許先生家一趟，與他講起修書一事。許先生自然是欣然應(yīng)允。

可方梅知臨走時(shí)，許先生說了些讓她匪夷所思的話。

許先生說：“老夫薦秦謐去縣城書院，本意是要他勤學(xué)磨礪，切莫浪費(fèi)了這天資。而如今世道多艱難，政局搖擺不定，將來幾十年風(fēng)云變幻。望夫人對(duì)秦謐多加勸誡，倘若生而不幸他日逢亂，萬不可激流勇進(jìn)，汲汲于功名?！?/br>
方梅知不明白，若是不求功名，不做大官，那還讓秦謐念什么書，她的銀子不都是打水漂了么。她不懂這些做學(xué)問的人的心思，面上恭恭敬敬地應(yīng)允了，扭過頭離開就將這些話當(dāng)做了耳旁風(fēng)。

夏日來臨，天漸漸炎熱。大暑過后，孩子們都不用去學(xué)堂了。

秦漾和糖兒在家里憋不住，時(shí)常冒著暑氣跑出去，跟學(xué)堂的伙伴去河邊淌水劃船玩兒。

有一日格外悶熱，他們傍晚從湖邊走回家，天忽然下起了傾盆大雨。秦漾和糖兒沒帶傘，被雨水澆了個(gè)措手不及。他們一路跑著回家，渾身都被淋濕了。

他們回到家的時(shí)候，方梅知已經(jīng)在屋門外焦急地張望了。他們再遲點(diǎn)回來，方梅知都要撐傘出門找他們了。方梅知進(jìn)屋為他們放好木盆，取來熱水，讓他們趕緊洗個(gè)澡。

那木盆子勉強(qiáng)還容得下他們兩個(gè)人。秦漾清洗完，率先從熱水里出來披上干衣衫，然后將光溜溜的糖兒抱出來，給他擦干身上和發(fā)上的水珠，幫他穿好衣衫，系好衣帶。

外邊雨下得很大。雨珠斗大，啪嗒啪嗒砸在磚瓦和窗柩上。雷鳴聲轟隆轟隆的，有點(diǎn)兒嚇人。閃電光偶爾將屋里照亮。

這場大雨持續(xù)到晚飯之后。雨點(diǎn)聲終于小了下來，不再那么駭人。水珠子一滴一滴地從屋檐上滑落下來，滴答滴答落在長青苔的水缸里。

身子骨弱的糖兒淋了這場雨，連打了幾個(gè)噴嚏。吃過晚飯后，他說覺得頭暈乎乎的，就先回屋子睡下了。方梅知給他煮了碗姜湯，讓秦漾喂他喝下。

方梅知本是想自己喂的，可是糖兒一聞到姜湯的味道，捏著鼻子說什么也不肯喝。她沒了法子，才交托給了秦漾。她站在屋門口一瞧，喲，果然秦漾拿著勺子一喂，糖兒就擰著眉頭，乖乖張開嘴喝了。

她實(shí)在想不懂。秦漾這個(gè)人這樣的悶聲不響，自己兒子怎么會(huì)這么黏他。她笑著搖搖頭，將門關(guān)上去忙活自己的事了。

秦漾喂完了半碗姜湯，給糖兒嘴里塞了一顆糖。等他將糖也咽下了，就讓他自己捧著已經(jīng)溫了的姜湯，一口氣喝完。

糖兒倒也聽話，一閉眼睛就咕咚咕咚喝下了。秦漾擦掉他嘴角的湯漬，將剩下的一塊糖喂給他。

糖兒喝完了難以下咽的姜湯，正要躺下，屋外傳來了敲門聲。

秦漾過去開門，見來的人是孫小二。

孫小二皺著眉頭進(jìn)屋，倒著在秦漾的木椅上坐下了。他開口第一句話就是：“阿漾，我有點(diǎn)心煩?！?/br>
16奈何

孫小二說他娘快要嫁人了，他將來的后爹是個(gè)年輕的梓人，年紀(jì)比他哥大不了幾歲。

他想起今兒還是個(gè)雨天。他的鞋襪都被打濕了，裹在腳上很難受。他嘆道：“天要下雨娘要嫁人，都是無可奈何的事情?！?/br>
糖兒好奇地插話：“你阿娘怎么認(rèn)識(shí)他的，是因?yàn)槊狡耪f親嗎？”

秦漾把他的小手往被窩里塞，讓他乖乖躺下去：“你聽聽就好。”

“要是媒婆說親來的就好了，她們還不至于給我娘說這樣不靠譜的親事?！睂O小二又嘆了口氣，將手臂交疊著放在椅背頂上，下巴擱了上去，“先前我家的那間土屋壞了，我娘找了他來修繕。他中午和晚上還都是在我家吃的。一來二去的，他倆就好上了?！?/br>
孫小二接著說：“其實(shí)那人也沒什么好的，又窮又不勤懇，但是樣貌好。我很后悔，當(dāng)時(shí)我娘看中秦阿叔的時(shí)候，我不該跟她鬧的?，F(xiàn)在想想，還是秦阿叔好?！?/br>
糖兒問：“為什么呀，孫姨姨以前喜歡我阿爹嗎？”

秦漾看了他一眼：“你睡你的，你不是說頭暈嗎？”

糖兒委屈地說：“可是我想聽。”

孫小二說：“是啊，以前是心水的，畢竟秦阿叔樣貌也好，人也好。唉，阿漾，要是那時(shí)候我阿娘跟你爹好了，咱倆就是兄弟了?！?/br>
糖兒側(cè)過身子睡，烏溜溜的眼睛看著他們，冷不丁道：“可是這樣的話，糖兒就不會(huì)出生了。哥哥就沒有我這個(gè)弟弟了?！?/br>
孫小二逗他：“你哥哥才不擔(dān)心，沒了你這個(gè)小麻煩精，他會(huì)輕松自在許多。阿漾有我一個(gè)兄弟就足夠了……哦，沒準(zhǔn)我娘跟秦阿叔會(huì)給我倆生個(gè)小弟，那秦漾就更不需要你了。”

糖兒急了，從床上支起身子：“阿爹才不會(huì)娶孫姨姨呢！阿爹只愛我阿娘一個(gè)人！哥哥也只會(huì)要我這一個(gè)弟弟！”

孫小二接著逗他：“那可不一定。糖兒說了又不算數(shù)?！?/br>
糖兒像只炸毛的小貓，一骨碌從床上爬起來，似乎要下床跟孫小二爭論，結(jié)果腳下一滑，從床上掉了下去，額頭重重磕在了木柜的一角上。

孫小二和秦漾被嚇到，趕緊跑過去看他。

糖兒暈眩了一下，接著眼前一黑。他躺在地上捂住額頭，哇哇大哭起來。兩個(gè)人手忙腳亂地把糖兒抱回床上。秦漾問他怎么樣，讓他把捂著的手拿開，讓自己看看。

糖兒還在哭著，哭得撕心裂肺。秦漾安撫了他幾句，他摸摸發(fā)痛的額角，終于把手拿開了。秦漾低頭看了看，他的額頭上紅腫了一塊。

糖兒的哭聲引來了方梅知。

方梅知推開門走了進(jìn)來，問道：“這是怎么回事，糖兒怎么哭得這么厲害？”

方梅知一過去，糖兒就哭著喊了聲娘，他說他的頭很痛。方梅知把他抱進(jìn)懷里，掰著他的頭，看他的傷口：“這額頭怎么腫了？”

秦漾說：“糖兒剛才從床上掉下來，磕到了柜子?！?/br>
“怎么這么不小心啊?！狈矫分皖^吹了吹他紅腫的額頭，拍著他的背哄道，“都怪這柜子，是柜子不好。不哭不哭，待會(huì)兒就不疼了?！?/br>
糖兒漸漸平息下來，眼睛濕漉漉地躺在阿娘懷里。

方梅知扯過被子蓋在糖兒身上，讓他睡下去。她邊理被褥，邊對(duì)秦漾和孫小二說：“你們倆也真是的，兩個(gè)人還看不好一個(gè)孩子，怎么做哥哥的?！?/br>
孫小二心虛地摸摸鼻子，不好意思地笑了笑。

……

孫寡婦的婚事如期而來。她成親那日，絲毫不避閑話，辦了兩桌席請鄰里過