必是三年前野馬山被圍剿，柴大掌柜想知會(huì)我提前撒腿子，我沒(méi)收到信兒，也就無(wú)從知曉......”

柴九發(fā)狂跺腳嚎叫：“你小兔崽子胡說(shuō)八道，這字條不是老子寫的！”

息棧接口道：“的確不是你寫的，你當(dāng)然寫不出來(lái)......這是，這是你手下那個(gè)苦瓜臉師爺寫的！這信上用的是小篆，這不就是你柴大掌柜為了給各路安插的眼線崽子通消息，特意讓咱家軍師練得外人都看不懂的篆字么！”

柴九目瞪口呆：“你，你，你，你胡說(shuō)八道?。?！”

馬云芳濃眉一挑，插嘴道：“柴九，你那個(gè)師爺現(xiàn)在何處，提來(lái)老子問(wèn)問(wèn)！”

“他，他，他早半年以前就死了！”

“死了？真巧，老子剛要審問(wèn)，這人就死了......”

“大帥，人真的死了，真的死了！就是我在將軍臺(tái)被鎮(zhèn)三關(guān)的馬隊(duì)圍攻時(shí)候，中槍死了！”

柴九急迫地辯白，兩手在空中抓狂。

馬云芳濃眉皺緊，陷入一團(tuán)疑云。眼前的俘囚已是氣息奄奄，半死不活，這一番口供說(shuō)得及其流利，不假思索，實(shí)在不像信口現(xiàn)編出來(lái)的。

伏在地上的息棧，虛弱地吐出一口血沫，唇邊隱隱透出一絲冷笑。

那個(gè)苦瓜臉師爺當(dāng)然已經(jīng)死了，小鳳兒當(dāng)日親眼看見那廝中槍咯屁了，所以才敢揪一個(gè)死人出來(lái)，就讓你們死無(wú)對(duì)證！

柴九這時(shí)突然靈光一閃，叫道：“這張字條是當(dāng)日我?guī)П穹谝榜R山下，一槍斃掉送信人，才截獲到手的密信。這信若是我發(fā)出去的，我怎會(huì)再將它截了？！”

馬云芳挑眉，抬眼看向胡副官：“胡副官，當(dāng)日你不是與柴旅長(zhǎng)的隊(duì)伍在一處？是什么情形？”

原來(lái)這馬大帥也不信任投靠來(lái)的土匪頭子，因此派了副官去督戰(zhàn)。明著是“督軍”，其實(shí)就是監(jiān)視柴九。

胡副官連忙說(shuō)：“哦，哦，當(dāng)日我們本來(lái)是要直接去野馬山后山，準(zhǔn)備攻山，柴旅長(zhǎng)卻非要帶隊(duì)先到沉梁峪口埋伏，說(shuō)在那個(gè)地方，能截到送信的崽子！”

“呵，有趣，他怎知就一定會(huì)有人在那時(shí)候送信？”

胡副官一拍大腿，活靈活現(xiàn)地比劃著：“就是說(shuō)??！這事兒我也一直納悶?zāi)?，軍長(zhǎng)您說(shuō)柴旅長(zhǎng)當(dāng)時(shí)咋就知道，有人要走那條路，上野馬山送信哩？”

柴九張嘴結(jié)舌，喉頭都抽索了：“我，我，我猜到有人要給野馬山捎信，我就是猜的！誰(shuí)知道真的有！”

“呵，呵呵......”息棧喘氣兒笑道：“你猜的？你是想設(shè)一道連環(huán)計(jì)吧......這連環(huán)計(jì)究竟是想害哪個(gè)呢，你自己清楚......”

“你個(gè)混蛋小王八羔子，你敢冤枉老子?。?！”柴九沖上前去，狠命一腳踹向息棧。

息棧被踹得幾乎昏死，血水汩汩涌出口鼻。

馬師長(zhǎng)雙眼血紅，直接沖了上去，一個(gè)直拳打上柴九的臉。一貫溫柔的馬師長(zhǎng)難得用一次拳頭，這一回真是怒火中燒。

柴九正想還手，被胡副官揪住衣領(lǐng)拽回，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“人還沒(méi)有審?fù)辏衤瞄L(zhǎng)難不成是想殺人滅口么？！”

柴九一見形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，沖著馬軍長(zhǎng)哀嚎：“軍長(zhǎng)大人您明察啊，我根本就不知道這小崽子名字叫鸞亭！”

滾倒在地的息棧掙扎著說(shuō)道：“你知道，你當(dāng)然知道......我與掌柜的您是什么關(guān)系，咱綹子里人盡皆知，呵呵，咱上過(guò)炕，什么都做過(guò)了，掌柜的您啃完了人，就不認(rèn)帳么！馬軍長(zhǎng)不信去尋芨芨臺(tái)的親信舊部問(wèn)一問(wèn)，哪個(gè)不知道我與柴掌柜的干系？！”

一番話說(shuō)得眾人窘然愣神，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，息棧立即又說(shuō)：“哼，可是俺見了野馬山大掌柜才知道，還是他鎮(zhèn)三關(guān)厲害，炕上活兒硬，賞的片子也多，比柴大掌柜可強(qiáng)多了！我背離了你，跟野馬山大掌柜好上了，你嫉恨在心，所以才這樣處心積慮地想要弄死我和鎮(zhèn)三關(guān)，我說(shuō)的對(duì)吧？呵，呵呵......”

“還有你！??！”

息棧說(shuō)著話鋒一轉(zhuǎn)，抖動(dòng)的手指直戳馬俊芳的面門，怒目瞪視，瞪得馬師長(zhǎng)心跳驟然蹦停。

“哼，小爺上一次在玉門城樓上捅你兩刀，捅得舒服吧，痛快吧？！可惜沒(méi)把你捅死！你個(gè)馬大師長(zhǎng)懷恨在心，伺機(jī)報(bào)復(fù)，幾次三番想要捉拿我，還打上了齷齪的歪主意，你個(gè)無(wú)恥下流東西......”

馬云芳雙目遽然一凜，噴射炙烈的怒火，牙根搓出一聲嘶啞的質(zhì)問(wèn)：“原來(lái)那兩錐子是你崽子捅的？！”

“哼，是小爺捅的怎樣？馬大軍長(zhǎng)，你可真是有個(gè)好兄弟，這不要臉的馬師長(zhǎng)，分明就是玉門關(guān)頭一號(hào)yin//棍?。。　?/br>
小鳳兒這句話喊得聲嘶力竭，拼盡了氣力，生怕喊得不夠真，不夠狠，被馬云芳看出破綻。用力過(guò)猛，胸口劇痛之下，一口鮮血噴了出來(lái)。

馬云芳注視地上滿臉是血的息棧，瞇縫起一雙眼，鷹騭的神情，精明地審視俘虜眼中可能掠過(guò)的一絲心虛或是閃爍。

息棧眼底沒(méi)有心虛，沒(méi)有閃爍，只有兩汪子仇恨的血水，濃重的血色浸染眼眶，一個(gè)瀕死之人最后的瘋狂。

半晌，馬軍長(zhǎng)突然厲聲說(shuō)道：“來(lái)人！......把柴九這個(gè)王八羔子給老子拿下，押入地牢！”

馬大帥覺(jué)得自己終于想明白了，息棧捅了小馬兩錐子，這倆人顯然不是串通一伙的，怎么會(huì)是“主仆”？柴九竟然有意設(shè)計(jì)構(gòu)陷本大帥自家的兄弟，他娘的活膩歪了！

柴九聲嘶力竭地跺腳嚎叫：“大帥，大帥！我冤枉啊！那小兔崽子冤枉我！那字條不是我寫的，不是我！那小兔崽子胡說(shuō)八道！全都是胡說(shuō)八道?。?！”

柴九被幾個(gè)大頭兵反剪雙臂攔腰拖走，只見著兩只腳一路在半空中掙扎亂踹，殺豬般的嚎叫聲漸行漸遠(yuǎn)。

柴九爺今日是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到如此的結(jié)局，本來(lái)想擺小馬一道，卻臨陣被垂死的小鳳兒擺了一道。

馬師長(zhǎng)那一顆懸在半空的心，“咣當(dāng)”一聲墜回了位。一身冷汗都蒸發(fā)了，軍裝后心濕了個(gè)透，這時(shí)怔怔地望著眼前傷痕累累的鸞亭，發(fā)覺(jué)自己竟然如此沒(méi)用，保護(hù)不了小亭兒，到頭來(lái)卻還是鸞亭拼死來(lái)護(hù)著自己，心痛難過(guò)地就只想哭。

息棧耗盡了最后一絲氣力，頭緩緩垂了下去，下巴磕在地上，身心俱疲，奄奄一息，喘息一聲比一聲沉重，卻已沒(méi)有多少進(jìn)出的氣兒。

泛黃的信箋之上，一筆秀麗的小篆，筆體脈絡(luò)細(xì)韌，骨節(jié)清瘦。

聰慧如鸞亭，只看了一眼，就認(rèn)出那熟悉到不能再熟的筆跡。

曾經(jīng)親密無(wú)間的日日夜夜，執(zhí)