想借晉國(guó)之力盡快奪回息地，全然是為他自己謀劃，半點(diǎn)也不考慮媯頤的處境。

    “有晉侯助力于公子產(chǎn)，世子倘再不回兵自救，息國(guó)或可復(fù)立，然不久之后，晉人將只知世子產(chǎn)，而不知世子頤！”

    媯頤被詹吉的一番話(huà)說(shuō)的冷汗涔涔，躊躇良久，終于做出決定，當(dāng)夜召了王子躍、齊翚以及道侯、房侯、柏侯齊聚，稱(chēng)晉國(guó)國(guó)內(nèi)情勢(shì)危及，他已決意先行返晉自救，但鑒于先前之約定，不將全部兵力撤走，留一半繼續(xù)在此，待晉國(guó)平叛之后，必再來(lái)協(xié)同作戰(zhàn)。

    媯頤既下決定，當(dāng)夜便點(diǎn)了一半兵馬隨同自己連夜北上返晉，留晉國(guó)將軍韓服統(tǒng)剩下人馬，協(xié)同王子躍繼續(xù)對(duì)楚之戰(zhàn)。

    此次王師聯(lián)軍，多半的兵力都來(lái)自晉國(guó)，媯頤倉(cāng)促間帶走了一半人馬，王師原本的排兵布陣立刻陷入被動(dòng)，且長(zhǎng)久作戰(zhàn)，軍士已露疲態(tài)，王子躍便聽(tīng)取了懷毅之言，決定將兵力收縮，暫時(shí)先退至沈國(guó)境內(nèi)，稍作休整，以待后續(xù)機(jī)會(huì)，不想?yún)s遭到韓服的反對(duì)，認(rèn)為此為示弱之舉，竟悖逆王子躍之命，帶領(lǐng)晉軍和道、房、柏三國(guó)聯(lián)軍，主動(dòng)向楚軍再次宣戰(zhàn)。

    聯(lián)軍此役大敗，被楚軍打的丟盔棄甲，戰(zhàn)車(chē)亦損失過(guò)半，終于倉(cāng)皇退守沈國(guó)。

    雙方攻守之勢(shì)，因此一役，發(fā)生徹底的逆轉(zhuǎn)。

    面對(duì)楚軍的咄咄逼人，聯(lián)軍內(nèi)部，也不可避免地迅速開(kāi)始分化，道、房、柏三國(guó)，先后瞞著王子躍，悄悄將主力撤退，只余不到千人的軍隊(duì)做做樣子。韓服受傷臥床不起，殘余晉軍亦是人心惶惶。

    周王之所以時(shí)隔多年之后，再傾舉國(guó)之力，發(fā)動(dòng)這一場(chǎng)伐楚之戰(zhàn)，起因，全是因了媯頤的游說(shuō)。

    王子躍心知，從媯頤領(lǐng)兵離去的那一日起，這場(chǎng)開(kāi)頭看似甚是轟烈的伐楚之戰(zhàn)，便已注定，將要以失敗而告終了。

    媯頤想必對(duì)此也有所準(zhǔn)備，故帶走的，全是精銳之師。他留下那一半兵馬，想來(lái)不過(guò)也只是為了全他一個(gè)信義之名罷了。

    ……

    五月，沈國(guó)那片名為大冥的曠野地里，處處野花，景色宜人。

    這是一年當(dāng)中最為美麗的初夏時(shí)節(jié)，但這片土地之上，此刻，卻正在上演著一場(chǎng)殺伐大戰(zhàn)。

    就在小半個(gè)月前，楚軍趁著聯(lián)軍人心不齊，重兵來(lái)襲，道、房、柏三國(guó)略做抵擋，便返兵撤退，晉軍失了主心，毫無(wú)戰(zhàn)斗力可言，正當(dāng)人心惶惶之際，老將軍懷毅臨危受命，站出來(lái)統(tǒng)領(lǐng)著剩余的數(shù)萬(wàn)周?chē)?guó)士卒和晉軍，一番苦戰(zhàn)，終突圍而出，撤至沈國(guó)與陳國(guó)交界的大冥，本想在此稍作整休，再定后策，卻沒(méi)有想到，陳侯暗中早已投靠楚王，發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，不久楚國(guó)追兵亦至，王師陷入前后夾擊，戰(zhàn)況艱難。

    大戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了半日，王子躍早下了戰(zhàn)車(chē)，與士卒一同浴血而戰(zhàn)，受他的鼓舞，士卒奮不顧身，殺的紅了眼睛。

    然即便如此，雙方實(shí)力實(shí)在過(guò)于懸殊，周人不斷地倒下，包圍圈變得越來(lái)越小。

    一匹快馬穿過(guò)正在廝殺的人群，馬上之人挑開(kāi)一個(gè)楚人，沖到了王子躍的面前，翻身下馬。

    他已白發(fā)蒼蒼，面髯之上，亦染滿(mǎn)鮮血，神色焦急萬(wàn)分，正是老將軍懷毅。

    “王子！速上馬，老夫派人護(hù)送王子殺出重圍。此處剩余之事，交由老夫便是！”

    王子躍此刻頭臉亦染滿(mǎn)了血色，雙目通紅，早不復(fù)往日的清雅模樣。

    他仿佛沒(méi)有聽(tīng)到，咬牙，一把推開(kāi)了老將軍。

    老將軍嘶聲道：“王子！我可降，士卒亦可降，然汝為周室王子，未來(lái)之天子，汝絕不可落入楚人之手受辱！懷毅無(wú)能，有負(fù)王子所托，王子若還不走，懷毅便只能以死謝罪！”

    他舉起手中那把染滿(mǎn)鮮血的刀，舉到了自己的脖頸之上。

    躍神色僵硬，眼角若有血淚迸出，轉(zhuǎn)頭，瞳仁中映入了一道利箭，正朝這個(gè)方向破空而來(lái)。

    躍朝老將軍撲了過(guò)去，將他推到在地，自己卻是閃避不及，“噗”一聲，利刃入rou，躍胸前中箭，身形一僵，整個(gè)人隨即后仰，倒在了地上。

    他雙目視線(xiàn)漸漸變得模糊，影影瞳瞳，仿佛蒙上了一層紅暈，耳畔的聲音也如潮水，忽遠(yuǎn)忽近。

    忽然，模模糊糊之間，響徹在他耳畔的聲浪漸漸變得清楚了起來(lái)。

    他仿佛聽(tīng)到遠(yuǎn)處又傳來(lái)了新的廝殺和吶喊之聲。這聲浪如同獅虎所發(fā)，充滿(mǎn)了震懾人心的力量。

    想必是楚軍后援又至了。

    躍在心中如此想道。

    “王子——”

    模模糊糊之間，他仿佛又聽(tīng)到有人在近旁高聲呼喚自己。

    躍本已非常疲倦了，他已接連數(shù)個(gè)日夜無(wú)法入眠，此刻這般倒地，有那么一瞬間，他甚至生出了就此閉目睡去的念頭，但很快，伴隨著那陣廝殺和吶喊之聲，他又清醒了過(guò)來(lái)，知自己不能睡。

    他是周室王子，未來(lái)的天子，即便戰(zhàn)敗，甚至死去，也不能讓敵手恥笑。

    他緊緊地咬舌，劇痛之感，終于令他完全蘇醒了過(guò)來(lái)。

    他一把拔出了插在胸前的箭，任血濺流，亦不用人扶，推開(kāi)近衛(wèi)，自己以劍尖撐地，搖搖晃晃地站了起來(lái)，看向方才那陣令他蘇醒過(guò)來(lái)的吶喊廝殺聲的源頭方向。

    他看到一支陌生的軍隊(duì)，如同神兵從天而降，加入了對(duì)楚的作戰(zhàn)。

    甲兵銳不可擋，如同一柄利刃，迅速便撕破了楚軍和陳軍聯(lián)合起來(lái)的包圍圈，毫無(wú)防備的楚人和陳人被殺的豕奔狼突，四下逃散。

    一面黑色大旗，漸漸地出現(xiàn)在了王子躍的視線(xiàn)里。

    大旗隨風(fēng)狂展，上繡狡龍，張牙舞爪，有一玄甲男子，高坐于戰(zhàn)馬之背，朝著他的方向疾馳而來(lái)，轉(zhuǎn)眼便到近前。

    躍驚呆了，雙目定定不動(dòng)，握劍的那只手，微微顫抖。

    庚敖停在了他面前，勒馬，轉(zhuǎn)過(guò)臉，居高看了躍一眼，淡淡道：“王子，可好？”

    第57章

    晉國(guó)情勢(shì)突變, 媯頤引兵急回?fù)浠? 雖留了一半兵力, 然聯(lián)軍軍心因此大動(dòng), 戰(zhàn)斗力銳減，面對(duì)楚軍的咄咄逼人之勢(shì)，道房柏三國(guó)相繼退出, 五國(guó)聯(lián)盟，分崩離析，周王之師在王子躍的統(tǒng)領(lǐng)之下, 雖奮勇不減，然孤掌難鳴，力量相差過(guò)于懸殊，不敵, 只能暫時(shí)退守沈國(guó)境內(nèi)。

    這消息是半個(gè)月前送至洛邑的。

    昨日還是一路凱歌, 朝堂內(nèi)外, 乃至周?chē)?guó)的街頭巷尾，人人都在熱議王師聯(lián)軍如何克敵制勝, 今日, 隨著消息蔓延開(kāi)來(lái)，氣氛陡然沉重了下去。

    周王更是如此。

    前些時(shí)日，隨著捷報(bào)飛傳，他整夜整夜地難以入眠，整個(gè)人陷入了近乎狂熱的興奮狀態(tài)。他開(kāi)始憧憬攻下楚都，迫楚王向自己俯首稱(chēng)臣的種種, 他甚至后悔當(dāng)初做出的讓王子躍代替自己親征的決定，卻沒(méi)有想到，一夜之間，情勢(shì)竟突然