海棠白玉梳梳理沈寒香的頭發(fā)，梳齒穿過她的烏發(fā)，婦人口中念叨：“老身年長，已有八十高齡。聽說小姐的家人都不在，新郎官請老身為小姐梳頭?！?/br>
    鏡子里老婦人的發(fā)髻又高又厚，盤在頭頂有如堆云。

    “一梳梳到底……”老邁的聲音語速緩慢。

    “二梳白發(fā)齊眉……”再次舉起梳子。

    “三梳子孫滿堂……”

    老嫗直起身，望著鏡子里年輕的新娘子，笑瞇瞇地將梳子遞給身邊的梳頭娘子，就站在那里，看著梳頭娘子為沈寒香盤發(fā)。

    上好了妝，梳好了頭，更衣畢了。日頭已躍出屋頂，白亮的光照進院子里。沈寒香站在窗口向外看，下人們穿梭來去，人人都有得忙。

    她聽見了喧天鑼鼓，聽見賓客們的說話聲，聽見門前炮仗被燃放的震天聲響。

    當喜娘為她戴上頭冠，蓋上蓋頭，沈寒香呆呆地站著，有人扶她便伸手，有聲音在說“抬腳”便抬腳，她心里空空的，像是有一陣風穿堂而過，卷起寬闊院子里的些許落葉。那些葉子飄到天上，就再也不落下來，沒有了蹤跡。

    禮成之后，沈寒香被人領(lǐng)著，坐在床邊。喜娘離開了屋子，房間里靜悄悄的。

    流光布滿她身上的霞帔，像是一尊沒有生命的雕像一般，她坐得很直，背脊有如標尺。紛雜的聲音都沒能進入她的耳朵，她只是在想，從今往后，孟良清再也不必小心翼翼地活著，留神這個當心那個，他可以縱情馳騁在大江南北，只要他樂意。他也可以像個正常人一樣和人打鬧，可以大喜大悲，可以放聲大笑也能恣意痛哭。

    捏在蘋果上的手指甲蓋發(fā)白，沈寒香眼睛看見的都是蓋頭的血紅，很紅很紅，她的心底里卻一片寂靜。

    窗影在地上繞了個半圓，隨著夜幕降臨而模糊了光和影的界限。

    忽然一聲踹門，沈寒香知道，九河來了。

    一切并不像沈寒香以為的那樣，九河并不急于占有他，他挑開了蓋頭，與她飲畢交杯，藍眼睛在燈光里暗下去，他吹熄燭光之后，對著她說：“睡吧?！?/br>
    與陌生男人躺在一起，沈寒香根本睡不著，渾身肌rou都緊繃著。當九河的胳膊橫過來，她幾乎要跳起來，九河卻強迫她側(cè)身對著他，當眼睛適應了黑暗，沈寒香看見九河閃著光的眼珠。

    “你是不是很奇怪，為什么本王不碰你？”九河問她。

    沈寒香沒說話。

    九河自顧自繼續(xù)說：“本王知道，你不過想拿解藥去救孟良清，明日天明，本王會命人把解藥送去，你可以跟著去看著他服下?！?/br>
    九河以為沈寒香會為此感激不盡，卻見她疲憊地閉起眼睛：“我不去了?！?/br>
    “怎么？你不想看他好起來？”九河奇怪道。

    “我相信大王不會言而無信，你是西戎戰(zhàn)神，聲名赫赫，你們西戎人不是最重承諾么？”沈寒香嘲道，她只是不敢，怕見到那人，走時會充滿痛苦。

    九河理解地點了點頭，將沈寒香的手攥住，沉聲道：“本王會讓你心甘情愿，做本王的妃子好處可多得很?！?/br>
    沈寒香閉著眼睛假寐，嘴里說：“我睡了?！睂嶋H上不知過了幾個時辰，才總算能放松下來。

    次日清晨，九河給她看過放在馬蹄漆盒中的五丸解藥，命人送了出去，當日就帶著沈寒香啟程返回大都。

    下人服侍沈寒香穿起西戎人色彩艷麗的衣裙，給她蒙上面紗。九河看見沈寒香，滿意地笑點了下頭，將金色的妍麗玫瑰簪在她的鬢角。

    到了幽山腳下，沈寒香食欲消減，臉盤徹底消瘦下去，雙目無神，用過膳后時有嘔吐，九河叫來隨行的大夫，握著她的手安慰：“只要是你的孩子，本王都會好好對待?！?/br>
    他二人本就沒有行房，沈寒香神情古怪地看了他一眼，這男人究竟憑什么擺出一副很愛她的模樣，大概只是憧憬羨慕她對孟良清的感情。

    然而九河的承諾隨著大夫的宣判，沒有實踐的機會。

    “夫人水土不服，引起上吐下瀉，肝氣郁結(jié)，應當放寬胸懷?！庇謫铝艘欢厌t(yī)理，便去抓藥了。

    沈寒香事不關(guān)己地靠在馬車窗邊，靜靜望著外面的天空，幽山綿亙的山脈此起彼伏，山下江水滔滔，一如孟良清帶她回鳳陽時候那樣，江山無情，萬古不變。

    天色已晚，九河命人扎寨。

    河邊風大，將牛皮帳篷吹得嗚嗚作響。九河走進帳篷，揮手讓婢女們出去。沈寒香轉(zhuǎn)過頭看了他一眼，走到床邊就要躺下。

    “等等，本王有幾句話說?！?/br>
    她死寂的眼睛看著他。

    “嫁給本王就讓你這么心不甘情不愿嗎？”九河摸了摸鼻子。

    “我承認不甘心不情愿，你就會放我回家嗎？”良久，沈寒香問他。

    九河堅決地搖了搖頭，好不容易到手的獵物，怎么可能說放就放。但他想不通的是：“本王在你身上下的功夫不少，本王待你難道還不夠好嗎？孟良清能給你的，本王也都能給你。”

    沈寒香搖了搖頭。

    “他不會把我們的婚事當成一樁交易。當年我身份低微，只是個寒門女，他也沒有直接派媒人上門。他可以這么做，我家沒有任何權(quán)力拒絕，只要他一聲令下，就能如愿以償。他卻先來找我，像個尋常小伙兒求娶心上人一般，小心翼翼，討好我，想得我首肯?！蹦请p眼睛抬起來，望著九河：“把一個人當人看不是滿足他的所愿，而是尊重他的不愿?！?/br>
    沈寒香縮進被窩里，離開鳳陽之后，她總是昏昏欲睡，吃得不多，體力也很差。她根本沒精力去管九河，她喜歡上睡覺，只有睡覺時，她不會覺得渾身沒力氣，也不會總是想孟小寶。就像有一根繩子系在她的心上，另一頭被小寶的手抓著，她可以不去想情愛，卻沒法不想兒子。

    孟小寶還那樣小，還沒來得及記住母親的樣子。

    直至到了大都，沈寒香的身體還是沒有一絲起色，鎮(zhèn)日吃了睡，白天里也常常睡到日曬三竿。

    西戎的王聽說九河帶回了個王妃，十分吃驚。

    “父王一定為女兒做主?。∨畠簭男【桶岩活w心都許了出去，為此拒絕了多少西戎的好男兒，如今要是九河哥哥不肯，您的女兒就會淪為西戎的笑柄，將來還如何抬起頭做人？”孟珂兒哭得梨花帶雨，趴在西戎王膝頭，一身彪悍都化作女兒家的眼淚簌簌而落。

    然九河手握重兵，西戎王的江山都靠著他，不敢施以威壓，與王后商量之后，傳旨給九河，讓他將王妃帶進宮露露臉。

    那一晚，孟珂兒一身紅衣坐在王后身邊，嫉恨的眼波垂在斟滿葡萄美酒的杯子里。

    出乎她意料的是，那個搶了她男人的女人，并沒有因為成親而容光煥發(fā)，反倒顯得又瘦又小，病怏怏提不起勁