吧。”

    沈寒香點(diǎn)了點(diǎn)頭，又回頭看了兩眼，最后一個(gè)鉆進(jìn)馬車。

    車上白瑞、福德與陳川已坐著了，福德恭敬道：“茶是才溫著的，姑娘要是渴了，奴才給您倒點(diǎn)兒?！?/br>
    沈寒香擺了擺手示意現(xiàn)在不要，陳川閉著眼養(yǎng)神。

    車身開(kāi)始搖晃，商隊(duì)啟程。

    “陳大哥可好些了？”沈寒香就在外間坐下，單看臉色，似乎是好了點(diǎn)。

    “嗯，好多了?！标惔◤堥_(kāi)眼睛，棱角分明的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，“本就沒(méi)傷到要害，吃了藥昨夜又睡得好，今早起來(lái)覺(jué)得還能再戰(zhàn)五頭狼?！?/br>
    眾人都笑了，沈寒香才鉆到里面隔間去睡覺(jué)。騎馬或者不覺(jué)得，在車廂里隨著車身顛簸的頻率，容易滋生出困意。

    離了白狼湖往西北走，走過(guò)破敗的古城墻，蜿蜒而下，沿著山坳之中走個(gè)二三百里，開(kāi)始有零星的城鎮(zhèn)。商隊(duì)在城鎮(zhèn)里補(bǔ)給，沈寒香買了點(diǎn)稀奇的小東西算帶回去的禮物。不過(guò)她知道，這里的東西雖有關(guān)外異域風(fēng)情，卻都不算什么稀罕的。

    憋著又走了一二百里，真正才算到了關(guān)外的貿(mào)易市場(chǎng)。

    商人們叫賣的聲音不絕于耳，沈寒香一行到達(dá)時(shí)正是黃昏，攤子上擺著不多的一點(diǎn)貨物，有些已經(jīng)在收攤了。

    “別看了，明日一早起來(lái)再看，先住宿，不然沒(méi)有房了咱們還得在外面扎帳篷?！痹隣斠宦曔汉?，叫車夫把貨車趕進(jìn)一間客棧。這里的屋舍一間間都像泥瓦屋，砌起一座座小城堡，像水桶一樣扣在黃沙之中。

    晚上吃的是手撕羊rou、泥爐子烘烤出的馕餅，有奶茶，沈寒香喝不大慣，喝了一口就直吐舌頭。

    袁三爺哈哈大笑。

    客棧老板顯然認(rèn)識(shí)他，一面擦手一面cao著沈寒香完全聽(tīng)不懂的外話和袁三說(shuō)話。

    陳川咀嚼的嘴停了下來(lái)，凝神望著袁三。

    “你聽(tīng)得懂？”沈寒香好奇地問(wèn)。

    “聽(tīng)得懂一些?！?/br>
    “你怎么還會(huì)這個(gè)？”

    陳川只是笑，不回答。從前牛捕頭認(rèn)識(shí)的一個(gè)逃犯，就是關(guān)外逃入的，那人與牛捕頭是至交，小孩子學(xué)什么都快，就在那人住在牛捕頭那兒的兩個(gè)月，陳川也學(xué)了些，為了避免忘記，他還找過(guò)一些關(guān)外的畫本來(lái)看，有時(shí)候嘰嘰咕咕念上面的詞兒，被他爹聽(tīng)見(jiàn)就卷起書塞在褲腰帶里，把短打的上衣扯出來(lái)遮住，鉆進(jìn)屋里。

    他爹說(shuō)這是歪門邪道。

    陳川自然不能讓他瞧見(jiàn)。

    “他們說(shuō)什么？”沈寒香壓低聲音，眼珠盯著袁三。

    “老板跟袁三問(wèn)好，說(shuō)他已經(jīng)有大半年沒(méi)來(lái)了，還問(wèn)他要不要留下來(lái)過(guò)冬。袁三爺說(shuō)不留，他說(shuō)要不然賣了貨再過(guò)來(lái)過(guò)年，好像袁三有幾年都在關(guān)外過(guò)的年?！标惔济櫫税?，似乎有些疑惑，又有些尷尬，扯了rou腿子吃，沒(méi)說(shuō)話了。

    “他們還在說(shuō)呢！”沈寒香胳膊肘頂了頂陳川的右胸。

    陳川窘道：“老板說(shuō)這鎮(zhèn)上有個(gè)寡婦，為了袁三爺，守了第三個(gè)年頭的寡，那寡婦生得很好看，全鎮(zhèn)子的光棍都在等著她嫁人，結(jié)果她一直在等個(gè)外族人，光棍們打算明年寡婦再不選一個(gè)男人嫁了，就要把她綁了獻(xiàn)神?！?/br>
    “獻(xiàn)神是什么意思？”

    “我也不知道。”陳川小聲說(shuō)，把rou腿放在一邊，以小刀將腿子rou切成小塊，放在沈寒香盤子里，“先吃一點(diǎn)，這個(gè)不油，rou很嫩。多吃一些，才有力氣，明天要累一整天呢?！?/br>
    沈寒香嗯了聲，卻大有些心不在焉了。吃完就去找袁三爺問(wèn)那寡婦的事情。

    袁三爺就著煙槍在坐著的大方石頭上敲了敲，留下兩個(gè)烏黑的圓點(diǎn)，向一邊坐著的石清笑話道：“這小丫頭，爺沒(méi)管你嫁人不嫁人，你竟管起三爺娶不娶媳婦的事來(lái)了。不如你長(zhǎng)大兩年，嫁給三爺好了，三爺走到哪兒都有姑娘牽掛，要是娶了妻，豈不是要讓江湖女兒都傷透了心?！?/br>
    “……”沈寒香掉頭就走，聽(tīng)見(jiàn)身后袁三爺哈哈大笑的聲音。

    她走進(jìn)客棧，找到那老板，老板的官話說(shuō)得很生硬，一面擦桌子，一面點(diǎn)頭道：“獻(xiàn)神就是一種儀式，是要把獻(xiàn)神的女子，請(qǐng)到我們的神廟前，然后將她獻(xiàn)給我們的神，就能保佑鎮(zhèn)子里家家戶戶來(lái)年都能獵取到足夠的鹿和羊，圈養(yǎng)的家畜不會(huì)被狼叼走?！?/br>
    “再給我一點(diǎn)馬奶酒好嗎？”

    老板從繪著舞樂(lè)圖的酒囊里倒出一些，沈寒香捧著銀閃閃的酒杯，小口啜著，想了想又問(wèn)：“我還是不懂，獻(xiàn)神是怎么個(gè)獻(xiàn)法？”

    “就是讓生靈回到神的懷抱中去。我們的族人，信奉從無(wú)中來(lái)，歸無(wú)中去。就是回到了神的懷抱?！崩习遛D(zhuǎn)過(guò)身去擦酒柜，不再說(shuō)話了。

    晚上商隊(duì)里二十多個(gè)人每?jī)扇齻€(gè)人一間屋，因?yàn)槭迨顷?duì)里唯二的女人，被安排和沈寒香住在一間屋子里。屋里本來(lái)就有兩張床，都鋪著厚厚的獸皮，摸上去柔軟溫暖，沈寒香一早就躺在床上裝睡，聽(tīng)見(jiàn)金屬丟在桌上響亮的“咣當(dāng)”一聲。

    “還裝吶？小姑娘，這么快就睡著了？”

    沈寒香睜開(kāi)眼，看見(jiàn)石清在另一張床邊脫下靴子，她將靴子倒過(guò)去，抖出沙子，換了雙布鞋。

    屋里早備下了熱水，由于之前裝睡裝得太專注，沈寒香不知道她什么時(shí)候連洗澡水都準(zhǔn)備好了。

    熱氣從布簾子后冒出來(lái)，那簾子是以一根懸在半空的繩子掛著的，石清站在床邊，忽然外袍從她的肩膀上滑下，她又長(zhǎng)又光的兩條腿從衣服堆里走了出去。

    沈寒香心揣在嗓子眼兒里，簡(jiǎn)直要跳出來(lái)了。

    石清走入簾后的剎那，扭過(guò)臉來(lái)看了她一眼，似乎沈寒香震驚的樣子讓她感受到某種愉悅，她歡快的笑聲響了起來(lái)。

    沈寒香這下徹底睡不著了。

    等石清洗完了澡，沈寒香才發(fā)覺(jué)，她頭發(fā)特別長(zhǎng)，有點(diǎn)發(fā)黃，不太密，相反的，有些稀疏，卻一直長(zhǎng)得能纏在腳踝上。

    她忍不住回想方才看見(jiàn)的，石清的腰背都很有力，有不少肌rou，精壯卻瘦，她的腰細(xì)到了一種夸張的程度，那弧度讓她整個(gè)人就像是細(xì)頸花瓶一般。

    唯一的遺憾是，她只有一只手，另一只手只有手臂，現(xiàn)在她把鐵爪也卸了下來(lái)，那里光禿禿有個(gè)接口，金屬冷冰冰的光澤令人看著有些悚然。石清梳完頭，坐起身，推開(kāi)臨近她的窗戶，讓風(fēng)吹進(jìn)來(lái)。

    她吹了會(huì)兒，就將窗口關(guān)小些，身上穿的是一件白色的繡花袍子，沈寒香這才發(fā)現(xiàn)，她的袍子和鞋子的顏色花色都是一致的。

    石清的眼神很犀利，像一條蛇。

    “看什么？我的手特別嚇人是不是？”

    “沒(méi)有……”沈寒香有些累，往后縮了縮，打算睡了。

    “這里什么嚇人的事情都發(fā)生過(guò)，別看這里富裕，這里的人比關(guān)內(nèi)人兇狠得多。他們要是餓起來(lái)，吃自己的妻兒，比狼