雨扶風(fēng)即招來店伙結(jié)帳，不到午時，我們便離了九江。

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回宮的路途驚險而又沉悶。

所謂“驚險”，因?yàn)槁飞嫌龅胶脦灼鸾氐赖膹?qiáng)人?；爻虥]象來一般，沿江上行再折南。出了九江城，雨扶風(fēng)帶著我們直接踏上南去之路。結(jié)果當(dāng)天晚上就錯過了宿頭，遇到一伙劫匪。

那伙七、八個人穿著各異，形容也自不同，卻都是一臉兇暴殘狠模樣。為頭的膀闊腰圓，聲若驚雷，一派張飛李逵的德性，劈頭一聲大喝，道：“留下……”忽地啞聲，轉(zhuǎn)頭問身邊人：“那個那個……叫什么來著？”

饒是我剛被那嗓門兒震得耳中發(fā)麻，給攔路者手里雪亮的刀槍鋒刃晃得眼暈，也不禁“噗”地笑出聲來。雨扶風(fēng)也笑吟吟地，代替劫匪的同伴應(yīng)聲道：“那個叫萬載空青，可以洗筋伐髓、脫胎換骨的天材地寶。我身上能讓諸位武林朋友感興趣的，首推這個東西?！?/br>
劫匪頭欣然色喜，道：“不錯不錯！你既知道咱要什么，把東西留下，我不傷你?！?/br>
雨扶風(fēng)溫言笑語，道：“可以，只要你接得我的懷袖收容。”左手帶韁，人不離鞍，右臂微伸橫掠，袖中兩道白練傾泄而出，略一騰挪，七八個劫匪倒了一地。雨扶風(fēng)微喟搖頭，不徐不疾道：“這樣的身手，萬載空青給了你們，也只有讓你們死得更快更慘。”

后來又碰到幾伙強(qiáng)人，比起這一伙，倒都正經(jīng)有點(diǎn)強(qiáng)盜匪徒的樣子。卻仍不是雨扶風(fēng)那什么“懷袖收容”的對手。三兩下就落花流水，我和風(fēng)丑都只有看的份。當(dāng)然了，我的“武功”，除了看本就干不了別的。風(fēng)丑卻也沒有精神打架。

經(jīng)了這次私逃報仇，又再回到雨扶風(fēng)身邊，風(fēng)丑也變了。表面還是清冷少言、從容淡定的英武少年，內(nèi)里卻比前消沉許多。當(dāng)然，這大概也與幾天來雨扶風(fēng)對他的手段有關(guān)。

這一路行來，每晚歇宿，雨扶風(fēng)都不會放過風(fēng)丑。雖沒什么殘虐的手段，風(fēng)丑畢竟外傷嚴(yán)重，體力受損。再加上雨扶風(fēng)總加在他下體的奇奇怪怪的東西，每日里能自己坐穩(wěn)馬鞍已是了得。結(jié)果就是風(fēng)丑不僅沒有精神理會劫匪，便是我也無心理會。

自那日一起動身離開九江回宮，一路之上，風(fēng)丑就再沒與我說過話。我找話與他說，也不理我。我實(shí)在不知道哪里得罪了這位風(fēng)哥，問他，也不理人。以此之故，這一路走得著實(shí)郁悶。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到小鎮(zhèn)層疊的房影時，雨扶風(fēng)停住馬，探手入懷摸出一個手指長的小物件，旋轉(zhuǎn)著彈上天空，帶起一抹尖利的嘯叫。數(shù)息之后，伴著勁疾的衣袂飄風(fēng)聲，十幾道白影出現(xiàn)在視野之內(nèi)。赫然正是極樂宮的白袍仆役。

這群怪物在雨扶風(fēng)馬前數(shù)丈處匯集，一個個默然靜立，即不見禮，也不出聲。雨扶風(fēng)淡淡頷首，說聲：“后面有尾巴，去打掃干凈點(diǎn)兒！”十幾個白袍仆役倏地散開，轉(zhuǎn)眼蹤影不見。

雨扶風(fēng)趨馬繼續(xù)前行，越鎮(zhèn)而不入，連夜上山。天完全黑下來時，我已回到極樂宮中住了半年多的居室。整整一個月前，我因日間雨扶風(fēng)的意外光臨及反常舉動不安，趁夜色溜出房，去找風(fēng)丑祁子打探消息，正是此時。

回宮之后，雨扶風(fēng)直接回去他溫泉宮的寢居，無論對我對風(fēng)丑，都沒有特別的交待。我無所是從，只得先回自己房里，先招呼仆役送浴桶和熱水來，舒舒服服地浸個熱水澡。浴后不久就是晚膳時間。仆役收拾了浴桶等物，按宮中慣例，送來四菜一湯的膳食，徑自離去。

我胡亂吃了兩口小菜，喝了半碗湯填肚子，就熄燈上床。一整天鞍馬勞頓，再加上山路險峻的驚嚇，我早就很覺疲累，頭挨上枕頭，不一時就昏昏睡去。再醒來已是第二天天光大亮?xí)r分。

日子便這樣過去，就仿佛風(fēng)丑從不曾離開，我也一直呆在宮里，從不曾跟雨扶風(fēng)出去過。整月的旅行穿州過府、強(qiáng)盜劫匪全是做夢，什么索仇郎、胡湘菱、萬載空青，也全是假的。唯一令我有些真實(shí)感的，竟是風(fēng)丑的冷淡。

以前風(fēng)丑就不常與眾弟子混一起。除了每日來給我講個把時辰的書，就是在自己房里打坐，又或在房外院中練習(xí)拳腳刀劍。這次回來，書是不給我講了，拳劍也不再見他練。有兩次我去藏書殿找書，路上碰見，也不似往日會點(diǎn)個頭、瞥個冷冷的招呼眼神。完全視若不見。

直到這天清早，送早膳的仆役空著手出現(xiàn)，叫我去溫泉宮。

雨扶風(fēng)忽地轉(zhuǎn)了性子，要在早上做那事了嗎？我匆匆抹一把臉，披上外衫出房。路上遇見好幾個男弟子，也都是往溫泉宮走。看來雨扶風(fēng)不是只找我一個，大早上召集這么大群人，總不是要開無遮會吧？我為自己的念頭感到好笑，夾在三一群五一伙竊竊私語的弟子中進(jìn)到溫泉宮。

被稱做溫泉宮的宮室群落，除了溫泉池所在巖洞改造的宮室外，就是雨扶風(fēng)用作睡房、書房、小廳的幾間屋子。我夾雜在弟子群中，隨著仆役的指引進(jìn)入溫泉池所在的巖洞宮室。雨扶風(fēng)負(fù)手立在宮室盡頭，越過其身后的素紗屏風(fēng)，便是溫泉翻涌的水汽。

我偷眼看廳內(nèi)，天祁子以下十一個男弟子都在，另有三個我從沒見過、年紀(jì)大些的男子。單單不見風(fēng)丑。

“今天召你們來，是為天風(fēng)丑不告離宮一事?！庇攴鲲L(fēng)開口說話，面無表情，眼神卻頗復(fù)雜。說到這里略略一頓，語氣稍有緩和，“我自認(rèn)算得上通情達(dá)理。宮中之人無論身份，有事情講出來，我未必不能容得。但是這樣自作主意的，必懲不貸。”

聽了這話，祁子等都隱約露出憂慮、同情之色，令我想起剛進(jìn)宮那陣，還以為天風(fēng)丑多么兇多么難相處，結(jié)果沒一個人不笑我擔(dān)憂得無謂?？梢婏L(fēng)丑在眾弟子中人緣之好。今天聽雨扶風(fēng)這么說，大家自然要替風(fēng)丑擔(dān)憂。

我擔(dān)心之外，也不免吃驚。從九江回來的路上，雨扶風(fēng)雖晚晚不放過風(fēng)丑，卻也憐他受傷，并不曾用過太過份的手段?；貙m后這十來天，又一直不見動靜。我還以為這事就算是過去了？不想今天又這么大張旗鼓地召集眾人說要懲處！尤其眼角瞥見那幾個陌生男子不同于祁子等少年弟子的神情，更從心中涌起極為不妙的感覺來。

三個男子年紀(jì)都在三旬以上，個個高大俊美。雖都穿著文士儒服，露在衣外的手掌頭頸的關(guān)節(jié)肌理，卻顯示出其絕非文人可有的強(qiáng)健體魄。幾人聽到雨扶風(fēng)的話時，無不身軀微震，露出興奮與恐懼摻雜的神色。那個生相最為俊碩魁梧的男子，甚至不自覺地用舌尖輕舔嘴唇，深黑的眼瞳中兩點(diǎn)熾熱，恍欲擇人而噬。

雨扶風(fēng)宣布刑罰將由