一輛黑色汽車像幽靈一樣冒出來。

客人感覺事情有些不妙，幽靈車悄無聲息地發(fā)動，突然加速向他直沖而來。外面剛下過雨，地面濕漉漉的，車輪碾過時發(fā)出沙沙聲響。這一切從開始到結束只有幾秒，幽靈車撞上了他，沖撞使他整個人飛起來，遠遠摔向對面公寓的墻壁。他的頭部撞在一根地下室通風口的柵欄上，鋼筋穿過絨線帽發(fā)出噗一聲輕響，腦袋就開了花。幽靈車繼續(xù)往前行駛，速度飛快，這是一條死路，車輪從頭上冒血的客人身上碾過，仿佛剎車失靈似的直到撞上墻才停下。災難的聲音波浪一樣傳向四面八方，好在不算太驚心動魄。

一個流浪漢聽到撞擊聲好奇地走來，看見從幽靈車中走出一個穿連帽衫的黑人。只見他走路跌跌撞撞，剛才的沖撞也讓他受了傷。黑人看一眼被壓在車輪下的客人，立刻往另一邊的街口飛奔而去，很快消失在夜幕中。流浪漢猶猶豫豫地走向幽靈車的殘骸，後車蓋因為猛烈的撞擊震開了，里面空空如也，但在地上落著一張鈔票。

第3章.他們

“最近幾個月你有沒有看報紙？”

“每天都看，華爾街日報，新聞周刊，偶爾也看看國際先驅論壇。”

露比從一大堆文件中挑出三張放在桌上，其中有一張剪報復印件，在某個不起眼的角落里畫了個紅圈。

尋找目擊者：

馬丁路德金路發(fā)生一起車禍，肇事者將一名行人碾壓致死後逃逸，受害者身份不明，如能提供線索，請與格羅弗警長聯(lián)系。

接著是一組電話號碼和一張經(jīng)過法醫(yī)清洗處理後的死者照片。

“一則尋人啟事?！丙溈苏f，“在那麼小的角落里，看來警方也不太重視?！?/br>
“你認識這個人嗎？”

“不。你呢？”

“我也不認識?！甭侗日f，“但我可能知道他是誰?！?/br>
麥克暫時沒有追問，而是先去看完手中的其他資料。一張黑白照片和一張犯罪現(xiàn)場的警方取證照。黑白照片上的人穿著連帽衫，把帽子拉起來遮住腦袋。他一定是在匆忙趕路，并且東張西望神情緊張，一次倉促的回頭使拍攝者留下了這張照片，盡管看起來鏡頭有些晃動，但還是能夠看清照片中人的長相。一張黑人的臉，鼻子寬大扁平，嘴唇向外翻出，保留著某些種族歧視者深信不疑的犯罪者特征。照片的背景比人物更模糊，似乎是在郊外，沒有很高的建筑，只有一些樹枝和幾只驚飛的鳥兒。

和這張照片相比，另一張的內(nèi)容不太令人費解。警方取證照拍得很清晰，照片上是一具已經(jīng)開始輕微腐爛的尸體，周圍放著些標識，還能看到某個取證警官戴著乳膠手套的手指，下方標注著時間，距離現(xiàn)在大約三周左右。

“這是一個死去的流浪漢?！甭侗日f，“腦袋被砸了一下?！?/br>
麥克來回看著手邊的三張紙，試圖從中找出它們的關聯(lián)，可是光憑剪報和照片來推理，線索少得可憐，最後他不得不開始提問：“這些人互相之間有什麼關聯(lián)嗎？”

“你當過警察，也許在這方面會有某種經(jīng)驗，比如他們之間的順序?！?/br>
“順序？”

“警方辦事的順序，文件擺放的順序?！?/br>
麥克重新看了一遍：“你是說受害者，兇手，目擊者？”他在桌上把三張紙排成一排。

露比說：“第一則尋人啟事上的受害者，第二張照片上的兇手，第三張照片上的目擊者。”

“你認為這是一連串的案子。這個受害者是誰？”

“按照以往的經(jīng)驗，你可以認為受害者就是委托人?！?/br>
“如果他是委托人，為什麼你不認識他？”

“由於暗棋委托的特殊性，委托人也只是一個替身?！?/br>
“哦?！丙溈肆私獾卣f，“是渡鳥。”

“他們一向很可靠，但是保守秘密的最佳方法永遠是知道的人越少越好?！?/br>
“或者殺人滅口?！?/br>
“這可能就是他不幸身亡的原因，而警方永遠追查不到他的身份，因為渡鳥是值得信任的人，身份早已被洗得一干二凈?！?/br>
“兇手看起來倒像個新手?！丙溈酥匦驴雌鹉菑埡谌说恼掌?/br>
“他一定就是個新手?！甭侗日f，“撞完人後慌慌張張，戴上帽子，完全沒有意識到這樣會顯得他更可疑?！?/br>
“他現(xiàn)在會在哪？”

“在某一條河里，一個垃圾桶里或者樹林中的泥土下，哪都有可能?！甭侗葻o奈地說，“然後是這個可憐的目擊者，不小心目睹了車禍，被另一個殺手干掉了?！?/br>
“你難道沒有注意這是個沒完沒了的滅口過程。”

“我注意到了，不過沒關系，為了保守秘密，殺手們不會知道為什麼要去殺某一個人，對他們來說只是個單獨任務，僅在自己的環(huán)節(jié)起作用?！?/br>
“這麼說艾倫也是其中一環(huán)？你有沒有把這些事告訴他？”

“我提醒過他，不過他似乎并不把我的話放在心上，這是他一貫的態(tài)度?！甭侗日f，“而且當時他正在為你們一起去威尼斯度假做準備，對於這個任務，他可能有些掉以輕心了，認為只需要一兩個星期的時間就能解決所有問題。我一直在告誡他，整整七年，工作時分心會讓他倒大霉?！?/br>
“你呢？”

“我？剛開始的時候，我也只是其中一環(huán)，我知道的并不比他多?！?/br>
“你不會甘心當一個不起眼的齒輪或是別的什麼零件的?！?/br>
“當初我確實想過調查委托人的身份，但我們有約在先，我收到一份備忘錄。”

“什麼備忘錄？”

“備忘錄通過信差而不是電子郵件送到模型店的柜臺上，朱蒂沒有發(fā)現(xiàn)信差什麼時候來又是什麼時候離開。通過回憶，她認為某個客人趁她擺放模型槍的時候把一封信壓在柜臺上的玻璃瓶下。”

“那封信又在哪？”

“我銷毀了。”

“為什麼？”

“因為信中要求我後銷毀?！?/br>
麥克無奈地笑了，露比故意忽略這種苦中作樂的微笑。他說：“你不認為留在我的記憶中比一封信更可靠？”

“我相信是這樣，但是它存在你的記憶里就不是我隨意可以到的了?！丙溈藛?，“你會告訴我嗎？”

“不?！?/br>
“即使關系到艾倫的生死也不？”

露比說：“你為什麼不這麼想，我正是因為關系到他的生死，所以才不能告訴你信的內(nèi)容?！?/br>
“