事橫行，他日輪到我孟家有難，又有誰會站出來說話？就算陳家和孟家不是親戚，連那賣餛飩的凌娘子、賣包子的鹿家尚且知道大是大非，守著仁義行事。我等孟軻后人，卻只想著獨(dú)善其身，又置仁義于何地？”

    “大膽！”一聲怒喝從門外傳來。

    孟存喝了些酒，風(fēng)一吹就有些上頭，原本想到翠微堂和母親商詢自己起復(fù)一事，卻聽到九娘的這番話，不由得怒從中來。

    梁老夫人見他怒沖沖地進(jìn)來，擺了擺手：“仲然你這是做什么，別嚇到阿妧。”

    孟存幾步跨到九娘身前，見她毫無懼意地和自己對視，更氣了：“你才讀了幾天書？就敢妄議軍國大事，還拿著先祖的名頭逾矩教訓(xùn)起長輩來了？”

    九娘福了一福：“二伯萬安，侄女不敢。”

    孟存冷笑道：“不敢就好。我當(dāng)你能言善辯，連先帝都敢駁，在家更是無法無天了。老三連自己的女兒都管教不好——”

    “我怎么管教不好了？！”孟建扯著嗓子在廊下喊了起來：“二哥你人前兄友弟恭，背后總要踩我?guī)啄_才高興？”

    九娘暗嘆了一聲，恐怕這位是再也按捺不住了。無論是不是阮玉郎的安排，這個(gè)家，早在幾十年前就千瘡百孔，雖勉力維系著世家大族的風(fēng)貌，其實(shí)輕輕一擊就會支離破碎。

    孟建心里頭，比孟存還要郁悶，還有說不出的委屈，喝得更多，等散了席，看著二哥往翠微堂來，身不由己地跟了過來，結(jié)果被他一句話踩著尾巴了，立時(shí)跳了出來。

    “你會管教，怎么一個(gè)進(jìn)了大理寺獄，一個(gè)在這里大放厥詞？”孟存呵呵了兩聲：“我倒說錯(cuò)了，你不是管教不好，是從來就沒管教過！”

    梁老夫人提高了聲音：“好了！你們這是要讓小輩看笑話不成？！”

    孟建還沒想出撅回去的話，被梁老夫人一聲喝，他怎么聽都覺得是維護(hù)孟存的，在堂上氣呼呼地站了片刻，看看孟存，看看老夫人，點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是笑話！可不就是笑話！”

    九娘上前輕輕拉了拉他的袖子：“爹爹——”

    孟建一把甩開九娘的手，蹬蹬蹬走到孟存跟前。孟存瞪了他一眼，不想和他計(jì)較。

    “你占了我的位子幾十年，還看不起我，好！孟仲然，咱們今天就來說個(gè)笑話！”孟建酒勁上頭，指著孟存對老夫人道：“娘——！我同你說個(gè)笑話，琴娘，阮琴娘走之前告訴我，我才是您親生的兒子！啊？好笑不好笑？”

    新蟬的唱鳴聲，在翠微堂內(nèi)響極了，明明是初夏天，堂上卻悶熱無比。

    梁老夫人看著孟建，心中翻江倒海，卻淡淡地道：“叔常你喝醉了。阿妧，陪你爹爹回木樨院，喝兩碗醒酒湯，睡一會?！?/br>
    孟存瞪著孟建，嘴唇翕了翕，忽地冷笑了兩聲：“小阮氏臨死還不忘挑撥離間，老三你不只是不會教女，你那后宅真是一塌糊涂！”

    呂氏捂住嘴，將驚呼掩了回去，看著孟存，眼眶就紅了，想說幾句，當(dāng)著九娘的面，還是忍住了。

    九娘見孟建脖子上青筋暴起，顯然想不到他糾結(jié)數(shù)日的驚天秘密竟然被這么輕描淡寫地忽略了。

    孟建眼冒金星，正要大叫，卻被九娘差點(diǎn)拽了個(gè)趔趄。正要發(fā)火，卻見九娘肅容朝老夫人跪拜下去，倒愣住了。

    “婆婆多年來悉心關(guān)懷阿妧，阿妧不敢忘懷，應(yīng)當(dāng)遵循婆婆的教誨才是。”九娘朗聲道：“只是太初表哥當(dāng)年替阿妧擋刀，燕王殿下幾次三番救過阿妧的命，陳表叔也救過阿妧。如今陳家有難，阿妧實(shí)在不能袖手旁觀，只能向婆婆請罪！今日阿妧一意孤行，既出孟氏門，如有行事不當(dāng)，連累了家里，還請婆婆將阿妧逐出孟家?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身對著孟建又砰砰磕了三個(gè)頭：“爹爹生養(yǎng)之恩，阿妧難以為報(bào)，還請爹爹照顧好娘親、姨娘、十一弟！”

    孟建怔了片刻，看看欲言又止的老夫人，沉默不語的孟存夫妻，一伸手將九娘拉了起來：“你這是要做什么！你一個(gè)小娘子又能做什么，真是！誰允許你出門了？！”

    九娘看著他們，心中已平靜下來。外頭廊下傳來惜蘭沉靜的聲音：“稟報(bào)老夫人，二位郎君，二夫人，九娘子。大理寺張理少親自來了，正在廣知堂等九娘子?！?/br>
    “阿呂——”梁老夫人嘆道：“你調(diào)十個(gè)最好的護(hù)衛(wèi)給阿妧，務(wù)必護(hù)著她好好地回府來。阿妧，你別怪婆婆就好了?！?/br>
    呂氏趕緊點(diǎn)頭應(yīng)了。孟建卻追著九娘出了翠微堂：“張理少來找你何事？他怎地又來了？”

    九娘停下腳：“我要去陳家，爹爹可要一起？”

    孟建看著她，轉(zhuǎn)開眼：“今日爹爹不行，還要去城南見中人，你娘有兩間宅子要賣——哎——哎！你怎么就走了？”

    翠微堂里一片死寂，那蟬鳴聽起來振聾發(fā)聵。梁老夫人的目光落在打起又落下的竹簾上頭，久久也挪不開。

    ***

    張子厚負(fù)手站在廣知堂廊下，看著坡下的明鏡湖。孟家當(dāng)年遷入京城時(shí)倒還有不少這么好的老宅子。他入京的時(shí)候哪里還有這樣的大宅，百萬貫也無人肯出手。百家巷的蘇府，當(dāng)年是他替蘇瞻找的，為了兩家能離得近一些，他暗地里貼給了屋主五萬貫。結(jié)果王玞疑心賃價(jià)為何比市價(jià)低，反而猶豫了好幾天。

    后來兩家雖然都在百家巷，因?yàn)樘K瞻外放，他從未見過王玞一面。只有年節(jié)里，他會收到蘇家的禮，還有她親自寫的帖子。他按規(guī)矩親自挑回禮，不多不少，不輕不重，怕被蘇家人疑心，怕給她添麻煩。他自己寫回帖，一個(gè)個(gè)字落筆當(dāng)成寫信似的慎重，卻不知道她有沒有親自看過一眼。

    想起往事，張子厚輕輕搖頭笑了自己一回，他這魔障入得不輕。

    湖邊綠樹陰濃，荷葉田田。湖上曲橋倒影，遠(yuǎn)遠(yuǎn)十幾個(gè)人上了曲橋，往廣知堂走來，當(dāng)先那人撐了一把藕荷色油紙傘，走得不快不慢。

    雖在日頭曬不著的廊下，張子厚背上突然沁出許多汗來，還未及換下的朝服厚重得很，他才想起來自己急著過來，還沒用過飯，大概餓過了頭才會覺得胸口翻騰得厲害。

    他一顆心怦怦跳，既盼著那傘下的人立刻就到了跟前，又盼著那橋一直走不到頭，就讓他這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她灼若芙蕖出綠波。今晨意外收到九娘的口信后，他不知道她要做什么，也沒有告訴燕王。反正不管她要做什么，他總會全