你那自傲的毛病兒得改改了！老大忒和氣，老二被我慣傻了，你們這毛病，旁人未必不知，只不說給你們聽罷了。”命令兒子們將那一篇親手抄寫，常置書案。

    有了母親的話，弟兄倆老老實實退出去。容二還有些郁悶：“哥，母親平素待我極好，怎么一遇到那個小棒槌就要罵我？”

    容尚書板著臉道：“如何待不如己者，才是顯出你品性的時候。你就是跳脫！”

    容御史一吐舌頭：“哥，你說，這賀家小郎，值不值得再照顧下去？我看這孩子也挺不容易的?！?/br>
    容尚書看這兒女都老大的弟弟裝可愛，再忍不住手癢，敲了他一記：“那孩子是極好的，看一看，他要愿意，將他留在京城，將戶籍轉了過來。京城比家鄉(xiāng)考試好考，哪怕考中個舉人呢，秀才也太低了?！?/br>
    其時科考也分區(qū)，將全國十三行省分作幾片，分別給予舉人名額。到了殿試的時候，還會看籍貫，適應予以調整。否則如西南西北，文風不盛，與江南文明昌盛的地方出來的考生放到一處考……就要不均衡。西南西北，是不能扔下來不管的，這些地方若長久不出幾個人才，朝廷就得著急了。某地與朝廷的聯(lián)系是否緊密，判斷起來也很容易——看與朝廷一條心的官員有多少。

    至于京城，天子腳下，也必須照顧得到。凡先取宮女等，皆從京畿周圍出，此地賦稅也比旁的地方少，然天子賀崩，他們戴孝的時間都比旁的地方長。

    容家與賀家的老家皆在江南，多少才子，舉人的名額統(tǒng)共就那些，一個不小心，就考不上了。京城人口不如江南多，名額卻又不少的，難爭，不如讓賀成章轉成京城戶籍，到時候從京城考試。理由也很正當：賀敬文新立有功，留下一家老小，讓他們千里迢迢回家，也是強人所難，不如留在京城。

    容家兄弟兩個商議完了，容尚書去打聽消息，兼向皇帝進言，以楚地之事，多半屬實。容御史則去命人到碼頭等候，多少要搭上幾句話，安慰一下。時人頗畏錦衣衛(wèi)，賀家又是錦衣衛(wèi)護送過來的，怕他們一路上受到驚嚇。

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    賀家人并不曾受到驚嚇，惶惶不安的另有其人——穆從善被革職，鎖拿進京問罪，既已是犯官，家眷就不能住衙門了，柳氏與穆湛暫時放下恩怨，商議半天，還是收拾了行裝，變賣了些家當、奴仆，跟著他往京城走。

    一路上，錦衣衛(wèi)對賀、姜很是客氣，對穆家卻愛搭不理。穆湛與柳氏，擔驚受怕，又忍氣吞聲，柳氏尤其恨賀家——若非賀家拒婚，她何至有今日之辱？更恨的是，父親起復才有個眉目，不知會不會受到連累？

    穆湛倒是安慰她：“不過是叫爹過去問話罷了，咱家又不曾與楚逆攪到一起?！?/br>
    路過的錦衣衛(wèi)嗤笑一聲，也不提醒他們：皇帝是個小心眼兒，正生著氣吶。錦衣衛(wèi)的人，聰明的多，傻子少，這幾年的功夫，也能摸清皇帝的脾氣了?；实凼莻€自認聰明的人，當然，他本身也很聰明，聰明且自負。

    一直以來，在皇帝眼里，楚王都是一個被施舍的對象，是個呆子。有朝一日，這個呆子居然翻了身，讓你覺得他以前是在裝傻，看了你十幾年的笑話，將你之前的洋洋自得的施舍當成一場鬧劇來看，你就是個丑角?；实塾X得自己的智商受到了侮辱，老羞成怒！所以與楚王沾邊兒的人，為他說過好話的人，在皇帝那里都討不到好。尚書閣老們，動起來影響太大，只是“依慣例”拿了些冰敬炭敬孝敬的人，頂多是不降職。中低級的官吏，就自請多福吧。

    穆從善官兒又不大，還是最應該檢舉的御史，“據(jù)說”將一個高喊“楚地大亂”的人趕走了。怎么看，怎么可疑。哪怕沒收楚王的好處，他也不是個稱職的御史！皇帝正生氣呢，閣老們也有些收了楚王好處的，哪里敢再勸？穆從善的仕途，怕要從此中斷了。

    錦衣衛(wèi)們還是有點同情這些人的，在京的都知道，京官難做，頭一樣就是窮。所以收點地方上給的錢，已經(jīng)是約定俗成的了。誰知道平常