地不愿意見(jiàn)到她?？墒沁@女孩好像天生就是為了選秀而活著的，她的眼、耳、口、鼻、發(fā)、膚、頸、肩、背都恰合標(biāo)準(zhǔn)，身材雖然單薄，但是嬌嫩細(xì)膩，而各種規(guī)定里并沒(méi)有一條是以rufang尺寸來(lái)決定選廢的，況且身材面貌的評(píng)選權(quán)在于外宮的太監(jiān)，而不在她手上。她的任務(wù)只是檢驗(yàn)皮膚肌理與體味，并且考察繡綿、執(zhí)帚等一應(yīng)技藝。

    "讓她穿上衣裳吧。"忍冬只能這樣說(shuō)，她想，也許可以在后面關(guān)于技藝的考核中讓這個(gè)過(guò)分特別的女孩落選。

    然而，再一次事與愿違了，平湖的刺繡技巧堪與后宮的繡女相媲美，執(zhí)帚拂塵的動(dòng)作也優(yōu)雅如舞蹈，根本她做每一件事都像在跳舞，或者舉行某種儀式，有種說(shuō)不出的莊嚴(yán)與典雅。而且她對(duì)于各種考試表現(xiàn)得從容自如，駕輕就熟，好像比忍冬更要熟悉規(guī)則。倒是那位遠(yuǎn)山秀女，她的刺繡就只會(huì)最基礎(chǔ)的平針，而且針腳還不夠平整，對(duì)于鼓琴、磨墨更是手忙腳亂，但是她的陽(yáng)光燦爛的笑容使這一切都顯得微不足道，她一邊曲不成調(diào)地彈著琵琶一邊自信地微笑的眼神就仿佛在說(shuō)：我彈得很差嗎？那又怎么樣，我反正又不是來(lái)宮里彈琴的。

    的確是這樣。忍冬在心里回答她，接過(guò)牌子來(lái)放進(jìn)鋪著黃色錦袱的畫(huà)匣里，接著又重新轉(zhuǎn)回到平湖秀女的面前，問(wèn)她："你幾歲了？"

    "十二歲。"平湖細(xì)弱而恭敬地回答。她的聲音嬌婉動(dòng)聽(tīng)，宛如浮屠之鈴，纖弱而清晰，直抵人心；她的眼神里也有一種堅(jiān)定的尊貴的神情，剔透晶瑩，同樣直抵人的心里；而她的過(guò)于嬌嫩的身體，此刻也有了答案，就是年紀(jì)的幼小，她幾乎是卡著選秀的年齡下限挑上來(lái)的，是所有秀女中最小的一個(gè)。

    這是個(gè)為后宮而生的女子。忍冬不得不對(duì)自己說(shuō)。既然復(fù)苛刻的考試也不能令她落選，那又何必與她為難呢？

    就這樣，包括遠(yuǎn)山和平湖在內(nèi)的一百二十名秀女，在順治十年的初秋翩然走進(jìn)了剛剛修復(fù)的儲(chǔ)秀宮，成為順治王朝第一批進(jìn)宮的秀女。偌大的紫禁城后宮，瞬間變得華麗而熱鬧起來(lái)。

    選秀大典舉行得熱火朝天，可是建寧卻無(wú)權(quán)參與，這真叫她坐立不安。她一次又一次地央求嬤嬤們："為什么不讓秀女和我們一起上繡課呢？為什么她們刺繡的時(shí)候我們需要回避？"

    胡嬤嬤說(shuō)："她們還在學(xué)規(guī)矩，還沒(méi)有成為真正的主子，如果讓她們隨便在后宮走動(dòng)，跟主子與格格們來(lái)往，說(shuō)不定會(huì)帶壞了后宮的規(guī)矩。只有等她們了解了所有的宮規(guī)，并且經(jīng)過(guò)皇上與皇后的親自挑選，升為小主以后，才可以在后宮走動(dòng)，那時(shí)格格才可以去儲(chǔ)秀宮探訪她們，她們也可以偶爾來(lái)東五所拜訪格格。只要再過(guò)兩個(gè)月格格就可以見(jiàn)到她們了，何必急在一時(shí)呢？"

    建寧等不得，到底還是換了身宮女的衣裳偷偷溜進(jìn)了儲(chǔ)秀宮，正遇見(jiàn)秀女們?cè)谧鲇螒颍齻儽葨|五所的格格們會(huì)玩多了，有的在翻繩，有的在踢毽子，還有的在糊燈籠。水竹篾的架子，碧紗糊的罩子，蓮花座上插著描金蠟燭，用一根披星戴月的秤桿挑著，十分別致精巧。建寧看那秀女正要?jiǎng)澆粱鹗灎T，忍不住走過(guò)去說(shuō)："讓我來(lái)點(diǎn)。"

    那秀女抬起頭來(lái)，忽然一愣，眼中竟然泛起淚水，但也許是燭光的照映。建寧看著她，也覺(jué)得心上莫名地一撞，有種說(shuō)不出來(lái)的震動(dòng)驚撼，幾欲窒息。正想說(shuō)話，綠腰已經(jīng)急匆匆地找來(lái)了，帶著哭腔說(shuō)："格格還有心情糊燈籠呢。奴婢剛才聽(tīng)見(jiàn)胡嬤嬤她們說(shuō)，太后要給格格指婚一個(gè)漢人額駙，眼瞅著就要洞房花燭了。"

    "什么？"建寧一驚，失手將燈籠跌落，火苗舔著碧紗，瞬間燒作一團(tuán)。她心中雖然并沒(méi)有太多的滿漢之分，然而在宮中長(zhǎng)大，耳濡目染，也知道滿洲格格下嫁漢人不是什么光彩的事，不禁如水澆背，呆若木雞。

    綠腰還要伸手去撿那燈籠，被炙得將手一縮，怪叫起來(lái)。建寧如夢(mèng)初醒，跺腳道："我問(wèn)皇帝哥哥去！"顧不得再理睬那秀女，拉起綠腰便往絳雪軒來(lái)。

    可是順治不在，絳雪軒的侍衛(wèi)說(shuō)不知道什么時(shí)候會(huì)在。建寧只得坐在御花園的芍藥欄外等，一邊不住地問(wèn)綠腰："你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？我怎么不知道？"

    "不是一個(gè)人，所有的嬤嬤都在這么說(shuō)。"綠腰一五一十地告訴，原來(lái)太后已經(jīng)將格格指婚給了什么平西王之子，納彩問(wèn)名都舉行過(guò)了，連日子都定了，消息才漸漸透到東五所來(lái)，給一個(gè)嬤嬤無(wú)意中聽(tīng)到，不免向胡嬤嬤饒舌。那些嬤嬤們都拿著當(dāng)新聞，說(shuō)："從前說(shuō)笑話，要把格格指?jìng)€(gè)漢人駙馬，誰(shuí)知道果然成真了。也怪，這么大的事兒，怎么連個(gè)信兒也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)呢？不說(shuō)別的，照規(guī)矩不是早該指定教習(xí)嬤嬤指導(dǎo)格格為妻之道嗎？這等過(guò)了門(mén)兒，還不得鬧笑話兒？"

    建寧聽(tīng)到這一句，忽然呆住了，她知道一定是真的了，問(wèn)誰(shuí)都沒(méi)有用。綠腰沒(méi)有撒謊，賜婚一定是太后的意思，而存心要看她笑話則是所有東五所嬤嬤的德行。胡嬤嬤，皇后，皇帝哥哥，皇太后，沒(méi)有人會(huì)幫她的。就算找到皇帝哥哥，也是沒(méi)有用的。

    "我們走吧。"建寧怏怏地說(shuō)。綠腰并不敢問(wèn)去哪里，只好在身后默默地跟著。她們都沒(méi)有留意到，早有一個(gè)宮女悄悄越過(guò)她們，直奔了慈寧宮去。

    四貞正在刺繡，聽(tīng)到小宮女慌慌張張地走來(lái)說(shuō)，建寧格格已經(jīng)知道指婚的事了，現(xiàn)在正坐在建?；▓@的桃樹(shù)林里哭呢。請(qǐng)貞格格快去勸一勸吧。

    該來(lái)的總會(huì)來(lái)?？姿呢懓蛋祰@了口氣，放下繡繃匆匆趕到建?；▓@，果然看到建寧坐在桃樹(shù)下痛哭。樹(shù)上的桃子已經(jīng)熟透了，因?yàn)闆](méi)有皇上的命令任何人都不可以隨便摘取建?；▓@的桃子，就算它們熟透跌落也沒(méi)有人敢撿，所以地上散落了許多紅透的桃子。

    四貞聽(tīng)建寧說(shuō)過(guò)，這些桃樹(shù)都是長(zhǎng)平親手種的，長(zhǎng)平公主從沒(méi)有機(jī)會(huì)吃到自己親手種的桃子，所以每年桃樹(shù)上結(jié)下的第一批桃子，順治都要親手摘下來(lái)讓吳良輔送去公主墳上祭。但是今年皇上好像忘了上祭，不知他是被選秀的事分了心，還是因?yàn)閙eimei的出嫁而煩惱，以至于忽略了長(zhǎng)平公主的桃子？

    此時(shí)，建寧坐在桃樹(shù)下，想起那壇女兒酒。仙姑說(shuō)過(guò)，那是留給自己出嫁的時(shí)候喝的?？墒牵约憾嗝床辉敢獬黾扪?，嫁給一個(gè)漢人！看到四貞，建寧的淚流得更兇了，嚷道："我才不要嫁人，我才十二歲，太后干什么急著要趕我走？東五所里那許多郡主年齡都比我大，憑什么要先發(fā)配我？"

    孔四貞在心底里又嘆了一聲，蹲下身來(lái)，一邊用手絹替建寧擦眼淚，一邊緩緩地勸道："怎么是發(fā)配呢？太后才不舍得格格離了眼前呢。格格是太后一手帶大的，太后怎么