此事原本難辦，將軍有顧慮，也是應(yīng)該的。學(xué)生在這里已添了不少麻煩，原不該再勞煩將軍，此事將軍只當(dāng)沒聽過罷?！?/br>
他言語里透著落寞，神態(tài)中帶著酸楚。委屈隱忍的樣子，比任何時候都可憐?？蓱z，便是可愛?？蓯?，又豈會沒有人愛？

“蕭公子別誤會！”沈硯見他凄凄垂頭，心里一疼，忙忙解釋：“我既答應(yīng)了給蕭公子伸冤，君子一諾，豈能食言而肥？本將軍并非不管，只是此事由我揭出，有些不妥。這樣，我先將此事的始末緣由寫成文書，再附上一封信，讓十一親自送到都中，交給御史臺的言大人。他們言官御史，正該管此等事。他又與我交情甚好，到時再請他向圣上奏表，你看如何？”

蕭索本以為事情要擱淺，心里禁不住一陣陣失落向上涌，誰知他竟想得如此周到，不禁怔了一怔，躬身一揖，道：“多謝將軍。”

沈硯起身去扶他，一個激動沒站穩(wěn)，堂堂大將軍竟被椅子絆了一跤，正跌在蕭索身前。他跪在地上的模樣，可嚇壞了蕭索。

“將軍這是何意？”蕭秀才手足無措地扶他，著急的表情與平日不冷不熱、不卑不亢的模樣大相徑庭。

沈硯大樂——這一跪，跪得值。

蕭索自覺失態(tài)，整整姿容，跪下與他叩個頭，道：“學(xué)生萬萬受不得將軍大禮，請將軍受還此禮。”

十一在旁笑著打趣：“爺，蕭公子，你們兩個倒像夫妻拜堂似的！”

沈硯暗喜，深贊他家十一機靈。

蕭索卻冷下臉來，正色道：“沈公子，這話不當(dāng)說的。學(xué)生一介布衣，又是男子，如何能開這玩笑？即便學(xué)生身如草芥，不怕污蔑，大將軍卻是金尊玉貴。此言若被有心人聽去，豈不帶累了大將軍的名聲？”

十一笑意僵在臉上，伸伸舌頭，無言以對。

沈硯如墜冰窟，心里落起雪來，卻也不好說什么，只得淡笑道：“蕭公子說得是，都是家人說話不注意，你……不要介意。這封呈文中尚有許多細節(jié)，本將軍鬧不清楚，還請蕭公子一同看看。”

蕭索微微頷首，走到案邊，見桌上鋪著一張澄心堂紙，紙上七涂八抹，墨點黑跡蹭得到處是，還有不少劃掉重寫的字。

沈硯只顧著失落，竟忘記藏拙，俊朗的老臉一紅，抽開那張紙，支吾道：“這個……本將軍不過是隨意涂鴉，隨意涂鴉?！?/br>
他揉掉紙團扔給十一，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢拿起筆，心虛地問：“蕭公子知道得清楚，不如你說，我只寫？”

“好?！笔捤魅鐢?shù)家珍地道：“永延五年初，朝廷征涿陽縣糧兩萬三千七百六十四石九斗七升，其中衿米……”

一句話的功夫，沈硯已揉掉三四張紙。蕭索一本正經(jīng)自顧自地說著，全沒注意他的為難。

筆頭在臉上撓撓，沈硯訕訕問：“蕭公子，那個……衿、衿米的‘衿’……怎么個寫法？”

蕭索一怔，低頭看見桌上四散的紙團，惋惜不已——那可都是李后主的澄心堂紙。

他上前一步，猶豫道：“將軍，此事學(xué)生知道得清楚，先已寫過兩封呈文，更熟悉些。不如由學(xué)生代寫，您檢閱，如何？”

沈硯長舒一口，嚴(yán)肅地點點頭：“嗯，蕭公子說的很是。事情還是你來寫更詳盡，本將軍到底是局外人，看看就行了?！?/br>
蕭索也不揭穿他，坐到案前，挽袖、鋪紙、研墨、提筆、落字，動作神情一絲不茍。沈硯便在下首坐著，手里端杯茶，卻不飲，目光只望著梨花案邊。

他神情異乎尋常的認(rèn)真，點漆瞳子灑出溫潤光芒，落在紙上，暈開一層水紋。手指握著烏黑筆桿，愈發(fā)顯得細白修長。中指邊緣微微一點凹陷，仿佛時光沉溺其中。

他瘋了。沈硯想。

可他唇邊的弧度那樣柔潤，在瘋之前，他好想嘗一嘗。

不到一柱香的時間，蕭索便將一篇案情復(fù)雜、線索眾多、陳述冗長的呈文明明白白寫就。他吹干墨跡，捧到沈硯身前，躬身請他閱覽。

沈硯被他驚醒，慌亂地接過呈文，見上面工工整整寫的一水蠅頭小楷，字跡清正秀直，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)飽滿，像他的人。

大將軍不懂書法，連懷素、張旭都能記混，但僅憑直覺，認(rèn)定這字極好。他只顧著欣賞贊嘆、犯花心思，卻沒聽到蕭索出言叫他。

待看完全篇，忽略那些不認(rèn)識的字，沈硯不覺生出幾個疑問：“此事尚有不明之處，依我看，不如先查查再說。”

蕭索不解：“不知將軍所說不明之處，指的是什么？”

沈硯雖然學(xué)問不行，但論起人情世故、官場斗爭，卻比他明白得多，指著呈文道：“你看，你這里說，涿陽縣連年來都有虛報火耗、冒領(lǐng)恩賜銀的情況。但你想想，這樣大的事，是區(qū)區(qū)一個涿陽縣令能做到的嗎？”

蕭索眉頭緊蹙，沉默不語。

沈硯繼續(xù)道：“何況涿陽是個附廓縣，府衙與縣衙在一個城里。這么大的事，豈能瞞過府衙，讓涿陽縣令一手遮天？”

“將軍是說……”蕭索腦中靈光一現(xiàn)，“難道將軍昨日在府門前，阻止學(xué)生向府臺大人伸冤，硬將學(xué)生帶回來，就是因為猜到府臺陳大人也牽涉其中？”

沈硯笑說：“我哪有那么神，憑空便能猜到？只是官場之事，我多少還是了解的。你來我府里找陳幾顧之前，必然先去過府衙，但衙內(nèi)的官卻沒受你的狀子。”

“不錯?！笔捤鞯溃骸按耸绿?，又與縣衙內(nèi)的官員有關(guān)。學(xué)生不敢讓縣令大人知道，便直接去了府衙告狀。誰知府衙內(nèi)的典吏以府臺大人不在為由，拒受學(xué)生的狀子。學(xué)生沒辦法，才跑到將軍府門前告狀?！?/br>
沈硯搖搖手，示意他寬心，接道：“正是這個話了。陳幾顧不受你的狀子，無非三個原因：一是，此事背后另有身份顯赫之人，他不愿為了你招惹他們；二是，他自己本身就牽涉其中，你告的人就是他的同伙?！?/br>
“那三呢？”

沈硯冷笑：“三，就是這兩條都占了，他既是涉案人員，此事背后也還有別人。你想，人家擺明不想受你的狀子，你卻偏要往上送，還鬧得人人皆知，這不是逼著他們來殺你滅口嗎？本將軍當(dāng)時見事不對，又見陳幾顧要擒你回去，才將你強留了下來。”

蕭索又向他行個禮，道：“學(xué)生愚鈍，這才明白將軍的一番好意。多謝將軍出手相救。”

沈硯拉他坐，讓他不必總是道謝，又問：“你可知此事還有蹊蹺之處？”

第7章嚴(yán)詞挽留

沈硯所說的蹊蹺之處，是蕭索的父親。

假如涿陽縣瞞報他父親的死訊，是為了冒