上躺著一個(gè)窨井蓋似的鐵方塊兒，直徑大概一米五六，邊緣裝著一個(gè)把手，掀開，一股陰冷的氣息迎面撲來。

    蓋子下是一個(gè)漆黑的石洞口，青灰色臺(tái)階蜿蜒向下，不知道通向什么地方；甬道四面全是石壁，仿佛直接從山體內(nèi)部開鑿出來。部分巖石上有非常大的裂隙，分布很不均衡；大的縫隙能插進(jìn)一只手掌，施歌想起櫻花樹根下空洞里涌動(dòng)的冰冷的氣流，便把手伸進(jìn)縫隙里面。果然，一股沁涼的感覺像針扎一樣刺痛她的手指，施歌抽回手，心頭的疑慮越發(fā)濃重。

    這石道至少有一層樓深，伸手不見五指，下面全是堅(jiān)硬的臺(tái)階，墻上也沒有照明或者可以放置照明器具的插槽。人想通過，必須手持著光源走上來，這說明底下的空氣很可能不夠用的，石頭的縫隙再多再深，能流動(dòng)的空氣十分有限，供不起幾盞油燈或火把長(zhǎng)時(shí)間的消耗。

    下面的空間也很值得商榷，也許像體育場(chǎng)那樣大，也許像水池那樣小，也許一直通到隔壁的山里，施歌不是學(xué)地理的，對(duì)這些地形構(gòu)造很難分析。

    但有一點(diǎn)她是懂的。自打他們進(jìn)入這間屋子，就沒有發(fā)現(xiàn)任何人的蹤影，窗戶是封死的，門也沒有開合過，換句話說就是沒有任何人員流入或流出，檢查房間也沒有發(fā)現(xiàn)有機(jī)關(guān)的跡象。那么那個(gè)老頭，究竟去哪兒了？

    ——難道真的居住在這洞xue底下，一手拿著燈籠，一手端著水盆，就這么從漆黑冰冷的石道深處，一級(jí)級(jí)走上來？

    單想象那個(gè)畫面就讓施歌起了一身雞皮疙瘩，完全無法相信祭祀的典儀就在這底下舉行。舉辦大型活動(dòng)的場(chǎng)地至少需要滿足幾個(gè)條件，寬敞，通風(fēng)，交通便利，這甬道太狹窄了，即使底下有個(gè)鳥巢那么大的體育場(chǎng)，排隊(duì)通過也需要很長(zhǎng)一段時(shí)間。這還不算各種諸如踩踏事故之類的各種情況。神社又不是什么慈善組織，結(jié)下的血梁子海了去，萬一仇家來算賬，只需要把入口一堵，柴火一點(diǎn)，底下的人就什么都別想了；這地方在兵家中屬于絕地，神社高層得蠢到什么地步才能把祭祀的場(chǎng)所放在這種地方。

    但不是這兒，又會(huì)是哪兒呢？一時(shí)間兩人的表情都不太好，沖田總悟率先拔出從門前那倒霉哥倆身上繳獲的腰刀，跳進(jìn)洞里，施歌緊隨其后。濃重的黑暗寂寥無聲，隨著頭頂?shù)纳w子合上，她幾乎感覺自己和陽(yáng)世的關(guān)系被斷絕了。

    石道并不是筆直的，起初傾角只有30度左右，隨即加大，很快又變緩，好像貼著一條弧形的邊緣在走。沖田的看法是對(duì)的，神社確實(shí)在平臺(tái)下面修了二層，只不過這一樓和二樓沒有連著，而是被一條臍帶似的羊腸小道引到了不知什么地方。石道曲里拐彎，有些地方轉(zhuǎn)向能達(dá)90度，幾乎在掉頭走，這應(yīng)當(dāng)是為縮減工程量而迎合山勢(shì)做出的選擇。施歌開始還在心里摹繪石道的模型，不久就放棄了，只默默數(shù)著臺(tái)階的個(gè)數(shù)。

    數(shù)到第一百八十七的時(shí)候，臺(tái)階停止了，眼前出現(xiàn)一間打磨得很粗糙的石室，大概有十幾平方米。石室方方正正，沒有任何裝飾物，內(nèi)里空空如也，似乎修建者只是在山里掏出了一個(gè)方形的空洞，隨即便將其遺棄。

    石室對(duì)面有一扇小門，灰突突的，十分不起眼。施歌起初以為那是就地取材的石頭產(chǎn)品，但上去摸了一把她發(fā)現(xiàn)，這門居然是鐵的。

    鐵門在古代是個(gè)什么概念？即使日本大名死戰(zhàn)玉碎的天守閣，攔截?cái)橙说拇箝T也不過包了一層鐵皮。雖然在體量上差異巨大，但管中窺豹，亦可明白金屬在古代屬于何等貴重的資源。一個(gè)農(nóng)民辛勤一生的家當(dāng)?shù)植簧弦粔K鏟頭包鐵的犁頭，武士偶然間得到一柄刀劍，馬上當(dāng)做珍貴的傳家寶一代一代繼承下去。在開采和冶煉技術(shù)均不發(fā)達(dá)的古代，鐵是很罕見的，這里居然奢侈到用鐵當(dāng)門，施歌乍然有點(diǎn)難以置信，伸手上前敲了敲。

    ——然后門開了。

    臥槽！

    施歌腦?？瞻滓凰玻瑳_田站在她身側(cè)，猝不及防被里面的光晃了個(gè)正著，立刻閃身躲避，接著狠狠瞪了她一眼。施歌滿臉被冤枉，她也沒想到那門沒鎖，而且居然那么輕，簡(jiǎn)直薄薄一層紙，此時(shí)眼見它無聲無息地滑開，施歌絕望地閉上眼，心說這下完蛋了。

    ……

    然而等了一會(huì)兒，什么也沒發(fā)生。沒有兇神惡煞的武士，也沒有無數(shù)明刀暗箭從門里飛出來。耳邊靜悄悄的，似乎根本沒人發(fā)現(xiàn)這里的異動(dòng)，施歌小心翼翼地睜開一只眼，左右一晃，迅速被眼前的景象吸引了心神。

    門內(nèi)布滿了蠟燭，真是一點(diǎn)都不夸張的“布滿”，短短三四米的距離，堆滿了重重疊疊的燭臺(tái)，中間只留下很窄一段路讓人通過。燭臺(tái)貼墻擺在階梯形的架子上，已經(jīng)完全看不出空隙，無數(shù)或紅或白燭淚從架子上掛下，宛如一長(zhǎng)列波濤翻卷的瀑布。

    這有點(diǎn)像歐洲天主教堂里的三層燭臺(tái)，但比那熱烈得多，數(shù)百根手腕粗細(xì)的蠟燭猶如層層累積的寶塔，火焰將這一方洞天照耀得燈火通明。施歌知道日本有一種祭奠儀式，在亡人的靈位前點(diǎn)上經(jīng)年不熄的香燭，亡人的靈魂將得到佛國(guó)的滋養(yǎng)，點(diǎn)燃的蠟燭越多、持續(xù)時(shí)間越長(zhǎng)久，亡人在天國(guó)中就能得到越久的極樂。這種做法似乎與之類似，施歌一邊嘖嘖稱奇，一邊看向燭塔背后的石壁，那里應(yīng)該有些宗教符號(hào)的。然而瞅了半天，卻只發(fā)現(xiàn)一片空白。

    石壁上什么也沒寫，近千根蠟燭放在這里，似乎只為了照明。

    沖田向她打了個(gè)手勢(shì)，施歌定睛一看，只見對(duì)面一扇青藍(lán)雙色門，一個(gè)人影從光暈后幽幽透出來。

    人影干枯消瘦，佝僂著腰，似乎正在拿什么東西。沖田一個(gè)箭步跳起來，沖到房門邊緣，先用刀在上面割開一條縫隙，金紅色的光從其中流瀉出來。

    沒有守衛(wèi)，沖田和施歌對(duì)視一眼，彼此都在對(duì)方臉上看到了緊張和期待混合的復(fù)雜表情。猛地拉開門扇，一霎那明亮的輝光刺得兩人睜不開眼，沖田眼疾手快，拔出刀已經(jīng)壓上了屋里人的脖頸，喝道：“別動(dòng)，要命就老老實(shí)實(shí)呆著！”

    “你就是這間神社的神社守？”施歌緊跟著閃進(jìn)來，老頭看看她又看看持刀的沖田，慢慢縮回去拿武器的胳膊，舉起雙手。

    ☆、舊血（一）

    老頭跪在蒲團(tuán)上，舉起雙手，施歌伸腿踢開他想拿的武器——一根灰色的禪杖，質(zhì)地很輕，骨碌碌地滾出老遠(yuǎn)。

    四下環(huán)顧，房間占地不小，正對(duì)門的墻壁下擺著一座檀木的供臺(tái)，上面供著一把劍。劍造型挺獨(dú)特，比普通的太刀短幾分，刀刃彎曲的弧度很大，有點(diǎn)偏蒙古彎刀的風(fēng)格。

    施歌和沖田一下子被吸引了目光，劍鞘的做工很精細(xì)，莊而重之地?cái)[在桌上，貌似有相當(dāng)珍貴的價(jià)值。不過他們也沒有忘記干