“這京城不比我們家鄉(xiāng)，這兒光歌伎就有幾百個(gè)，歌舞坊這么多人，沒有點(diǎn)新東西，生意難做哪。”

柯綠華點(diǎn)點(diǎn)頭，在杏紅身邊坐下，素手輕揮，琴聲流韻，低聲唱和道：“夕露霑芳草，斜陽帶晚村，幾聲殘角起譙門，撩亂棲鴉，飛舞鬧黃昏；天共高城遠(yuǎn)，香余繡被溫，客程常是可銷魂，怎向人心頭，橫著個(gè)人人?！鼻俾暻逵牡h(yuǎn)，隱然有超逸之氣，將歌詞中那點(diǎn)柔媚之氣消得極淡。杏紅聽得目瞪口呆，瞪著柯綠華半晌說不出話來。

歌坊里人人都是此道的行家，琴音自窗口流泄出去，凡聽見的人都沖過來，擁在房門口，見剛才那不凡的琴音居然是柯綠華所奏，內(nèi)中一個(gè)老琴師沖到柯綠華身邊嘆道：“姑娘技藝非凡，天分極高，不知道師從何人？”

柯綠華忙站起身笑道：“我胡亂彈幾下，老丈過獎了。家父當(dāng)年癖好曲律，小女子耳聞目睹，曾學(xué)了一些?！逼鋵?shí)她在音律上的天分比父親柯藝簫還要高，只是在堡子里百事纏身，不曾在這方面痛下苦功，心中也常以為憾，就因?yàn)樗挂岳^日的cao勞，才換來她父親整日逍遙自在的放誕人生，她十八歲尚未談婚論嫁，與她父親的這點(diǎn)私心不無關(guān)系。

那老琴師還想說話，一個(gè)中年女子猛地沖進(jìn)來，身后還拉著一個(gè)小姑娘，對柯綠華道：“姑娘萬福。姑娘，你把剛才的那首曲子教給我們這個(gè)丫頭吧？她可伶俐了，一學(xué)就會?！?/br>
柯綠華還沒答應(yīng)，杏紅已經(jīng)站起來對這中年女子怒道：“胡說八道！你沒看見我這meimei正在教我么？你怎么敢半路來搶別人生意？”

“我出銀子，姑娘，我花一兩銀子買你教我這丫頭，怎樣？”這中年女子不理杏紅，直接對著柯綠華道。

“您誤會了，這曲子是我這jiejie的，您要買，就跟她買?！笨戮G華指著杏紅，婉言拒絕中年女子。

杏紅聽柯綠華如此說，心里極是高興，那婦人悻悻然帶著小丫頭走后，她拉著柯綠華的手笑道：“唉喲meimei，我怎么謝你才好？你一定得教我剛才那首曲子，可我又沒有一兩銀子給你，你……”柯綠華拉她坐下，對她笑道：“別提什么銀子不銀子的，咱們姐妹之間，不用說這個(gè)。來，我教你，一會兒你就學(xué)會啦?！?/br>
兩人自早上學(xué)起，短短兩闕辭，杏紅足足學(xué)了一天，才連彈帶背勉強(qiáng)記住，彈起來匠氣十足，這是天分所限，柯綠華也無可奈何。

杏紅嘆道：“meimei這樣的神乎其技埋沒了真可惜，我聽了你的琴音，都不好意思老著臉皮出去賣藝了，唉，這行飯?jiān)絹碓讲蝗菀壮?，我看我也該找個(gè)歸宿嫁人啦。”

柯綠華看她一臉落寞，忙安慰她道：“你要是想學(xué)，從明天開始，我從頭教你。”話說出口，方才意識到自己這番有苦頭吃了，還沒來得及讓她反悔，杏紅已經(jīng)高興地道：“真的？你真的肯從頭教我？我底子打得不好，你要費(fèi)很多工夫呢？”

就算費(fèi)很多工夫，她的技藝也不會有多大提高，但柯綠華想多教她彈會幾首曲子，總還是可能的。自第二天開始，柯綠華教她春宵曲七體，這杏紅學(xué)了半個(gè)月，勉強(qiáng)把這七體學(xué)會，就不肯再學(xué)了，逢上官宴私宴，杏紅都是這幾首鎮(zhèn)山法寶，也難為她如此不思進(jìn)取，憑著這幾首沒人聽過的曲子也能打出名堂來，叫她出去陪宴的人越來越多，后來實(shí)在混不過去，只好再來找柯綠華，讓她再教一些新辭。

如此這般幾次之后，京城里有些歌伎人家都知道這個(gè)外來的杏紅有個(gè)名師，打聽到住處，紛紛來拜訪。起初柯綠華尚能耐心應(yīng)對，后來不勝其擾，恰好她的盤纏將盡，聽了杏紅的勸告，干脆設(shè)帳授徒，作起教琴師傅來，學(xué)徒雖多，但京城米炭奇貴，所得也只能勉強(qiáng)糊口。

天風(fēng)趨寒，年節(jié)之間，京城大戶人家里筵宴不斷，當(dāng)今皇上和新立的太子都喜縱情聲色，即使如今戰(zhàn)事吃緊，也不禁歌舞。杏紅從早到晚忙著趕場，嗓子過度勞累加上著涼，一日起床時(shí)駭然發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出聲音來。給她侍琴的弟弟挽笛來找她出去趕場，見她在屋子里急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，又啞啞地說不出話，連忙飛奔著去敲柯綠華的房門，柯綠華出來，見挽笛惶急著道：“柯姑娘，你快去看看我jiejie怎么了？黃大人要我們一早就到船上等，她怎么到現(xiàn)在還沒梳洗哪？”

柯綠華忙跑進(jìn)杏紅屋子，杏紅見了她，眼淚立即淌了出來，指了指自己的嗓子，想大哭卻發(fā)不出聲音來?？戮G華也替她著急，早勸她不要這般過度用嗓子會出事，可杏紅就是不聽。挽笛看見jiejie說不出話，急道：“jiejie，你要是不能唱，黃大人那里怎么說??？今天一共有六個(gè)場子要趕哪！”

杏紅急的就是這個(gè)，歌伎答應(yīng)了出場，要是做不到，以后這個(gè)主顧就再不會光顧，口碑也會下降，吃開口飯的人，最怕的就是口碑不好，偏偏她不是本地歌伎，沒有相熟的歌伎可以替她出場。杏紅急得大哭，半晌眼角看到柯綠華，腦子里突然靈光一閃，拉著綠華興奮得呀呀地叫起來。

柯綠華領(lǐng)會她的意思，為難道：“你干脆派人通知他們，說你病了不就行了？”

旁邊的挽笛年紀(jì)雖輕，對這行卻極為熟捻，他急道：“不行，要是昨天晚上通知人家，人家還趕得及換人，現(xiàn)在都是早上啦，來不及啦！jiejie，你要不早點(diǎn)病，要不晚點(diǎn)病，現(xiàn)在好了，你以后是別想吃這行飯了！”杏紅不理弟弟，只管拉著柯綠華不松手。柯綠華笑嘆道：“好啦，好啦，我替你去就是?！?/br>
她沒什么新鮮顏色的衣服，總不能大過年的穿身白衣到人家里去，杏紅找出一條自己的綠色裙衫遞給她，柯綠華邊套在身上邊笑道：“以前在家里時(shí)，我最愛穿綠顏色的衣衫，可惜這次出來匆忙，一件都沒有帶著?！毙蛹t知道柯綠華是故意裝得高興，免得自己過意不去，感激地看著她，猛伸手抱住柯綠華，半天放開，用手拭去眼淚，催促她們快走。

柯綠華跟著挽笛出門，坐上雇來的馬車。到了地方，只見十里平湖之上，游船如織。挽笛領(lǐng)著她上了一艘畫舫，船舷上已經(jīng)先坐了兩個(gè)歌伎，那主人黃大人看起來孔武有力，似是個(gè)武夫，倒是幾個(gè)客人還斯文一點(diǎn)。幾人一見柯綠華上船，都覺眼前一亮，京城歌舞伎雖多，但這般絕色仍是罕見。那黃大人本來正在為杏紅來晚了生氣，此時(shí)一見柯綠華容色，臉色頓霽，笑道