暗地里不知念了幾千幾萬遍佛；博果爾是弟弟，又生性怯弱，只要皇帝哥哥在前，再不肯多說一句話的；順治則向來不理兩人斗嘴之事，樂得看熱鬧。

    惟有貞格格見不是光景，忙打岔道："我先給皇后娘娘出個謎語吧，娘娘要是猜不出，就說個笑話；娘娘要是猜對了，就罰我說個笑話。"

    順治道："這個很好。"

    博果爾問："要是說得不笑了又如何？"

    四貞道："那就罰一杯酒。"

    建寧占了上風(fēng)，便不再趕盡殺絕，嘻笑道："酒在哪里呢？"

    子衿難得見局面有轉(zhuǎn)機，趕緊湊上前稟道："娘娘因要祝賀皇上壽辰，早已備下幾壇好酒，一并抬來了。"說著收拾幾案，布上酒壺酒盞，一一斟滿。

    順治見那酒杯十分古樸玲瓏，且酒汁呈琥珀色，未及入口而醇香四溢，不禁點頭贊道："好酒。皇后細心。"

    慧敏臉上略有喜意，這才緩和顏色，向四貞道："便請貞格格出題。"

    四貞道："謎面是"雞血"，謎底是一個字，也是一樣?xùn)|西，就在這屋里有的。"

    "屋里有的？一個字？"慧敏左右張望，看見瓶里插著各色孔雀與稚雞翎毛，便問，"莫不是個"翎"字？"

    四貞搖頭道："娘娘先想想這雞血的血是什么？"順治笑道："我知道了，是"酒"字。"四貞笑著點頭，同順治互一照杯，啜了一口酒。建寧不解，問道："為何是"酒"字？"慧敏卻已醒悟過來，道："申猴酉雞，雞為"酉"解，血當(dāng)"水"講，可就不是一個"酒"字。"四貞笑道："娘娘解得好，也不算全輸。"

    博果爾道："不算輸，那誰講笑話呢？"慧敏倒也不推脫，搶著說："我輸了，我認(rèn)。不過，講笑話之前，我也先給貞格格出個謎語，如果你也猜錯了，我們就兩清，如果猜對了，我再認(rèn)罰。"四貞道："這合理。"

    于是慧敏也出了一個，說是："一個男人戴帽子。"博果爾問："也是字謎么？"慧敏道："是個字，也是個人。"四貞贊道："一謎兩解？這可有點難了。"順治笑道："果然是個"字"謎。"慧敏笑道："皇上已經(jīng)猜到一個。還有一個呢？"博果爾詫異："已經(jīng)猜到一個了嗎？為什么不說？"

    四貞也已經(jīng)猜到了，卻故意不說破，只道："皇上說是"字"謎，也就是說這個謎的其中一個謎底就是"字謎"的"字"，"字"字帽子下面一個"子"，"子"為男，所以，"字謎"的謎底便是"字"。"

    建寧早已笑倒了，捂著肚子道："好長的一個繞口令。另一個謎底我也猜到了，就是我的名字，建寧的"寧"字，男為"丁"，男人戴帽子，是個"寧"字對不對？"博果爾恍然大悟，道："難怪說謎底是個"字"，也是一個人，原來就是"建寧"格格?？墒鞘拿檬桥⒆?，這男人戴帽子，好像不大合適呢。"

    慧敏冷笑道："原來十四格格是女孩子嗎？我看她伶牙俐齒好勇斗狠，就把這碴兒忘了。"四貞眼看又起戰(zhàn)端，連忙打岔道："我沒猜出來，是我輸了，我給大家講個軍中的笑話吧。"慧敏自覺已經(jīng)在建寧面前扳回一局，心情頗好，笑道："是我輸在前面，我先講吧。"建寧倒也不覺得慧敏笑她像男人有什么侮辱，渾不在意，只說有笑話可聽，便點頭說好。于是慧敏與四貞先后說了，五人又重新賭過，將酒飲了，盡歡而散。

    順治難得看到慧敏天真活潑的一面，忽覺這個皇后也不是那么可憎，杏眼桃腮，活色生香，自己把她在位育宮里冷落了那么久她也不怨恨，還心無芥蒂地前來祝壽，被建寧搶白了也不發(fā)作，還和大家有說有笑，倒也不失為一國之母的寬容大度。因此將一腔柔情喚起，等到席散，眾人依次辭去，子衿送上紫貂外氅來，順治隨手接過，親自替皇后披上，笑道："朕送皇后一起回宮吧。"

    此言一出，慧敏及子衿、子佩等俱是大喜過望，幾乎不知道怎樣奉承才好。一行簇?fù)碇鴣碇廖挥龑m，順治攜著慧敏的手步入殿內(nèi)，明明是從小呆慣了的地方，如今看著卻只覺陌生，故地重游一般，倒有些感慨，笑道："皇后將這屋子布置得閨房一樣，哪還有一絲男人氣？"隨手翻檢著擱在藤幾下的針線籃子。

    慧敏但笑不語，只是很深很深地看著順治，仿佛要將這難得的溫柔一刻銘記在心。"執(zhí)子之手，與子偕老"，這一天，她已經(jīng)等了整整兩年。兩年冗長沉寂的后宮日子，使寂寞厚重得有形有色，筑成一道厚厚的墻，叩打上去，連絲回聲也沒有。然而皇上的笑容，就如一道和煦的春光射進重重陰霾中，照亮她的沉郁。終于，終于可以"執(zhí)子之手"，是否，從此便可以這般平和相愛地過下去，直到"與子偕老"？

    她想，這一天是皇上的生日，正月三十，多么美好的日子，普天同慶，龍鳳呈祥，她要永遠記住這一天，并且以后每年的這一天，她都會與他一同慶祝。他們將攜手并肩，度過未來無數(shù)個花融月暖的豐麗日子，他終將補償她，以往的疏離陌生在今夜之后都將成為過去，而未來，未來的好日子長著呢。

    忽然順治從籃中拿起一條腰帶來，贊道："好精致的針線，是誰做的？"慧敏詫異地接過，道："我從未見過這個，眼生得很。"順治笑道："是條男人腰帶呢。"慧敏大急，道："這里怎么會有男人腰帶？皇上可別冤枉臣妾。"順治看她發(fā)急，更加逗她道："分明是男人的東西，你看，還繡著龍呢，難道是哪位王公貝勒落下的不成？"慧敏急得眼淚迸出，賭咒發(fā)誓道："一定是有人存心陷害。我這把所有的宮人叫來拷問，要是被我查出來是誰下的蠱，一定剁了她的手腳！"

    那腰帶正是子衿偷偷給皇上繡制的那條，見皇后發(fā)覺了自己的秘密，唬得魂飛魄散，正想跪下來承認(rèn)是自己的針線，忽聽皇后說要查出來剁去手腳，嚇得哪敢再認(rèn)，低了頭一絲大氣兒也不敢出。

    順治起初看到腰帶上繡著九條龍，便知道是給自己的壽禮，以為皇后故意放在針線籃子里讓自己發(fā)現(xiàn)，給自己一個驚喜；及至看到慧敏賭咒發(fā)誓地說不知道出處，反而疑心起來，板下臉問道："這腰帶用明黃緞底繡金線，又是九龍，這是犯禁的。從前睿親王謀反，在府里秘制龍袍御帶，這些日子里朝中頗有幾個大臣想為睿親王翻案，難道皇后也有參與嗎？"

    慧敏勃然變色道："謀逆大罪，臣妾豈敢擔(dān)當(dāng)？若皇上以為私藏御帶是犯禁之舉，不如這便下一道旨，將臣妾滿門抄斬好了。"

    順治冷著臉道："皇后這是認(rèn)罪了？就不怕我把你交給宗人府拷問？"

    慧敏昂起頭，她聽