口氣道：“四公子也曾中過舉，到后來皆是因為身子的緣故，在無法如愿了。雖然是這樣，四公子卻將諾大的郡王府，打理得井井有條。只是外頭的人……”說到此，那廝兒猛地盯著瀚海道：“厲官人也見過四公子了，是否覺得他長的一點也不像郡王？”瀚海自然曉得他是什么意思，笑一笑道：“四表弟容貌卻與常人有異。若說不像表伯父，那必是像表伯母無疑。三表弟不也長的秀氣嗎。只是膚色頭發(fā)顏色不與常人一般，卻不知是何緣故？”廝兒微微有些發(fā)急道：“無論什么緣故，厲官人只莫要聽信那起小人混說便好?！卞Ｕ溃骸澳挠凶约胰瞬恍?，反去信外人的道理？”廝兒這才喜歡道：“官人說的很是，果然讀書人明白事理?！闭f罷便退了下去。

少時，自有家人抬了食盒送上午飯。又問他是否有行李在外頭？瀚海與他說了小店的地址。不上半個時辰，便將他的東西送至房內(nèi)。

卻說令德領(lǐng)著兒子，趕到內(nèi)弟卓寄優(yōu)住處，好歹將哭罵不休的黃氏勸住了。令德雖喚她做二娘，倒比她大幾歲。畢竟是男女有別，只得使芳華進(jìn)屋中好言勸慰著，自己在外頭將內(nèi)弟好一頓斥責(zé)。那寄優(yōu)被姐夫當(dāng)著外甥，與下人面前說得很是慚愧。一則本就怕他，二則他偏又占著禮，半分也駁不得。只弓背縮頸的低聲道：“姐夫也該與小弟留些顏面才是。不看我爹娘的面下，也該看著jiejie……”東城一聽他提自己的母親，便曉得要壞事。

果然，不等他說完，令德當(dāng)即變了臉色。忍了忍冷笑道：“你只怨人不與你留臉面，你做的事有幾件是要臉面的？你雖只比林溪大兩歲，可畢竟是他們的長輩，凡事也該與他們做個表率。你倒好……”說到此別過臉去喘口氣接著道：“還好意思提你的父親，jiejie。若你jiejie還在，依她的脾氣，皮不揭了你的！也怪我，只想著你父親早喪，又是卓家一脈單傳，不忍心拘你太狠。你年紀(jì)小也就罷了，如今快而立之年了，行事還怎么不妥當(dāng)。你聽好了，”抬手一指東城道：“還有你也聽好了。若日后還這般不圖上進(jìn)，就休怪我狠心了?！蹦屈S氏在屋子里叫道：“令德莫要顧及我的面子，只將這個眼睛里沒有父母尊長的畜生，趕出府去才好，我只當(dāng)不曾生養(yǎng)過他。”說罷又哭起了丈夫。令德狠瞪了寄優(yōu)一眼，隔窗勸道：“二娘休要在說氣話了，這都是我不曾教導(dǎo)好他，辜負(fù)了岳父之托?！秉S氏道：“自你岳父故去后，你待我母子如何，便是那瞽目之人也能體會到。偏生這畜生……”一面說，一面自里頭疾步走出來，抬起手來便要打寄優(yōu)。令德躬身擋在他母子中間道：“求二娘息怒吧。事已至此，便是一頓打殺了他也無濟(jì)于事啊。他們既已成親，也許他從此便收心養(yǎng)性，也未可知呢？只是……”黃氏見他忽然吞吐起來，只叫他但講無妨。

令德喚了寄優(yōu)過來道：“你如今已為人夫，在不可向往時那般渾渾噩噩的過日子了?？傄行?dān)當(dāng)與責(zé)任，才不枉你堂堂七尺之軀。她千里迢迢的，隨了你到這人地兩生之處，在想與父母家人見面，怕也非易事。望你能好生待她，同在二娘身邊盡孝。早日為你卓家開枝散葉，也對得起岳父在天之靈了?！秉S氏喝道：“你可聽清楚了？若非他把你當(dāng)做親生兄弟一般，又怎會為你cao這些心？”寄優(yōu)向著令德深施一禮道：“小弟心上，很記得姐夫?qū)ξ夷缸拥暮谩Ｎ摇覐拇嗽俨缓[，定會好生孝敬娘的?！绷畹骂h首道：“你只記得怎么去做便好?！庇只厣韯顸S氏道：“二娘素來是知書達(dá)理之人，切勿因寄優(yōu)之過錯，而遷怒于新婦?！秉S氏想著那女子美則美矣，只可惜了裙下那一雙天足。不由得長嘆一聲，拭淚道：“多謝你的一片苦心，這個理我還是省得的?！闭f罷，見天已過午，便要留他父子吃飯，令德不肯推辭了出來。

眾人在令德處用過午飯，方各自散去。

芳華不回朝雨園，徑自往三哥晴池的住處而來。時鳴見他走的急切，趕上來攔住道：“才用了飯，就不怕肚子疼嗎？”此時已是春暮時節(jié)，紅日高懸于正空。芳華臉上已見了汗，輕輕喘息道：“伴伴還怎么著？方才二哥已然笑話我了。我雖病弱些，終不是那養(yǎng)在深閨，嬌滴滴的小娘子。做什么事事皆要勸阻？我曉得你為我好，可我畢竟是個男子，我……我……”說到此，那臉上已掙得紅了。時鳴不料他竟然動了氣，退了一步跪下道：“公子息怒，是小人多嘴了。”采茗在后面也跟著跪了下去。芳華急得上前扶住時鳴道：“你日日勸我，我都不曾惱你。今日我只說了你一句，你便要使氣來跪我，還不快起來?！睍r鳴曉得，芳華心里記掛著晴池，難免心情煩躁。又不好明勸，只得含笑起身。

到了晴池的住處，九江見了芳華，口中直念了幾聲佛。踮著腳尖兒，躡手躡腳地趕過來輕聲道：“四公子總算是來了，快些進(jìn)去勸勸吧?！狈既A朝門上望一望道：“用過飯了嗎？”九江搖了搖頭。芳華另喚了個家人過來，讓他帶了時鳴到下面吃茶。吩咐九江把飯菜熱上，這才獨自一人掀簾進(jìn)房去了。

屋子里靜靜的，滿地下撒落著書籍紙筆，還有打碎的茶盞，筆洗。芳華蹙了眉，嘴唇兒微微一抿，慢慢轉(zhuǎn)到里屋。只見晴池鞋也不脫，面朝里而臥，也不知是睡著了沒有？芳華走到床前呆望了一會兒，默默的嘆了口氣，伸手來脫他的靴子。不防晴池猛地坐起身來，倒把他嚇了一跳。驚魂未定的瞪著他，張著嘴竟忘了說話。

晴池斜他一眼，冷著臉道：“你不在他那里獻(xiàn)殷勤，又跑到我這里來做什么？”芳華喚了聲“三哥”，便來挽他的手，卻被他甩開了。芳華也不著惱，賠了笑臉又喚了他一聲哥哥，曲了一膝跪在床沿上道：“三哥究竟是與誰置氣了？若是跟二哥，那你就冤枉他了，委實不關(guān)他的事呢。姨奶奶那邊早就消氣了，這會子正吃團(tuán)圓飯了。若是生我的氣，三哥倒說與小弟聽聽，我究竟哪里得罪你了？竟惹得你發(fā)那么大的火兒？砸東西不說，連飯也不肯吃了。”晴池哼一聲道：“誰是你‘哥哥’？我當(dāng)不起呢，那‘番商’才是你的哥哥。”芳華笑道：“正是呢。你我二人同年同月同日生，想是那接生婆兒一時慌亂記錯了，我才是你哥哥了?！闭f著，微微傾身向前，笑瞇瞇的瞅著晴池。晴池見他羽睫輕顫，那琥珀色的瞳仁中映出自己的影子，小小的嘴一開一合，里面丁香小舌隱約可見，兩個酒窩在腮邊深深的顯出來。一時竟看得癡了，身子不由自主的往后慢慢倒去。將方才的雷霆之怒，悉數(shù)拋到了爪哇國。

芳華得寸進(jìn)尺的爬上了床，兩手撐著身子，低頭看著晴池接著道：“一定是了。你每每無故的與我使性子，皆是我伏低