后的陽光將城樓上的旌旗映得十分耀眼，幾朵雪白浮云從城東悠悠飄來, 仿佛也是前來送行的。這兩日匆匆行了六禮，想來孟家必定事多人忙, 只是不知阿妧此時在做什么, 會不會也想起他。想到他日歸來便能將她娶回宮，趙栩不禁微笑起來, 就要舉手號令出征。

    城門內(nèi)忽地傳來一陣sao動, 有好些開封府的衙役們急著將人群分開。城門外的文武百官紛紛回頭, 卻見大街上四頭大象身披錦帶，系著彩鈴緩緩而來, 四個膚色黃黑的暹羅象奴騎坐著, 一手執(zhí)繩, 一手持鐵鉤，控制著大象的步伐，一步一步, 倒像踏準了城外樂官們奏樂的鼓點，優(yōu)雅又憨態(tài)可掬，正是京中象棚里最有名的四象舞步，素日只在年節(jié)里才會到宣德樓廣場上演出。

    趙栩雙目卻落在大象身后，一輛馬車被許多陳家部曲簇擁著正緩緩而來。他微微瞇起了眼，勒緊了手中韁繩。

    阿妧？定是阿妧送他來了。孟彥弼精通吃喝玩樂，和京中象棚最是熟稔，這想必是他出的力。趙栩?qū)嵲诳刂撇蛔∽约盒幕ㄅ?，將為君者喜怒不形于色拋之腦后，笑得粲然又得意。

    馬車上的翰林巷孟府的徽記十分顯眼，有那眼尖好事的立刻在人群里喊道：“是皇后來了——陛下快等一等——”

    兩邊的百姓頓時轟動起來。

    張子厚眼眶猛然一熱，趕緊知會百官讓出道來。她在他們面前毫不隱藏自己的真心，執(zhí)意陪趙栩北上中京，如今六禮剛成，她在天下人面前一樣毫不隱瞞自己的心意。這才是他心悅的九娘，順從本心的九娘，活得恣意的九娘。即便有了皇后這頂荊棘桂冠，她還是那個九娘。

    大象緩步行至城外，離趙栩尚有五十步時，象奴們翻身下來，呼哨出聲。四只大象立刻停了下來，前腿彎曲，跪拜于地，高高舉起象鼻，發(fā)出了鳴叫之聲。

    “吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲——！”

    城內(nèi)城外的百姓、官員們不約而同高呼起來。

    大象們拜了三拜，退了開來。歡呼聲中停著的馬車車簾從內(nèi)被人掀開，露出一張如花嬌顏。

    趙栩一滯的呼吸又順暢起來，哭笑不得。這么大陣仗，竟是趙淺予。

    趙淺予環(huán)顧四周，露出得意之色，突然讓開一旁。九娘一身紅裙俏生生立于車門口，抬頭看向不遠處的趙栩。

    萬勝門內(nèi)外一片寂靜，看得到看不到的人皆屏息注目著她所在的方向，動人心魄的一抹紅色。

    蘇昉和孟彥弼對視一眼，將車后早準備好的樹枝草木取了出來，各自又拎了一壇烈酒，胸中豪情萬丈。

    一朵紅云從車上飄下，鴉羽般的烏黑長發(fā)散在她身后，在日光下黑得發(fā)青。她額上齊眉勒著朱紅軟紗抹額，兩根長帶溫柔地在她身后隨著紅紗裙裾在風中輕揚。

    九娘一手持小鐵鍬，一手拎了一壇烈酒，眼中只有趙栩一人，款款而行，宛如走在冊封皇后的大典上。趙栩記得清清楚楚，三年前舅母送別舅舅出征浙江時就是這樣的打扮。

    紅衣，烈酒，軷祭，高歌。愿山水神明保佑大軍一往無前，保佑親人安然凱旋。

    如今，輪到他身披金甲出征，他的娘子一身紅妝前來送行。趙栩熱血沸騰，一顆心跳得極快，緩緩一夾馬腹，策馬往九娘行去。

    蘇瞻怔怔地看著國色無雙的少女從自己面前經(jīng)過，一身紅衣的她，如一團烈火，令人不敢直視。不知為何，他突然想起和王玞成親的那日，好像也是一團火那般明艷照人，可他似乎根本沒有留意到。

    九娘看著策馬而來的趙栩，笑容更深。他將世間至高的榮耀親手送上，要天下人尊她敬她。她自然也會讓天下人知道，他于她何其重要，她又是如何同樣地愛重他，愛得光明正大，磊落坦蕩，無所顧忌。

    九娘停下腳，彎腰挖出一個小土堆，接過身后蘇昉和孟彥弼手中的樹枝草木堆放其上，深深拜過山水神明，再走到趙栩馬前，將手中烈酒高高舉起，獻給她的郎君。

    趙栩伸手接過烈酒，澆灌于土堆周圍，仰頭喝了一大口，遞回給九娘。兩人眼中只有彼此，千言萬語化為無聲。

    九娘就著趙栩喝過的地方，仰頭飲了一大口，往前走了幾步，面對眾將士，行了一禮，放聲高唱起來。

    “豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！

    豈曰無衣？與之同澤。王于興師，修我矛戟。與子偕坐！……

    我送將士，行役戰(zhàn)場！我送將士，相見有期！

    我送將士，握手長歡！我送將士！生復(fù)來歸！”

    九娘方唱了頭一句，孟彥弼和蘇昉的聲音便跟著響了起來。張子厚雖五音不全，卻也放聲相和。隨即鏗鏘有力慷慨激昂的鼓樂聲響了起來。待唱到“我送將士”處，城門內(nèi)外已是萬人高歌。不少士子滿面淚痕，激動得唱不出詞。這是他們大趙的皇后，不只是來送陛下的，更是來送每一位將士的。有這樣的帝后，何愁韃虜不滅？何愁亂黨不平？何愁國土不歸？大趙中興有望！

    一曲畢，鼓聲驟然停止。趙栩長嘯一聲，舉起手中劍：“西征必勝，相見有期——！”

    “西征必勝——相見有期——！”三萬余禁軍放聲高呼。

    趙栩回過頭來，凝視著九娘，片刻后他迅速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，不再回頭。再回頭，他怕忍不住要將她撈入懷中，帶上同往。

    大地緩緩震動，鐵甲在陽光下閃著光，有點刺痛九娘的雙眼，那個酣暢淋漓的“趙”字大旗隨著她的六郎逐漸西移，將士們頸中紅巾在風中飛揚，有氣吞山河，拔山舉鼎之勢。不知是誰起了頭，身后百姓們又一次唱起了。

    相見有期，生復(fù)來歸。

    黃色塵土漸漸歸于無形，地面也不再感覺到震動。九娘慢慢回過頭來，看到蘇昉和孟彥弼還有趙淺予的笑容，不由得也展顏一笑，四人并肩往馬車走去。他們都已經(jīng)熬過了最難的等待，下一回來到此地，自然是迎接趙栩凱旋。

    城門內(nèi)外的歌聲余音裊裊，沒有了方才的壯烈和慷慨，卻充滿了不舍和依戀。

    張子厚靜靜看著那抹紅色身影登上馬車，即將沒入車簾中。他上前兩步，深深一揖：“皇后千歲——千歲——千千歲！”

    九娘一震，轉(zhuǎn)過身，卻只看到張子厚的宰執(zhí)官帽。

    百官一驚，這與禮不合啊，還未正式冊