別再來打擾我的好事。漫漫長夜還等著我呢。”

    “晚安。”影子說。

    “太好了?！毙瞧谌f著，離開的時候關上了房門。

    影子在床邊坐下。空氣中還殘留著香煙和防腐劑的味道。他希望他能哀悼勞拉：這么做似乎比被她sao擾更為恰當。她離開之后，他才承認他剛才有點被她嚇住了?，F(xiàn)在該是哀悼她的時候了。他關上燈，躺在床上，想著他被關進監(jiān)獄之前勞拉的樣子。他回憶起他們剛結婚的時候，那時他們都很年輕、快樂、有些愚蠢，總是牽著對方的手。

    從影子上次流淚到現(xiàn)在，已經(jīng)過了很久很久，久得他以為他已經(jīng)忘記如何流淚了。連他mama過世時，他也沒有流淚。

    但是現(xiàn)在，他卻在流淚。他傷心地抽泣著，身體因痛苦而搖晃著。自從他還是很小的小孩子之后，這是第一次。他哭著哭著就睡著了。

    ◆ 來到美國

    公元813年

    在恒星與海岸線的指引下，他們在碧藍的大海上航行。每當遠離海岸、夜空也被烏云蒙蔽的時候，他們就在信仰的指引下航行。他們乞求全能的父將他們再次安全帶回陸地。

    這是一次不幸的航程，他們的手指凍得發(fā)麻，寒冷深入骨髓，連骨頭都在打顫，甚至酒也無法使身體暖和起來。他們清晨醒來，發(fā)現(xiàn)胡須上掛滿白霜，直到太陽升起才能暖和一些。他們看起來就像一群老人，還未衰老就已白須滿面。

    終于登上西方一塊綠色的土地時，他們已經(jīng)齒牙搖落，眼睛深陷。他們說：“我們已經(jīng)遠離我們的家園，遠離我們熟悉的海洋，還有我們熱愛的土地。在這世界的邊緣，我們將被我們的諸神所遺忘?！?/br>
    他們的首領爬上一塊巨巖，嘲笑他們?nèi)狈π判??！叭艿母竸?chuàng)造了這個世界，”他大聲說道，“他用祖父伊密爾破碎的血rou和骨骼、用他的雙手創(chuàng)造了世界。他將伊密爾的腦子丟在天空形成云，將他含有鹽份的血液變成我們航行的海洋。你們明白嗎？他創(chuàng)造了這個世界，這塊土地同樣是他創(chuàng)造的。在這里，只要我們像男子漢一般死去，同樣會被他的殿堂所接納?！?/br>
    他們開始歡呼，放聲大笑。他們心中充滿希望，著手用樹干和泥巴建造營地和禮拜堂。他們知道，在這塊新的土地上，他們是唯一的居民。盡管如此，營地外面還是用削尖的圓木圍起一個小型的防御護欄。

    禮拜堂完工那天，一場風暴來臨了。正當中午，天空卻黑得有如夜晚，被白色的閃電撕出無數(shù)裂縫，轟鳴的雷聲如此響亮，幾乎震聾他們的耳朵。就連船上為了祈禱好運而帶來的貓，也躲在他們泊在岸上的長船下。暴風雨猛烈而狂野，但是他們卻開心大笑，興奮地拍打著彼此的肩膀。他們說：“雷霆和我們一起來到了這片遙遠的土地?！彼麄兏屑ど衩鳎巳诵老踩艨?。他們開始飲酒作樂，喝得醉醺醺無法行走。

    那晚，在他們煙霧彌漫的漆黑禮拜堂中，吟游詩人唱起了古老的歌謠。唱的是奧丁，全能的父，他把自己當成祭品，呈獻給自己。獻祭過程中，他和此前所有被當成祭品的人一樣，既勇敢又高貴。吟游詩人唱到，全能的父被吊在世界之樹上，一共九天九夜，他身體的一側被長矛刺穿，鮮血順著傷口流淌下來。他還唱到全能的父在痛苦中學習到的所有知識：九個世界的名字、九種咒語，還有二九一十八種魔法。說到長矛刺穿奧丁的身體時，吟游詩人開始痛苦地顫抖，仿佛感受到了全能的父所經(jīng)歷的痛苦。所有人都顫抖起來，想象著他經(jīng)歷的痛苦。

    接下來的那一天，也就是屬于全能的父的日子，他們發(fā)現(xiàn)了犧牲者。他是一個小個子土著人，長頭發(fā)黑得像烏鴉的翅膀，皮膚是紅色陶土的顏色。他說著他們誰也聽不懂的語言，連他們的吟游詩人也聽不懂。吟游詩人曾搭乘過一艘航行到赫拉克里斯之柱的船，通曉地中海一帶貿(mào)易商人使用的混雜語言。這個陌生人身上穿著羽毛和毛皮，長頭發(fā)中還插著一根小骨頭。

    他們把他領到營地，給他烤rou吃，還給他解渴的烈酒喝。他喝醉后結結巴巴地唱著歌，腦袋耷拉在胸前，可實際喝下的蜜酒還不到一牛角杯。他們沖他放聲大笑，給他更多的酒喝。很快他就躺倒在桌子下面，雙手抱頭呼呼大睡。

    他們把他舉起來，雙肩各一個人，雙腿各一個人，把他抬到與肩膀同高的位置。四個人抬著他，好像一匹八條腿的馬。他們抬著他走在隊伍的最前面，走到俯瞰海灣的山頂上的一棵岑樹前。他們把絞索套在他頭上，把他迎風高高吊在樹上，作為他們向全能的父、絞架之神的貢品。犧牲者的身體在風中搖擺，臉色變黑，舌頭伸了出來，眼睛暴突，yinjing僵硬得可以掛上一個皮革頭盔。然后他們開始歡呼、叫喊、大笑，為向天上諸神獻上犧牲祭品感到驕傲。

    接下來的一天，兩只碩大的烏鴉落在犧牲者的尸體上，一只肩膀各站一只。它們開始啄食死尸的臉頰和眼睛。他們知道，他們獻上的祭品已經(jīng)被神接受了。

    這是一個漫長的冬天，他們都很饑餓，但他們被精神的力量鼓舞著。等春天來臨，他們就可以乘船回到北部，他們會帶來更多移民，帶來女人。當天氣變得更冷、白天時間更短時，他們中的一些人開始尋找犧牲者所住的村莊，希望能找到食物和女人。他們什么都沒有找到，只發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)點有篝火的地方，那是一個被人遺棄的小營地。

    冬季的某一天，當太陽如同黯淡的銀幣一樣遠遠升起，他們發(fā)現(xiàn)犧牲者的殘存尸體被人從岑樹上放了下來。那個下午開始下雪，厚重的雪花緩慢地從天而落。

    從北地來的男人們關上營地的大門，撤回他們的木頭防護墻后。

    那天晚上，犧牲者所在部落的戰(zhàn)士襲擊了他們：五百個男人對三十個男人。他們爬過木墻，在接下來的七天里，他們用三十種不同的方法，殺死了這三十人中的每一個。這些船員被歷史和他們的自己人遺忘了。

    他們建起的墻壁被部落戰(zhàn)士推倒，他們的尸體和營地被焚燒。他們來時乘坐的長船也被焚毀。部落士兵希望這些皮膚蒼白的陌生人只有一艘船，燒掉它就可以確保再也沒有其他北地人可以來到他們居住的海岸了。

    直到一百多年后，紅胡子艾瑞克的兒子幸運者利夫才再次發(fā)現(xiàn)這塊土地，他將它命名為葡萄地。當他到達時，他所信仰的神祇已經(jīng)在那里等待著他了：泰爾，獨臂的戰(zhàn)神；灰胡子奧丁，絞架之神；還有雷神托爾。

    他們已經(jīng)在那里。

    他們等待著。

    第四章

    讓午夜的特使

    用它的光芒照耀著我

    讓午夜的特使

    用它永恒的愛照耀著我