計在于春，每朝每代，君王們都格外重視春節(jié)。這個節(jié)日代表了新春的開始，萬物輪回，再次離開蒼茫冬天，跨入新的一年。

但是這一年，眼看大節(jié)將王，皇城上下卻始終被陰霾疑慮籠罩。

朝局，不穩(wěn)。

沒人敢把這四個字說出口，但大臣們的臉上，都透著不安的神情。

誰有心思準備過年?

這兩年，為了太子位，栽了多少人。

前年，大皇子詠棋栽了，麗妃外戚一族，通通連枝帶葉地倒了大楣。

今年，剛立起來的新太子詠善，登上太子寶座才幾天，皇上一個不喜歡，二話不說就把太子下了內(nèi)懲院。

炎帝諸子中，若論能力，實以詠善為最佳。

誰想到這個二皇子心思周密，辦事厲害，竟然也和頭一個一樣，不足六月就栽了個大跟頭?

雖然還沒有正式廢黜，但皇上要鏟除太子勢力的手段已經(jīng)露出端倪，淑妃被軟禁，連帶江中王詠臨也被栽個罪名，關進了內(nèi)懲院。

五皇子詠升借著代閱奏折的便利，趁機大肆提拔自己人，打壓淑妃娘家人，做得又快又狠，不是找茬就是不留情的申斥，幾乎每天淑妃娘家都有人遭殃。

不但如此，即使和淑妃沒有關系，但曾經(jīng)上奏為太子詠善求情的大臣，一律都招惹了五皇子嫉恨，沒一天能舒坦。

不知道皇上到底在想什么。

難道要立五皇子當新太子?

可是又有消息，說皇上對曾經(jīng)廢黜的舊太子，也就是大皇子詠棋非常關心，三番兩次派人探視重病的詠棋，還常常賜藥。

皇帝自己已經(jīng)病了幾年了，太子的事卻一直令人放心不下，立了，廢，再立一個，轉(zhuǎn)眼又關進內(nèi)懲院。

看似平靜的薄冰下，潛伏洶涌急險水流，一旦冰破而沒有找對落腳點，隨時會吞噬人命。

萬一炎帝忽然撒手，江山社稷，到底何去何從?

這個問題，橫亙在每個臣子心上，卻絕沒有人敢問出口。

體仁宮里，地龍燃到最暖，外加宮殿四邊角上明火爐子燒著炭，卻仿佛還是無法溫暖到床上的炎帝似的。

蠟黃的臉，透著重病人才有的青紫。

說話的聲色，也疲累虛弱。

“大臣們都在擔心朕什么時候忽然撒手去了，是嗎?”

王景橋倏然一驚，從賜坐的繡墩上站起來，躬身道：“皇上病中應該靜養(yǎng)，病好了臣子們自然安心，何必說這種不祥之一言?”

炎帝哂笑，“都這時候了，少說吉利話，我們君臣，還是多說兩句實在話吧。別站著，坐，朕看你要仰著脖子，太辛苦了?！?/br>
王景橋這才緩緩坐回去。

炎帝問：“詠臨最近如何?”

王景橋欠欠身，答道：“詠臨殿下本色不改，精神旺盛如往日，聽說常常罵差役們伺候不周，內(nèi)懲院眾人個個被他罵得狗血淋頭，都怕到他那牢房里去。前兩日，詠升殿下再次提審，詠臨殿下脾氣上來，差點把詠升殿下撞下臺階，幸虧被眾人按住了?！?/br>
“詠善還是一字不答?”

“是?！?/br>
“沒有供出任何人?”

“是，殿下一字不供，不愿牽連任何人?！?/br>
“詠升這個主審欠缺火候，看來要加緊嚴審才行了……”

殿內(nèi)驀然沉默。

老太傅像什么東西在心上沉沉地撞了一下，濃稠的血仿佛涌上喉嚨，卻又強逼著要咽回去。

空氣凝成一朵朵無聲烏云，壓得人連氣都喘不過來。

默默掙扎片刻，王景橋咬咬牙，哆嗦著老腿站起來。

“皇上，”顫巍巍跪在地上，雖有地龍，寒意還是直滲膝蓋關節(jié)。王景橋的聲音陡然高得有點凄厲，瞬間停頓下來，喘息幾口氣后，才沉抑地道：“太子，不能再被提審?！?/br>
“怎么”

“五皇子下手不知輕重，大刑加身，牢獄中無醫(yī)無藥，想起太子處境之險惡，老臣無一刻不如坐針氈，心如刀絞?！蓖蹙皹蜃肿稚畛?，膝行向前直到床邊，抖著花白胡子道：“太子乃國之根本，萬一真的耽誤在內(nèi)懲院，天下怎么辦?皇上、皇上，您天縱英明，燭照萬里，心里明鏡一般，您就大發(fā)慈悲吧!老臣……老臣實在擔心……”

炎帝蠟黃的臉拉下來，不怒自威，冷笑道：“你擔心什么?朕立他為太子，雷霆雨露，均賜予他。究竟為什么栽這個跟頭，他太子殿下心里也跟明鏡一般，不但不悔悟自責，反而桀騖不馴，對欽差主審來個一字不答，簡直可惡!要朕大發(fā)慈悲?他給過朕半級臺階下嗎，怎么大發(fā)慈悲?”

王景橋當詠善太傅多年，早把這學生視為江山未來之主，今日既然炎帝把話說開，知道再不掏心窩地說話，恐怕事情就難辦了。

王景橋連連磕頭，老淚縱橫道：“皇上說的這些老臣都有風聞。恕臣直言，國家重器，社稷大事，區(qū)區(qū)宮閨內(nèi)情與之相比，算得上什么?漢宮yin亂，帝王嗜癖斷袖歷來史書有載，卻無損漢武帝揮軍逐匈奴，振奮國綱之英名。天下豈有完人?太子才十六，沉著穩(wěn)重，聰穎勇毅，知人善用，眾皇子中無有可媲美者，偶有不佳處，皇上略施懲罰，自然也是應該?？扇粲袀€閃失，璞玉毀于牢獄之中，到時候錯恨難返，情何以堪啊?”說罷，抱著炎帝裹著綢被垂在床邊的腿，放聲大哭，傷痛動人。

炎帝默然，讓王景橋抱著自己的腿痛哭流涕，好半天，才呆板著臉道：“太傅起來吧，國家大臣這副模樣，有失體統(tǒng)?！?/br>
“皇上……”

“朕累了。這事也不必再說，你先退下吧。”

“皇上!”

“退下、退下?！毖椎蹏@了一聲，召來侍從，“把老太傅好生扶下去，外面風大，他出了一身汗，不宜吹風。取朕的錦袍來給他穿上，再送他回府。”

內(nèi)侍們趕緊應是，左右上前把跪在地上的老臣子小心翼翼扶起來。

王景橋看這陣勢，知道說不下去，抹了一把眼淚，只好向炎帝行禮告辭，在內(nèi)侍攙扶下顫著背影離去了。

炎帝看著王景橋出去，殿門重新關上，四下無人，幽幽長嘆一聲，才道：“出來吧?！甭曇舫錆M倦意。

后邊簾子掀開，緩緩走出一個人來，居然是頭發(fā)花白，極受炎帝信任的陳太醫(yī)。

炎帝叫他把椅子挪過來，靠著自己近點坐了好細談，叫著他的字道：“炎翔，王景橋的話，你都聽到了。事情到了這個地步，你是怎么想的?”

“這是皇上家事，臣……哪有資格妄言。”

炎帝苦笑道：“提策在你，決斷在朕。這事朕心里約莫有底，你盡管說吧，朕想聽聽。”

陳太醫(yī)聽皇帝這樣說了，坐直身子，開口之前，著實深思了一番，才道：“皇上既然要臣說，臣就照實說了。王太傅的話，字字都是謀國忠臣之言?！?/br>
“嗯，說下去?！?/br>
“太子詠善，不但是皇上，也是眾臣心中看好的人選。臣從前只覺得他有勇有謀，果斷利落，沒想到還有三處了不得的性情，令人折服驚嘆?！?/br>
“哦?”

君臣相處幾十年，推心置腹，陳太醫(yī)的為人低調(diào)