順治許久不見meimei，也十分想念，聞言一時起興，便道："其實自額駙府重建以來，我一直都想去看看，不如改日去你家吃臘八粥可好？常聽十四妹吹噓你家戲班子比宮里的還好，我也很想見識一下。"吳應(yīng)熊自然滿口說好?；丶艺f與建寧知道，也自歡喜，遂一心一意張羅起來。

    到了臘八這日，建寧一早親自往廚房查看，只見各色紅綠豆、長短米俱已備齊洗凈，配菜也都葷素合宜，點(diǎn)頭稱贊，又問管家："說起來，臘八吃粥的由來到底是怎么樣的？"

    管家笑道："難怪格格不知道，說起來，這是前朝的老規(guī)矩了。說是明太祖朱元璋小時候給地主放牛，冬天里又冷又餓，就挖了許多田鼠洞，找到許多豆粒、米粒，就把這些雜七雜八的豆米煮成了一鍋粥。做了皇帝后，為了表示不忘本，就在臘月初八這天下令御廚仿照當(dāng)年自己的做法煮了一大鍋粥遍請群臣——這么著，上行下效，傳至民間，就留了這個吃臘八粥的習(xí)俗。"

    "是嗎？跟明朝的皇帝有關(guān)？"建寧心里一動，不由想起平湖來，這位明朝的公主，今天可有臘八粥吃么？

    一時順治來到，建寧率府中上下叩頭迎見，請至中堂，擺出四方雕漆大桌子來，一溜雁翅排開數(shù)十樣葷素菜肴，當(dāng)中一只明火小泥爐煮著鍋粥，香氣四溢。建寧親自替哥哥布了菜，問道："皇帝哥哥，我很久沒見到佟妃娘娘了，她最近可好？"

    順治嘆道："說起佟妃，真是讓朕頭痛。聽太醫(yī)說，她近來常常嘔血，十分憔悴。朕想去探望，她也拒不肯見，按說朕對她也不薄，可佟妃的個性就是這樣固執(zhí)倔犟，后宮里嬪妃眾多，哪個不是天天巴望著朕能移駕前往，惟獨(dú)她卻這樣古怪，既然不想見朕，當(dāng)年又來選什么秀呢？幸好有董妃深知朕意，每每設(shè)言解勸，又常向太醫(yī)詢問佟妃的病情。"

    吳應(yīng)熊只得順著皇上的心意贊了幾句"董妃真是善解人意、大度周到"等語，建寧卻聽不入耳，諷刺道："董妃自然是好的，做什么都合哥哥的意，生的兒子也特別得哥哥歡心。一樣是阿哥，這位新四阿哥可比三阿哥來得隆重得多了。"

    順治笑道："你又胡說了，什么新阿哥舊阿哥的，都是朕的兒子嘛。不過四阿哥的確天資聰穎，你可聽說過有小孩子一出生就會笑的？四阿哥就是。他第一眼看見朕，就沖著朕笑，好像知道朕是他的阿瑪似的。"

    建寧忙問："你這樣贊他，是不是想立他為太子？"

    順治笑而不語，卻談起天下戰(zhàn)事來，笑道："朕聽說，十四妹出生的時候，皇阿瑪正在錦州跟明軍作戰(zhàn)，久圍不下，可是十四妹一落草，阿瑪就贏了，所以特別喜歡你，還稱贊你的出生是"勃興之兆"，當(dāng)即冊封你為和碩公主。四阿哥這一點(diǎn)跟你還真是有點(diǎn)像，從他出生以來，南邊捷報頻傳，打了多少個大勝仗。連孫可望也在寶慶遞了降表，這可真是意想不到。"又向吳應(yīng)熊道，"南明之亡，指日可待。我已決定任命平西王為平西大將軍，帶同固山額真李國翰率軍西行，乘此賊黨內(nèi)亂，人心未定之際，由川入黔，相機(jī)攻取。俗話說：上陣父子兵。這個先鋒之職，你可有興趣？"

    吳應(yīng)熊心中黯然，推托道："承蒙皇上青睞，原不當(dāng)辭，不過微臣久居都中，弓馬生疏……"建寧也推著哥哥的胳膊撒嬌說："朝中那么多大臣，為什么偏偏要他去沖鋒陷陣嘛，皇帝哥哥，你另派一個人去好不好？"

    順治扣留吳應(yīng)熊在京本來就是為了控制平西王吳三桂，最怕的就是他們父子合刃，"將在外，君命有所不受"，所謂請他出任先鋒云云，純?yōu)樵囂?，聞言哈哈笑道?你是想扣著額駙在京城陪你是嗎？好，好，看到你們這么恩愛，我這個做哥哥的也放心。"遂不復(fù)提起。

    一時戲班子遞上水牌來，順治便點(diǎn)了一出，聽至得意處，不禁以手按板，向左右笑道："這出戲詞是好的，只可惜道白不佳。不合用四六詞，反覺頭巾氣，使人聽之生趣索然矣。"

    吳應(yīng)熊向來不諳此道，既見皇上喜歡，便也只有屏息聽之，不時附議一二。建寧難得有人陪她聽?wèi)?，更是興致盎然，意見不斷，又自告奮勇說改天要替改道白。順治笑道："你能嗎？"

    建寧道："皇帝哥哥小看人，怎么就知道我不能？"吳應(yīng)熊也說："若說改曲子詞，或者有些難度；若只是四六道白，格格盡能的。"

    順治聽了，倒也意外，不禁哈哈笑道："都說士別三日，刮目相看。原來嫁妹三載，亦當(dāng)刮目也。"

    建寧聽見丈夫維護(hù)自己，更加有意賣弄，笑吟道："開瓊筵以坐花，飛羽觴而醉月。"

    順治越發(fā)驚訝，不由問道："這又是什么？"

    建寧道："是從前長平仙姑教我的，說是漢人擺宴席，最講究環(huán)境幽雅，要"春在花榭，夏在喬林，秋在高閣，冬在溫室"，還要有絲竹助興，這樣，才是聲、色、味俱佳?；实鄹绺?，今天我們在這花園里吃臘八粥，看紅拂記，算不算聲色俱全呢？"

    順治笑道："我每日在宮里，拘手拘腳的，倒沒你兩個逍遙自在。果然好戲、好花、好酒、好朋友，這才真是"醉酒當(dāng)歌，人生幾何"啊！"說罷哈哈大笑。然而吳應(yīng)熊聽見最后兩句，卻不知為什么，忽然覺得有些不祥。

    是夜飛觴斗觚，吟花醉月，賓主盡歡而散。自此，每隔數(shù)月，順治便往額駙府一行，與meimei、妹夫飲酒聽?wèi)?，以解愁悶?/br>
    轉(zhuǎn)眼歲盡，除舊迎新，家家鳴竹換符，戶戶張燈結(jié)彩，宮中連日慶宴，太后高興，未免多喝了幾杯，一時觸發(fā)舊癥，犯起頭疼病來。傅胤祖來診了脈，說是酒后中風(fēng)，是急癥，可大可小的。

    依照宮中舊例，凡太后抱恙，眾嬪妃、命婦須當(dāng)早晚請安，輪班照料，甚至留宿慈寧宮，朝夕伏侍。諸妃叫苦不迭，惟有董鄂妃最為細(xì)心，侍奉湯藥，每每親口品嘗，親手喂食，深得太后歡心。每到別的嬪妃侍藥時，太后便挑三說四，百般不如意；直要到董鄂妃近前來，才會略展笑意。董鄂妃遂自告奮勇留在慈寧宮中，衣不解帶，事必恭親，以至于皇太后竟是一會兒也離不開她。

    順治原不舍得愛妃如此辛苦，然而太后鳳體違和，非董鄂妃親自喂食不肯吃藥，做兒子的不能近身伏侍，豈能再憐惜妃子違逆母后，遂只得孝道為先，每晚胡亂翻張牌子，捱過漫漫長夜。眾妃曠怨已久，難得承恩，無不極盡所能，俯仰承歡。遠(yuǎn)山自謂得計，更是變盡花招奉承皇上。

    然而對于一國之君來說，什么樣的風(fēng)情才算是獨(dú)一無二、絕無僅有的呢？當(dāng)年佟佳平湖可以技壓群芳，