鄭鐸一般，也是三朝老臣，但在前兩朝從未擔(dān)任過(guò)要職，到本朝才由當(dāng)今一手提拔上來(lái)，是如今為數(shù)不多的正二品大員之一。

他不但掌管吏部，同時(shí)身兼太師一職——雖是虛職，品級(jí)卻高。正因如此，皇帝素日對(duì)其頗為倚重，眾人也都想要巴結(jié)他。

今日來(lái)賀壽的不少，其中自然也有沈硯。

他帶著阮桐一道，駕著三匹高頭大馬拉的華蓋車，頗為招搖。謝府門前車馬雖多，也不曾掩去他的風(fēng)頭。

蕭索遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見他了，卻未上前打招呼，只低頭跟著劉思文向里走——即使到現(xiàn)在，即使他已一步登天做了官，與他仍舊是兩個(gè)世界的人。

沈硯穿著黑金飛云的緙絲錦袍，額邊一縷青絲飄飄蕩蕩，嘴角帶笑，昂首挺胸，正坐在馬上與謝府諸人拱手寒暄，似乎并未留心看這邊。

只有阮桐，隔著人群向他笑了笑。

蕭索進(jìn)門送上賀禮，被小廝帶去花廳中用茶。剛坐下沒一會(huì)兒，只見外面進(jìn)來(lái)幾個(gè)妖妖艷艷的番子，不禁疑惑，悄聲問(wèn)劉思文：“怎么謝大人還有番人親戚？”

劉思文湊到他耳邊說(shuō)：“近日有許多藩國(guó)來(lái)朝賀，大約聞得謝大人過(guò)壽，便都來(lái)獻(xiàn)殷勤討好了。”

蕭索頷首不答，一抬頭正見著沈硯摟著阮桐向內(nèi)走，忙側(cè)過(guò)頭去不看。一時(shí)眾人被請(qǐng)去園中開宴，蕭索故意落后幾步，等他們一一落座，才悄悄入席。

正是人間四月，天氣甚好，陽(yáng)光溫煦，惠風(fēng)和暢。園內(nèi)彩棚高搭，里面上百?gòu)埾?，周圍繁花似錦、和音奏樂，對(duì)面水亭上另有戲曲歌舞助興。

蕭索卻懨懨的，垂頭坐在位子上出神。

此刻已獻(xiàn)過(guò)禮，謝逸年紀(jì)老邁身子吃不消，便只留兒子待客，自己辭出去歇息。眾人見他老人家一走都松了口氣，說(shuō)說(shuō)笑笑越發(fā)鬧起來(lái)，有幾個(gè)人跟自己身邊帶的男孩子已卿卿我我抱在一處。

蕭索無(wú)意間瞥了一眼，頓時(shí)嚇得汗毛倒豎。沈硯旁邊坐著的，正是刑部尚書——那個(gè)曾經(jīng)以公謀私占他便宜，調(diào)戲未遂惱羞成怒，將他十指指甲盡數(shù)拔去的張?jiān)坪?jiǎn)。他還是那副似笑非笑的神情，兩只細(xì)眼瞇著，目光苔蘚般黏在人身上，正對(duì)幾個(gè)番女動(dòng)手動(dòng)腳。

還未等蕭索反應(yīng)過(guò)來(lái)，只聽“叮鈴咣啷”一通響，前面凳倒桌翻，張?jiān)坪?jiǎn)被沈硯一拳打倒在地，捂著鼻子說(shuō)不出話來(lái)。

席上頓時(shí)大亂，沈硯還要上前，還好被眾人架住胳膊動(dòng)彈不得。他又沉著臉叱道：“下流的東西，沒聽見她說(shuō)‘別碰她’么，沒完沒了了！”

張?jiān)坪?jiǎn)又是丟臉又是生氣又是疼痛，面皮脹得紫紅，直著脖子恨聲道：“你算是哪門子里的上流人？素日逛青樓逛瞎了你娘的眼了，充什么護(hù)花使者！兩個(gè)南蠻番子，不過(guò)粉頭娼頭之流，我碰她是抬舉她，裝什么清高！”

沈硯聞言更如火上澆油一般，手不能動(dòng)，飛腳上去，當(dāng)心便是一下。眾人正七嘴八舌地勸張?jiān)坪?jiǎn)住口，莫再激怒沈硯，誰(shuí)知有此一變，忙都閃身躲避。后者不妨被踢，一口鮮血噴出，趴在地上咳嗽不止。

蕭索嚇得呆了，竟忘記避嫌，沖上去抱住沈硯的腰勸道：“將軍，再打就出人命了！”

眾人都在攔阻，見他生得瘦弱，想來(lái)是勁力小才會(huì)抱住沈硯拉扯，因此也未覺得有何不妥，紛紛附和說(shuō)：“蕭大人之言有禮，將軍快快住手，切不可再打了！”

又有人說(shuō)：“就是就是，張大人原有不妥之處，如今已悔之不迭，將軍莫要再打了！況且他身為從二品尚書，你我豈能冒犯，還不快罷手呢！”

沈硯慢慢回過(guò)頭，望進(jìn)一雙秋水般的眼里，怔怔片刻，終于平靜下來(lái)。

謝逸之子謝緋忙上來(lái)拉架，一面命人快抬張?jiān)坪?jiǎn)去看郎中，一面拜托人陪沈硯下去冷靜冷靜。

蕭索自告奮勇，與幾位熱心的大人半拖半拽將他拉到下房，又送回幾人，方進(jìn)來(lái)道：“你也太沖動(dòng)了！張尚書官位比你還高一品，再有不是，也不該由你去教訓(xùn)！如今你得罪了他，日后怎么處？他若給你下絆子，誰(shuí)又看得出來(lái)？”

“他活該！”沈硯目不轉(zhuǎn)睛地看著他，“我這口氣出了，心里才暢快?！?/br>
作者有話要說(shuō)：

祝愿今天高考的小天使，都和獨(dú)寶一樣，蟾宮折桂、金榜題名！

第95章南安使者

蕭索對(duì)沈硯無(wú)可奈何，只得勸他冷靜，又板著臉說(shuō)：“你惹事生非還不夠，今又來(lái)攪擾謝大人的壽典，如此失禮，傳出去像什么話？”

沈硯耷拉著腦袋不言語(yǔ)，聽他接道：“無(wú)論張?jiān)坪?jiǎn)其人如何，他現(xiàn)是從二品尚書，尊卑有別，你怎可出手打他？即便要出氣，也不該惹得人盡皆知。眾位朝臣在側(cè)，你鬧這一出，如何瞞得了？你可知御史臺(tái)里壓著多少?gòu)椲滥愕淖嗾?？你非但不知收斂，還變本加厲，囂張跋扈也就罷了，如今更當(dāng)眾毆打上官，這性命要是不要？你是個(gè)絕頂聰明的人，如何就這樣糊涂起來(lái)？”

沈硯一聲不吭，任他教訓(xùn)，只默默聽著。如此一來(lái)，蕭索反而說(shuō)不下去，放緩語(yǔ)氣問(wèn)：“你怎么不說(shuō)話？難道我說(shuō)錯(cuò)了，你不服氣？”

“沒有。”他撇撇嘴，“你振振有詞、句句有理，我哪兒敢不服氣！只是感慨罷了，你從前蚊子似的，膽子也小，脾氣也軟，人又迂腐，性子又耿直，如今可大變樣了。倒是我，固步自封，漸漸的，與你越發(fā)拉遠(yuǎn)了?！?/br>
蕭索一怔，側(cè)過(guò)臉輕聲道：“好端端的，說(shuō)這些做什么。你我緣分已盡，即便同朝為官也是文武有別，遠(yuǎn)不遠(yuǎn)的，誰(shuí)還在乎！”

“我在乎！”沈硯忽然站起來(lái)，捉住他的手說(shuō)：“你厭煩我不要緊，我管不著?？墒悄阋膊荒鼙浦也幌矚g你?！?/br>
蕭索頓了頓，低頭問(wèn)：“你……為何不怪我？”

“怪你？”沈硯好笑：“怪你什么？你又沒騙我，沒坑我害我。難道你對(duì)我無(wú)情，我就怪你？無(wú)情原是常事，豈能強(qiáng)求？從前我也沒問(wèn)過(guò)你，只是想當(dāng)然地以為你和我一樣，是對(duì)我有情的。是我自己誤會(huì)，又怪得了誰(shuí)？至于利用我，也是人之常情。你跟我一場(chǎng)，只受罪，不得些好處，也說(shuō)不過(guò)去。至于那日對(duì)你說(shuō)的話，都是一時(shí)沖動(dòng)，我與你道過(guò)歉了?！?/br>
“你倒想得開。”蕭索扯了扯嘴角，“只是，那日你也答應(yīng)我了，會(huì)閃遠(yuǎn)些不擋我的路?！闭f(shuō)著低頭看看自己被他握著的手，“你這又算什么？”

沈硯只好不情不愿地放開，諾諾道：“我哪有擋你的路，不過(guò)說(shuō)兩句話，難道就礙著你了？我還記得你當(dāng)初在家鄉(xiāng)時(shí)說(shuō)過(guò)，有朝一日飛黃騰達(dá)，必定結(jié)草銜環(huán)報(bào)答我。如今卻恨不能離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，