許先生來過的事情告訴了秦雪文。秦雪文在飯桌上聽得一愣一愣的，聽罷喜笑顏開道：“我都沒想過糖兒會這么厲害。連許先生都覺得咱家糖兒是個小神童啊。”

糖兒咬著筷子，不明所以：“神童是什么意思？”

秦雪文說：“神童就是說，咱們糖兒打小就很聰明，比別的孩子都要聰明?！?/br>
糖兒嘿嘿一笑，笑成了月牙眼。他仍咬著那根筷子，道：“那許先生是說，我比鐵蛋要聰明嗎？”

“當然哪。許先生覺得你比學堂里的所有孩子都要聰明?！?/br>
糖兒烏溜溜的眼睛有點亮，他不好意思地笑了。

秦雪文說了一句“快吃飯”，糖兒就乖巧地低下頭將米飯上的蛋羹攪拌均勻，用小勺撈著送進嘴里。

方梅知瞧著這一大一小，眉梢眼角都帶著笑意。她問秦雪文：“許先生想讓糖兒去晴湖書院，你覺得怎么樣？”

糖兒嘴里嚼著米飯，兩腮鼓鼓的像倉鼠。他看看方梅知，又看看秦雪文。

秦雪文斬釘截鐵道：“去啊。當然要讓糖兒去。既然許先生都說糖兒有天賦，愿意替他修書，我們怎么能把糖兒這條小鯉魚鎖在槐海鎮(zhèn)里，自然要把他送去更好的書院念書。”

秦雪文問糖兒：“糖兒想去縣城的書院嗎？”

糖兒一愣，下意識地看向秦漾，問道：“哥哥會跟我一起去嗎？”

秦雪文搖搖頭說：“阿漾去不了。糖兒只能一個人去。阿娘也不能陪著你。但是糖兒在那里，會認識許多的伙伴，還會學到很多東西。沒準有朝一日，糖兒還能去京都考狀元、做個大官呢。”

糖兒皺眉思索著，用勺子攪著飯粒，一下一下戳著碗底。

方梅知道：“你慢慢想，不著急的。就算要去晴湖書院，也要等到今年冬天。等糖兒想好了，我再去告訴許先生?！?/br>
吃過晚飯，方梅知和秦雪文將碗筷收拾回灶房。

秦漾從屋里走到堂間，要去灶房找水喝時，聽見他爹娘在里頭說話。

方梅知說：“……這么一算，確實要好些錢?！?/br>
“給糖兒念書的錢還是要湊出來的。咱們減衣縮食，總會撐得過去的。”秦雪文在洗碗，水聲和碗碟碰撞的聲音在靜夜里格外清晰。

秦雪文說：“再說，阿漾也快長大了。等過幾年他從學堂出來，也就能幫著家里做活了。你別太擔心錢的事兒?！?/br>
方梅知將洗好的碗放進木柜上格里，嗓音有點尖細：“過幾年？你還想讓秦漾念幾年書？他都十五了，明年就該從學堂里出來了。你以為就靠你賣餛飩的那點錢，能讓倆孩子念這么多年書？”

秦雪文有些無奈：“梅知，秦漾也還只是個孩子。他雖然不是我親生的，但他跟糖兒在我心里的分量是一樣的。他那么喜歡念書，你叫我怎么忍心讓他輟學……再多等個兩年吧?！?/br>
方梅知輕哼了聲：“怎么忍心？咱們都養(yǎng)了他這么多年了，他早點出來掙錢養(yǎng)家怎么了？咱們養(yǎng)他是情分，他為咱家做點事是天經(jīng)地義?！?/br>
秦雪文“嘖”了一聲，喚了聲“梅知”。

秦雪文又說：“你聲音輕一些，別讓孩子聽見了?！?/br>
方梅知不示弱地說了句“聽到了又怎么樣”，嗓音卻是低下去了。

方梅知似乎還低聲說了幾句什么，可是秦漾沒有聽清。沒過多久，他的爹娘都沉默了，灶房里只剩下了水聲和瓷碗哐啷的聲響。

秦漾沒喝上水，默不作聲地推門走回屋子里。他在桌案旁坐下，捧起那本翻舊的來。他將手指搭在泛黃翻卷的頁角上，低頭看著那些密密麻麻的字，卻是半天沒看進去什么。

躺在床上玩虎頭布娃娃的糖兒一個鯉魚打挺，翻了起來。他爬下床，趿拉著布鞋走過去，將虎頭娃娃蹭到了秦漾的臉頰上。

接著糖兒將下巴擱在秦漾的肩膀上，說：“哥哥你在看什么呀?！?/br>
秦漾合上書，給糖兒看封面上寫的書名，然后回過頭看他。糖兒在看秦漾，軟綿綿的嘴唇剛好蹭過哥哥的臉。

糖兒眨巴眨巴亮晶晶的眼，笑了。他湊過頭去，像平常親阿娘一樣在秦漾臉上啾了一口。

秦漾用手掌托起他的小下巴，說：“下巴太硌人了。”

秦漾拉過他，讓他坐到自己的腿上。秦漾靠著椅背出神地想事情，任糖兒抓起桌上的紙筆寫寫畫畫。

糖兒畫了有一會兒，忽然抬起毛筆尖對哥哥說：“我畫了個鐵蛋?！?/br>
秦漾聽了把糖兒往上提了提，然后低頭看了一眼。嗬，那張宣紙上畫著一只王八。秦漾輕笑出聲：“壞心眼?！?/br>
糖兒擱下筆，捧起那幅畫道：“鐵蛋他以前也畫過我，把我畫成了一只很丑的老虎?？墒俏也粚倩?，我屬小白兔！”

秦漾說：“老虎是萬獸之王，糖兒是小霸王，鐵蛋沒有畫錯?！?/br>
“可他那時候把我畫得很丑！我明天就要把這幅畫送給他?！碧莾河帜闷鸸P，在畫上添添改改，嘟囔道，“我明天還要問問鐵蛋去不去晴湖書院。如果他也要去，那我還是先不送給他了，我怕他生氣?！?/br>
秦漾沉默一會兒，道：“鐵蛋也許去不了，很少有人能進晴湖書院的。你能去，是因為先生愿意為你寫薦書?！?/br>
糖兒側過頭來看他，指著自己問道：“那只有我一個人可以去？”

秦漾點點頭：“是。你去了書院以后，沒準能遇上海明。你還記得海明嗎？去年鐵蛋拿了海明的書沒還，他jiejie海棠還來過學堂……”

糖兒忽然捂起耳朵蹬起腿來：“哼！我不聽！”

“我不想聽海明jiejie的名字，也不想聽她的事情！”糖兒撒潑，蹬腿蹬得椅子都挪動起來。

秦漾摟住他的腰，讓他沒法亂動，皺起眉頭疑惑道：“海棠上個月從京都回來，不還給你帶甜糕了嗎？你怎么還是不喜歡她？”

“我就是不喜歡她！誰讓她跟我搶哥哥的！”糖兒氣鼓鼓地說，“一塊甜糕有什么稀罕的，我要去晴湖書院，以后去京都考狀元做大官，帶哥哥吃遍京都所有的甜糕！”

糖兒一言既出，駟馬難追。他說要去晴湖書院，第二天清早就氣昂昂地跑去跟阿娘說自己想好了，冬天就去縣城念書。方梅知沒想到糖兒這么快就做了決定，意外之余，心里頭還是高興的。她想糖兒真是長大了。

方梅知要是知道糖兒下定決心去晴湖書院，只不過是為了將來讓哥哥吃上京都的甜糕，估計會哭笑不得?？墒翘莾簺]說，她也沒問。

這天傍晚方梅知就去了