伙計(jì)依然這般介紹。

    到了黃昏時(shí)分，有個(gè)老頭領(lǐng)著個(gè)小子負(fù)手而入?；镉?jì)迎了上前：“花公公, 您老今兒怎么得閑？”

    花公公道：“雜家也上歲數(shù)了，不如小孩子伶俐。得空便出府走走, 溜溜胳膊腿兒，也好安安生生服侍太王太后?！?/br>
    “您老是好人, 比能和太王太后一般長命百歲。”伙計(jì)一長串的恭維吐出來。

    花公公倒也聽得順耳, 抬目看了看鋪?zhàn)永锏淖之嫞鋈磺埔娏四欠饎偨?jīng), 立在跟前端詳?；镉?jì)立時(shí)湊上前道：“不愧是老王爺身邊的人，眼光最好不過！”趕忙將方才那套詞兒說了一遍。

    花公公聽罷上一眼下一眼瞧了這伙計(jì)半日：“是么?！?/br>
    伙計(jì)誠懇道：“是??！”

    花公公哼道：“是哪個(gè)大戶人家的小姐, 姓什么，父兄叫什么、官居何職？”伙計(jì)啞然。

    跟著花公公的那個(gè)小太監(jiān)笑道：“既要哄人，竟連詞兒都不預(yù)備好。這字兒我都認(rèn)識(shí)，分明是青華山菩提庵慧般師父所寫, 怎么就變成大戶人家的小姐的。”

    伙計(jì)愣了愣，強(qiáng)笑道：“許是這位小姐的字與慧般師父的頗為相似？女子字跡皆相類嘛?！?/br>
    旁邊一個(gè)客人笑道：“你小子牙齒舌頭是什么做的？都讓人家拆穿了還嘴硬?！被镉?jì)尷尬諂笑。

    花公公點(diǎn)了點(diǎn)他：“小猴崽子?？烊∠聛?！雜家不管你們從何處得來的慧般師父的墨寶，太王太后極喜歡她、也喜歡她的字。再過幾日便是太王太后生辰，數(shù)月前王爺親打發(fā)人去托慧般師父替祖母寫一副金剛經(jīng)呢?！?/br>
    伙計(jì)嚇了一跳：“是是是！小人這就拿下來！”慌忙取下?；ü臐M意足，領(lǐng)著小太監(jiān)走了。客人們哈哈一笑，議論幾句。

    約莫小半個(gè)時(shí)辰之后，朱桐拿著一份電報(bào)坐在太平鏢局道：“神盾局的同志說，丁家當(dāng)姑子的那位小姐沒死，好端端的，且每月給三太太寫兩封信。他們不曾安插人手進(jìn)丁家，讓我們設(shè)法查一下何故三太太會(huì)上那個(gè)荒蕪客院去燒紙。金剛經(jīng)是青華山菩提庵慧般師父的筆跡。那姑子才二十多歲。前年夏天太王太后上青華山避暑，路過她們庵堂，與慧般師父相談甚歡，極喜歡她的字。神盾局人手不足，慧般是個(gè)什么來歷也讓我們查查?！?/br>
    孔鏢頭嘀咕幾聲：“難道我們?nèi)耸趾茏隳?？”拿過電報(bào)瞧了會(huì)子，“依著那婆子的話，分明是丁姑娘已死。”

    “可知對方人手亦不足?！敝焱┪⑿Φ?，“劉豐定下的規(guī)矩條條擺在明面上，沒那么容易被人乘間抵隙。他們籠絡(luò)的都是些空有名頭沒有實(shí)權(quán)的外戚之流?！?/br>
    恰在此時(shí)，耳聽有人笑嘻嘻在外頭喊：“掌柜的！我受賄啦~~”

    掌柜的道：“這是看守丁家那婆子的小子?！币埠暗?，“你得了人家多少好處，還不從實(shí)招來。”

    小子走進(jìn)屋內(nèi)，將手里的東西擱在桌上。戒指耳墜金鐲子，還有十幾兩碎銀子。想必那婆子把身上值錢的都拿來行賄了。那小子道：“她說，她大約是要冤死在咱們這兒了，獨(dú)有一件心事未了。她有個(gè)相好，原本與她約了昨日私會(huì)。偏她前天晚上就被咱們抓來了。她想著，她相好等不著她，還不定急成什么樣子。遂想托我去跟她相好說一聲，就說府里的主子打發(fā)她出遠(yuǎn)門辦事去了?！?/br>
    朱桐與同伙互視了半日，道：“這詞兒編排的并不老練?？芍P(guān)婆子并非個(gè)老細(xì)作，大約是他們定計(jì)之后在丁家挑出來收買的。她相好是誰？”

    “十里香酒樓的廚子，叫申大明?！?/br>
    朱桐拍案道：“十里香酒樓不就在浮云堂那巷子旁么？”

    “正是。”

    朱桐喜不自禁：“總算有搭上的了。”遂向這小子笑道，“既然得了人家的好處，你就去。”

    掌柜的道：“換身衙役的衣裳去?！?/br>
    朱桐擺手：“不可。不是有丁家仆人的衣裳么？穿那個(gè)去?！蹦切∽狱c(diǎn)點(diǎn)頭，出去換衣裳了。過了會(huì)子，朱桐又嘆道，“這些事兒東一榔頭西一棒子，今兒可算搭上了?！?/br>
    掌柜的不覺好笑，乃道：“那個(gè)青華山的姑子我去查便好。丁三太太卻沒法子?！?/br>
    朱桐道：“丁三太太不難。”

    當(dāng)日黃昏時(shí)分，朱巍的太太打發(fā)人給許多文官太太下了親筆帖子，說今兒得閑到后花園子一逛，忽然發(fā)覺一片梅林開得極好，請她們明兒來自家煮雪賞梅。朱巍如今主管著浮云堂的案子，她太太的帖子誰敢不去？不論有沒有安排，都說必去。丁家三位太太都得了帖子。

    到了第二天，太太們領(lǐng)著奶奶姑娘們紛至沓來，朱家后花園子霎時(shí)花天錦地、紅飛翠舞。朱太太笑盈盈道：“我不過偶寫幾個(gè)帖試一試，誰知一招皆到?！?/br>
    眾太太都說：“朱太太有心了。如此好花也不藏著，讓我們也來觀賞觀賞，實(shí)在是幸事。”

    有太太眼尖，一眼瞧朱太太身旁攙著她的那位不是朱家兩位奶奶，忙問道：“不知道這位奶奶是？”

    朱太太拍了拍那女子的手道：“這是我侄兒媳婦。”

    眾人恍然：原來今兒是朱太太給大伙兒介紹侄媳婦。朱桐先生回長安這些日子，也不是沒人給桐大奶奶下帖子，皆讓她推脫了。兼朱桐一直沒答應(yīng)秦王出仕。朱太太驟然來這么一出，大約是朱桐要出山了。誰不知道人家年紀(jì)輕輕就當(dāng)了魯國丞相？魯國強(qiáng)盛如斯皆其功勞。雖丟了東瀛劉屬，輸在燕國手上算不得什么。朱太太乃拉了劉凈的手，指著眾人向她一一介紹。劉凈本是魯國霸主劉侗親女，兼做了多年丞相夫人，這般場面應(yīng)付自如。

    旁人都圍著劉凈去了，朱巍的長媳在旁幫襯。其次媳便關(guān)照那些不大愛說話的客人。丁三太太便是明面身份最高的一個(gè)。

    大半日下來，劉凈回到院子告訴朱桐：“那丁三太太真真是個(gè)老實(shí)人。咱們楠二奶奶陪她說了會(huì)子話，什么都套出來了。”

    朱桐忙問：“如何？”

    劉凈道：“楠二奶奶.頭兩個(gè)字便是：可惜。說這位太太文才蓋世，若是個(gè)男人能考狀元，若在京城定然讓中華書局哄了賣字去?！?/br>
    朱桐道：“文才不要緊，她女兒可平安？為何要燒紙？孔鏢頭說她哭得極慘。不是哭女兒卻又哭誰？”

    劉凈道：“她是哭女兒?！?/br>
    “嗯？”

    “她真以為女兒