李爵起來繼續(xù)做官。

李爵慘笑：“接了這道旨，我是忠臣，卻不再為人子、為人兄弟，不再有家了。圣上是要我當孤魂野鬼嗎？”

終于，他還是沒能回家。也不肯留在朝堂上。經年輾轉，仍是替人賣命，好贖還自己的罪。

在李爵看來，他得贖一輩子！

一輩子，又夠不夠？

入世數(shù)載，頂個狀元名，沒當過一天官，家回不去了，愛也收不回來，想想此生似乎只余下一條死路的結局，好死賴死或者橫死，也已經不為自己左右。突然覺得人世里打個來回，委屈得很！

李爵躺在床里，想不通，眼熱，但仍哭不出來。

兄長去世后，他總哭不出來。仿佛是叫當天一場大雨澆滅了心火，天替他哭，他替天造惡，活成副乖戾模樣。

可就是那一天呀！他分明在天淚里哭到四肢凍冷，神情麻木，臉上的淚一遍遍被雨水沖刷干凈，泡得他一身是苦。他不敢進靈堂去面對家老雙親，就只會一個人在雨里走。從午后走到日暮，從深夜走到天明，走得濕衣干皺，又一遍轟雷從云里滾出來，豪雨復將他渾身淋透。

直到高甪來了，陪著他一起走，油紙傘只將他遮住，撐起一片安穩(wěn)的假象。

李爵便不走了，木頭木腦地立在原地。

高甪不知如何是好，只得喚他：“仲賢？”

李爵身子微微晃了晃，踉蹌往前去了半步，忽又站下。

高甪忍不住伸手來攙，再喚：“仲賢！”

李爵無力地掙了下，沒有掙開，便扭過臉來怔忪地看人看傘，看獨自行來這條長長的路。

他尚認得：“樂、平……”

聲音似枯木將朽，毫無生氣。

高甪哽咽，忽一把攬他入懷：“回去了！跟我走！”

李爵任他擁著，好一會兒才啞著嗓子問：“走去哪里？能去哪里？”

“那也走下去！你不能就這樣耍賴不走了，這不是你哥要的。他一死，所為所求，絕非如今的你?！?/br>
“哥要的……他求……可他死了！為什么呀，樂平？”李爵的眼淚又淌了下來，失魂落魄，“為什么死的是我哥？為什么他死了，我還活著？他要什么我都給他，他要什么……他死了，還怎么要??？我該怎么給他？”

高甪心發(fā)慌，撫他臉頰，拍他搖晃他：“仲賢你糊涂了！”

李爵雙目失焦，碎碎呢喃：“糊涂、糊涂、哥……哥不理我了，再也不理我了！我沒有哥了。樂平，我把我哥害死了。是我害死的！”

高甪傘也不要了，拼命抱他，在雨水的喧嘩里大聲吼叫：“醒醒仲賢，你哥想看見的是你堂堂正正立在朝堂上，看見你前途無量！”

李爵癡癡搖頭：“我不要前途無量，我要，我只要，我哥活著?！?/br>
要不來，得不到，死去的再難回還。有人死了命，有人死了心！

五年了，李爵心里依舊扎著一個死去的人，閉上眼看見逝者的容顏，睜開眼還聽見大娘的悲戚。那時候jiejie們哭哥哥，恨二郎沒有良心；那時候親娘匍匐靈堂，無顏面對主母；那時候爹爹一夜白了頭，還要聽坊間笑話這一家長子犯法次子滅親。

那時候起，李爵再沒回過家，再不是李家的兒子。

他亦不肯隨在高甪帳下做幕僚，像懲罰那場賭約的任性，不許自己愛，不許得到。

而于高甪來說，李爵的推拒何嘗不是在罰他怨他？若沒有這場賭，若他放手任李爵自在江湖，若非他實存了結朋造勢的權利心，也許李爵終究只能是個浪蕩公子，憑一身武藝江湖里偶爾惹是生非，回家挨一頓父親的棍棒，卻總是有吃有喝有錢使，有親有家有朋歡。不必孤身于世，故意離他千萬里路遙，愛不到想念不到，隨時預備把命丟掉。

于是高甪也自請戍邊，掙軍功換高爵厚祿。五年別離，李爵混個師爺糊弄世人，他則百戰(zhàn)名將一旨封疆，將軍入閣，權掌虎符。

“我等著你放下，再來替我擊鼓，出陣曲，我只跳給你一人看?！?/br>
——李爵一骨碌從床上爬起，摸黑蹭著鞋子胡亂套上，跌跌撞撞往外走。

沒人料到師爺醒了大半夜，更料不到他那副垂危的身體會天擦亮就出門去，所有人都在莫大的疲憊感壓迫下放松了警惕，任憑李爵獨自搖晃到了街上。

他沒想做驚天動地的事，只是餓了，想吃餛飩。

非吃不可！

☆、九、白案紅案

第一爐的炭火才旺盛，鍋中水還未沸，馬千里就看見清晨的霧靄里一道蹣跚的人影自街角轉出來。他瞇起眼仔細認了認，確定是李爵，雙眼不由瞇得更細了。

縣衙離這處市口其實只兩條街遠，平常走一走權作散步活動活動腿腳，卻讓傷病未愈的李爵走得氣喘吁吁，過來一字未言先扶著桌子一屁股坐下，咳了個蕩氣回腸。

馬千里的燙傷早已好全，不肯再讓賢妻陪著來擺攤。此刻他手里端著半篾餛飩將下未下，覷一番李爵形容，雙眉擠出方深深的“川”字。猶豫片刻，還把餛飩放回案上，提起自用的鐵壺倒了半碗溫水端過來，冷眉冷眼地往李爵面前一撂。

李爵半耷拉著瞼，看看水碗再抬頭看看滿臉嫌惡的馬千里，笑一下咳一聲：“嘿、咳咳、嘿嘿，你改營生賣茶水了？”

馬千里盡是睨他，沒搭腔。

李爵把碗推開去，言語挑釁：“爺不喝沒顏色的水。沏壺碧螺春來！”

寒酸的街頭餛飩攤上哪兒來的碧螺春？有也輪不著他喝。

馬千里收起水碗，甕著鼻子道：“今天不做你生意，走！”

李爵猶是喘，笑得古怪：“一年了，你沒跟我說過一個字?！?/br>
馬千里后背沖著他，兀自包餛飩。

“你可以不賣，我也可以不走?！?/br>
馬千里手上頓了頓，氣哼哼把餛飩皮扔回竹篾里，抄起長柄勺指著李爵：“你究竟要從我這兒得到啥？命是嗎？我給你，來拿呀！”

李爵攤攤手：“這話該我說的。不是你嚷嚷要毒死我么？你打算，幾時動手？”

馬千里怒目而視：“你有病是不是？想死自己吊脖子去！跳河扎刀子吃耗子藥去！病了別治啊，活過來干嘛？”

李爵居然自嘲地笑了下，點點頭：“對，對，是不該治的！”

馬千里氣結，罵也不是打更不是，最后順手抓把碗里切好的蔥花丟過來，打不到人，平白撒了一地。他真是弄不懂李爵這人，不知他心擱在了善惡哪邊，也不理解他是真的生不如死，抑或視死如生。

其實多數(shù)時候他很怕這個年輕人，噩夢里揮之不去那張詭厲的笑面，在少年郎的耳畔說誘惑的低語，令他提刀自戮。血噴上了天，將夢境里的每一寸都染紅。金旻死了，馬千里的孩兒也