常弄得煙熏火燎，終日這兒敲木魚，那兒念經(jīng)，就算皇帝也信佛，時候長了照常吃不消。神仙還愿意下凡歷練呢，所以左昭儀這里成了他吸陽氣的唯一去處。

    昭儀娘娘不像其他嬪妃，她不愛禮佛，身上也沒有香火味兒。她的宮里，永遠是鳥語花香一派繁華景象，朱紅的檻窗底下掛著髹金翡翠鳥籠子，旁邊的香幾上養(yǎng)一大盆蘭花。春天的時候殿里用秋香簾，入了夏再換金絲翠蘿藤簾，精細到每一處的布置，讓人一踏進來就覺得舒襯、敞亮。別說皇帝了，連她每回來，都有不一樣的感受。

    年太監(jiān)呵著腰，站在落地罩外回稟：“主子，宿大人到了?！?/br>
    昭儀穿一身寶藍色竹葉梅花遍地金的褙子，正坐在檻窗底下拿銅針挑手爐里的積炭。窗外的日頭透過高麗紙輕柔地照耀進來，給那張日漸透出韻味的臉龐，蒙上了一層溫柔的光。

    星河垂手上前，恭敬地納福行禮，“給娘娘請安?！?/br>
    左昭儀對待東宮的人一向客氣，放下手里的銅針讓免禮，“宿大人忙，今兒怎么得閑上我宮里來？”

    她愈發(fā)俯下身去，“太子爺昨兒聽聞娘娘鳳體違和，心里十分掛念，原說要親自來問娘娘安的，因今兒有朝議，一時半會兒抽不出身，特打發(fā)臣來瞧娘娘。娘娘這會兒覺著怎么樣？可大安了？”

    左昭儀當(dāng)然知道這都是場面話，太子別說忙，就是不忙，也不可能上她的鳳雛宮來。因為什么？就因為尊卑有別。哪怕差著輩分，只要她一天不登后位，在他眼里就是個妾。碰上了行個禮，碰不上，連話頭子都繞開了說。

    宮里活著，要緊一點是知情識趣，昭儀微微傾前身子，十分領(lǐng)情的模樣，“前兒在園子里走了一圈，想是染上風(fēng)寒了，夜里發(fā)作起來，足折騰了一宿。后來太醫(yī)院開了方子，吃兩劑藥發(fā)了汗，今兒倒好了。勞太子爺記掛，宿大人替我謝謝太子殿下?！?/br>
    星河道是，“今年不比往年，同樣的月令，像是冷得更厲害了。娘娘要保重鳳體，挑日頭旸的天氣出門，沒的寒風(fēng)入骨，自己沒覺著什么，身上已經(jīng)受了寒?！?/br>
    左昭儀含笑點頭，沖年太監(jiān)道：“我說什么來著？宿大人雖當(dāng)著官，畢竟不似那些糙人，直隆通兒不知道拐彎。以往總聽人說宿大人不好相與，我料著是那起子奴才嚼舌頭。今兒瞧瞧，可不是大大的知冷熱么！”

    年太監(jiān)一搭一唱，陪著敲缸沿：“木秀于林，不叫人背后說嘴倒怪了?！?/br>
    又熱鬧了兩句，昭儀終于想起來請她坐。抬手一比，叫人上茶，復(fù)倚著引枕吩咐年太監(jiān)：“我和宿大人說兩句話，這里不必伺候了，都退下吧?！?/br>
    年太監(jiān)應(yīng)個是，臨走抬眼沖星河一笑，帶著侍立的宮女盡數(shù)退了出去。

    殿里靜下來，偶爾只聽見風(fēng)吹簾動的聲響。天冷，似乎把一切都凍住了，人不動，擺設(shè)都是死的。忽然昭儀的裙門撩起了一小片，裙下露出個黃黃的小腦袋，任是氣氛再凝重，有了這東西，一切便都緩和下來了。

    腦袋探出來，接下去就是身子，然而身子實在太肥，以至于走起路來連滾帶爬。

    星河笑了，“娘娘這貓養(yǎng)得真好?！?/br>
    說起貓，自然是快活的話題。昭儀的貓全身黃色，只有肚子是白的，上有個學(xué)名，叫“金被銀床”。宋代的上畫的也是這種貓，因此昭儀的貓名字就叫貍奴。

    昭儀把貍奴撈起來，擱在膝頭慢慢撫摩。點了點它的鼻子，語氣比說起簡平郡王來還要溫和，“你是不知道，這東西又懶又饞，什么都愛嘗嘗。上回太醫(yī)院開的阿芙蓉膏子放在案上，忘了蓋蓋兒，它上去就舔，險些把我嚇?biāo)馈闭f完了畜生才想起人來，問，“你母親近來身子骨可好？”當(dāng)然已經(jīng)沒了先頭作勢客套的勁兒，變得隨意且家常了。

    星河謝了恩道：“身子骨還健朗，就是頭疼的毛病根治不了。”

    “頭風(fēng)最是難治，或者去了熱邪，慢慢也就好了。上月掖庭局送了新貢的石斛，回頭我打發(fā)人包上一包，給你母親送去?！闭褍x說罷，又轉(zhuǎn)過話鋒來，“才剛年世寬大約已經(jīng)告訴你了，皇上有意在控戎司設(shè)副使，這個缺你填最合適。一來控戎司的文書這些年都由你代為批閱，衙門里的門道你熟。二來你是太子跟前紅人兒，舉薦你無可厚非?！?/br>
    世上并沒有平白的好事，昭儀的盛情也不是無緣無故。往前追溯十年，星河進東宮，就是她一手安排的。

    在政敵身邊安插親信，以監(jiān)視對方一舉一動，這是目下時興的做法。不過她埋得深，十年來兢兢業(yè)業(yè)辦差是一宗，另一宗，也是真主子等閑不動用她的緣故。

    可現(xiàn)如今是要有大動作了，爬得越高，要賣命的地方就越多。今后再想糊涂混日子，怕是不能夠了。

    昭儀笑吟吟地：“送你登高枝兒，你應(yīng)當(dāng)明白我的用意。暇齡公主府里出的事兒，嘖……拖著不是方兒，名聲要緊?！?/br>
    星河的意見還是照舊，因為案子只有捏在手心里，才算得上是她的一張牌。打得太早，立場被定了性，往后只怕掰不開鑷子。

    不過在昭儀面前，話肯定和對太子說的不一樣。她是萬萬分為暇齡公主考慮的，“駙馬薨于公主府內(nèi)宅，死因控戎司卷宗上有記載，不是因病，是暗鴆，這會子草草結(jié)案，堵不住悠悠眾口，對公主大不利。”她掖著手，干澀地笑了笑，“要是臣早任錦衣使，這案子在臣手上，怎么斷都是一句話的事?？上邦^南玉書插了手，那人是個刺兒頭，貿(mào)然結(jié)案，萬一他一紙奏疏送進內(nèi)閣，后頭反倒難辦。臣的意思是暫緩，風(fēng)口浪尖上不好斡旋，等熱乎勁兒過了，隨便找個人頂缸，悄沒聲地就辦了?！?/br>
    駙馬被殺案，到底是誰下的黑手，幾乎連想都不用想，除了那個嬌縱過頭，要星星不敢給月亮的暇齡公主，誰有那個膽！暇齡公主和簡平郡王是一母所出，當(dāng)初昭儀憋著勁兒和恭皇后比賽生孩子，皇后的兩胎生了太子和信王，昭儀撿了個物以稀為貴的漏，給皇上添了皇長女。頭一個，自然偏疼些，于是毫無懸念地培養(yǎng)出了一位不可一世的公主。

    人說棒頭上出孝子，筷頭上出活寶貝，暇齡公主婚姻不大順利，嫁了個情不投意不合的駙馬，見天兒烏眼雞似的。后來隱約傳出她和駙馬兄弟有牽搭的傳聞，起先誰也沒當(dāng)回事，誰知沒過多久，駙馬就暴斃了。

    左不過嫌眼中釘?shù)K事，除掉了好正