是清晨，去時(shí)是正午。蕭索早起未顧得上吃飯，昨夜睡得也不好，此刻又困又餓，不覺有些心急。

沈硯見已走到八珍樓外，吩咐停車，回頭道：“現(xiàn)成的飯，進(jìn)去吃點(diǎn)兒吧？”

蕭索想了想，搖頭說：“不好，太招搖了，還是回去吃罷?！?/br>
“那還得等?！鄙虺幰活D，道：“這樣罷，你在這兒等著，我去點(diǎn)一桌菜，叫他們送到車?yán)飦沓?。”說著，也不聽勸、也不打傘，兩步穿過雨絲進(jìn)了酒樓。

八珍樓每日賓客盈門，各式菜饌都是半成的，點(diǎn)了水牌不多時(shí)便能熱騰騰端上桌來。沈硯出去不過片刻，便提著食盒回來了。

他一身的雨水，發(fā)絲半濕不濕潮氣氤氳，眉梢尚掛著一顆晶瑩的水珠。蕭索安安靜靜地看著他收桌、擺盤，見他嘴角噙笑，目光溫柔，心里驀地一顫。

“發(fā)什么愣？”沈硯拍拍他，“不是餓了么，還不快吃？”

蕭索點(diǎn)點(diǎn)頭：“你陪我一起吃?！?/br>
一大碗米飯，五個(gè)碟子，并一道湯。蕭索同他共用一雙筷子，被他喂著吃下幾口，便只捧著碗喝湯。餓的人沒吃多少，倒讓不餓的人打掃了戰(zhàn)場。

沈硯收拾起碗盞，一并丟給騎馬的十一命他送回八珍樓，轉(zhuǎn)臉見蕭索目光飄忽、乜著眼直往座底下滑，忙拉住他道：“困得這個(gè)樣，看你以后還熬不熬夜了！”

蕭索難得沒有掙開他，聽話地往他懷里鉆，臉頰蹭著他脖子，帶起一串火星。沈硯酥酥麻麻的，索性將他抱在膝上，讓他枕著自己的肩睡。

待走到將軍府時(shí)，他已沉沉睡穩(wěn)。

趕車的不是十一，不知道蕭索來時(shí)要避開人，直接走到了前門。車夫敲敲車框，見沈硯露出半張臉來，食指在唇邊一滯，無聲道：“去后門。”

外面大雨磅礴，馬車一進(jìn)門早有人上來撐傘。沈硯怕吵醒了蕭索，輕手輕腳地抱著他下車，盡量不發(fā)出一絲聲響。

從后門到書房一段路，走得比跋山涉水還費(fèi)力，進(jìn)屋后額上已沁出涔涔汗?jié)n。好在功夫沒有白做，蕭索還睡著。

沈硯小心翼翼地將他放到床上，見他哼哼著不安穩(wěn)，忙拍著他背道：“好了好了，獨(dú)寶乖，我在的，在的?！钡拐嫦窈搴⒆铀频?。

一時(shí)十一回來，進(jìn)門見他家將軍半靠著引枕，一條胳膊還被合衣睡在床里的蕭索枕在腦后。他上前兩步，壓低聲音說：“爺，聽說施家出事兒了。”

沈硯皺了皺眉，拉過一條薄毯來給懷里人蓋上，探過身子悄聲問：“怎么回事？”

“剛才屬下回去送食盒，聽見二樓雅間里施家掌柜與朝中幾位大人在談話，說是他親家鄭老大人要辭官，讓皇上給駁回了。此事令皇上十分不滿，好像是說古來忠臣皆是鞠躬盡瘁，至死方休，鄭老大人如此，非為人臣之道，令圣上心寒?！?/br>
十一又道：“鄭老大人的事前腳出來，皇上后腳便下旨革了施家的皇家采買一職。這一來可壞了，他家買賣做得這么大，主要因?yàn)槭腔噬?，上上下下都給幾分面子。如今沒了這層身份，將來怕不這么好過了。他們家人正請(qǐng)那幾位大人吃酒，聽話音是想讓他們幫著說說話?！?/br>
沈硯沉吟片刻，擺擺閑著的左手道：“我知道了，你先下去罷?！?/br>
鄭鐸一把年紀(jì)，又是三朝老臣，在前朝掌控戶部，在本朝把持禮部，為官一世到如今卻忽然乞骸骨歸田，大約是嗅到了祁王黨倒臺(tái)的氣息?！扒败囍b，后車之師”，他怕重蹈覆轍，想要抽身也在情理之中。

桓曄豈能猜不到這心思，冷笑道：“可見前朝臣子，心里是沒有朕的。君臣之情薄如紙，一心只想自己得個(gè)善終，連人臣之禮都不顧了。朕若答應(yīng)他，豈非讓天下人指責(zé)朕薄情寡恩？他這分明是要置朕于不仁不義之地！”

言浚跪侍在觀風(fēng)殿里，一面為歪在榻上的桓曄喂參湯，一面安慰道：“皇上不必生氣，鄭大人上了年紀(jì)糊涂了，并非是為臣不純?；噬洗蟛〕跤碜舆€未好全，何必為這些事動(dòng)怒，還是保養(yǎng)為上?！?/br>
桓曄盯著檐下的雨珠出了半日神，回頭拍拍他側(cè)臉，望進(jìn)他眼里：“他是父皇用的人，比不得你心志忠純。若換了你，你可會(huì)離朕而去？”

言浚蓋住他貼在自己頰邊的手，道：“臣此生只愿伴在皇上身邊，盡心侍奉，死而后已?！?/br>
桓曄笑了一下：“朕會(huì)放了你的，不是現(xiàn)在?！?/br>
“那皇上會(huì)放了祁王爺嗎？”言浚趁機(jī)問。

桓曄頓了頓，道：“祁皇叔，到底是朕的皇叔，何況他還是父皇心尖上的人，朕若不放他，豈不是讓父皇在九泉之下不安？他上書說想去西山寺清修、為父皇守陵，朕已準(zhǔn)了?！?/br>
言浚頷首說：“皇上仁慈，這已是極近寬容了。對(duì)王爺來說，也算求仁得仁，倒是成全。”

“此案你們辦得好，肅清吏治，功在社稷?！被笗闲φf，“御史臺(tái)有功，卿更有功。大司空老邁，常年臥病，朕已準(zhǔn)他返鄉(xiāng)養(yǎng)老。以后御史臺(tái)便由你做主?！?/br>
言浚躬身道：“多謝皇上?！毕胂胗謫枺骸按税傅墓Τ?，還有一個(gè)格外突出，皇上前日剛剛夸贊過他?！?/br>
桓曄知道他的意思，凝眉道：“朕知道，但他……”

“他并非記仇之人?！毖钥ＣΦ溃盁o論皇上如何待他，他心里只有‘忠君’二字。皇上可以放心用他，將來必成肱股心腹，為皇上排憂解難?！?/br>
言浚保薦之人此刻剛從夢(mèng)中醒來，手腳睡得酸軟，嗓音綿綿地問：“什么時(shí)辰了？”

沈硯抽出壓麻了的手臂，揉著骨rou道：“該吃晚飯了，你這一覺睡得可不短。”

蕭索爬起身，摸摸自己的臉，又問：“你一直守在這里，沒出去么？”

“你枕著，我怎么走？”沈硯笑著在他眼前甩甩胳膊。

他臉上泛起紅暈，趴到他膝頭說：“你可以抽開手?！?/br>
“那我可舍不得?！鄙虺帉⑺麚破饋?，抱在懷里揉揉摸摸，“守了一下午，只能看不能碰，可憋死我了！”

“別……”蕭索無力地抗拒著，“我來是有正事的，我要見梅七。”

那日沈硯與他濃情蜜意、纏綿一夜，第二日還是執(zhí)意進(jìn)宮請(qǐng)了旨，將梅七帶回將軍府“密審”。蕭索也算逃過一劫，不必再與克星張?jiān)坪喒彩隆?/br>
沈硯手伸進(jìn)他衣襟里，薄繭在他細(xì)嫩的皮膚上摩挲，輕攏慢捻抹復(fù)挑，帶著欲意。蕭索耐不住撩撥，也不想掃他的興，便咬著唇軟在他耳邊“嗯嗯”，勉力挺著身子送進(jìn)他手里，配合他的狎玩。

“你找梅七什么事？”沈硯扯下他衣裳，露出一對(duì)纖白的肩胛，俯身在上面吻出點(diǎn)點(diǎn)血痕。他的手伸到下面，隔著