”麗塔輕描淡寫地繞過(guò)這個(gè)話題，“這是蓋文的回憶錄，不是肖恩的?！?/br>
    “所以說(shuō)，這本書里也提到了那些人們非常好奇的八卦咯？”第三名記者舉起回憶錄問(wèn)道。

    “八卦？”

    “就是有關(guān)格林格拉斯先生和史密斯小姐的那些?！庇浾呋卮鸬?，“有人說(shuō)他們?cè)诼楣鲜澜缡桥f情人，有人說(shuō)他們至今仍有來(lái)往……”

    “那些都是——”

    “不可靠的傳聞?！鄙w文突然打斷麗塔的話，這是他今天第一次開口，“我和史密斯小姐并不熟悉。如果你們讀過(guò)我的回憶錄就會(huì)發(fā)現(xiàn)我是在倫敦最貧窮、最混亂的地區(qū)長(zhǎng)大的，像我這樣的人是沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸到史密斯小姐那樣受過(guò)良好教育的人的?！?/br>
    “這么說(shuō)，您以前的確從事過(guò)一些不體面的職業(yè)的？”記者的注意力果然被引開了，“我是指送報(bào)紙這些?！?/br>
    “是的?！鄙w文承認(rèn)道，“無(wú)論是在麻瓜世界還是在巫師世界，我都過(guò)的挺失敗的?！?/br>
    書店里零零散散響起幾聲略顯尷尬的假笑。

    貝蒂忍無(wú)可忍，她從店員手里奪回文森特，拽著艾格尼絲沖出了書店。

    “他們的采訪還沒(méi)結(jié)束！”艾格尼絲抗議道。

    “我可聽不下去了！”貝蒂相當(dāng)憤怒地叫道，“他為了成名還真是不擇手段，簡(jiǎn)直和斯基特一拍即合！我敢打賭他今天在這里說(shuō)的那些話根本沒(méi)幾句能當(dāng)真！”

    “我倒是挺想看看有沒(méi)有人會(huì)繼續(xù)追問(wèn)他和史密斯的舊事?！?/br>
    “那個(gè)啞炮女人有什么好提的，這種八卦你也感興趣？”

    “你見過(guò)史密斯嗎？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “我見過(guò)。”艾格尼絲回頭看了眼書店里黑壓壓的人群，又朝外走了幾步，“是在史密斯家的一個(gè)聚會(huì)上，史密斯夫人得意地向所有人炫耀她是怎么與肖恩保持聯(lián)系的。”

    “肖恩？”貝蒂的眉毛越挑越高，“我以為他和薇拉……”

    “是的，所以我很好奇他們之間到底有怎么樣的事。”艾格尼絲說(shuō)，“我沒(méi)見過(guò)蓋文。不過(guò)奧羅拉看上去就是那種典型的見識(shí)短淺、膽小如鼠、沒(méi)有主見的人，要說(shuō)她有膽子勾搭肖恩，我是不太信的?！?/br>
    貝蒂的眉毛扭成奇怪的弧度：“你的意思是肖恩主動(dòng)去找的她？”

    “也許?！卑衲峤z嘆氣，“呃……薇拉在信里說(shuō)肖恩最近對(duì)她很冷淡，我是說(shuō)……這種事情……”

    “之前史密斯家和萊斯特蘭奇兄弟為什么會(huì)突然走得那么近？這段時(shí)間他們好像又冷了下來(lái)?！?/br>
    “誰(shuí)知道……”艾格尼絲小聲嘟噥道，“我甚至想不明白他為什么非要大張旗鼓突然搞這么一出——回憶錄？誰(shuí)信??！我敢打賭那本書里百分之九十的內(nèi)容都是有關(guān)他是多么悲慘多么可憐的?！?/br>
    “這該不會(huì)是俗套的兩男爭(zhēng)一女的戲碼吧？”

    艾格尼絲哂笑：“史密斯沒(méi)那么大魅力，相信我，貝蒂。”

    -11月14日- 格林格拉斯家

    “我會(huì)盡快和你結(jié)婚?！睕](méi)等她露出欣喜的表情，肖恩就冷冷地接了下去，“他在向我示威。如果我再不反擊，他恐怕就要以為自己出了本回憶錄就成了了不起的人物?！?/br>
    薇拉的笑容還沒(méi)來(lái)得及展開就凝固在了唇角。

    “所以你明白我的意思吧？不要指望我對(duì)你有什么愛(ài)情，我和你結(jié)婚的唯一目的就是讓其他那些準(zhǔn)備看好戲的人明白蓋文對(duì)我們家來(lái)說(shuō)根本不算什么。正如那個(gè)啞炮權(quán)利法案不可能被通過(guò)一樣，他的存在與否也絲毫不能對(duì)我們?cè)斐扇魏斡绊?。?/br>
    盡管早有預(yù)料，但薇拉還是不能免俗地為自己的單向戀情感到了一絲隱痛。她咬緊了嘴唇，竭力讓自己的語(yǔ)氣聽上去不那么低三下四：“可是達(dá)芙妮是你的女兒?！?/br>
    “是的。我已經(jīng)承認(rèn)她的身份了，不是嗎？”

    “請(qǐng)你對(duì)她好一些?！?/br>
    “我會(huì)的?！?/br>
    薇拉默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。終于得到了肖恩明確的允諾，可是她心里那點(diǎn)剛剛泛起的漣漪立刻被他接踵而至的冷酷聲明給凍成了冰。她知道自己這副唯唯諾諾的樣子看上去很廉價(jià)，然而她也沒(méi)法狠下心來(lái)離開肖恩。

    “那么，明天這個(gè)時(shí)候我們?cè)谀Хú颗鲱^好了?！毙ざ骺戳搜鄞皯敉饷妫盎匾?。”

    薇拉走到門口，終究收住了腳步。她想起剛才擺在茶幾上的那封信，以及關(guān)于肖恩聲色犬馬生活的逸聞，她不禁轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“那些緋聞是真的嗎？”

    肖恩正迫不及待拆開那封信，聽到她的話，他有些好笑地抬起頭：“怎么了？”

    薇拉沒(méi)什么底氣地轉(zhuǎn)過(guò)身：“那等我們結(jié)了婚之后，你能不能——”

    “薇拉。”肖恩忽然笑了，“別忘了我們關(guān)系的開始僅僅是一個(gè)食死徒的計(jì)劃?！?/br>
    “是的，但是……”薇拉發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)不像以前和艾格尼絲以及貝蒂在一起時(shí)那樣充滿銳氣，除了乏味的陳述之外她甚至找不到一個(gè)有力的理由，這令她異常挫敗，“但是……你不能那樣……”

    “你應(yīng)該很熟悉這種婚姻模式才對(duì)，薇拉。”肖恩像是不能理解似的連連搖頭，“你會(huì)是格林格拉斯夫人，可是你不會(huì)是我唯一的女人?！?/br>
    薇拉難以置信地睜大眼睛。

    “我的生命里繁花似錦，我怎么能只摘一朵？”肖恩誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，“不過(guò)，我可以保證我不會(huì)有私生子女?！?/br>
    她的確很熟悉這樣的婚姻。但是當(dāng)它降臨到她身上時(shí)，薇拉對(duì)這種在純血家族里盛行的婚姻模式趕到了前所未有的厭惡。

    可是她離不開肖恩。她想。也許有那么一天，他會(huì)意識(shí)到她的好，然后浪子回頭。而最差又能差到哪里去呢，無(wú)論他有多少艷遇，他總歸都是屬于她的。

    “你能保證我們的婚姻永遠(yuǎn)不破裂嗎？”薇拉不確定地問(wèn)，“我永遠(yuǎn)都會(huì)是格林格拉斯夫人，而你永遠(yuǎn)都會(huì)是我的丈夫？”

    肖恩毫不遲疑地允諾：“我能?！?/br>
    她眼睜睜看著他抽出信紙讀了起來(lái)，那種志得意滿的笑容她非常熟悉：這是每一個(gè)自詡風(fēng)流的人在又一次獵艷成功后會(huì)露出的飽含深意的微笑。

    -11月29日- 史密斯莊園

    “和萊斯特蘭奇兄弟保持距離。”史密斯先生說(shuō)，“現(xiàn)在看來(lái)，短期內(nèi)黑魔王是不打算回心轉(zhuǎn)意了?！?/br>
    “如果就這樣吧萊斯特蘭奇拒之門外會(huì)不會(huì)不太好？”史密斯夫人小聲問(wèn)道。

    “那就找個(gè)理由。說(shuō)奧羅拉病了?！笔访芩瓜壬那闊┰甑攸c(diǎn)燃一支煙，“你暫時(shí)別急著物色新的對(duì)象了，這段時(shí)間外面風(fēng)聲不好?！?/br>
    “你是說(shuō)蓋文搞出的幺蛾子？”

    蓋文的回憶錄發(fā)布會(huì)力壓所有新聞連續(xù)三天登上了報(bào)紙頭版頭條。在絕大部分純血家族和食死徒家庭低聲詛咒他的同時(shí)，親麻瓜的巫師卻紛紛將此視作里程碑式的進(jìn)步，他們狂歡著慶祝這位勇敢地站出來(lái)發(fā)聲的英雄，將蓋文視作楷模。

    “不僅僅是。肖恩也正式公開了婚訊，現(xiàn)在蓋文還沒(méi)有進(jìn)一步動(dòng)作，誰(shuí)都不清楚這對(duì)兄弟到底會(huì)分道揚(yáng)鑣還是重歸于好?！?/br>
    蓋文在