別，轉(zhuǎn)向白思思時(shí)，一時(shí)不知如何開口，白思思道：“你們今后作何打算？若是無(wú)事可做，喏?！彼f來(lái)一封信：“到南疆去吧，這人興許能治好你的手腳?！?/br>
傳志問(wèn)：“你不與我們同去嗎？”

白思思橫眉冷對(duì)，怒道：“我這輩子也不要再見(jiàn)你們！”

阿笙苦笑，道一聲多謝，接過(guò)那信與傳志翻身上馬。他二人同乘一騎，走得遠(yuǎn)了，傳志道：“鄭姑娘始終不知道他哥哥的事，可再好不過(guò)?！?/br>
阿笙不語(yǔ)。二人回過(guò)頭去，馬兒轉(zhuǎn)了個(gè)彎，再瞧不見(jiàn)他們的身影了。

寒來(lái)暑往，到得第二年臘月，年關(guān)將至，蘇州城中處處張燈結(jié)彩，吆喝叫賣聲嘈雜喧鬧，街市上人來(lái)人往，摩肩接踵，都忙著置辦年貨，店鋪中的炒貨、糕點(diǎn)等物熱氣蒸騰，徐徐上升，四處彌漫著香甜氣息，一派欣欣向榮。剛下過(guò)一場(chǎng)雪，屋頂、樹木、招牌、旌旗上都是白白一層，映襯著紅色的燈籠，青灰色的墻磚，煞是好看。

人群中，傳志與阿笙并肩緩步而行。傳志一手牽馬，一手拉緊阿笙，望著檐下懸掛的燈籠道：“咱也買只燈籠帶回去家去，掛在門口，大老遠(yuǎn)一瞧見(jiàn)，便知道是咱們家?！?/br>
阿笙白他一眼：“置辦那套院子，已將銀子花得七七八八，你莫亂買東西?！?/br>
兩人在南疆找到白思思所說(shuō)的神醫(yī)，那白發(fā)蒼蒼的老者道，阿笙的雙腿天生殘疾，以他的醫(yī)術(shù)也難以根治，只能盡力而為。用了一年藥，他雖不能像常人一般行走，卻也可以不借助外物，緩緩走上一段路了。如今雙手業(yè)已無(wú)礙，只要不過(guò)度勞累，愿意打一套拳取樂(lè)，也未嘗不可。然他迷上了各種機(jī)關(guān)暗器，整日埋頭桌案，打磨些捉弄人的小玩意，還幫附近的百姓做了不少農(nóng)具，是以在當(dāng)?shù)仡H受愛(ài)戴。得知他兩人要返回中原定居，鄰居們依依不舍，送了許多干糧衣物，阿笙頸上那條獸毛圍脖，便是鄰家獵戶所贈(zèng)。

傳志想起獵戶大哥笑呵呵來(lái)送圍脖，還說(shuō)要親手為阿笙系上，再看那赤色獸毛，更襯著阿笙臉頰白皙似玉，難免吃味，不由將他手掌握得再緊一些。

他們?cè)谔K州城外買了一處破落宅院，他灰頭土臉收拾了好幾天才打掃干凈。想到今后要在此長(zhǎng)住，傳志心頭甜絲絲的，道：“我還想買好些東西，將那房子塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，越擠越好?！?/br>
阿笙笑他：“往后日子長(zhǎng)著呢，你急什么？”

兩人買了些瓜子糖糕，十斤豬rou，見(jiàn)傳志始終對(duì)那燈籠念念不忘，只好又買了一盞半舊的深紅琉璃燈。賣燈的商家說(shuō)，這是天下第一莊中流落出來(lái)的東西。如今落梅莊成了官府地產(chǎn)，是蘇州知州的府邸；落梅莊下的商鋪、航船，也都?xì)w了朝廷所有。

兩人回到家中，傳志先去掛那盞燈，笑道：“我有時(shí)會(huì)想，過(guò)去十幾年，我仿佛做了一個(gè)好長(zhǎng)的夢(mèng)。你說(shuō)，在羅大哥他們眼中，咱們是不是就好像螻蟻一般？一早落在一張大網(wǎng)里，任人擺布，還以為自己可以逃出去呢！”

阿笙坐在灶邊燒火，傳志掛好燈，打了水倒入鍋中，接著道：“偏偏一無(wú)所知，還要自相殘殺，到頭來(lái)落得一場(chǎng)空?？刹皇窍駢?mèng)？”

阿笙道：“只怕人生在世都是如此。羅成也是皇帝的螻蟻，想來(lái)皇帝，也有那樣一張網(wǎng)罷?！?/br>
到了第二日，又落起雪。傳志左右無(wú)事，去為母親掃墓。兩人特意挑了僻靜少人的地方居住，直走到太湖畔才見(jiàn)人煙。傳志拂去碑上落雪，在墳前擺幾道果食，跪下叩首，站起身來(lái)，與墓碑相對(duì)無(wú)言。他不知該對(duì)母親講些什么，想了半晌，呆呆道：“我過(guò)幾日再來(lái)看你?！?/br>
正待離去，聽(tīng)得身后有人喊道：“這位公子，敢問(wèn)你可是姓方？”

傳志回頭，見(jiàn)是一位漁夫。他點(diǎn)頭稱是，報(bào)上姓名。那人喜道：“你在此稍候?！彼宦沸∨?，進(jìn)了后頭一間院子，不多時(shí)拿上一封信來(lái)，交給傳志：“我就住在那里，每天都能瞧見(jiàn)這座墳。去年這時(shí)候，來(lái)了位好標(biāo)致的姑娘，說(shuō)要是哪日見(jiàn)到一位姓方的少爺來(lái)祭墳，就把這交給你?！?/br>
他講一口蘇州方言，傳志只聽(tīng)了大概，道謝過(guò)后，拆開信來(lái)。其中寥寥數(shù)語(yǔ)，說(shuō)只要傳志見(jiàn)到此信，不論何時(shí)，都請(qǐng)務(wù)必到南華劍派相見(jiàn)，后署“清寧”二字。

傳志與阿笙商量，都覺(jué)她口吻緊急，當(dāng)日收拾行囊，快馬加鞭趕赴山東。

南華劍派位于泰山中，山下有一塊巨石，石上滿是風(fēng)霜痕跡，上書“南華劍”三字，古樸遒勁，顏色暗淡，顯是歷史悠久。大雪滿山，傳志擔(dān)心阿笙腿腳，背著他拾級(jí)而上，一路直走到山腰庭院，都不曾遇見(jiàn)一個(gè)南華劍弟子。院中，一個(gè)年幼少年正在打掃積雪，傳志放下阿笙，上前問(wèn)道：“在下方傳志，那是我的朋友秦笙，來(lái)拜見(jiàn)貴派鄭清寧女俠，請(qǐng)你前去通報(bào)?！?/br>
少年也不說(shuō)話，將二人從頭到腳打量一番，扔下掃帚跑進(jìn)門后，道：“你等一等！”

鄭竟成本是風(fēng)光無(wú)兩的武林盟主，誰(shuí)想最終尸骨無(wú)存客死他鄉(xiāng)，群龍無(wú)首，門派寥落至此。再想，淮南派、萬(wàn)窟山、千湖派等，無(wú)一不是如此，饒是青石山亦元?dú)獯髠谖淞种刑Р黄痤^來(lái)。往后這一二十年，恐怕再不會(huì)有人商議武林結(jié)盟之事。傳志拾起掃帚靠在墻上，感慨萬(wàn)千。

約莫等了一刻鐘，清寧她著一襲白衣走了出來(lái)。她頭系孝帶，面容干瘦，臉上分明帶著笑意，卻只讓人感到凄苦，再不見(jiàn)半分曾經(jīng)的光彩照人。她向兩人盈盈一拜，道：“請(qǐng)隨我來(lái)。”

說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)身去，走得極快。傳志背起阿笙跟上，她不言不語(yǔ)，他也不好搭話，只沉默以對(duì)，隨她走過(guò)一道道曲折長(zhǎng)廊，沿途所見(jiàn)皆是厚厚的積雪，草木盡枯，整座山都成了白色，除了兩人的腳步聲，再聽(tīng)不到任何聲響。連鳥兒也不曾鳴叫。

不知走了多久，清寧在一處單獨(dú)的院落停下，門上落了鎖。她打開鎖，請(qǐng)兩人進(jìn)去。

只見(jiàn)院中干枯的紫藤架下，坐著一個(gè)女子。

那女子只穿了薄薄一身黃衣，坐在雪地上仰頭望著天空。她似乎完全不知寒冷，隨手抓起一團(tuán)雪塞入口中，口中自言自語(yǔ)。天寒地凍，她的手指已經(jīng)腫了，臉頰也是通紅，耳朵上生了凍瘡?？v使如此，她的面容仍舊讓人無(wú)法移開目光。

那是一張無(wú)法用言語(yǔ)描繪的臉。眉眼、鼻子、嘴唇，一切都比人們想象中最為好看的模樣、更恰如其分地生在她的臉上。

這樣的女子，縱使走在世上最繁華的街道中，走在最見(jiàn)多識(shí)廣的百姓、顯貴當(dāng)中，人們也會(huì)因那美麗而駐足。

傳志呆呆瞧著她。清寧拾起地上的貂絨披風(fēng)裹在她身上，柔聲道：“娘，你怎出來(lái)了？外頭這樣冷，咱們到屋里去。”

“這是鄭夫人？”傳志脫口問(wèn)道。鄭夫人常年