即玉，且又盛裝華服，在下人們的迎接下，踩著紅地毯步入公館大門。

    孫嬌茜看著這幾位太太小姐的行頭，再一低頭，在夜風(fēng)中嗅到身上旗袍的樟腦丸氣味。

    這件蘇繡旗袍，是她從箱底翻出的，還是女中畢業(yè)那年，娘花“大價錢”購得，專門讓自己在畢業(yè)典禮上穿。后來去小機(jī)關(guān)應(yīng)聘女秘書也穿過一次。再后來，沒遇到什么重大場合，就舍不得再穿，壓在了箱底，一壓就是幾年。

    如今看來，旗袍上的蘇繡自然是好的，可這件旗袍的款式花樣，卻是幾年前才流行的。

    不僅衣著過時，連幾件金首飾，都是暴發(fā)戶式的俗氣。

    她呆呆地站在原地，抱著鼓鼓囊囊的布包，站了半天。一名顧家下人走來，客氣問道：“這位小姐，有事嗎？”

    孫嬌茜嚇了一跳，抬起頭吃驚地看著他，伸手到包內(nèi)，卻并不拿出。

    請柬就在包內(nèi)，可身上這般行頭，又怎能真的跑進(jìn)去……丟人現(xiàn)眼？

    顧家下人仍然很客氣：“今晚是我們大少爺?shù)挠喕檠?，請了許多貴客來此。汽車也多。姑娘站在此處，一會兒車來車往，萬一被汽車傷了，總是不好。還望姑娘……體諒我們做下人的難處。”

    顧家下人態(tài)度是如此的禮貌客氣，可言語中，卻分明沒把她當(dāng)作“貴客”看。

    她的樣子，也確實不像此處的客人。

    孫嬌茜咬緊嘴唇，一言不發(fā)，抱著布包，轉(zhuǎn)身離開。

    這場訂婚宴，仿洋人的習(xí)俗，將中西合璧的各式珍饈，擺放在一張張的長條桌上，任由賓客們自取。

    許琳娜在父母身邊聽著“大人間的客套”，只覺得乏味，回頭張望，看到一張桌上，木盤里，擺放著一堆冒著寒氣的碎冰塊。

    她不由得眨了眨眼，轉(zhuǎn)眼看到一個穿白色制服的侍者，將一水晶盆的冰淇淋，放在碎冰塊上。

    許琳娜不由得綻開一個笑容，像個天真的孩子，轉(zhuǎn)身就跑過去了。

    正和一個熟人寒喧的陳兆軒，經(jīng)熟人提醒，一轉(zhuǎn)身就看到遠(yuǎn)處許琳娜站冰淇淋水晶盆前的背影。他向熟人道個罪，趕緊過去，果見許琳娜用小銀勺挖了一瓷碟冰淇淋，吃的很高興。

    許琳娜生來體弱多病，飲食上，楊太太一向看管得甚緊。莫說是冰淇淋了，就是盛夏之時，冰鎮(zhèn)酸梅湯，也輕易不讓小女兒入口。

    再后來，這般看管二小姐飲食的任務(wù)，就交給了陳兆軒。

    陳兆軒喚一聲琳兒，待其回頭，輕輕捏過她手中的瓷碟。

    二小姐卻是捏緊瓷碟不放手，一雙大大的眼睛中亦充滿委屈。眼神中分明在說：“在家里吃不到冰淇淋，出來作客，也不能破一次例嗎？”

    能看懂二小姐每一個眼神的陳兆軒，卻分明不肯讓步，輕輕捏著瓷碟一邊，低聲道：“琳兒，倘若你現(xiàn)在吃多了冰淇淋，用不了幾天，你總得去喝又苦又澀的藥湯是。豈不得不償失。這冰淇淋也不過是牛奶水果做成的。琳兒愿意吃牛奶水果的話，真不必吃得這般冷冰冰?！?/br>
    他再輕輕一抽，終于將瓷碟從二小姐手中抽出。然后拉著二小姐的手，到另一張桌前，先將草莓和香蕉放在碗中，用勺子攪成泥，然后倒了大半碗的熱牛奶，再捧給二小姐。

    許琳娜用勺子舀著草莓香蕉牛奶吃，陳兆軒問好吃嗎？她立刻點點頭，綻開一個笑容。

    陳兆軒也綻開一個笑容。

    許琳娜突然拿勺子指指陳兆軒身后。陳兆軒回頭，見是老爺向自己招手。

    他立刻趕過去。

    剛剛和顧永昌談及紗廠諸般事宜的許炳元，回頭介紹陳兆軒：“軒兒如今做紗廠廠主，雖說年輕，但做事并不含糊。以后顧許兩家紗廠互相往來合作，就望顧老板多提攜后輩了?！?/br>
    “唉，談什么提攜，真是折煞顧某人了?！鳖櫽啦蜌獾溃凹喗缰T同行，談起軒少爺，那是無不贊的。都說自古英雄出少年。擔(dān)任紗廠廠主不到一年，軒少爺已經(jīng)用他的實力，驗證了這句老話。至于我這樣的不惑之年，相比這下，那是年紀(jì)活在狗身上了！”

    “顧老板真是言重了。陳兆軒何德何能，得顧老板如此過譽?！标愓总幥飞淼溃疤热艏啅S事宜，晚輩能得顧老板這樣的前輩指點，那是晚輩求之不得的福氣！”

    “軒少爺切莫如此多禮！”顧永昌立刻道。

    樓上，有一面鑲銅穿衣鏡的華美客房。

    黃薇瀾購得的三條巴黎新款禮服，分別是檸檬黃、薄荷綠以及湖藍(lán)。原本已經(jīng)穿著一條雪色洋裙的白蝶菲，對著三條禮服看了一會兒，終于還是選擇了顏色不那么“扎眼”的湖藍(lán)。

    剛剛在幾名女傭的幫助下，將湖藍(lán)禮服穿上身，卻見黃薇瀾推門而入，手中還拿著一枝尚且沾著露水的嬌艷黃薔薇。

    白蝶菲喚一聲黃太太。

    黃薇瀾點點頭，然后將穿著湖藍(lán)色長裙的白蝶菲，從頭到腳一打量，突然嘆口氣。

    白蝶菲察言觀色，立刻道：“穿上才發(fā)現(xiàn)我不太合適湖藍(lán)。另外兩條裙子，都是太好看，我看來看去，始終定不下主意，穿哪條才是。還望太太指點一二?！?/br>
    黃薇瀾和顏悅色，道：“其實白小姐穿什么顏色都好看。剛剛我到樓下，見這枝花開得特別好，所以摘下，給白小姐送來?！?/br>
    說著，她上前將鮮花插在了白蝶菲的發(fā)間，又退后兩步，端祥著，嘖嘖贊嘆：“花美，人美，真是花面相交映。這些薔薇，是我多年來一直親自照料，親自澆水施肥。我是覺得，倘若白小姐在今晚，戴著我親手種植出來的一朵花，下樓會客，豈不美事一樁？”

    黃薇瀾眼波盈盈，望著白蝶菲。

    白蝶菲立刻道：“太太賜花，是蝶菲的榮幸！”

    黃薇瀾嫣然一笑，又道：“花美，人美。就是……花和長裙的顏色，不太相配。真有點可惜了?！?/br>
    白蝶菲請教黃薇瀾：“另外兩條禮服，不知太太覺得蝶菲穿哪條更合適？”

    “這個，由你自己選擇?！秉S薇瀾笑語盈盈，然后轉(zhuǎn)身出門。

    白蝶菲注意到她身上穿的鵝黃色洋裝，于是待她出門，轉(zhuǎn)身，拿起那條薄荷綠的露背長裙，在鏡前比劃了一下。

    幾個女傭一致贊揚。有口齒稍伶俐的，贊道：“這條綠裙，清新脫俗。白小姐穿上身，一定是……是綠衣仙女一般?！?/br>
    白蝶菲卻只看著鏡中，發(fā)間那朵黃薔薇。

    花開得甚是嬌艷。但是……黃薇瀾親自送花來要自己戴在頭上，不知何意，但言語舉止，總透著幾分古怪。

    白蝶菲一時間也弄不明白其中的究竟，不過內(nèi)心深處，總是隱約覺得，戴著這朵黃薇瀾親手種出來的花，并不好。

    周圍幾個女傭。眾目睽睽，她又總不能將花直接從發(fā)間拔下丟掉。

    白蝶菲略一思考