位年少的當家夫人。

    天氣越冷，團哥兒越不快活。如今他正學(xué)著翻身，上半身已能撲轉(zhuǎn)，雙腿也蹬的有勁，偏小屁股生的特別圓胖，沉甸甸的往后墜，小臉漲的通紅，最后還是沒翻過去?，F(xiàn)下天冷，又被裹的嚴實，鼓鼓囊囊的活脫一只小肥豬，不好動彈，難度加倍，當然更難翻了。

    小rou團子倒頗有幾分韌性，這日他吭哧吭哧的賣力半天，可嘆革命依舊只成功了一半。恰好小沈氏來串門，后頭還提著個大籃子，說是叫明蘭瞧個新鮮玩意。原來小鄭將軍為怕嬌妻煩悶，特意弄了只剛斷奶不就的小乳狗，不過巴掌大小，淡黃的絨毛，微紅的花點，爪子軟軟的，連牙都還沒長利索，搖頭晃腦的十分可愛。

    別看人家腿短身小，打滾卻很利索，一翻一個滾，再翻兩個滾，趴在炕頭的團哥兒本來看的正樂呵，瞧了這幕，莫名小嘴一歪，哇了一聲出來，哭的十分傷心，倒把小沈氏嚇了一跳，捂著胸口，訝異道：“孩子這是怎么了？”

    明蘭默默的——應(yīng)該是，傷自尊了。

    晚上顧廷燁回來，發(fā)覺兒子蔫頭耷腦，悶悶不樂，便問怎么回事，明蘭笑著跟他學(xué)了一遍，沒想顧廷燁居然憤慨起來——小沈氏怎能這樣呢？太傷害孩子感情了！她是不成心的

    181、第180回 ...

    。

    明蘭：……坑里也中槍呀。

    小沈氏的報應(yīng)很快就來了。

    因被嚇了一跳，回去就覺著胸口發(fā)悶，嘔著飯味吃不下東西，鄭府請大夫來瞧，竟被診出兩三個月的身孕。小鄭將軍頓時樂成了尊彌勒佛，父母兄嫂也是松了口氣，小沈氏懸了好些年的心終于落到實處，朝著天際，合掌連連拜了幾下。消息傳入宮中，皇后賜下一大堆賞物，派嬤嬤，遣太醫(yī)的，好一番熱鬧。

    不過也不全是好事，明蘭去瞧她時，小沈氏略帶憂郁的告訴她：她的喇叭花叫抱走了，說怕對孕婦不好，現(xiàn)下成了她小侄女（蓉嫻的同學(xué)）的愛犬，已改名為爆菊（某人大驚）。

    后才得知，原來是懷抱的抱。抱菊——明蘭默了半響，還不如喇叭花呢。

    臘月翩翩而至，絮軟如鵝毛般的大雪，紛紛揚揚，裹著京城一片晶瑩雪白，偶然一日放晴，明蘭叫人放出幾只小雞小鴨，抱著團哥兒站檐下笑看，雪地上果成兩行竹葉梅花。

    銀裝素裹的帝都，幾家歡喜幾家愁，鎮(zhèn)撫司都尉劉正杰大人親率衛(wèi)隊，拿了上百斤的油炮炸開京津渡口的冰面，讓兩淮的船隊靠岸，然后親自護送車隊一路上京。

    足足四十條大船，裝成兩百輛銀車，近八百多萬兩銀子，車隊綿延數(shù)十里，最前頭的車到戶部時，最后頭那輛還沒進城門——整個京城都沸騰了。

    兩淮鹽案，皇帝大獲全勝，欽差手段凌厲，一氣摘了幾十頂烏紗帽，近百家鹽商受牽連，不但收齊了今年的鹽稅銀子，和去年虧空的兩筆款子，還起出了多件陳年大案，待次年開春，皇帝再署專案審理，想來還能刨出不少銀子?；实壑螄c百姓家過日子也差不大多，手中有錢，心中就定，不論是充備武庫，整頓吏治，就都有底氣了。

    月前顧廷燁提早得了諭旨，一待銀子下?lián)埽纯芍豤ao軍伍，補齊缺餉。

    皇帝大宴群臣，雄心勃勃，立意明年要做出一番大成績來，滿朝文武自是歌功頌德；皇后宣召京中三品以上的誥命夫人進宮赴宴，三品以下的眾恭人宜人等，也各有賞賜。

    滿室的權(quán)貴內(nèi)眷，來與明蘭攀交情的也不少，這個要應(yīng)酬，那個得結(jié)交，這頓飯直吃的胃疼，虧得英國公夫人頗看顧明蘭，方順利應(yīng)付過來。

    “瞧你的年紀，怕比我女兒還小些，卻要當起一大家子來，真是不容易。”英國公夫人生的面目白凈，說話溫和端莊，“那腌漬青梅的方子，我叫人照著做了，我那丫頭吃著極好，又開胃，又舒坦，還沒謝你呢?！?/br>
    明蘭溫文道：“是我自個兒愛吃的，也不知張家jiejie是否吃得慣?！?/br>
    英國公夫人微微一笑，舉止間無形就生出一種貴氣：“你若空了，常去威北侯府走走罷。我那丫頭性子悶，不愛說話，不過心眼倒實在，怕要煩你開解開解；唉，說起來，顧侯與我家姑爺要好，你和我那丫頭也當親如姐妹才是?！?/br>
    明蘭聽的頭皮發(fā)麻，只得統(tǒng)統(tǒng)都應(yīng)了，她再傻也聽得出英國公夫人的潛臺詞：聽說你和小沈氏蠻要好的，麻煩你幫著調(diào)解下她們姑嫂，歐凱？

    翌日是皇室家宴，就沒外臣女眷什么事了，不過小沈氏事后報告：圣德太后笑的很勉強。

    “哈哈哈，皇上的位置越來越穩(wěn)了，她如何笑的出來！”公孫先生朗聲大笑，吹著稀疏的胡須不住抖動，間雜著幾聲輕輕咳嗽。入冬前某日，這老頭老毛病又犯，學(xué)嵇康光著膀子又唱又跳，結(jié)果風(fēng)寒入體，纏綿病榻至今。

    顧廷燁坐在床前，眉頭輕皺：“是皇上洪福齊天……先生，今后萬請當心身子，您歲數(shù)也不小了，若有個好歹，豈不叫我等悔之莫及?！?/br>
    公孫白石以拳頭捂唇，又笑又咳：“仲懷自打做了老子，愈發(fā)沒趣了！人生幾何，對酒當歌。當初你行軍至皖地，天熱酷暑難耐，你帶頭跳入白茂河洗澡，沿河幾個村子的小媳婦大姑娘……”話說到一半，生生打住，瞥了眼正在桌旁濾著藥汁的明蘭，老頭心虛的住了嘴。顧廷燁也輕咳一聲，有些不大自在。

    幾百上千個青壯年，赤條條的露天洗浴，好壯觀的情景。明蘭肚里暗笑，卻只裝作沒聽懂，端著藥碗輕輕吹著，岔開話題：“皇上倒是洪福齊天了，只可憐那位欽差大人，便是我等婦道人家，也聽說如今外頭人人都要參他呢?！?/br>
    顧廷燁道：“那也是個書生意氣的，把兩淮官場攪了個底朝天，三四品的大員他說拿就拿，砍頭抄家，天王老子也不怕，手段未免有些過，犯了眾怒?！?/br>
    公孫白石瞇著眼睛，搖頭道：“先帝爺在位時，前后也派過幾撥人去清查鹽務(wù)，倒是和風(fēng)細雨，不欲多得罪人，下場又如何？兩淮官場盤根錯節(jié)，早已爛污成泥潭子了，他又要趕在年前給皇上一個交代，不用霹靂手段，何以搗破這糜爛。”

    顧廷燁苦笑：“這個我如何不知，前次我去兩淮，光天化日之下，就有死士敢來截殺欽差。唉，只是可惜了忠臣……”言下之意，頗有幾分唏噓。

    “你當他是董安于，我瞧他卻是主父偃，或許更聰明幾分?！惫珜O白石捋須笑道，“他原不過一小小言官，科舉不顯，學(xué)問不出眾，在朝中全無根基，偏心懷壯志，那該當如何出人頭地呢——只能兵行險招！明知這趟差