她鬢邊輕笑道。

    女子嗚嗚掙扎起來。

    嗤的一聲輕響，一道劍光從紙帳中迅猛之極地穿了出來，直奔阮玉郎的頸邊。

    阮玉郎一掌拍在藤床上，藤床陡然凹了下去，他手中那柄從九娘手里搶來的短劍，堪堪隔上劍光，來劍一斷為二，殺勢不減，劍身微轉(zhuǎn)，仍往他頸中割去。

    床上的林氏被阮玉郎松開后，落入藤床的凹坑之中，想到若是九娘留在家里，若不是張理少和老夫人早有準(zhǔn)備，九娘就要被這天殺的賊人輕薄了去，她不知哪里來的勇氣，伸手拼命拽住阮玉郎的寬袖和腰帶，大喊了起來：“來人——來人——錢婆婆——”

    不是孟妧？明明眉眼身形就是她——！

    阮玉郎心一沉，趙栩和孟妧這兩只小狐貍竟算準(zhǔn)了他會親自來孟府。

    紙帳后的人輕輕落在藤床上，手中斷劍招招不離阮玉郎咽喉，卻是一個佝僂著腰身的老婆子。

    方才絲毫沒有聽到她的呼吸聲，孟家竟然還藏了這么個厲害角色。阮玉郎轉(zhuǎn)念間擺脫了林氏，往外間退去。

    錢婆婆伸手將林氏輕輕提了出來，轉(zhuǎn)身往外追去。

    阮玉郎已從北窗躍出，直往院墻而去?；鸢蚜疗鹛帲畮讞l人影往這里奔來，無一人出聲，十幾枝勁箭直撲阮玉郎面門。

    阮玉郎劈落躲閃過勁箭，輕飄飄從十多人中穿過，轉(zhuǎn)瞬已躍出內(nèi)宅院墻，口中唿哨聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出。第一甜水巷從北往南疾馳來一匹黑色馬兒，長長嘶鳴了一聲。

    幾個起伏，阮玉郎已躍上外院的粉墻，徑直寬袖一展，落往馬背之上。

    錢婆婆追上墻頭，見狀立刻將手中斷劍全力擲出，直奔黑馬的眼睛而去。阮玉郎輕松隔開斷劍，只覺得胸口一疼，不知道中了什么無聲無息而至的暗器，那斷劍只是令他分心而已。他催馬疾奔，回過頭，那佝僂著腰身的老婆子正在墻頭上搖晃了幾下，似乎站也站不穩(wěn)。

    錢婆婆摩挲著手中的另兩枚銅錢，面無表情地躍下墻頭，慢慢往家廟方向走去。守了好幾夜，她年紀(jì)大了，就算白日里睡也補(bǔ)不回來。只是少了一枚銅錢，以后再也不能卜卦了。

    ***

    五更時分，汴京城的城門開了，秦州城的城門依然緊緊關(guān)閉。到了卯時，西陲重城的城門依舊緊閉。伏羲城女墻上的守兵見到慢慢靠近的二十幾騎，立刻舉起了弓箭，高聲喝道：“來者何人？”

    “汴京蘇昉蘇寬之求見陳太初——”蘇昉在馬上高聲喊道：“家父乃平章軍國重事蘇瞻，還請?zhí)嫣K某通傳一聲?！?/br>
    城頭上一陣sao動。

    “還請東閣稍等片刻，已去通傳了，不得將令，不得打開城門，還請東閣見諒——”城門上一個副將探出半邊身子大聲喊道。

    “無妨——”蘇昉拱手抱拳：“多謝了?！彼@一路西行，恨不能插翅而飛，奈何騎術(shù)實在一般，幸虧有父親所給的文書，才得到沿途驛站的多方照顧，否則恐怕人沒到秦州就已經(jīng)倒在半路。即便如此，他的腿股早已不是自己的，每日雖然涂許多藥，依然疼到麻木。

    但這皮rou疼痛也讓他心里好受了很多。九娘信里說了那么多，把阿昕遇難歸責(zé)在她身上，也改變不了阿昕是死在他給的鳳鳥玉墜上這個事實。他從來沒有懷疑過自己的言行，他按照母親教導(dǎo)的去讀書，讀活書，去觀察別人，去探索事情，去判斷善惡是非。幼時看到王瓔的神情，他就認(rèn)定了她在因為娘親的逝去而高興；看到父親的眼神，他就明白父親對王瓔的確有情意；看到阿妧，他就知道她對自己有滿滿的善意和親近之情。他一直是對的，他選擇不入仕；他選擇要和一人白首到老；他當(dāng)著父親的面，揭穿了王瓔；他選擇去青神尋找母親的舊跡；他游歷四川吐蕃西陲，在張子那里找到了自己余生要為之奮斗的路。他勸阿妧選擇陳太初，他勸阿昕退親遵從本心。

    可阿妧還是選擇了趙栩，追隨他北上中京而去。阿昕更是——

    他做得不夠，還是太過？這一路蘇昉都在思索著，他說的“為了你好”的那些話，究竟是為了她們好，還是因為他自己？他沒法子看著身邊的女子走上母親的路？他的本心又是什么？

    城門緩緩而開，馬兒不等吊橋放平，已被主人鞭策著一躍而上。

    蘇昉策馬迎了上去，胸口激蕩起伏，眼眶發(fā)燙。這是陳元初和陳太初浴血奮戰(zhàn)的秦州城，是剛從西夏鐵騎下奪回來的秦州城。眼前來人是他桃源社的兄弟陳太初，是任他打罵也不辯解一句的陳太初，是守護(hù)阿昕清白名聲的陳太初，是為阿昕永續(xù)香火的陳太初，是他的妹夫陳太初——

    兩騎越來越近，蘇昉看得見陳太初依舊挺拔如青松，巍峨如玉山。血火沙場，未削弱他半分風(fēng)采，眉眼間以往的溫和可親皆變成了凌厲決斷之色。再近了些，他似乎剛剛沐浴過，長發(fā)微濕，在頭頂松松用朱紅色發(fā)帶扎著，身穿青色短打，未披甲胄，修眉俊目，薄唇微勾，顯然對蘇昉的到來十分高興。

    兩匹馬長嘶一聲，交錯了大半馬身，停了下來。

    兩人翻身下馬，大步走近，緊緊擁抱了一下，什么也沒有說。

    陳太初松開蘇昉：“寬之來得正好，九娘謄抄了兩頁古醫(yī)書上的毒傷癥狀和救治法子，京里的醫(yī)官吃不太準(zhǔn)，你博覽群書，不遜大伯，快來看看?！?/br>
    蘇昉啞著嗓子點頭道：“好?！毙念^的淤塞，似乎有了一道決口。

    積石有玉，列松如翠。郎艷獨(dú)絕，世無其二。秦州城在五月底的盛夏之晨，迎來了汴京四美的又一人——小蘇郎。

    ***

    這日午后，去了黎陽倉一日有半的孟建還未回轉(zhuǎn)，章叔夜又派人送了好幾回信。事態(tài)漸漸明朗，已查出和賬冊上最大的不符：去年入倉的米糧，有一百二十萬石被腐米所替，壓在窖底。七名戶曹官吏在章叔夜的審問下供認(rèn)不諱：這三年來，每年都有百萬石新米被大名府權(quán)知府沈嵐的親戚程姓富商買走，用的也是官府漕船，沿著運(yùn)河南下，但運(yùn)去哪里無人得知。

    但若要重新清點整個黎陽倉百多個倉窖中的千萬石米糧，就是所有守倉城的軍士全部用上，沒有半個月也點不完。因戶曹官吏的招供，只開了十多個倉窖進(jìn)行復(fù)核。

    趙栩想了想，命人請孟建和章叔夜先行收兵，將查出來不對的倉窖先封倉。再命成墨取過文房四寶，要給蘇瞻張子厚寫信。