做母親的詛咒自己的兒子在那場(chǎng)雪崩里殞命，該是忍受了多大的苦痛。

    這一刻，辛太妃替楚朝暉傷心，到有些慶幸自己無(wú)牽無(wú)掛的只身一人。她再次用力將楚朝暉手中的針線奪出，取了藥替她擦拭著被銀針刺傷的手指。

    辛太妃低低勸道：“夫人，您已仁至義盡，咱們便盡人事，聽(tīng)天命吧?！?/br>
    楚朝暉輕輕搖頭，傷感的聲音里添了絲寂寥：“江山易改，本性難移。你當(dāng)日沒(méi)有瞧見(jiàn)，軍中盡有他的前輩故舊，小李將軍與他也是多年的好友。擺著這么多家人親朋不顧，那畜生竟然能割袍斷義，毫無(wú)悔改之心?！?/br>
    “那件大氅、那件大氅”，楚朝暉忽然泣不成聲，“那件青綠的大氅是崇明七年的臘八節(jié)，我依著他的喜好一針一線制成，他曾穿著開(kāi)開(kāi)心心入宮，喜歡得不行。那一日他拿劍將衣裳削成碎片，簡(jiǎn)直是將我的心也跟著片成碎片?！?/br>
    那件青綠的大氅有著蘇暮寒與慕容薇之間太多的回憶，那一日蘇暮寒連同衣裳一同削碎的，還有他對(duì)慕容薇從未放棄過(guò)的癡心。

    片片衣衫碎成紙鶴，蘇暮寒深知自己已然沒(méi)有回頭路可走。不管是不是心生悔意，這一生都與蘇光復(fù)是綁在一根繩上的螞蚱，無(wú)法洗脫叛國(guó)謀逆的罪名。

    這一層心思楚朝暉并未瞧透，她只是緊緊抓著辛太妃的衣衫，忍了多日的淚水汩汩往外流淌，慘然說(shuō)道：“他不但悔改之心，如今跟著那蘇光復(fù)，竟學(xué)會(huì)了厲兵秣馬，大有東山再起之勢(shì)。”

    楚朝暉從來(lái)不曉得，一個(gè)虛幻的皇位對(duì)兒子來(lái)說(shuō)居然這么重要。

    昔年滄浪軒中的溫雅少年已然不見(jiàn)，那青衫朗潤(rùn)、風(fēng)姿秀美的過(guò)往化做如今滿身戾氣的對(duì)立。兒子飽讀圣賢書(shū)，卻成了條毫無(wú)人性的豺狼。

    獨(dú)自徘徊在與蘇睿夜飲的那株胡楊樹(shù)下，又憶及丈夫的情深，楚朝暉將頭輕輕靠在筆直的樹(shù)干上，似是對(duì)著丈夫呢喃：“將軍，我沒(méi)有守好你的兒子，現(xiàn)今也只有這一種選擇。相信若是你在我身邊，咱們依舊是相同的心意，你莫怪我?！?/br>
    做母親的哪個(gè)能舍得親眼瞧著自己的兒子走上不歸之路，楚朝暉身為西霞皇室成員，眼里瞧得更遠(yuǎn)的自然是西霞的江山，只能存著這大義滅親之舉。

    家國(guó)之間，這位柔弱的婦人做出了艱難卻又正確的取舍。

    次日一早，楚朝暉便尋著李之方表明了自己的心跡：“我楚朝暉首先是西霞的子民，其次才是蘇暮寒的母親。有千千萬(wàn)萬(wàn)的將士為了西霞的平安獻(xiàn)出生命，若我的兒子與國(guó)家為敵，他首先便是西霞的罪人?！?/br>
    眼望著大帳下肅立的諸位將軍，楚朝暉亦是深深行了一禮：“各位保家衛(wèi)國(guó)，為的是西霞的江山永固、為的是百姓安居樂(lè)業(yè)、為得的更多的人能樂(lè)享天倫。蘇暮寒既然已與各位割袍斷義，戰(zhàn)場(chǎng)之上刀箭無(wú)眼，大家不必手下留情?！?/br>
    心如刀絞一般，而對(duì)著眾人，楚朝暉卻將話說(shuō)得極為流暢。她的眼神淡然而平靜，一身蒼藍(lán)素服莊重大方，沐著燦爛的陽(yáng)光，皎潔的面龐似鍍了層淺金，那樣神圣而又安詳，目光深邃地望著眾人。

    世事兩難全，在這一刻，李之方好似從楚朝暉身上瞧見(jiàn)了昔日蘇睿的影子。他心下感動(dòng)，忍不住輕輕喚了句：“夫人”，卻也無(wú)言相對(duì)，只能代表諸位將領(lǐng)深深一揖。

    連日的議事，對(duì)于如何拿下靖唐關(guān)還沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。

    靖唐關(guān)與邊城之間的通道，必定要穿越黑山口那條僅能容二三人并行的小道。若是想要攻打靖唐關(guān)，勢(shì)必會(huì)早早將自己的隊(duì)伍暴露在敵人面前。李之方不想打這樣無(wú)謂的戰(zhàn)役，而是將目光放得更為長(zhǎng)遠(yuǎn)。

    依著羅綺的探看，靖唐關(guān)內(nèi)幾乎沒(méi)有百姓，而是全民皆兵。它立于雪山之下，四處無(wú)有良田沃土，那么關(guān)內(nèi)需用的軍需物資又是從哪里運(yùn)輸？

    李之方請(qǐng)了幾名將領(lǐng)與羅綺前來(lái)，眾人就著這份詳細(xì)的輿圖仔細(xì)研究。

    靖唐關(guān)之外，必定還有人對(duì)他們相助，就是不曉得這幕后人又是什么來(lái)頭。

    邊城里一片凝重，因?yàn)橥茢喑鰜?lái)的幕后之人，氣氛又漸漸轉(zhuǎn)為低迷。

    羅綺權(quán)衡之下，想要再次刺探靖唐關(guān)。她打算與幾名暗衛(wèi)輪流值守，來(lái)個(gè)守株待兔，暫時(shí)棲身在離著雪山不遠(yuǎn)的樹(shù)林，等待靖唐關(guān)運(yùn)送糧草物資的車輛，借機(jī)摸出背后相助之人。

    第六百九十章 借道

    守株待兔，這也是沒(méi)有辦法的辦法。

    李之方便與羅綺兵分兩路，羅綺領(lǐng)著六名暗衛(wèi)再穿黑山口，盯牢靖唐關(guān)的一行一動(dòng)；李之方則密切布署著軍隊(duì)，等待時(shí)機(jī)成熟一擊而中。

    與此同時(shí)，此前與辛太妃同來(lái)邊城的宋維源已然大展身手，他與幾位工部同僚一起，領(lǐng)著大批農(nóng)田水利專家、一部分參與屯田的士兵，還有在當(dāng)?shù)卣心嫉陌傩眨呀?jīng)在障日城到邊城一帶的土地上，將播種工作開(kāi)展得如火如荼。

    宋濰源因地制宜，分別選取了幾塊不同的土地，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的修整之后，播下了適合在當(dāng)?shù)胤N植的小麥、玉米、青稞、大豆，與甜菜等農(nóng)作物的種子，想看看來(lái)年收成究竟如何。

    關(guān)于慕容芃奏折里提到的移民之舉，這些日子時(shí)刻被宋維源放在心上。若能將這大片貧瘠的土地變?yōu)橐环轿滞粒僖源朔睒s整個(gè)邊境一帶的貿(mào)易，不曉得要造福多少后代子孫。

    針對(duì)邊城冬季嚴(yán)寒、夏季酷暑的氣候特征，宋濰源親自設(shè)計(jì)了房屋的圖紙，命人在障日城中深挖地基，又從周圍的山上采來(lái)石頭煅燒石灰，建成一種地下半層、地上半層，在房頂之上多加一層穹廬形狀閣樓的房屋。

    有了多出的地下半層，整座房屋便會(huì)冬暖夏涼，而穹廬彎彎的閣樓亦好處多多，上頭可以存放些冬糧干草之物，還能有效地緩解漫漫冬日鵝毛大雪鋪天蓋地傾瀉直下的承重。

    新砌的房屋十分漂亮，灰色的磚石與泥瓦整齊潔凈，一色油綠的木制窗櫝門扇，地面也全用石灰抹過(guò)，待晾些日子便能搬進(jìn)來(lái)居住。

    聞道這些房屋有可能是為軍中家眷提供，士兵們私底下免不了議論幾句。他們戍邊不易，自然個(gè)個(gè)都盼著能與家人團(tuán)聚。

    一來(lái)二去，軍中士氣十分高昂，更兼這次戶部帶來(lái)了比從前更為豐厚的軍餉，那里頭既含著楚朝暉的俸祿，又有詩(shī)箋會(huì)上收到的捐助。軍餉一部分拿來(lái)修建了這些房屋，另一部分則極大地改善了士兵們的民生。

    相較于李之方等上層將領(lǐng)對(duì)靖唐關(guān)的隱憂，普通的士兵們臉上卻一直喜氣揚(yáng)揚(yáng)，對(duì)在邊城的日子有了盼頭。

    正是大地回春的四月天氣，消融的雪水灌