謝昂嘆口氣：“也不算發(fā)現(xiàn)，實(shí)是……”他停頓了下，似乎在想如何措辭。

    “那是剛收復(fù)西遼城不久。前段縮在草甸子里，裝了大半個(gè)月的孫子，總算在糧草耗盡前引出了單于大軍，血戰(zhàn)一場(chǎng)后，咱們大獲全勝，可也死傷不小，便到西遼城里休整。那日，神箭營(yíng)的小薄將軍忽來(lái)尋我，說(shuō)他幫著去城北土窯給饑民放糧時(shí)，遇到一領(lǐng)著病重孩童的婦人，自稱是咱們侯爺?shù)募揖欤f(shuō)的有鼻子有眼……”

    謝昂咽了口唾沫，想去窺伺主母的臉色，結(jié)果只看到屏風(fēng)上的呂洞賓正在自命風(fēng)流的捋胡須，何仙姑看人的眼神很風(fēng)sao，他只好繼續(xù)道：“我嚇了一跳，趕忙過(guò)去看，誰(shuí)知竟是曼娘姐…呃，我早先在江淮時(shí)就識(shí)得她的…”

    那時(shí)，曼娘處處以顧夫人自居，著意結(jié)交車三娘夫婦等人，還非常主動(dòng)的對(duì)一眾小兄弟噓寒問(wèn)暖，關(guān)懷備至，他也跟旁人一道起哄著叫過(guò)她‘嫂子’——想及往事，謝昂更不安了，再次想去看主母的臉色。

    結(jié)果，呂洞賓還在捋胡須，何仙姑繼續(xù)風(fēng)sao。

    “我不敢自作主張，忙回去報(bào)了侯爺。侯爺跑去一瞧，什么也沒(méi)說(shuō)，便把她們母子帶了回去，可憐昌哥兒已重病的昏迷不醒?！彼⑽@息，當(dāng)初他還將那男孩舉至頭頂過(guò)，“軍營(yíng)重地，不好隨意進(jìn)人，侯爺便將人帶至一小院，先找了大夫去瞧昌哥兒。”

    其實(shí)沒(méi)這么簡(jiǎn)單，他省略了些叫他不舒服的事。

    到了小院后，顧廷燁面色極難看，張口就問(wèn)：“你來(lái)干什么？！”

    曼娘飽含熱淚：“二郎，我來(lái)與你生死相隨呀！哪怕死，咱們也要死道一塊兒！”以及諸如此類的rou麻話。她并不知前日大勝，只道聽(tīng)途說(shuō)，還以為張顧大軍是龜縮在西遼城中。

    虧得當(dāng)時(shí)小薄將軍已遣散眾人，院中只有謝昂和幾名親信，回營(yíng)后，眾兄弟閑聊——

    一個(gè)說(shuō)：“生死相隨？！唱戲呢！怪惡心人的！”兄弟，還真叫你猜中了。

    另一個(gè)說(shuō)：“死什么死！哥兒幾個(gè)把腦袋別褲腰帶上，眼看回去就是榮華富貴，這喪門(mén)星說(shuō)什么瘋話！若不是……看老子捏死她！婆娘嘛，男人出門(mén)打仗，就該好好在家伺候老人帶孩子，跑來(lái)添什么亂？！”

    一個(gè)有些知情的道：“我聽(tīng)說(shuō)咱們副帥早年在江湖上混過(guò)，少年人嘛，風(fēng)流，大約沾上了個(gè)甩不脫的女人！”

    又一個(gè)出來(lái)插嘴：“瞧那娘們，要臉蛋沒(méi)臉蛋，要身段沒(méi)身段，老得跟我娘似的，咱們副帥相貌堂堂，瞧上她什么了呀！”

    “莫不是榻上本事好??？老貨老貨，才去火哦！”

    ——葷段子上場(chǎng)，哄堂大笑。

    軍中女子只有洗衣婦和營(yíng)妓，又不能常去光顧，一幫大老爺們閑時(shí)只能說(shuō)些上官的八卦來(lái)解悶——再說(shuō)了，良家女子哪有曼娘這等輕佻的行徑，這等不尊重的說(shuō)話。眾兄弟雖無(wú)惡意，但口氣中自然帶上些鄙夷和輕蔑。謝昂聽(tīng)得難受，暗替顧廷燁難堪。

    他晃晃腦袋，趕緊繼續(xù)說(shuō)下去：“……誰(shuí)知，昌哥兒已是重病不行了。不論隨軍的大夫，還是城中的名醫(yī)，瞧過(guò)后都說(shuō)沒(méi)救了。公孫先生說(shuō)，若在繁華的大城里還好說(shuō)，可西遼那種窮鄉(xiāng)僻壤，又逢流民肆虐過(guò)幾陣，缺醫(yī)少藥的，連吃的都不大夠…唉…”

    屏風(fēng)那頭輕輕‘啊’了下，清脆的瓷蓋碗相撞聲，里頭道：“難道，昌哥兒…死了…？”

    謝昂低低道：“是。已化了骨灰，請(qǐng)后頭的公孫先生帶回來(lái)，到時(shí)再入土下葬?！?/br>
    “那曼娘呢？”明蘭急急道。

    昌哥兒是顧曼二人間唯一牽連，這會(huì)兒死了，曼娘能善罷甘休？

    謝昂沉默了會(huì)兒，口氣艱澀道：“從曼娘被帶回去起，侯爺就將她們母子分隔開(kāi)…到死，都不肯叫她再見(jiàn)昌哥兒一眼…”

    他雖幼時(shí)胡鬧過(guò)，但總的來(lái)說(shuō)，人生坦蕩光明。那幾日于他，幾可說(shuō)是噩夢(mèng)，他只盼以后再不用記起，偏此刻還得細(xì)細(xì)說(shuō)給主母聽(tīng)。

    曼娘一開(kāi)始緊著糾纏男人，可侯爺根本不理她，只叫人將她關(guān)在屋里，給吃喝衣裳。沒(méi)幾日，京城輾轉(zhuǎn)送來(lái)一封劉正杰的信，侯爺看過(guò)后，叫人開(kāi)鎖。曼娘一出來(lái)，就迫不及待的要訴說(shuō)自己的深情和不易，侯爺一言不發(fā)的聽(tīng)著，曼娘自說(shuō)自話了半天，直說(shuō)的口干舌燥，涕淚橫流，終于住了口。

    侯爺這時(shí)才開(kāi)口，很平靜的：“說(shuō)完了？那么我說(shuō)。當(dāng)初我跟你說(shuō)過(guò)，倘若你再敢進(jìn)京，再敢去糾纏明蘭，我叫你這輩子見(jiàn)不著昌哥兒。我的話，你記著么？”

    曼娘不死心，又哭又說(shuō)：“你還提她？！她在京城吃香喝辣，根本不在意二郎的死活！只有我，只有我惦記，吃了多少苦，受了多少罪，才見(jiàn)到了你……”

    侯爺不理她，撂下一句：“我說(shuō)話算話，從此刻起，你休想再見(jiàn)昌哥兒一面?！比缓笈ゎ^離去。

    曼娘又被關(guān)回屋里，開(kāi)始嚎哭著要見(jiàn)兒子，大夫奉命來(lái)告訴她，說(shuō)昌哥兒正用人參片吊著命，就在這幾日了。曼娘不信，說(shuō)侯爺要騙去她的兒子，滿嘴詛咒叫罵，幾日都不歇；罵累了，開(kāi)始哀哀哭求，不停的哭，每天哭，哭得好像嗓子冒血了，哭的滿院的人都快瘋了……

    終于侯爺又得空回來(lái)了一趟，叫放出曼娘來(lái)見(jiàn)。

    曼娘前面說(shuō)了些什么，謝昂已經(jīng)記不得了，只記得最后，她瞪著血紅的眼睛，蓬頭散發(fā)，狀如瘋癲：“二郎，難道你真的對(duì)我沒(méi)有半分情義了么？”

    她其實(shí)早已哭啞了，偏還捏著尖細(xì)嗓子，仿佛在臺(tái)上唱戲般，拿腔作調(diào)，語(yǔ)意婉轉(zhuǎn)，配上砂石般嘶啞粗糙的聲音，竟如鬼魅般陰森——彼時(shí)西遼城里懊熱不堪，可聽(tīng)見(jiàn)那句話，謝昂還是禁不住打了個(gè)冷顫。

    侯爺?shù)谝淮螌?duì)著曼娘露出表情，那么反感，那么倦怠，甚至帶了幾分匪夷所思：“你到底要我說(shuō)多少遍，很早很早起，我就厭憎你了?！?/br>
    他嘆了口氣，“我是真的，對(duì)你早就沒(méi)情分了。為什么無(wú)論我說(shuō)多少遍，你總也不肯信?！?/br>
    粗莽了小半輩子的謝昂，頭一回聽(tīng)出這兩句話下的深深的無(wú)奈。

    曼娘傻呆呆的像抽空了精氣，只余一具空殼，也不再哭鬧。幾日后，昌哥兒過(guò)世，火化前，侯爺讓曼娘去看一眼。

    公孫先生也是早識(shí)曼娘的，與旁人不同，他初見(jiàn)曼娘就十分厭惡，于是當(dāng)場(chǎng)譏諷道：“這孩子本就不甚健壯，還被你硬帶著千里奔波，忍饑挨餓，病