白家當年組起來的那支，帶隊之人祖上是白家從前麾下烈士遺孤，很吃過些虧，又失了一只眼睛，為人雖古怪，但從不曾失手，武功厲害，不然我也不能放心?！?/br>
    “什么時候能見一見？”

    林文德擺了擺手，“不著急，先把貨辦了，你開個單子來，我也擬了幾樣，出關(guān)那些商隊常帶的，還有些稀罕玩意兒，我也給你一并帶上，價碼回頭我開給你，出去該換多少錢財貨物也都寫了，免得吃虧。‘孤狼’里那老頭只要不是自家?guī)У呢?，看你虧了也不會提醒你。不過孟兄考慮的，也是我考慮的，這些商隊多少都曾被搶過，只不過‘孤狼’里原是白家選出的一些舊部組成，武功底子不弱，不必怕。眼下也是清平盛世，沒那么容易遇上賊盜。孟兄一個勁不放心，非說要跟著去，要是跟著去，侯爺知道了不告訴我爹，禁足三四個月才怪?！绷治牡峦嫘χg，提了件正經(jīng)的。

    孟良清摸著杯子，半晌抬起眼來，道：“邊防駐軍總要有個人去，怕躲不掉這趟巡察?！?/br>
    林文德細想了一番，按著大腿嘆了聲：“咱們這些人，表面風光，實則不易?！彼亓嗽掝^，又道：“那領(lǐng)隊叫袁東，不過京城中人都敬稱他一聲袁三爺，等辦完了貨，給你們引見?！绷治牡驴嘈σ宦暎八孀哟蟮煤?，不什么都準備妥當，怕不買這個賬?！?/br>
    沈寒香心里雖好奇袁三爺是個什么來頭，卻也不急著問，總歸是要見的。相比之下，素未謀面的袁三爺，與孟良清要去巡察，她倒是想問問后者。

    于是三人俱是有些心不在焉，林文德也頗識相，從沈寒香那里拿了辦貨的單子走，就告了辭。

    前腳林文德走，后腳不等沈寒香問，孟良清便索性朝她說了：“巡察的差，是嚴相奏請的圣上，圣上態(tài)度并不明確，我爹近年也在放權(quán)，本意不再摻合這些。不過眼下天下太平，要是去北方，以防萬一或者有可照應(yīng)的?！?/br>
    沈寒香聽了眉一皺，按桌起了身，臉色并不好看。

    “你別哄著我，我是不懂朝廷的事，但你身子不好，但凡有半點危險就不該冒險?！鄙蚝銋柭暤?。

    孟良清目不轉(zhuǎn)睛盯著她看，嘴角卻漸露了笑。

    “這是什么好笑的事嗎？”沈寒香心口起伏不定。

    “關(guān)心，則亂?！泵狭记寰従彽?，眼中有一種難言的安撫力量，他一只手拈著杯子，含笑仰臉打量沈寒香，看得沈寒香心里那股惶急都散了去，才堅定道：“放心，不會有事。太醫(yī)會隨行，也沒人敢讓我有事。又不是行軍打仗，只不過走一趟罷了，我哪里病弱到那個地步?！?/br>
    “可是……”沈寒香還要再說，卻被按住了手背。

    她立時沒了聲音，聽見孟良清說話，他的眼神溫柔又篤定：“圣旨都下了，總不能抗旨。將來十年、百年，難不成讓你想起我來，全是想起個藥罐子不成？”

    孟良清是在說笑，沈寒香也笑了一笑，心底里卻被這句話揪了住。她沒辦法改變孟良清的決定，無論是權(quán)勢、地位、謀略，孟良清都像是另外一個世界的人。但這人在跟前時，卻像他們中間并不曾隔著重重門第。

    林文德那里得了吩咐，立刻就叫人去辦，不過四日后就再登門。連官服都沒換，往椅子里一坐，拎著茶壺就灌水，喝干了一壺茶才算緩過來。

    他不好意思地沖沈寒香笑笑，“話說得太多，茶也沒一口，爹逼著早些入朝，孟兄的茶好，平日都不給我喝，還是姑娘大方?！?/br>
    沈寒香朝他身后望了望。

    “孟兄今日沒來?！绷治牡卵壑閯恿藙樱朴性捳f，卻又沒說，擦了擦嘴才坐直了身道：“他家里有些事，就叫我來了。辦貨的單據(jù)底下人交到商隊里了，袁三爺也收了，出發(fā)前日會有人去鋪子里取，這些都不必cao心。我今日來，是想帶沈姑娘見見三爺?！?/br>
    袁三爺?shù)拿孀哟?，沈寒香前次聽林文德說了，早有心理準備，便就去更衣，帶著彩杏出門。

    林文德騎馬來的，打馬走在前頭。

    彩杏握著沈寒香的手，摸到她手心里出汗。

    沈寒香口里有點發(fā)干，向彩杏問：“給三爺帶的禮帶了嗎？”

    “這個不消姑娘說，都帶了?！?/br>
    沈寒香默不作聲點了點頭，彩杏把一杯茶放到她手中，捏著她的手掌貼著茶杯，聲音很穩(wěn)：“姑娘既要拋頭露面，將來少不得與這些跑江湖的打交道，頭一回就碰上袁三爺這樣的，將來什么人還應(yīng)付不來呢？”

    沈寒香苦笑道：“知道是知道，不過還是有些緊張?！?/br>
    馬車輕輕顛簸，車輪聲隱約入耳，沈寒香吃了兩杯冷茶，定了定神。只不過一路覺得特別長，沈寒香剛出門時太緊張了，反倒睡著了，醒來時恍惚看了眼窗外還沒到，就又睡了，再醒過來，林文德已等在車外，車夫端了個腳凳。

    一下車沈寒香就被通街的嘈雜人聲淹沒了，能容十二輛馬車齊頭并進的京城主干道上，各式各樣鋪面琳瑯而立。

    沈寒香抬頭一看，聽見林文德說：“到了?！?/br>
    林文德持拜帖上去，叫人進去通報。

    興許剛睡醒，沈寒香心底里那股怯竟隱去了，攏著手在門口轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，門內(nèi)傳來一陣虎嘯般的大笑聲——

    “除了我們將軍的女兒，怎么還有姑娘家想出關(guān)做買賣的？這口飯細皮嫩rou可不好吃進去，倒要看看，何等人物……”

    袁三爺是個獨眼龍，他打量沈寒香的同時，沈寒香也在打量他。

    半晌后，袁三爺一搖頭，沖林文德一拱手：“這要是弄丟了小命，我可不好負責，林少爺要不再想想？此時離手，定錢還能退出一半來?！?/br>
    林文德正尷尷尬尬，沈寒香走前兩步，那袁三爺足比她高出兩個頭，獨一只的左眼瞇著，右手按在滾圓壯實的腰上。

    “三爺行走江湖多年，怎么也是以貌取人之輩，要是這樣，定錢吐一半不妥，不如全退了方襯得上三爺氣度?！?/br>
    袁三爺瞇著的眼驟然怒張，猶如銅環(huán)圈著一雙豹眼。

    沈寒香卻寸步?jīng)]讓，袁三爺?shù)闪税肷?，威壓之下，林文德都忘了說話。

    此時彩杏捧著只朱紅百子木質(zhì)銅鎖的盒子上來，兩個女人卻都不怕袁三爺一般，她見了禮，低眉順眼道：“三姑娘給袁老爺備的禮?！?/br>
    林文德嘴巴張了張，還沒想出話來說。

    袁三爺驀然一笑，接過盒子掂在手上，笑起來猶如一只刻意藏起威壓的老虎。

    “有禮就是客，姑娘在家也排第三？倒是一樁緣分。既然這樣，請吧?！痹隣敶笫忠粨]。

    林文德跟在沈寒香旁邊，忍不住松了口氣道：“沈姑娘看著柔弱，連袁三爺都不怕?！?/br>
    沈寒香卻不過是才睡了迷糊，又不是習武之人，跟著家里護院練那幾下